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李瑞抬头忘了眼二楼某间紧闭的房门，他再看向白千鹤时好心提议，一副为君设身处地的考虑周全的体贴模样，他含笑的明眸越过正前方的白千鹤直达对面街道人来人往的福海楼，“福海楼一如既往的门庭若市。”
“糊口饭吃而已。”白千鹤谦虚回道，丝毫未有离开之意。
李瑞缓缓坐下，执起香气飘飘的茶壶分别斟入两茶杯，茶水皆为半满，他将其中一茶杯推向白千鹤，“想来白兄事务繁忙。”他看了眼福海楼的方向，意有所指，“不过白兄大可放心，娘子必定把渔家阁打理的井井有条，到时少不了白兄的红利。”
“那我先在这里预祝渔家阁的生意蒸蒸日上。”白千鹤打定主意黏在这里了，谢过李瑞的茶水，细细品喝。
二楼。
叶青青双手环胸，斜依着大红柱子，几分慵懒、几分惬意，她的目光落向一楼的两个男子身上，偶尔单手支下巴，若有所思。
“青青，尝尝味道如何，按照你所教做得冰镇西瓜汁。”花大娘双手的托盘中放着两碗，碗中鲜艳的西瓜汁冒丝丝凉气，她把其中的一碗交给叶青青，并且顺着叶青青的目光看去，“青青，你家李瑞也来了怎么不和我说声？”
叶青青站直身子，一手搭在木栏，一则拿着碗喝了大口的西瓜汁，腮帮鼓鼓的，一股西瓜的香甜在口齿间弥漫开来，凉爽的汁液淌过喉咙最终划入腹中，由内向外的凉气驱散身体的燥热，她无辜地望了眼花大娘，“花大娘，你倒是给我开口的机会呢。”从祖宗十八代聊到子孙后代，全程她只有当听众的份。
随后叶青青的注意力重新回到一楼的李瑞和白千鹤身上，她的目光带着一抹探究与诧异，她眯了眯眸子，边喝果汁边心里重复咀嚼他们的名字。
李瑞……白千鹤……她总感觉怪怪的呢。
花大娘转身欲下楼，“我让伙计给李瑞端西瓜汁去。”她这才看见与李瑞同桌的另外一个男子，又退回叶青青身边，“白千鹤怎么了来了？青青，他来找你的？”
叶青青点点头，“应该是。”
楼下的李瑞和白千鹤看似谈笑风生、品茶聊天，可两人碰到一起时哪次不是话里带刺？表面平静无波，暗里汹涌澎湃。
两个男人互掐，就算是李瑞为了叶青青抱不平，可是不是有些过头了？毕竟叶青青和白千鹤已化干戈为玉帛，今后有利益关系，同为一条绳上的蚂蚱，李瑞应该明白这个道理。
叶青青看着楼下同桌而坐的李瑞和白千鹤怎么能不奇怪？她观察了他们好一会儿，发现两人之间的气氛类似于相爱相杀，她甚至怀疑李瑞和白千鹤认识应该有很长一段时间，不然不会出现如今这种怪异的气氛。
“青青，我知道白千鹤有他的优点，可你既然和他合作，可要小心这个小白脸。”花大娘就是瞧不上白千鹤，觉得此人阴险狡诈，若不是她以诚待人，她早被他出阴招挤兑的混不下去了。
叶青青扑哧一笑，看了看白千鹤又瞧了瞧李瑞，她怎么觉得小白脸放在李瑞身上更贴切？
她转身拍了拍花大娘的肩膀，“明天我把银子带来，再过一个月，你就可以彻底撒手想清福了。我先下去了，花大娘。”
叶青青走到楼梯一半，突然想到一些事，她蓦然转身问道：“花大娘，你这渔家阁经营多少年头了？是不是很早以前福海楼就有？”
叶青青通过花大娘得知，渔家阁乃花大娘夫君父辈继传承下来的，是个百年老店，倒是福海楼后来者居上，在安城只有短短十年的历史，期间换过一个主人，就是如今的白千鹤了，白千鹤是在五年前接手的福海楼。
正如叶青青所想，白千鹤和李瑞相识差不多也有五年，就在三年前关系好得似一个人的他们，突然发生不愉快，才会成了如今这样。
