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条几去！”
小毛道：“吃了再去吧！”
小喜把盘间里的饼一卷，捏在手里道：“好，我就拿上！”说罢，拿着饼子，提起他的
藤条手杖，匆匆忙忙地走了。
王安福接着道：“铁锁！你说你现在用的那个茅厕是你父亲后来打的，能找下证人不
能？”
铁锁道：“怎么不能？你怕俺邻家陈修福老汉记不得啦？”春喜道：“他不行！一来他
跟你都是林县人，再者他是你女人的爷爷，是你的老丈爷，那还不是只替你说话？”
铁锁道：“咱就不找他！找杨二奎吧？那可是本地人！”春喜道：“那也不行！白狗是
你的小舅，定的是杨三奎的闺女，那也有亲戚关系。”
铁锁道：“这你难不住我！咱村的老年人多啦！”随手指老宋道：“老宋也五六十岁
了，跟我没有什么亲戚关系吧？”小毛拦道：“老宋他是个穷看庙的，他知道什么？你叫他
说说他敢当证人不敢？老宋！你知道不知道？”
老宋自然记是，可是他若说句公道话，这个庙就住不成了，因此他只好推开：“咱从小
是个穷人，一天只顾弄着吃，什么闲事也不留心。”
李如珍道：“有契就凭契！契上写一个不能要人家两个，还要找什么证人？村里老年人
虽然多，人家谁也不是给你管家的！”
小毛道：“是这样吧！我看咱们还是背场谈谈吧！这样子结不住口。”
大家似乎同意，有些人就漫散开来交换意见。小毛跟村长跟春喜互相捏弄了一会手码，
王安福也跟闾邻长们谈了一谈事情的真相。后来小毛走到王安福跟前道：“这样吧！他们的
意思，叫铁锁包赔出这么个钱来！”说着把袖口对住王安福的袖口一捏，接着道：“你看怎
么样？”
王安福悄悄道：“说真理，他们卖给人家就是这个茅厕呀！人家用的那一个，真是他爹
老张木匠在世时候打的。我想这你也该记得！”
小毛道：“那不论记得不记得，那样顶真，得罪的人就多了。你想：村长、春喜，意思
都是叫他包赔几个钱。还有小喜，不说铁锁，我也惹不起人家呀！”
王安福没有答话，只是摇头。闾邻长们也不敢作什么主张，都是看看王安福，看看村
长，看看小毛，直到天黑也没说个结果，就都回家吃饭去了。
晚上，老宋又到各家叫人，福顺昌掌柜王安福说是病了，没有去。其余的人，也有去
的，也有不去的。大家在庙里闷了一会，村长下了断语：茅厕是春喜的，铁锁砍了桑树包出
二百块现洋来，吃烙饼和开会的费用都由铁锁担任，叫铁锁讨保出庙。
２
陈修福老汉当保人，保证铁锁一月以后还钱，才算放铁锁出了庙。铁锁气得抬不起头
来，修福老汉拉着胳膊把他送到家。他一回去，一头睡在床上放声大哭，二妞问他，他也说
不出话来，修福老汉也劝不住。一会，邻家们也都听见了，都跑来问询，铁锁仍哭得说不出
话来，修福老汉才把公所处理的结果一件件告诉大家说：“茅厕说成人家的了，还叫包人家
二百块钱，再担任开会的花费。”铁锁听老汉又提起来，哭得更喘不过气来，邻家们人人摇
头，二妞听了道：“他们说得倒体面！”咕咚一声把孩子放在铁锁跟前道：“给你孩子，这
事你不用管！钱给他出不成！茅厕也给他丢不成！事情是我闯的，就是他，就是我！滚到哪
里算哪里，反正是不得好活！”一边说，一边跳下床就往外跑，邻家们七八个人才算把她拖
住。小孩在炕上直着嗓子号，修福老汉赶紧抱起来。
大家分头解劝，劝的二妞暂息了怒，铁锁也止住了哭。杨三奎向修福老汉道：“太欺
