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醯曷蛲刖疲呈致�1～2块油炸食品呷酒。
钱，人似乎从晓事的时候开始就希望身上有钱，口袋里装得越多越好。我虽然靠卖发糕油饼能赚到钱了，但感到不够，总希望能用别的办法得到。比如碰到一个偶然的机会从地上拾到，而这种机会的确碰到过，有时在街上的麻石缝中台阶边上拾到过小铜币和小纸币。虽然机会不多，但总想能经常碰到，所以在街上走的时候，老是盯着地面，一面走，一面对路线两边进行搜索。看到地上掉落的钱，就赶快走过去用脚踩着，望一望周围有没有旁人，然后弯下腰装着整理鞋子的模样，偷偷地拾起来。有时看不到钱，看到别的也感兴趣，比如一个踏瘪的纸烟盒或一张折叠的废纸，也要拾起来翻查一番，看里面是否包藏了我所希望的东西——钱。
在我上小学三年级时，日寇制造卢沟桥事件侵入我国。在国民党统治区物价上涨，钞票贬值，人们不敢使用。买卖东西采用以物易物的方式，比如1个鸡蛋换1包针，2升米换1斤油，十分麻烦。镇上有几家大商店为了方便流通，自行发行一种票据，在一张白纸上写上单位、面值，盖上公私图章。这种票据只准许在本镇内使用。有天我在街上行走，无意中拾到一张被踩得脏兮兮的白纸，翻开一看竟是一张5角的票据。我怀疑这是真的，立即拿到一家杂货店买水果糖，买了一包，店老板还找了我一些零票。我高兴极了。享受几天以后，找的零票也差不多花光了，以后再未从地上拾到，剩下的最后一张票据舍不得花，拿在手上左看看右瞧瞧，突然心里冒出一个歪点子，这种票据制作很简单，何必不仿制几张呢！为了学会刻图章，我到一家图章店偷看了刻章的过程，就躲在家里用木头暗中仿刻，用毛笔仿写了单位及面值。这种仿制自然是十分不真实的。我用仿制的票据再次到那家杂货店去买香烟，一下就被店主识破了。他不动声色，只说无零钱找，要我将票据留下。我自己也感到坏事败露，只好悄悄溜走。
晚上，一位熟悉的同学带一位较大的男孩到家门口叫我，用商量的口气说，他们已打听到我会仿制票据，提出想和我一起搞，因为我的字写得不够像，由大男孩写，利用我私刻的图章，要我带上到他家去。我信以为真。走出不远，我感觉上当，就偷偷地将图章向街边掷去。这街道是麻石建造，图章掷落时发出碰击的响声，被大男孩听到了，他用手电在黑暗的街道上寻找，而且找着了。于是我便被他二人要挟着带到发行票据的商店老板那里。老板及老板娘正板着面孔正襟危坐在厅里等着我呢。老板一见人赃俱全，但仔细一看，我不过是一个9岁的小孩，而伪造的方式又非常幼稚和笨拙，于是只是当面教训一顿，我也吓得哭哭啼啼低头认错，便将我放了。幸喜没有通告我父亲，避免了一场挨打。不过这次训戒使我终生难忘。
第二章和第三章
2吊胆提心虎口生
2。1抓壮丁
在日寇侵占湖南以前，白蚌口小镇虽在偏远后方，但地处沅江航运交通线上，经常有国民党军队或从这里经过，或暂时住宿驻扎。街上还时常看到国军伤兵，有的穷极潦倒，沿街行乞；有的作威作福，欺诈百姓。有天我正在家门口玩，宁静的街上突然风起潮涌，女人们呼爹叫哥高声呐喊，男人们上窜下跳四处奔逃，整段街内被弄得鸡飞狗跳，动乱不安。原来是国民党军在抓壮丁。