叶青青问其原因，花大娘支支吾吾半天，左右为难，心想此事叶青青得早晚知道她才咬牙告诉叶青青实话，李瑞和白千鹤由密友变得似敌非友，是因为一个女人。
“青青，过去的事情就过去了，谁没有过曾经？何况这些话都是外人传开的，没准根本不是那么回事。”细说之前，花大娘先开导叶青青。
叶青青面带笑容的点了点头，虽然右脸裹着纱布，但仍可以从她的左脸看出轻松的神情，她不过是好奇，究竟什么样的女子能让出了名好脾气的李瑞与朋友弄僵关系，每每想起李瑞温文尔雅的言笑举止，她无法想象李瑞亦有一怒冲冠为红颜的时候。
三年前，红遍江南的第一舞伶千羽娣来到安城，有幸一睹芳容的男人唯有两人：李瑞与白千鹤，先开始千羽娣出任意题，谁的答案令她满意谁便到二楼赏舞听歌、把酒言欢，这些自然难不倒李瑞和白千鹤，但唯有一天千羽娣说出一样东西，谁取到东西谁方可到二楼，东西就一件，最终的胜利者是李瑞。
叶青青认为不管舞伶还是花魁，并非都是自甘堕落的下贱女子，其中不乏忠肝义胆的性情女子，她没有因为知晓千羽娣的身份而鄙夷或不屑，以李瑞的正直与白千鹤的睿智，千羽娣必有可交之处，至于是什么，想来唯有他们当事人知道。
叶青青费解的是，三年前李瑞不过十七岁，白千鹤也才二十出头，她知晓古代男女皆早熟，可那会儿的他们两人已经混风月场所了？
叶青青认真地盯着李瑞，又瞅了瞅白千鹤，谦谦君子温润如玉，现在愣是一点看不出他们以前的所作所为，她咬了咬牙，从牙缝里挤出一句低语，“男人的混蛋本性从古至今真是一点没变。”
白千鹤是商人，应酬多是自然现象，可李瑞呢？书生？呆子？老实？她想破头都想不出他什么正当理由和青楼有牵扯。
她还奇怪书呆子怎么如此会哄女人，敢情都是在以前练出来的？现如今学好从来，就全用她一人身上了。
“哎我说，青青！我不说了吗？不要因为这事生气！若你们夫妻俩有个什么，我不成罪人了？”花大娘见叶青青神情似要咬人解恨，她忙出声劝阻，“眼看我都半只脚埋棺材了，你可别吓我。”
叶青青示意自己无奈是花大娘多虑，她边下楼梯边随口一问，“李瑞拿到的是什么东西？”她的心思压根没在她问的问题上面，她已经从最后一个台阶迈下，走向李瑞。
“青青，我说了你可别生气啊！不然我就生气了！”花大娘站在楼梯的中央。
“恩，不生气。”叶青青回身一笑，花大娘比她还紧张，见花大娘衣服担惊受怕的模样，她反倒好奇了。
“千羽娣的肚兜。”话音未落，花大娘同情地望了眼浑然不知的李瑞的背影，噔噔几步窜回二楼。
“……”
叶青青眼角一抽，脸上的笑容有些僵硬。
她深呼吸，深呼吸，再度深呼吸，扬起可掬的笑容，一步一步走向李瑞。
以前的叶青青因为骇人的右脸引人注目，现在又因为被包扎成猪头的右脸同样备受关注，渔家阁一楼响起的一些低议论声，让李瑞和白千鹤提前察觉了叶青青的到来。
李瑞和白千鹤的互掐少不了，但默契他们之间仍然存在，就比如现在，他们似看出叶青青与往日的不同，不约而同的谦让，不再针锋相对。
白千鹤找叶青青确实有正事商量，关于下月刘员外嫡房长女婚宴之事，白千鹤无非是想请叶青青做主厨掌勺，现来征求叶青青的意见，他好回复刘员外。
叶青青有顾虑也有要求，她把所有可能发生的事情与白千鹤一一道来，他们两人专注讨论，李瑞则“贤惠”的为叶青青端茶倒水，没了与白千鹤互掐的灵透，乖乖地坐在叶青青身边，叶青青有问他，他才回答，否则他要么贴心斟水，要么安安静静凝视她。
