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楚莫点点头，整个人看起来虽然外表邋遢，神情疲惫。但此事有关战事，楚莫自然不敢怠慢，当下便将试验过成果说了出来，“属下站于平地将之扔出三十丈外，玻璃球落地碎裂，其内松油瞬间火起，可随之溅射达三米远，燃烧时间长达一刻钟。属下先后以烈酒，菜油试验，发现烈酒点燃效果不能达到松油和菜油的效果。”
叶湘点点头，“松油贵，菜油贱，若是菜油与松油的效果相差不远，那我们就全用菜油。”
楚莫点头道：“松油的效果确实未比菜油好多少。”
“那就用菜油，你回头就让南下的人买粮时顺便大量采购菜油。”
楚莫点头应是，又听叶湘问起铁球的制做情况。
楚莫似想到了什么可怕的事情般，脸色当场就变了，他抬头目光古怪的审视叶湘，斟酌了下用词才道：“属下在回答小姐这个问题之前，可否问小姐一个问题？”
叶湘微微颔首，“你问。”
“小姐，您知道用火药和铁片装于铁球之内，点燃引线扔出之后会有何后果吗？”
叶湘心头一惊，神情变得肃穆起来，她看着楚莫，楚莫亦毫不相让的盯着她。
叶湘自然不会说实话，她微斟酌了下言语后，道：“我也不瞒你，我虽不知道那样的东西制出来后会有何种可怕的杀伤力，但可以想像出肯定是极为可怕的。”叶湘微顿了顿，又道：“我曾偶然看到过小孩子捡拾地上未燃的烟花，将之引线拧在一处，然后装在纸筒内点燃。我当时看到那个纸筒随着一声震响后就被炸的四分五裂，便曾想过，若是当时那些烟花能更多些，只怕连那个孩子都会被炸伤了。”
“得知世子要出征后，我苦思许久，顺便也记起了当日那个捡烟花的孩子。”叶湘说完不再开口，只定定的看向楚莫。
“小姐看到孩子拿烟花炸了个纸筒，就想到了要用铁球装上火药和锋利铁片制造神兵，以助世子杀敌？”楚莫深觉不可思议，要是谁看个孩子拿烟花炸了纸筒，就想出这么可怕的东西，这世道还能太平吗？
叶湘不知道该怎么说，才能取信于楚莫，想了想便道：“你看过我用来做菜的辣椒吧？黄姜和辣椒都属刺激之物，若入人眼，会让人目痛难忍，可造成失明或是短时间失明的效果。我便想到用黄姜粉混合辣椒粉于城墙洒下，像是北地那种风沙大的地方，说不定就能在敌人攻城时就能给敌人造成点儿麻烦。再比如我用于制作味精的源料中需要用来海贝和螺肉，但海贝和海螺取过肉之后，那壳一般都是无用的，但是我发现这些无用的东西经过大火烧灰之后，混合糯米水就是建房的好东西，田福贵亲自试过，用锤子锤都要锤很久，才能将石灰筑的房子敲开条缝。还有……”
“小姐！”楚莫苦笑着向叶湘深施一礼，道：“属下明白小姐的意思了，属下不该怀疑您的，属下无礼请小姐责罚！”
早就听老侯爷提过，这位叶湘小姐的想法总是天马行空，但却总会有奇思妙想，他这会儿算是见识的。一般的女孩子吃了螺肉，就算想要留着螺壳，也该是将之当摆设或是玩具什么的，谁会没事想把它烧成灰，混糯米水筑墙啊？
楚莫虽然觉得非常不可思议，但也明白了叶湘的想法跟一般人压根儿不在一个频道上，按她的奇思妙想所造就的那个铁球，若用于战场之上，将是极其可怕的伤人利器。
她就是乱说了一气，自己其实都还没理清头序呢，这楚莫怎么就听明白了呢？叶湘也觉得很不可思议，有些不放心的楚莫问，“你真的明白了？”
