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她悄无声息地向他走去，看到了他正专心观察的风景。
换个时间，这景象也会深深迷住她。楼下，宽敞的石砌走道上，人如潮注。人们徜徉在陈列的食物和古玩间。白布覆盖着桌子，餐馆门外撑起了阳伞。路边立着气灯，停靠着平底船和斗状船，领航员一边等生意，一边相互攀谈聊天。远处，就是大运河。
蔚蓝色的水面在这座大理石筑成的城市间蜿蜒伸展，微波粼粼，蓝蓝的河水映着蓝蓝的天空，河的两岸长满玫瑰。运河对面，半英里开外，圣吉奥吉奥岛隐隐若现，犹如一座桔色的球体。建筑是白色的大理石圆顶，众多的圆柱撑起大厅。这是拜占庭风格和文艺复兴风格的交汇，时代在这里延缓停滞。微风吹来能闻到淡淡的海水气息，清爽着特瑞的皮肤。没有汽车，更不用说有汽船。从阳台的钢窗望出去，无不是五百年前的那番景象。
“时间感没了”，克里斯说，没有扭身，“的确，我不知道这是什么原因，不过我一遇到这种景象就感到惬意。不管怎么说，我们似乎能让里奇继续活下去。”
特瑞沉吟片刻。“你怎么知道我在这里？”
“因为你可以说是一丝不挂。凭第六感觉。”
特瑞笑了起来，克里斯扭身看她。
他看起来比实际年龄要年轻十岁：脸上几乎没有皱纹，铜色的头发没有一丝灰色的痕迹，斯巴达式的自律保证了他身体健康肌肉发达。鹰钩鼻子，残留着某些盎哥鲁人种的特征，把他的体形衬托得更加魁梧。不过现在更打动特瑞的是他眼神里那令人吃惊的忧伤，以及他对她遭遇到的事情所表现出来的关心。
“他的机器关了。”她说。
克里斯眯起眼，“或许他们出去了。”
“不可能。现在是加利福尼亚时间早上八点。艾勒娜开学，里奇昨晚把她从我母亲那里接走。”她越说越快。“我们已经走了两天，现在我和艾勒娜联系不上了。这也可能是里奇给她玩的智力把戏——‘你妈妈不像我那样爱你。’里奇真精明，想切断她与外界的联系。只要他不回话，艾勒娜就永远不知道我在和她联系。”
克里斯打量着她，“很困难，”他终于开口说，“不管怎样，至少在这几天内，我们得把他抛在一边儿。”他笑了笑，“毕竟，我们是两个人在恋爱，谁也不能单独离开。况且是在这么美丽的地方，我们应该能够做点儿什么。”
他的语调，像平常一样，仍是严肃中夹着嘲讽。特瑞知道这也是他保护他们两个人的一种方式：说出他的感受有多深，这会使他容易受到攻击，克里斯也不希望别人感到对他负有责任。不过花钱买上几天自由自在的生活，克里斯也只能为她做到这些。
他吻了一下她的额头。“到波特费诺后，”他用同样平静的声音说，“我很乐意谈谈我们遇到的麻烦——里奇以及我们的孩子——现在我们还是尽量少谈这些。那里很安静，我们有足够的时间。我们甚至还可以把我们的未来敲定了。”
特瑞默默地抓起他的手，放进自己手里。
她发现，他的右手仍然肿得很大，没有血色。两天前的早晨，正是这手驾车把她接走，送到机场。
“特瑞？”这声音充满试探，像是在询问。
特瑞抬起头，遇到他寻求的目光。她缓缓地背转身去，让毛巾滑到地板上。
“和我做爱吧，克里斯。请。”
他的眼神一变。
特瑞引他走到床前，肌肤相侵，躺在一起，她仔细地端详着他的脸。他的手沿着她的脊骨轻轻下滑，她一阵颤栗。