人！不只你们外路人，就是本地人也活不了。你看村里一年出多少事，哪一场事不是由着人
家捏弄啦？实在没法！”
内中有个叫冷元的小伙子跳起来叫道：“铁锁！到哪个崖头路边等住他，你不敢一镢头
把他捣下沟里？”
杨三奎道：“你们年轻人真不识火色①！人家正在气头上啦，说那些冒失话抵什么
事？”说得冷元又蹲下去了。年轻人们指着冷元笑道：“冷家伙，冷家伙！”
①不识火色，即不识时机的意思。
闷了一小会，修福老汉道：“我看可以上告他！就是到县里把官司打输了，也要比这样
子了场合算。”
杨三奎道：“那倒可以！到县里他总不能只说一面理，至少也要问一问证人。”
冷元道：“这事真气死人！可惜我年纪小记不得，要不我情愿给你当证人！”
杨三奎道：“你年纪小，有大的！”有几个三四十岁的人七嘴八舌接着说：“铁锁他爹
打茅厕这才几天呀！三十以上的人差不多都记得！”“你状上写谁算谁，谁也可以给你证
明。”“多写上几个！哪怕咱都去啦！”
二妞向铁锁道：“胖孩爹！咱就到县里再跟他滚一场！任凭把家当花完也不能叫便宜了
他们爷们！”又向修福老汉道：“爷爷！你不是常说咱们来的时候都是一筐一担来的吗？败
兴
到底咱也不过一筐一担担着走，还落个够大！怕什么？”正说话间，二妞的十来岁的小
弟弟白狗，跑进来叫道：“姐姐！妈来了！”二妞正起来去接，她妈已经进来了。她妈悄悄
道：“你们正说什么？”冷元抢着大声道：“说告状！”二妞她妈摆手道：“人家春喜媳妇
在窗外听啦！”大家都向窗上看。二妞道：
“听她听罢，她能堵住我告状？”
大家听说有人听，也就不多说了，都向二妞她妈说：“你好好劝劝她吧。”说着也就慢
慢散去。
李如珍叔侄们回去，另是一番气象：春喜、小喜、小毛，都集中在李如珍的大院里，把
黑漆大门关起来庆祝胜利。晌午吃过烙饼，肚子都很不饿，因此春喜也就不再备饭，只破费
了十块现洋买了一排金丹棒子①作为礼物。
①一排金丹棒子有五十个。
李如珍的太谷烟灯和宜兴磁烟斗，除了小毛打发他过了瘾以后可以吸口烟灰，别人是不
能借用的，因此春喜也把他自己的烟家伙拿来。李如珍住的屋子分为里外间，里间的一盏灯
下，是小毛给李如珍打泡，外间的一盏灯下，睡的是春喜和小喜弟兄两个。里间不热闹，因
为李如珍觉着小毛只配烧烟，小毛也不敢把自己身份估得过高，也还有些拘束，因此就谈不
起话来。小毛把金丹棒子往斗上粘一个，李如珍吸一个，一连吸了七八个以后，小毛把斗里
烟灰挖出，重新再往上粘。又吸了七八个，小毛又把灰挖出来，把两次的灰合并起来烧着，
李如珍便睡着了。等到小毛打好了泡，上在斗上，把烟枪杆向他口边一靠，他才如梦初醒，
衔住枪杆吸起来。
外间的一盏灯下虽然也只有小喜和春喜两个人，可是比里间热闹得多，他们谈话的材料
很多：起先谈的是三爷怎样阔气，怎样厉害；后来又谈到谁家闺女漂亮，哪个媳妇可以；最
后才谈到本天的胜利。他们谈起二妞，春喜说：“你今天那几棍打得真得劲！我正想不出办
法来对付他，你一进去就把事情解决了。”小喜道：“什么病要吃什么药！咱们连个草灰媳
妇也斗不了，以后还怎么往前闯啦？老哥！你真干不了！我看你也只能教一辈子书。”春喜
道：“虽说是个草灰媳妇，倒是个有本领的。很精干！……”小喜摇头道：“嘘……我说你