“是，属下真的明白了。”楚莫无比坚定的点了点头，然后将铁球的试验结果说了出，“因事先得过小姐的提醒，属下等在试验时便使用小型投石机，将之投射进了山林之中，铁球炸开之时有巨响，伴有火光，落地之处的泥土被炸出一个深三尺有余，两米方圆的大坑，其内装填的铁片在铁球炸开之时，会向四周激射，离铁球落处的四周的树木，有的被铁片穿透而过，有的被截断，目前的试验结果是，那些铁片最远可射至五百丈外伤敌，若是离的近，被铁片射中的人必然重伤。
463安排
“果真？”叶湘激动的差点儿没跳起来，在原地来回走了两步，强压下心中的兴奋，才又转头看向楚莫，“这种东西，你们现在一天可以生产多少个？”
楚莫迟疑了一下，道：“遵照您的吩咐，我们雇佣的铁匠打制铁片和铁球都是分开的，其中铁球的打造要相对费时些，一人三天方能打造一个，铁片倒是要快些，一人一天能打出下百块，不过打磨却极为费时，一人一天也只能磨出四五块而已。”
落后的生产力啊。叶湘有些懊恼的揉揉眉心，她知道现在有打磨机那种东西，可惜上辈子从没接触过那种东西，连它长什么样都没见过，现在就是想造个山寨版的也无计可施。她轻咬着红唇低头沉吟了片刻，突然抬起头来问，“打造两头尖的铁针或铁钉，是不是要比打造铁片省时省力？”
楚莫被问的愣了一下，细想了下她的话，眼睛一下就亮了，起激动了起来，道：“是，铁钉一般的铁匠铺子都有的卖，不管是打制还是打磨都要比您要求的那种铁片省时省力的多。”
楚莫一说到铁匠铺子，叶湘就想到了铁的价格，大华朝的铁矿是管制品，价格也很不便宜，而且要想在民间购买到大量的铁矿，是会受到官府盘查的。要怎么用有限的铁，制造出尽量多的炸弹才是叶湘现在要考虑的事情。
“铁球你另外再试试把铁片换成两头尖，指甲盖长的铁钉以及绿豆大小的小铁珠试试，看哪种的效果能更好。”叶湘说着抬头，肃容看着楚莫道：“还有就是注意做好保秘工作，在这些东西还没被世子用于战场上之前，决对不能泄漏一点儿风声出去。”
听着叶湘斩钉截铁的声音，楚莫整个人也是一震，当下也肃容向叶湘一礼，一脸郑重的应道：“请夫人放心，在这些东西没在世子爷的手上大放异彩之前，楚莫敢以性命担保，绝不会让一丝风声漏出去。”
楚莫是老侯爷的心腹叶湘自然信得过。她点了点头，又问起了老兵们迁徒的情况。
那一片山坳，被叶湘取名为爱国村，村名还是老侯爷亲手写的字，送去刻的匾。那些伤残的老兵携家带口而来，有些已经住进了爱国村，但有些还远在路上。
因为难民潮的爆发不在叶湘的计划之内，田福贵的工程队只能一分为二，一部分去赶建难民营，一部分人继续留在原地建设爱国村，按照现在老兵的到来情况，最少还得建上一千多间院子，才能初步满足需求。不过好在有了灾民的加入之后，劳动力也随之增加了，不管是难民营还是爱国村的建设和开发速度，不但没有减缓反而加快了不少。当然，每天花出去的银子也加快了不少，这才是让叶湘最为揪心的。
目前明确答应要往京城来的退役伤老兵，就只有一千三百多人。想想也是可怕，老侯爷从战场上退下来才二十年不到，当初跟着他的那些伤兵，现在大部分都已经不在了。有些家里就只剩下孤儿寡母，有的甚至就只剩下几个孩子。
提到那些老兵，楚莫的感触是最大的，以往他们每年都要忙于在各地奔波，给那些快要活不下去的伤兵送些银子。现在叶湘不惜花大价钱买地建房，让那些伤兵迁来妥善安置，这才是他最感激叶湘的地方。“按照行程，送路费的人再有七八天就都该回来了，这几天应该就会有人陆续到来。”
