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“五班准备固定器材，六班卸车，四班跟我下水。”佟雷安排停当，浑身脱剥，只剩一条绿裤衩。几辆卡车同时打开车灯，把桥上桥下照得雪亮，也把佟雷照得雪亮。
“好一个‘浪里白跳’！”刘文用他那骨瘦如柴的小肩膀扛起一根圆木，龇牙裂嘴地看着排长筋肉暴绽的身躯，暗自称奇，又不免自惭形秽，“这老兄从小吃什么长大的？结实得像头牛！”
周援朝提一捆大绳“呱叽、呱叽”地走过来，身后是全班十二条光身赤足的汉子。
“排长，你在岸上指挥，我先下去探探底。”
佟雷瞥他一眼，接过大绳系在腰间，说：“四班长，你马上向工兵参谋请教加固方法，然后指挥桥下作业。离天亮不到两个小时，七点钟车队将从这里通过，时间要抓紧，让振海跟我下去探路。”
“好吧。”他答应一声，不情愿地朝桥头走去。
初冬的溪水冰凉刺骨，山风一吹，佟雷周身一颤，不由得打了个寒战，旋即起了一身鸡皮疙瘩。
“排长，冷吧？没事，冷过劲儿就不冷了。”憨厚的刘振海满不在乎的在齐腰深的水里奋力前行，这点水对一年四季在水上飘泊的渔民儿子来说完全不在话下。
紧张的作业迅速展开，小桥上下一派繁忙，在车灯的照耀下，这群临时“工兵”扛的扛，抬的抬，钉的钉，绑的绑。“嗨哟、嗨哟”的号子声、吆喝声、马达声响成一片。汗水、泥水、河水混在一起，顺着年轻人的面颊、颈项、脊背和大腿流淌着。此时，任何动员号召、豪言壮语和激情表白都是多余的。军情就是命令，时间就是命令，每个人都豁出去了。有的扎破了脚划伤了手，有的碰肿了头蹭掉了皮，全然不顾，手提肩扛奔走如飞。
据说当人受到突如其来的强烈刺激时，肾上腺素会大量分泌，从而使其最大限度地发挥潜能，突破极限。于是，武松在景阳岗上“三拳两脚”打死了猛虎。佟雷他们的肾上腺素是否也在大量分泌不得而知，此时此刻斗志昂扬、奋不顾身，出大力、流大汗确实是非比往常。不过，全凭意志罢了。
他们用粗大的枕木在桥下竖起立柱，又用横木将它们钉在一起，互相叠压、咬合，构成一组坚固的桥墩，把原本不堪重负的桥梁稳稳支撑在小河上。然后，又把木料整整齐齐铺在桥面上，用大号扒钉紧紧连接在一起，增加了受力面积，使高低不平、松松散散的桥面变得平坦。
张小川从小怕水，用他的话说：“洗脸盆盛多了水都看着眼晕，这辈子见到水最多的时候就是澡堂。要说上树保证敢跟猴子较量一番，就是别提下水。”可眼前的景象容不得他犹豫了，牙一咬，心一横：“小哥我今天就交给组织了！”扛起一把大锤，顺着安全绳，歪歪扭扭地走进河里。一个浪头打来，脚下没站稳，一屁股坐进水里，顿时没了顶，被激流卷到桥洞里，连灌几口浑水。“班——”“长”字没等他喊出口，就被半空中一只大手掐住小脖子拎出水面。他边使劲咳嗽，边搂住那人的脖子，两个冰凉的胸膛紧紧贴在一起。
“小川，不含糊，有胆量！”是班长周援朝。
“什么有胆量？我是个胆小鬼！”张小川一口接一口地喘着粗气，“从来没下过水，现在不怕了，不过班长，以后救人不能掐脖子，你手劲太大，我刚才都翻白眼了，要是一口气憋过去，怎么跟你上前线？”
几句稚气十足的话逗的周援朝哈哈大笑：“你这浑小子，什么时候也忘不了调皮，来，咱俩绑在一起，你扶着木头，我来钉。”
一缕淡淡的曙光穿破东方天际的云霭，浓重的暗夜好像涌动的潮水一样向远处退去，山林里传来画眉鸟悠扬的啼叫声。雨终于没下来，天亮了。