婚宴之事，两人并未谈拢，白千鹤的条件丰厚，叶青青却非贪心不足，乃她深知身体是革命的本钱，她要在保住小命的前提下挣钱，挣大钱、活出精彩，自她回家后，还没去找墨影问清楚自己的身体状况。
叶青青记得躺在床上魂似半散、魄如出窍的无力感，叫天天不应叫地地不灵，她记忆犹新，她没有不畏死亡的英雄本色，没了生命，一切都是空谈。
从渔家阁出来，叶青青一路都在思考一个问题。
她，要得究竟是什么？
叶青青回忆二十一世纪车水马龙的繁华都市，白昼欣欣向荣，夜晚纸醉迷金，她身边的人，无论朋友、敌人、合作伙伴、利益搭档，甚至陌生的路人，用在她身上的词无非是贪生怕死、唯利是图、无商不奸、倔强执拗，现实的女人。
她追求才貌双全就是现实？
他坚持自己原则不肯打破底线就是执拗？
她以合法正当的多样化营利就是奸商？
叶青青认为自己要得是什么，她自始至终都非常清楚，美貌、钱财这些是最基本的与最肤浅的，扪心自问，她敢言敢行，她是俗人一枚，却不善虚伪，她亦要自由的空气，要多彩的生活！
“娘子，我们这是去哪里？”
此路并不是回家的路，李瑞察言观色，待从叶青青脸上看到笑容时，他才适时问话。
“布庄。”叶青青主动挽住李瑞的右臂，“见你好像很钟情湖蓝色，我再为你做一身湖蓝色的长衫。”
笼罩在李瑞心头多时的乌云终于散去，连带李瑞清隽的脸颊都挂起炫目的彩虹，“娘子，你对我太好了。”守得云开见月明，他微微激动，只差说无以为报唯有以身相许。
他脸色的苍白因心底的愉快褪去几分。
李瑞反牵叶青青的手，“娘子，你也再添几件新衣吧？若是担心家用吃紧，大不了我连夜赶出几幅画到县城变卖。”
“好啊！”
叶青青应答的迅速，几乎脱口而出，距离布庄不远时，她突然说道：“不过不用你赶画。我就做几个肚兜，用不了多少布料。”
肚、兜？
街道不断有来往的路人，叶青青这一句话不大不小，正好让身旁几个小摊的摊主把“肚兜”二字听得真切，未出阁的小姑娘羞红了脸准备换个地方远离叶青青和李瑞，另一些汉子则趁此起哄，剩余过路的阿婆阿公紧忙抱起自家孙子健步如飞的跑来，生怕这些年轻人教坏小孩子。
布庄就在面前，李瑞却愣于原地，他木讷的看着叶青青，不明所以，“娘、子……娘子？”
“怎么？”
叶青青站在布庄门口，转身望向李瑞，她眉梢一挑，明知故问。
“我……”
李瑞所有的话都被卡在喉咙里，他欲言又止，十分想同叶青青解释，可他扫了眼周围的人，话又怎么都说不出口。
这般一来一回，他只能唤出娘子二字，声音比平时还温柔几分。
李瑞清澈的目光微微闪烁，他愣愣地看着叶青青，半响，叶青青仍在等待李瑞如何开口，是揣着明白装糊涂？还是稍稍讲述年少时的经历？
叶青青想了千万种可能，唯独没料到李瑞竟然脸红！
李瑞白皙的脸颊熏染了淡淡的粉色，他走到叶青青身前，似乖巧的小媳妇一般，不好意思的说道：“我还未见过娘子穿过，若挑选的布匹不合适，娘子可要告诉我。”
他压低声音，用只能两人听到的声音，凑到叶青青的耳际，神情严肃，说得一本正经。
“走吧娘子，我们去挑布。”音落，李瑞拉起叶青青的手往布庄里走。
“……”
不知为何，叶青青有种强烈的错觉，就是刚刚被李瑞光明正大的调戏了。
她从他的眼中只能看到认真专注的态度，可……是她不单纯？明明一丝不苟，她却感到两人之间萦绕着丝丝暧昧。
买完布匹，叶青青和李瑞抓紧时间往家里赶，出城前还不忘买来两条鲜鱼，她答应小五午饭由于吃，必不会失言
两人紧赶慢赶