在国民党军中经常出现逃兵，兵源短缺时就抓壮丁补员。大兵们封锁街区两端，荷枪实弹，壁垒森严，谁也不想冲破封锁线。像猎人围猎一样，他们见到猎物…除女人老人和小孩外所有成年男人，不管街上的乡下的，有钱的没钱的，胖的瘦的高的矮的都抓，而被围困的猎物则在圈内窜跳躲藏。街上唯一能躲的地方是各家各户，国民党军把来不及躲的抓走后，接着进屋搜，躲在屋里没藏起来或藏得不隐蔽的都被抓走。父亲和一位外地生人躲在自家楼上，他们将活动梯子抽到楼上藏起，所以没被抓。最可怜的是乡下人，一些进城来卖菜卖米或买油买盐的农民，还没有反应过来或者刚反应过来还来不及躲，人被抓走，他们的菜担子米挑子仍扔在街上。有些农民在被抓的过程中出现挣扎，挨了耳光或拳头，肩上挑的被打翻，街上多处撒落米粒和菜叶。国民党军把抓的壮丁集中关在小学教室里。有意在那里停留2～3日，让被抓人的家里知道，并且明码实价，有钱的带钱来赎人，无钱的就去当壮丁，体现有钱出钱无钱出力的国策。最倒霉的还是乡下人，怎拿得出一大笔钱来，就只有眼巴巴地看着自己的儿子或丈夫被抓走。
由于时局紧张，一些有钱的人家或逃到更远的大后方或躲入偏僻的小山村，小镇上开始变得萧条冷落。自从那次抓壮丁后，再次经过这里的国民党军都是一些没有军威军纪的乌合之师。这种军队见到敌人好像老鼠见到猫，闻风丧胆；见到老百姓好像老虎见到羊，凶狠残暴，他们来一次就像乱起了一阵台风，暴发了一场洪水，街上居民总要遭一次劫。以后只要看到江上运载国民党官兵的船只准备靠岸，家家都赶快关门闭户，好像避瘟疫一样，几分钟之内整条小街变成一座死寂空城。国民党兵上岸后挨家挨户敲门，没有人应，就使劲推门，谁家的门被推开谁家就倒霉。一般的人家都注重前门的防卫，堵得很牢，而忽视后门的加固。我们家后门是用一块木片作门栓，木片用久了变朽。两个国民党兵敲后门，听到急促的敲门声，我们赶快由前门堂屋奔到后门厨房，正准备拿扁担撑门板，还没来得及，经他们用力一推，门栓被折断，门被推开了。两个国民党兵进屋后对父母大加训斥，父母低头哈腰强装笑脸陪不是。接着进屋搜查，企图找点什么值钱的东西。当时我家堂屋内正摆着一架人家定做还没有完工的纸屋，他们一见到这个不祥之物，大感晦气。再看到满屋尽是破衣烂衫歪椅斜桌，骨子里怎挤得出油水！于是立刻折回来，一面大声咒骂，一面从厨房碗柜里拿走了刚买回洗好的一副猪肠子。
2．2开垦处女地
1942年日寇侵入湖南，听说鬼子离白蚌口小镇不远了。有钱的人家先逃走了，没有钱的人家住在小镇上感到不安全，也开始逃离，投奔乡下沾亲带故的亲戚和朋友。我家唯一能逃的地方就是离镇最近的伯父所在的农村。
伯父早年在益阳薛家坝种田。我家从祖上留下来的遗产就只有6分水田。过去种田靠牛耕锄挖，不像现在搞机械化精耕细作；肥料除家里的人粪尿外，农民每天早起背个粪框到野外去拾零星的猪狗屎，再就是由草皮树叶积沤肥，肥源不足，所以亩产相当低。遇上久雨大旱，无力抵御天灾，过着完全靠天吃饭的日子。伯父仅靠几分水田的微薄收入，生活只能维持在一个艰难窘迫的水平。真所谓吃粗茶淡饭，穿褴褛衣衫，住狗都跃得过的矮小茅屋。这种穷汉谁肯嫁？伯父30好几才娶到一位患过小儿麻痹症的残疾女人。后来听人说洞庭湖北边正在招人开荒，三年不收租。伯父正当壮年时期，也想凭着自己的力气摆脱乞哀告怜的贫困家境。他想这可能是自己一次发家致富的好机会。于是将薛家坝的水田交给亲戚耕种，带着残疾伯母渡过洞庭湖，迁到南县新垸子来开垦处女地。这次日寇侵入，父亲带着全家逃到离白蚌口仅30多华里的新垸子，与伯父为邻，弃商务农。于是我也结束了在白蚌口的那段平安年代的童年生涯，从此进入动荡不安困苦惊险的幼年时期。