佟雷和工兵参谋在加固好的桥上来回走了几趟，又上上下下地仔细检查了一遍。
“没问题，一会儿在桥头两端各加上两棵立柱就更结实了。”老参谋很感慨的样子，对施工质量和战士们的表现非常满意、赞不绝口，“太好了，小佟啊，有战斗力，回头我找团长给你们请功！”
“你还是饶了我吧，举手之劳不足挂齿，验收合格我可收工了啊？弟兄们都累惨了。”佟雷连连摇头，搓搓手上的泥，转回头去，“赵建成，你们班再把桥头加固一下，其他同志抓紧休息，抽颗烟，大部队马上到了。”
劳累了一夜的士兵们三三两两地瘫坐在路旁，饥饿干渴一齐袭来，谁都懒得说话。
“一桥飞架南北，天堑变通途。”刘文瘦骨嶙峋的肩膀被粗糙的圆木磨去一层皮露出红红的肉，还是忘不了吟颂两句。见没人理他，悻悻地说：“阳春白雪，和者盖寡，胸无点墨，一群文盲，可悲呀！”
盘山公路尽头传来隆隆的汽车引擎声，烟尘起处，车队滚滚而来。转眼间来到近前，炮车一辆接一辆顺利通过小桥，炮手们纷纷探出头好奇地打量着这支衣冠不整的队伍，嘻嘻哈哈打着招呼。他们哪里知道昨晚惊心动魄的一幕。一辆北京吉普从佟雷面前驶过，没开多远嘎然而止停在路旁，车门开了，一个警卫员跑了过来，将一瓶茅台酒塞到佟雷手中：“佟排长，团长说你们是有功之臣，一人一口暖暖身子。”说罢转身而去。
佟雷有些激动，回头看看个个目瞪口呆的战士们：“还愣着干什么？团长犒赏受之无愧。每人喝一口谁都别含糊。各班抓紧时间洗把脸整理着装，上车准备出发！咱连马上过来了。”
望着远去的吉普车，佟雷心中一下子涌起某种亲情。
由于准时准点、干净利落地完成了这项紧急而又艰巨的任务，二排受到梯队通报表扬，一时声威大振。
行军路上，指挥连又多了两个新成员——一公一母两只活泼可爱的小狼狗，黑背尖耳，动作机敏。那是在安宁驻训时，沈长河特意给司务长交待的任务。老挝山林中常有毒虫野兽出没，每个连队无一例外地带上了狗，倒不指望它们能英勇御敌，至少可以虚张声势，起到提前预警和震慑作用。老谋深算的司务长转遍了整个县城，最后在一家土产仓库发现了这两个“宝贝”，撂下钱，不由分说抱起就走，弄得老实巴脚的仓库守夜人好一阵子长吁短叹。回来后随即更名改姓，一曰“大虎”，一曰“大妞”，一路跟定炊事班。连长指示：小狗正长身体，一定要喂好，别光给点子残羹剩饭吃。事实证明，带上这两个小家伙绝对是英明之举，夜间给哨兵撑腰壮胆，白天给炊事班看家护院。它们曾经跟凶猛的豹子奋勇搏斗光荣负伤，真是克尽职守功不可没。
第三章 滇路弯弯（二）
第五天，行军路线：墨江——普洱。山高路险、气候恶劣。
从后半夜起，老天突然变了脸，浓云密布狂风呼啸，雷鸣电闪大雨滂沱。摩托行军最担心的情况终于发生了，雨中行车泥泞路滑视野模糊，极易发生事故，何况这又是一程险路。
通关，一座险峻的大山，在黑压压的积雨云层笼罩下，仿佛《西游记》中凶神恶煞的“巨灵神”挡住了去路。坡陡弯急，从山脚到山顶公路盘旋十余层，重重叠叠弯弯曲曲。抬头仰望，头晕目眩，低头俯视，心惊肉跳，急风暴雨之中山林呼啸浊水横流。
长长的车队顶风冒雨，不屈不挠地向上攀去。性能并不优越的“解放”怒吼着冲上一个又一个陡坡。发动机的温度急剧升高，雨水落在车头上立即化作热腾腾的雾气向空中散去。为了降温保持引擎的动力，有的车干脆掀开机盖，任凭雨水冲刷。加装了防滑链的轮胎仍旧不时打着空转，泥浆四射。每逢遇到倾斜路面，车辆随即发生侧滑，如同湖上泛舟一般，车头指向峭壁，车尾甩向悬崖。这时，从后车观察，前车几乎就是横着过去的，非常危险，有如现代汽车拉力赛时的惊险场面。
