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天色已经朦胧亮开，只见，船上挤满了人，霍然正是先前出击的契丹签军。
他们一个个浑身血污，面上全是惊恐之色，正不顾一切，奋力地划着船桨。二十条船过去，只剩着区区几条狼狈而回，显然耶律马五部吃了大败仗。
一个岸上的卫兵大声喝问：“怎么回事，你们怎么回来了？”
船上，所有的契丹人都乱糟糟地哭喊：“败了败了，弟兄们死得好惨啊！”
“什么？”兀术大惊，一步抢过去，高喊：“马五，马五，你在哪里？”
听到契丹人吃了大败仗，岸上的女真人同时大骂：“你们契丹人真是没用，这都啃不下来，早知道就换咱们自己上去了。”
这个时候，只见，船上有人抬着一个担架下来，上面躺着浑身是血的耶律马五。
兀术回头对手下大吼一声：“都他娘给我闭嘴。”
就走到担架前，抓住耶律马五的手，问：“马五，怎么回事？”
耶律马五腰上吃了岳云一记骨朵，虽然脊椎没断，却受了不轻的内伤，一张口就有血涌出来，这让他一边说话一边咳嗽：“兀术，对不住，咳咳……遇到杜充的主力精锐了，大伙儿实在顶不住，被人家赶到船上去了。一千……咳咳，一千人马……只回来三百余人……”说罢，他眼睛一红，满将头转了过去。
“杜充精锐，杜充哪里钻出来的精锐？”兀术呆住了：“就连你的皮室军也败了？”
“我不知道，我不知道……”耶律马五喃喃地说。
兀术定了定神，道：“马五，你不用担心，我先前还送了五百拐子马过江，很快就能把宋人大军击溃的。”
“五百人实在太少，只够人家塞牙缝的。”耶律马五不住喘息：“完了，完了，这大江是过不了啦！”
一个女真将领大怒，骂道：“马五，你休要长别人志气灭自家威风，咱们女真可不是你手下那些软弱的契丹。五百人又如何，不信你等着，等下拔离速就会把杜充的狗头扭下来，带到你面前，看你羞也不羞。”
听到他辱及契丹，众辽人都是一脸的羞愤。
“好了。”兀术挥了挥手：“抬马五回营，让郎中给他看看。”
等到耶律马五等契丹士兵趔趄着离开，那个女真将领还在生气：“一群无能的废物，兀术你就不该派他们过河的，这简直就是打草惊蛇，这以少战多的硬仗还得靠咱们自己。还说什么拔离速他们是给宋狗塞牙缝，满口胡柴……兀术，兀术，你怎么了？”
却见，兀术还站在那里，目光转睛地看远处，一脸的忐忑。
女真将领：“兀术，放心好了，拔离速能赢的，宋狗有多少人，如何挡得住咱们的骑兵？”他口气中充满了狂妄和自信。
是的，他有这个信心。
其实，他和兀术并不知道。在另外一片时空中，靠着渡过去的一千女真步兵，金军竟然将号称十万的宋朝留守司大军彻底击溃，简单轻松地拿下了建康城。
在这个时空里，那一千人换成了五百骑兵，又有拔离速带队，战斗力更加强悍。
“是啊，这个世上又有谁能挡住咱们女真铁骑？”兀术喃喃自语。
“兀术，还是回帐篷吧，说不定等下就有好消息传过来呢，时辰还早……兀术……”
喊了几声，也没有得到响应。
说话那个女真将领看到兀术就如同痴了一般，定定地站在江边朝南方张望。
天朦胧亮开，雪一阵紧似一阵，整个江面已经被雪幕笼了。如此一来，南面的情形反更看不清楚。
整整一个上午兀术都在江边徘徊踟躇中度过。
也不知道过了多久，突然，有人大叫：“兀术，回来了，回来了。”
“什么……怎么回来了？”兀术大叫一声，三步并着两步朝前水中跑去，河滩上溅起层层冰凉的浪花。
只见，在朦胧的白色中，几条船随着江水散乱地飘过来。孤零零，如此凄惶。那些船上挤满了女真士兵，和往常凯旋归来时的大声欢呼不同，密密麻麻的黑影坐在甲板上，竟没有人发出一点声音。
兀术和跟在他身后的女真将领们什么都明白了——却是输了一阵——如果拔离速进展顺利，他现在应该在大江南岸追击宋人溃兵才对啊！
出发的时候拔离速带过去二十条大船，如今只有六条回来。那么，岂不是说这五百精骑减员了一大半……这怎么可能，怎么可能？
吹了一夜的冷风，此刻有立在深没到膝盖的水里，兀术的身子微微颤抖，却紧咬着牙关一声不吭。
很快，大船靠岸，跳板搭到岸上，累得东倒西歪的士兵沉着脸牵着马乱糟糟走下来。他们身上全是血污，面容苍白。
不等兀术上前，立即就有人涌上去，拉住败兵的手不住摇晃：“怎么了，怎么了？”
“是输还是赢？”
“拔离速呢，拔离速呢？”
被问到的人只是摇头，有人甚至一个倒栽葱，直接倒在地上。
“兀术，去问问吧？”一个将领对完颜宗弼道。
兀术紧咬着牙关，就那么站在水边，端详着一个接一个下船的士兵。
很快，船上的士兵带着马抬着伤员尽数下了地，其中却没有完颜拔离速的身影。
这下，大家什么都明白了，一颗心仿佛被巨大的手攥住，再透不过气来。
须臾，所有的女真将领都红了眼：“兀术，发兵吧，杀过去，为拔离速报仇。”
“兀术，下令吧，不能让拔离速死得不明不白。”