怎么应付不了她，原来是你看到眼里了呀？”说着用烟签指着春喜鼻子道：“叫老嫂听见怕
不得跪半夜啦？没出息没出息！没有见过东西，一个小母草灰就把你迷住了！”春喜急得要
分辩，也找不着一句适当的话。小喜把头挺在枕头后边哈哈大笑起来，春喜没法，也只好跟
着他笑成一团。就在这时，李如珍在里间喊道：“悄悄！听听是谁打门啦？”他两个人听
着，都停住了笑，果然又听得门环啪啪地连响了几声。
小毛跑出院里问道：“谁？”外边一个女人声音答道：“我！开开吧！”小喜听出是春
喜媳妇的声音，又笑向春喜道：“真是老嫂找来了！”小毛开了门，春喜媳妇进来了。春喜
问：“什么事？”春喜媳妇低声道：“你去听听人家二妞在家说什么啦？”一提二妞，小喜
又指着春喜大笑起来，春喜也跟着笑。春喜媳妇摸不着头脑，忙问：“笑什么？”小喜道：
“这里有个谜儿，你且不用问。你先说说你听见二妞说什么来？”春喜媳妇坐在小喜背后，
两肘按着小喜的腰，面对着春喜，把冷元怎样说冒失话，二妞怎样说要破全部家当到县里告
状，详详细细谈了一遍。春喜还未答话，小喜用手一推道：“回去吧回去吧！没有事！她告
到县里咬得了谁半截？到崖头上等，问问他哪个是有种的？”春喜也叫他媳妇回去，媳妇走
了。小毛又去把大门关住，小喜仍然吹他的大话。
李如珍在里间拉长了声音轻轻叫道：“喜！——来！——”小喜进去了。小毛一见小
喜，赶紧起来让开铺子叫他躺，自己坐到床边一个凳子上，听他们谈什么事。李如珍看了小
毛一眼，随手拈起三四个金丹棒子递给他道：“你且到外边躺一会。”小毛见人家不叫他
听，也只好接住棒子往外间来吸。
小毛吸了第一遍，正烧着灰，小喜就出来了。他一见小喜出来，自然又不得不起来再让
小喜躺下。小喜向春喜道：“老哥！叔叔说那东西真要想去告状还不能不理。”小毛站在一
边接话道：“那咱也得想个办法呀！”小喜见小毛还在旁边，后悔自己不该说了句软话，就
赶紧摆足架子答道：“那自然有办法！”春喜道：“扯淡！一个小土包子，到县里有他的便
宜呀？”小喜看了小毛一眼道：“你还到里边去吧！”小毛又只得拿上他的金丹灰回里间
去。小喜等他去后，低声向春喜道：“自然不是怕官司上吃了他的亏！叔叔说不可叫他开这
个端。不论他告得准告不准，旁人说起来，一个林县草灰告过咱一状，那总是一件丢脸的
事。”春喜道：“那咱也不能托人去留他呀？”小喜道：“什么东西？还值得跟他那样客
气？想个法叫他告不成就完了！”春喜道：“想个什么法？”小喜道：“不怕！有三爷！明
天一早我就找三爷去。”
这天晚上，也不知他们吸到什么时候才散。
第二天早上小喜去找三爷去；铁锁忙着借钱准备告状。阴历四月庄家人一来很忙，二来
手头都没有钱，铁锁跑来跑去，直跑到晌午，东一块，西五毛，好容易才凑了四五块钱。二
妞在家也忙着磨面蒸窝窝，给铁锁准备进城的干粮。
晌午，铁锁和二妞正在家吃饭，小喜领了一个人进来，拿着绳，把铁锁的碗夺了，捆起
来。二妞道：“作什么？他又犯下什么罪了？”小喜道：“不用问！也跑不了你！”说着把
二妞的孩子夺过来丢在地上，把二妞也捆起来。村里人正坐在十字街口吃饭，见小喜和一个
陌生的人拿着绳子往铁锁院里去，知道没有好事。杨三奎、修福老汉、冷元……这几个铁锁
的近邻，就跟着去看动静。他们看见已经把铁锁两口捆起来，小孩子爬在地上哭，正预备问
问为什么