在一个急转弯处，报话班的车停了下来。司机急三火四地打开车门跳进雨里，连滚带爬绕着卡车跑了一圈，最后盲然地站在右后轮旁。
“喂，伙计，什么情况？抛锚啦？”坐在车尾的刘振海掀开篷布探出头问道。
“妈的，我说怎么扭起秧歌来了，不知什么时候防滑链跑掉了一个！”汽车兵抹一把脸上的雨水，弄得一脖子泥汤，“真是越渴越加盐哪，固定得好好的，怎么会甩出去呢？真糟糕！”他有些沮丧。
善良的刘振海急忙丢过去一件雨衣：“老兄，还能走吗？后面车队让咱们堵住了。”
“走没问题，就是悬点儿。”司机抬头看看前方的路，又低头瞧瞧脚下的泥，不由自主撇撇嘴，用舌头舔舔唇上的水滴，好像把握不大。
“那就干吧！这一路上你的技术，一流！肯定行，再耽误下去就掉队啦。”刘振海着急地说。
“我操！掉队？就是拿脑袋顶也得跟上队伍，坐好了，走！”小伙子一跺脚，来脾气了。
周援朝从前面挤过来：“可别乱来啊！注意安全！路这么滑，咱是开车可不是开船哪。”
“放心吧周班长，一切正常，就是翻车我跟你们也是一盆‘馅’，好受不到哪儿去，我还要命哪，仔细点儿就是了，都坐稳。”说着窜进驾驶室，“嘭”的一声关上车门。
车，重新启动了。可是任凭油门猛踏、引擎咆哮，失去了防滑链的右轮在湿滑的路面上飞速空转，卡车非但没有前行，反而侧身滑向路旁，滑向山谷。
一米，两米……下面就是万丈深渊。危险！
刘振海连想都没来得及想，就一个鹞子翻身跃了下去，正巧碰到后车厢板，重重地摔在泥地上。他不顾一切地爬起来，用肩膀死死顶住尚在滑动的后轮，大声喊道：“快，拿背包来！”
车轮甩起的泥浆沙石劈头盖脸朝他打来，瞬间就糊了一身，睁不开眼也张不开嘴，浑身麻木呼吸困难，但他仍拼尽全力像根木桩子那样顽强地顶在卡车后面，纹丝不动。
周援朝面对突如其来的险情头都快炸了，大声吼道：“下车！快下车！”全班战士争先恐后地跳了下来，连推带扛、七手八脚用背包和大衣塞住车轮。卡车终于停止了移动，此刻距悬崖仅有一米远。转危为安，人人惊出一身冷汗。
刘振海脸色苍白，已经站不起来了。刚才从车上摔下来时折断了左臂。这个平常不声不响，甚至有些窝囊的老实人，竟在一发千钧之际，奋不顾身用自己血肉之躯、微薄之力为控制险情争取了时间。此时，滚得浑身红泥的刘振海倚在同样裹满红泥的轮胎下，有如一座古希腊的雕塑，浑然一体。
“振海，怎么样？”同志们围拢过来，焦急地问。
“没事，不要紧，这不挺好吗？”刘振海忍着疼痛困难地笑笑，露出白白的牙齿。
张小川哭了，看着刘振海低垂的手臂，哭得很伤心，雨水泪水一齐往下淌。
“小川，像什么样子，坚强点！”周援朝一边熟练地给刘振海做紧急固定，一边低声说。可是自己的嗓子也堵得难受，鼻子发酸。他被刚才这个普通士兵舍生忘死的举动震撼了，也为有这样的战友和兄弟感到自豪和骄傲。就在瞬间，他那从小就存在某种优越感的心灵得到了净化，情感得到了升华。遗憾的是，刘振海不能随全连一起出国了，必须留下养伤。
接近山顶，路越发难行，被大雨冲刷过的路面再遭车轮反复碾压，逐渐形成一个连一个的水坑。
车队进一步减慢速度，来到一个刚刚抢修出来的垭口处，一米一米向前移动。临时开辟的路基更加松软，一个头戴柳条帽身披雨衣的养路工，举着小红旗全神贯注地指挥军车逐台