“爱国村那边你多照看着点，已经到了的几户先让他们安顿好，登记一下各自都会些什么，等我忙完拍卖的事情，就让人过去给他们安排活计。”
楚莫感激的冲叶湘又是一礼，“属下代那些伤兵们多谢夫人了。”
“照顾那些伤兵是老侯爷的意思，你不必谢我。”叶湘看着他无奈的叹了口气，又道：“你不要再拜我了，咱们说一句话你就拜我一次，你不累我看着都累了。”
站于叶湘身后的金桔、银杏等人闻言都不禁捂嘴偷笑。
楚莫被笑的窘迫，实在没脸再在此逗留，他一边口称告辞，一边快步往外走，根本不待叶湘回答。那样子简直就像是落慌而逃一样，惹得叶湘都有些忍俊不禁了。
楚莫走后，除了吴宏偶尔上来汇报一下侍女们出去发传单的情况，便再没有人进来打扰了。叶湘一心扑在帐本上，等将一月的支出和收入核对清楚，都已经是大中午了。
“小姐，您先喝杯水，歇一歇吧。”张仪儿将放了有一会儿的红枣枸杞茶端起递到叶湘手里。
忙了一上午，滴水未沾，叶湘也确实有些渴了。她接过茶就唇啜了几口，这才搁下茶盏，起身走到窗边。
朱雀大街热闹一如往昔，既便是城外流民无数，城里的街面也见不到他们的身影。想到那些面目绝望呆愣的灾民，叶湘无声的叹了口气，救济灾民真不是说笑的。事情没开始之前，一切都只停留在纸上，叶湘还没有多大的感觉，可当一切投入运转时，那些灾民就化成了无数张嘴，每天要化去无数的粮食和生活必须品，银子像流水一般的花出去，那速度她看着都觉得害怕。可这件事一旦开始，就不能喊停了，它是一份沉重无比的责任，她只能想尽一切办法撑下去。
“小姐，少爷到了，包厢也准备好了。”牛大丫进来道，说完看着叶湘想了想，又问：“包厢就在二楼正对戏台的一间，楼下此时用饭的客人颇多，要给您准备维帽吗？”
叶湘忍不住掩唇笑道：“本就是为了引人注意才特意安排在二楼的，若是戴了维帽，谁还知道我是谁啊？”
牛大丫皱着脸道：“可您这样，让人看了去，外头会不会传闲话啊？老夫人和老侯爷那边……”
叶湘摇摇头，“祖母既然放心让我出来，就说明她相信我，何况我做的又不是什么坏事，别人若要传我的闲话，到时也要看皇帝答不答应。”
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叶湘这话可不是虚张声势，叶守现在还不亦往朝堂上站，他若现在给自己造势，只会被人盯上。但如果是用她的方法就不一样了。全京城的人都知道叶守与她的关系，也知道伯阳侯府在大力救济灾民，而她现在掌着伯阳侯府的家。
叶守有自身的年龄做掩饰，此时站出来，不管是收留灾民中的孤儿，送出自己的田地所出之粮，还是撺掇京城的商家大力捐款捐物赈灾，都只会让人以为他是在帮她，而不会想到其他上头去。
叶湘在一众丫头的簇拥下了楼，其间自然不可避免的会碰上来往于各包厢的食客。不过仙品居的背景摆在那儿，有吴宏亲自在前带路，再看仙品居中的伙计和侍女们一见叶湘走来，就自觉低头行礼的架势，叶湘就算是没有戴维帽，也没人会脑残的以为她身份不显，就放肆的上前搭讪，最多就是站在原地好奇的多打量几眼而已。
包厢门一开，正襟危坐于桌前的叶守便抬头冲叶湘甜甜一笑，“姐！”
叶湘回他一笑，一步踏入包厢，身后的牛大丫等人却在包厢外便齐齐蹲身行礼，齐声喊着，“见过靖王爷！”
二楼包厢