她闭上了双眼。在她还没有彻底醉迷于克里斯之前，她想起了六个月前的那一天。从那一天起，她的生活——以及艾勒娜的生活——就已经永远改变了。
事情的发生实出预料。卡瑞莉听证会后，特瑞带着她五岁的女儿去海滨。
她们手牵着手，在沙滩上奔走。残阳在海边泛起银光，波涛低涌，涛声如怒。
她那时只是克里斯的同事，还不是他的情人；她的整个心思都在艾勒娜身上。
她们发现一个岩下水蚀洞穴，躲在里边避风。特瑞远眺金门大桥，艾勒娜在她膝下玩耍；她以孩子特有的专注和认真，在塑料家具中间摆放玩具人。特瑞知道，艾勒娜摆放的这些玩具人似乎是一个母亲，一个父亲和一个小女孩。她希望自己能弄明白艾勒娜的意图。
艾勒娜开始和塑料人说话：“你坐在这儿，”她要求道，“爸爸坐那儿。”
“你在和谁说话？”特瑞问。
“和你。你坐在爸爸边上。”
“那你坐什么地方？”
“就在这儿，”艾勒娜得意地说，在两个塑料大人中间放了一个小女孩儿。
一个孩子，却要指挥成人世界，特瑞伤心地想。尽管婚姻问题像称砣一样沉重地压在心头，她确信，她从没有向艾勒娜做过任何泄露。——里奇找不到工作，她得拼命挣钱；他拿着她的钱去投资于不切实际的生意；他耍手腕把他们三人相互隔开；他巧妙地操纵着，总在否认她的成绩，想以此来消磨她的自信心。不过艾勒娜一定有一种直觉，她花了一个小时的时间玩这种家庭游戏。特瑞过去很少见她这么专心过。
“你喜欢过家家？”她问。
“喜欢。”艾勒娜停了下来，凝视着这个模拟家庭，又抬头看了看特瑞，“你为什么瞧不起爸爸？”
女儿的口气半是询问半是谴责，尽管艾勒娜讲的是实际情况，却又确实得令人恐怖。
有那么一刻，她无言以对。
不要发表意见——她告诫自己——就好像你不过是在搜集材料。
“我怎么看不起爸爸？”她问。
艾勒娜没有回答，不过她的语气证明她很确信。“爸爸哭了，你知道。”
“你看到过吗？”
艾勒娜说：“没有，他不想在我面前哭。他单独一人时哭过，你伤了他的感情。”
特瑞怔住了。随后，她又很镇静地问：“那你又怎么知道？”
“因为他告诉我了，”艾勒娜的口气中透着自豪，“我们单独在一起时，他请我晚上大吃了一顿，我们谈论了我们的感情。”
特瑞听得出艾勒娜说话的语气：孩子不适当地发挥了自己的聪明，陶醉于有心计的大人精心谋划的秘密。她不假思索地加了句：“爸爸一定没给你讲过这些事。”
“他讲过，”艾勒娜说，几乎有些恼恨，“爸爸说我已经不小了，应该知道这些事。”
特瑞意识到自己有些愚蠢了。这事不能——也不应该——在她和艾勒娜之间解决。她又意识到，也不应该因为艾勒娜的谈话显得想法幼稚，就拿这去质问里奇：孩子也许看出了来龙去脉。
“一起玩好吗？”特瑞问。
艾勒娜也改变了语气。“好的”，她说，冲着她妈妈笑了起来。
足足有半个小时，特瑞总是不断提醒自己，这是在和自己女儿一起玩。
她们一边儿玩，一边儿有一搭没一搭地谈论各种事情，直到海风泛起了凉意。
她们驱车回家，艾勒娜不停地讲这讲那。特瑞心不在焉地听着，心中像海风一样冷漠。
里奇在厨房里。一看到艾勒娜，他粲然一笑，黑色卷发头低了下来：“我的小宝贝，玩得怎么样？”