“兀术，我愿打前锋，替你拿下金陵，我们要让金陵城中二十万人给拔离速陪葬！”
……
兀术却像是痴了，良久，突然一屁股坐在水里，高声痛哭：“拔离速啊拔离速，你怎么就死了呀，我又该如何向银术可交代啊！”
“我要报仇，我要报仇！”
见他突然倒下去，众人大惊，纷纷上前将他扶起，泪流满面：“兀术，下命令吧！”
“恩。”兀术点了点头，哽咽道：“传我命令，全军开拔，撤退。”
所有人都呆住了，良久，才齐齐悲愤地高呼：“兀术，你这是做什么，俺们女真什么时候吃过这么大的亏。若是不找补回来，还有何面目见人？”
……
这次南侵，金国大军分为东西两路。西路军以完颜昌为帅，负责扫荡淮南战场，并伺机由江州渡江，进入江南，欲生擒裕隆太后，总兵力一万；东路军由兀术率领，进攻建康，并准备以金陵城为据点，进攻杭州，捉拿赵构，这一路兵力达到惊人的五万。
这两路大军乃是女真手头可用的所有机动力量，一路南来，可谓是排山倒海，势不可当。
自和杜充的留守司大军隔江对峙以来，五万人马驻扎江北，搜寻船只，寻找战机。
和后人想象中大军集结，几万人都会呆在一个营寨中不同。实际上，金军东路军分成无数快驻守各个军事要点。他们的营、堡、寨、城、垒林林总总加一起，有好几十个。从最西面的马家渡口一直修到东面的真州。大的营地有万人规模，小的却只是百余人的哨所。
营地里还囤积了大量的粮秣、兵器，当真是联营百里规模宏大。
带着这么大的家当，要想开拔撤退，自然繁杂忙碌。
眼前全是黑压压的人潮，官道上骡马在长嘶，士兵们相互拥挤着叫骂着堵得厉害，一日也走不了三十里路。
如此行军，却不是兀术的风格。
自南来之后，完颜宗弼这个金国有名的统帅都是提一旅轻骑在前面开道，一日行上百里也是常事。只不过，眼前这条大江天堑阻住他的去路。没个奈何，只得耐下性子，按部就班地缓慢推进了。
雪还在落，周遭一片混沌。已经好多天没有看到太阳，往日那清亮、碧蓝的江水也变得浑浊，上面时不时有杂物和人马尸体飘下来，乱糟糟如同兀术此刻的心情。
他身上披着一袭大敞，将头缩进风帽里，一脸忧伤地看着南方，喃喃自语：“大江，大江，金陵是再也打不下来了，此战已不可为，奈何！”
是的，那日的渡江之战，金军准备不可谓不充分，计划不可谓不周密。先是以契丹锐士从马家渡下渡口越江而击，混乱敌军，吸引杜充的主力。接着，以五百拐子马秘密从上渡口登陆，夹击宋军。
这两路人马都是女真和契丹的精华，领军大将耶律马五和完颜拔离速又是在沙场上打出赫赫威名的骁将。
对于此战，兀术有强烈的信心。
实际上，战斗一开始就显得异常顺利，不等拐子马到，耶律马五的契丹军就让杜充行辕所在的前军彻底陷入了混乱。
可是，不知道从哪里钻出来的一支部队，把契丹人赶过河来。也是这支宋军，在一场付出巨大牺牲的血战之后，竟然又再接再厉打垮了五百拐子马，甚至还取下了拔离速的脑袋。
这究竟是一支什么样的军队啊，凶残、骄横、坚韧，尤其是那坚韧劲简直令人可敬可怖，已有我女真最强悍战士的风采了。
旁边，骑在马上苍白着脸的耶律马五长长地叹息一声：“没有船，过不去了。那样的对手……真想和他再打一场。”
刚过去的那场战斗，一千契丹人回来不到六百，拐子马只剩一百来人，这点损失对于五万大军来说或许不算什么。但是，对于士气的伤害却难以估量。最要命的是船没有了，要想靠剩余的几条船一点一点把部队渡过江去，那才是真正的添油战术。碰到那支剽悍的宋朝，去多少，人家吃多少，送死也不是这么送的。
兀术拍拍他的肩膀：“马五，我原本以为你吃了这个大亏会就此消沉，却不想依旧斗志昂扬，很好，是我北地男儿。来日方长，那路宋军的将领是个人物。这样的人才，已是出鞘的宝剑，将来必然会和咱们在战场上见面的。到那个时候，再百倍千倍地还回去就是了。你我也不用一根筋在建康这里和宋人纠缠，江南大得很，大江长得很。这里过不了河，换其他地方好了。”
耶律马五点点头，又紧了紧身上的皮裘，感觉一身疼得厉害。他的伤势很严重，却强撑着在马上坐得挺直：“说好了，下一战，依旧让我打前锋。”
“好，某应了你。”兀术点点头：“不过，你还是得小心些，镇守丹徒的宋军大将也是个人物。”
“你说的是韩世忠韩良臣，不必担忧，也就是西军中的一个军汉罢了，以往在战场上好象也没有什么表现。”耶律马五不屑道：“他手头虽有万余人马，可说起来，尽是新招募的流民，扣除民夫和辅兵，能战者也不过一千。丹徒，我要了！”
是的，在攻打建康失利之后，金军只能放弃以金陵为依托席卷江南的战略构想，准备从瓜洲渡过长江。
那边是扬州地界，地方富庶，人烟繁盛，有取之无完，用之不竭的人力物力，应该能征集到足够的船只。
只要拿下镇江，大军就可沿着大运河一路从丹徒到常州、苏州，直扑宋朝皇帝赵构的行在临安。
不能拿下建康占领整个江南，现在不妨换个思路对赵九实行闪电一击实行斩首战术。
听到兀术应允，耶律马五面上露出一丝