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白这仗究竟是怎样打的，问受过训的村长，村长也说不出道理来；问县里区里来的人，那些
人有的只能告诉他些失败的消息，有的连这消息也没有他自己知道的多，道理更说不上；虽
然也有人来组织这个“团”那个“会”，又都是小喜、春喜一类人主持的，也不过只造些名
册，看样子屁也不抵；他正不知照这样下去将来要弄成个什么局面，忽然听说小常来了，他
觉着这一下就可以问个底细了。小常这人，他也是从铁锁被捕以后才听到的。当时是反共时
期，他不敢公开赞成，只是暗暗称赞，因为他也早觉着“非把那些仗势欺人的坏家伙一齐打
倒，世界不会有真理”，只是听说小常是共产党，这点他不满意。春喜他们说共产党杀人放
火他是不信的，他对于共产党，只是从字面上解释，以为共产党一来，产业就不分你的我
的，一齐成了大家的。他自己在脑子里制造了这么个共产党影子，他就根据这个想道：“要
是那样，大家都想坐着吃，谁还来生产？”他听人说过小常这个人以后，他常想：“那样一
个好人，可惜是个共产党！”这次小常来了，他也跟大家一样，黑天半夜拄着棍子到铁锁门
口听小常讲话，第二天晌午在更坊门口开群众大会，他也是早早就到，一直瞪着眼睛听到
底。听过这两次话以后，他更觉着小常这个人果然名不虚传，认理真，见识远，看得深，说
得透。他还特别留心想听听关于共产党的事，可是小常两次都没有提。这次他请小常，除了
想问问抗战将来要弄个什么结果，还想问问小常究竟是不是共产党。
他陪着小常和王工作员吃过酒，伙计端上饭来。他们原是吃过饭的，又随便少吃了一点
就算了。酒饭过后，王安福老汉便问起抗战的局面来。小常见他问的是这个，觉着这老汉果
是热心国事的人，就先把近几个月来敌人的军事部署和各战场的作战情形，很有系统地报告
了一番；又把中共毛主席答记者问时说的持久战的道理讲了一下——那时《论持久战》一书
还没有出版。王安福老汉是走过大码头的，很愿意知道全面的事，可惜别的从区里县里来的
人，只能谈些零星消息，弄得他越听越发急，这会听着小常的话，觉着眉目清醒，也用不着
插嘴问长问短。他每听到一个段落，都像醒了一场梦，都要把脖子一弯，用头绕一个圈子
道：“唔——是！”他对于打仗，也想得退简单，以为敌人来了最好是挡住，挡不住就退，
半路得了手再返回来攻，得不了手就守住现有的原地，现有的原地守不住就还得退；退到个
角上再要守不住，那恐怕就算完了。这时他见小常说像自己住的这块地方也可能丢，但就是
丢了以后，四面八方都成了日本人，也还能在这圈里圈外抗战，而且中间还不定要跟敌人反
复争夺多少次，一直要熬到了相当的时候，才能最后把敌人熬败。这种局面他真没有想到
过。他听小常说完，觉着还可能过这种苦日子，实在有些心不甘。他呆了一大会没有说什
么，最后皱着眉头道：“照这样看来，熬头长啦呀？”小常见他这样说，就反问他道：“你
不信吗？”王安福道：“信信信！你说得有凭有据，事实也是这样，我怎能不信？我不过觉
着这真是件苦事，可是不熬又有什么办法呢？好在最后还能熬败日本，虽吃点苦总还值
得。”他又捏着他的苍白胡须道：“我已经六十了，熬得出熬不出也就算了，可是只要后代
人落不到鬼子手也好呀！自从日本进攻以来，我一直闷了几个月，这一下子我才算蹬着底
了。”
接着他又道：“常先生，我老汉再跟你领个教：牺盟会是不是共产党啦？”小常觉着他
问得有点奇怪，但既然这样问，也只好照着问题回答道：“这当然不是了！牺盟会是抗日救
国的团体；共产党是政党，原来是两回事。”王安福道：“常听说先生你就是共产党，怎么
现在又成了牺盟会特派员呢？”小常道：“这也没有什么奇怪，因为只要愿意牺牲救国，不
论是什么党不是什么党都可以参加牺盟会。”王安福道：“这我也清楚了，不过我对你先生
有个劝告，不知道敢说不敢说？”小常还当是他发现了自己的什么错处，马上便很虚心地向
他道：“这自然很好，我们是很欢迎人批评的。”安福老汉道：“恕我直爽，像你先生这样
的大才大德，为什么参加了共产党呢？我觉着这真是点美中不足。”小常觉得更奇怪，便笑
道：“王掌柜一定没有见过共产党人吧？”王安福道：“没有！不过我觉着共产党总是不好
的，都吃起现成来谁生产啦？”小常见他对共产党是这样了解，觉着非给他解释不行了，便
给他讲了一会什么是社会主义，什么是共产主义，最后告他说共产也不是共现在这几亩地几
间房子，非到了一切生产都使用机器的时候不能实行共产主义。告他说共产主义是共产党最
后才要建设的社会制度。又把社会主义苏联的情形讲了一些。说了好久，才算打破他自己脑
子里制造的那个共产党影子。他想了一会，自言自语道：“我常想，像你先生这样一个人，
该不至于还有糊涂的地方啦呀？看来还是我糊涂，我只当把产业打乱了不分你我就是共产。
照你说像在苏联那社会上当个工人，比我老汉当这个掌柜要舒服得多。”他又想了一下道：
“不过建设那样个社会不是件容易事，我老汉见不上了，咱们且谈眼前的吧，眼看鬼子就打