新垸子是洞庭湖边缘淤积成的一个沙洲，有钱的人霸占了就到处张扬，遍地放饵，引诱农民来开荒。沙洲内长满2米多高的芦苇，农民来了以后，根据自己的能力可以任选一块面积。按照规定，头三年收入归己所有，但土地所有权归地主，三年以后，待生荒变成熟地，正当可以获取稳产丰收的时候，就要根据所垦面积向地主交租了。
这种荒地开垦十分艰辛，首先用砍刀或长柄刈刀将根深叶茂密不透风的芦苇砍倒，芦叶边缘锋利如刃，在砍割的过程中稍不留意，就会划破手指鲜血直冒。芦苇砍倒以后需要从土里挖出芦根。在沙洲上生长多年的芦根，在土里盘根错节，又深又牢，用牛犁十分困难，犁头几下就断头开裂。我家无牛，只能用锄头先将土刨松，接着用手一根一根从土里抠出来，常常手指抠破，费劲极了。将抠出的芦根再逐根敲掉粘固在根内的泥土，集中起来堆到田边晒干烧掉用作灰肥。一天下来，一家人忙得挥汗如雨精疲力竭也只能开出很小一块面积。荒地都是沙土，十分贫瘠，没有肥料，仅有的一家人的人粪尿只够浇那块菜园子，因此开出的荒田多是种蚕豆。
天天盼呀盼，盼到蚕豆开花，结出豆串，慢慢由绿变黄并开始转黑的时候，突然阴雨连天，洞庭湖内湖水高涨。洞庭湖是湘资沅澧四条大江的集散区，不论那条支江流域内下大雨，其水都集流入洞庭湖，再输入长江奔流入东海。支流的水来得太猛就要影响洞庭湖的水位，水位提高首先受威胁的乃是其周边的新建垸子。因为新垸子的堤是新修的，既矮又不牢固，经受不住风浪的冲击，在头三年内既使洪水不大也几乎每年都要倒塌。垸堤缺口的消息传来了，父亲首先指导哥哥和我把茅屋的墙壁拆除。好在这种墙壁是由芦杆编制外面涂以泥巴组成，拆卸容易。把不能带走的床架桌凳等用绳子捆牢绑在已无墙壁的屋柱上。这一切都是为了防止水淹时风浪的冲刷，避免将房屋冲垮，将家具冲走。接着母亲带领弟妹，连同被盖衣物柴米油盐锅碗瓢盆鸡鸭猫狗等装上满满一划子，父亲将她们转移到沙洲内唯一高地——堤坝上，安顿以后迅即带着哥哥和我，划着划子赶到刚没水的地里去抢收还没有完全成熟的蚕豆。先用镰刀割，将割下的带有豆串的蚕豆杆堆到小木船内。看看水位越来越高，水由脚面慢慢升至小腿，镰刀已无用武之地，就弯腰将蚕豆杆连根拨起。随着水位的提高，抢收愈来愈紧张，接着水位过膝升到大腿直达腰身，蚕豆已没顶，我们仍舍不得离开，双手在水中摸索，摸到一棵就拨出一棵，一直到水淹到我的颈部，我仰着脖子，只要手能触到仍不停捞拔，最后到几乎灭顶的情况下才爬到船上，将收获品运到临时住地堤坝上。在堤坝上每家农民都搭起一个有顶无墙只挡雨不遮风的草棚。晚上人畜共同挤睡在芦草垫地的大棚里。人们困在四周水天一色的一条小堤上，像大海中已桅断桨折的一叶扁舟，孤立无援。在那兵戈扰攘的年代，谁也不会来救济和救援，老百姓做梦也不会梦到这种好事，只能靠从家中抢运来的少量粮食和油盐艰苦维持短期的日子，一旦油尽粮绝，只有坐以待毙。人们的生死安危，全凭天公发落。幸喜水淹的时间不长，大约两旬就退回去了。
2．3铡跳蚤
从白蚌口小镇逃难到僻壤的新垸子，住在由芦苇建造的茅屋内，生活卫生条件差多了。为了防贼，农村家家都养了狗，我家也养了一条。狗身上有跳蚤，家乡人把跳蚤称作“狗虱”，似乎表明它们是从狗身上生长出来的，但这种吸血动物好像对人更感兴趣，因人的皮比狗薄，又没有那么厚的毛，吸血容易又方便。因此，当它们从