也许是心绪所致，他的话听起来像是在咕哝。她的心绪莫名其妙地坏了起来：“放下玩具好不好？”她粗鲁地冲着艾勒娜喊，小女孩顺着走廊匆匆地逃走。真是不同寻常的合作，特瑞想；她下意识地觉得，艾勒娜正在尽力促使父母过得幸福。
“你今天一天在干什么？”里奇问，“一直在法庭？”
“对，”特瑞声音冷淡，“你今天呢？哭了一天？”
里奇吃了一惊，勉强迷惑地挤出一丝微笑。一看到特瑞，笑容消失了。
“有趣的是，”她说，“你从来不哭。要是你有时哭一哭，我倒会感到更好受一些。你内心深处能够打捞起来的只有自怜，这也只能蒙住我。当然啦，艾勒娜也不明白这些。”
斜阳漏进了窗户，室内非常幽暗，在里奇面前，特瑞感到周围一切都黯淡无光。“不要骂人了，”里奇终于开口说话了，“你知道，人们总是以不同的方式来表达自己的感情。”
“你给艾勒娜讲什么了？”
里奇倔强地挺直身躯；特瑞察觉，他明亮的黑眸闪着一丝亮光，显得极为满足。“我不过是个家长，“他冷冷地说，“我想让兰妮知道真正的爱情与糊涂的生活之间的区别。”
在特瑞看来，让一个五岁的孩子来为自己的利益作出裁决，这种方式的确会吓人一跳，“噢，什么是真正的爱情，我恐怕已经分辨不清了。”
“那我就给你解释一下”，里奇停顿了一下，异常镇静地说，“真正的爱情就是，即使是在最困难的时候，也要对家庭负责并且履行责任。你和克里斯托弗·佩吉在一起，就是没有做到这一点，表面糊涂而事实上……”
“也许我太肤浅，和你不配，”特瑞拦住他的话头，她感到自己简直要发狂，“你难道不明白？我喜欢和克里斯一起工作，有一段时间也确实需要一起工作。不过他和我们的生活并没有关系，也永远不会有什么关系。我也不在乎你是否是整个世界的推动者，那不过是你在做梦。我只希望我们过一种真正的生活。”
他摇了摇头，“没有什么能使你幸福，现在看起来就更正确了。你想让我当好兰妮的家长，我这么做了，你却又抱怨。我永远赢不了你。”
特瑞轻声解释道：“你永远是赢的，里奇。不过这一次不行。她感到喉咙发干，“我不想让艾勒娜今后一生都受她父亲左右。”
里奇把手平放在案板上，“兰妮不像你，她也不会像你那样看待我。她和我一样富于想象，我们相互交流，这种交流你是理解不了的。”他的话充满权威，“你应该学会不嫉妒，弄清楚我对我们的女儿有多好。”
特瑞无言以对，她只能让真相牢牢地印在脑海中——他极度自信，又自私得无法改变。他总是以他自己的意愿去理解艾勒娜。如果他觉得有必要控制特瑞，他就会毫不犹豫地那么做，当然，最好说成是为了艾勒娜。特瑞意识到，也许，察知了这一点是非常令人震惊的。里奇这样做不单是出于算计，他性格中有一种难以捉摸的东西使他坚信，艾勒娜的幸福来自于他。
“我要离开你，”特瑞说。
里奇呆呆地站在那里。夜幕降临，暮色中他们彼此打量着对方。
“你不能这样，”里奇终于开口说。他尽可能抑制着自己，声音显得平静。“不要不经调解就做出决定。我们可以约一下，再等六个月，看看到底怎么样。”
她用了老长时间琢磨着自己说过的话，随后给他讲了自己的真实想法：“里奇，你有你没法调解的问题，我也有我没法调解的问题。”
里奇一副受到伤害的样子。“到底发生了什么不得了的事，我们自己都无法处理？”
他的声音突然安静下来；有那么一刻，特瑞忍不住想安慰他一下。可是已经太迟了。“别人要离开你，你是弄不明白