到这里来了，第一要紧的自然是救国。我老汉也是个中国人，自然也该尽一分力。不过我老
汉是主张干实事的，前些时候也见些宣传救国的人，不论他说得怎么漂亮，我一看人不对，
就不愿去理他，知道他不过说说算了。你先生一来，我觉着跟他们不同，听了你的话，觉着
没有一句不是干实事的话。要是不嫌我老汉老病无能，我也想加入你们的牺盟会尽一点力
量，虽然不济大事，总也许比没有强一点，可不知道行不行？”小常和王工作员齐声道：
“这自然欢迎！”小常道：“像你老先生这样热心的人实在难得！”王安福见他两人对自己
忽然更亲热了，振了振精神站起来道：“我老汉主张干实事，虽说不是个十分有钱的户，可
是不像那些财主们一听说出钱就吓跑了。会里人真要有用钱的地方，尽我老汉的力量能捐多
少捐多少！就破上我这个小铺叫捐款！日本鬼子眼看就快来抄家来了，那还说这点东西？眼
睛珠都快丢了，那还说这几根眼睫毛啦？”小常和王工作员，听了他这几句话，更非常佩服
他的真诚，连连称赞。后来小常又说捐款还不十分必要，当前第一要紧的事是减租减息动员
群众抗日，能动员得大多数人有了抗日的心情，再组织起来，和敌人进行持久战。问他有没
有出租放债的事，是不是可以先给大家作个模范，他说：“这更容易！不过咱是生意人家，
没有出租的地；放债也不多，总共以现洋算不过放有四五千元，恐怕也起不了多大模范作
用！”小常说：“做模范也不在数目多少，况且四五千元现洋已经不是个小数目，至少也可
以影响一个区！”王安福答应道：“这我可以马上就做，回头我叫柜上整理一下，到腊月齐
账时候就实行！不说照法令减去五分之一，有些收过几年利的连本都可以让了！”
两下里话已投机，一直谈到半夜。临去时小常握着王安福的手道：“老同志！以后我们
成自己人了，早晚到城就住到咱们会里！”王安福也说：“你们走到附近，也一定到这里
来！”
这样便分手了。
六十岁的王安福参加牺盟会自动减息这件事，小常回到县里把它登在县里动员委员会的
小报上，村里有铁锁他们在牺盟会宣传，王安福老汉自己见了人也说，不几天村里村外，租
人地的，欠人钱的，都知道减租减息成了政府的法令，并且已经有人执行了，也就有好多向
自己的地主债主提出要求，各村的牺盟会又从中帮助，很快就成了一种风气。
李如珍是靠收租收利过活的；小喜、春喜自从民国十九年发财回来，这几年也成了小放
债户；小毛也鬼鬼捣捣放得些零债。他们见到处都是办减租减息，本村的王安福不止自动减
了息，还常常劝别人也那样做。他们自己的佃户债户们大多数又都参加了牺盟会，成天在更
坊开会，要团结起来向自己提出要求。他们觉着这事不妙，赶紧得想法抵挡。李如珍叫春喜
到县里去找县公道团长。春喜去到县里住了一天，第二天回来就去向李如珍报告。
这天晚上，李如珍叫来了小喜、小毛，集合在他自己的烟灯下听春喜的报告。夜静了，
大门关上了，春喜取出一个记要的纸片子来报告道：“这一次我到县团部，把叔叔提出的问
题给县团长看了，县团长特别高兴，觉着我们这里特别关心大局，因此不嫌麻烦把这些问题
一项一项都详细回答了一下。他说最要紧的是防共问题。他说咱这公道团原来就是为防共才
成立的，现在根本还不变，只是做法要更巧妙一点。他说防共与容共并不冲突。他说阎司令
长官说过：‘我只要孝子不要忠臣！’就是说谁能给阎司令长官办事，阎司令长官才用谁。
对共产党自然也是这样，要能利用了共产党又不被共产党利用。既然容纳了共产党，又留着
我们公道团，就是一方面利用他们办事，一方面叫我们来监视他们，看他们是不是真心为着
阎司令长官办事，见哪个共产党员作起事来仍然为的是共产党，并不是为阎司令长官，我们
就可以去密电报告，阎司令长官就可以撤他的职。第二个问题：‘牺盟会是不是共产党？’
他说牺盟会有许多负责人是共产党员，因为他们能团结住许多青年，阎司令长官就利用他们
给自己团结青年。他们自然也有些人想利用牺盟会来发展共产党，可是阎司令长官不怕，阎
司令长官自任牺盟总会长，谁要那样做，就可以用总会长的身份惩办他。”
李如珍插嘴问道：“他就没有说叫我们怎样对付牺盟会？”
春喜道：“说来！他说最好是能把村里的牺盟会领导权抓到我们自己人手里，要是抓不
到，就从各方面想法破坏它的威信，务必要弄得它起不了什么作用。”
李如珍翻了小毛一眼道：“我说什么来？已经好好抓在手了，人家说了个‘出钱’就把
你吓退了！其实抓在你手出钱不出钱是由你啦，你一放手，人家抓住了，不是越要叫你出钱
吗？现在人家不是就要逼咱执行减租减息法令吗？”说到这里他回头问春喜道：“阎司令长
官为什么把减租减息定成法令啦？”
春喜道：“接下来就该谈到这个。县团长说：这‘减租减息’原来是共产党人提出来
的。他们要求阎司令长官定为法令，阎司令长官因为想叫他们相信自己是革命的，就接受
了。不过这是句空话，全看怎样做啦：权在我们手里，我们拣那些已经讨不起来的欠租欠利
舍去一部分，开出一张单子来公布一下，名也有了，实际上也不受损失，权弄到人家手里，
人家组织起佃户债户来跟我们清算，实际上受了损失，还落个被迫不得减的顽固名