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大象牙的脚夫，那条象牙足足三米长。
之之抬起头，觉得这条马路的柏油快要被晒融，高跟鞋踩在上面软绵绵，油汪汪，
别的地区的太阳没有这样可怕，会不会是后羿把他十个太阳挂在佐顿道上了。
好容易转过绿灯，之之随大队潮水一般涌过另一边马路去那条象牙正好替她开路。
挤在电梯里男士们动都不敢动，只嚷嚷“请代按七字”“八楼”等。
之之倦得七荤八素，哪里还右思考能力，只想回家用一块消毒药皂淋冷水洗擦全身，
然后扑倒床上；还有，千万不要把她叫醒，她打算一眠不起。
恁良心说，本市有什么好，空气污染，天气潮热，地窄人多，百物腾贵，竞争激烈，
客观条件差到极点，是，这是陈之的家。
别的地方山明水秀，风景如画，那是他人的家，龙床不如狗窝。
到了试片间，老板同客户早已抵达，之之连忙扯上第三号笑脸：礼貌、含蓄。
两个老板本来皱着眉头，猛地看到陈之秀丽的笑脸，顿时如服下一帖清凉剂。
陈之身上一套淡绿套装如薄荷冰淇淋般养眼。
一个漂亮的女职员抵得上三个能干的大汉。
工夫谁不会做。
事后之之乘客户的车子回公司，相信她，司机开的冷气大房车驶在位顿道上，那条
马路，立刻不可同日而语。
这甚至不是一个公平的社会，但有自由，不服气的人大可不择手段挣扎出身。
之之吁出一口气。
客户是个中年人，诧异地笑，花样的女孩也有心事？其余人等，更难求全。＿
傍晚，之之特地去探访舅舅。
母亲同她说：“你那么爱兄弟也恐怕遗传自我，去看看舅舅怎么了。”
洋妇住在麦当奴道一所旧房子里，之之不用看见也知道那种格局：藤沙发、陶罐、
屏风、贝壳、竹帘，不知多有东方风味。
门一打开，果然同她所猜的一样，之之便笑出来。
她没猜到的是舅舅穿着厨房用的围裙来开门。
“欢迎欢迎。”
舅舅打开冰箱，斟一杯加利福尼亚白洒给她。
之之一看牌子，即道：“我情愿要威士忌加冰。”
季力额角上汪着油，似在厨房忙得不可开交。
之之见到，惊问：“舅舅，你在做什么？”
“我是今天的大厨。”
“你哪里懂，快坐下来，我有话同你说。”
“我是陈家的眼中钉，小之之别忘记你也是陈家一分子。”
“我妈想你回家。”
“那不是我的家。”
“我妈在陈家劳苦功高，她做你的担保，别人没奈何。”
季力忽然笑了，英俊的面孔随嘴角歪到一旁，“不成材的弟弟不想再拖累姐姐，多
年来为着照顾我，她在你爷爷奶奶面前做矮人，她受够了，我也受够了。
季力的声音十分凄怆，之之心中却暗暗好笑，舅舅甚少替人着想，此刻口气却像苦
海孤雏。
“还有我呢，我是你的朋友。”
季力摇摇头，“苏珊需要我”。
“舅舅，可是你不需要她，对，屋主在哪里？”
“有应酬晚些才回来。”
“你真打算同她双栖双宿？”
“苏珊人品不错。”
“家乡何处？”
“新墨西哥州阿勃郭基。”
“失敬失敬”
季力哼一声，“之之，你还小，你不懂。”
“舅舅，你怕什么？”
“我是懦夫、胆小鬼，本田房车朝我冲过来我都怕。不要说是其他车，好了没有，
我都招认，之之，趁本市还是自由世界，人各有志，你不必再追究我的心态。”
“那好，”之之说：“我明天嫁到澳洲去牧羊。”
“你可爱张学人？”
“呵哈，你可爱苏珊纽顿女士？
季力突起来，用手拧一持外甥女儿的脸颊，“你是一朵鲜花，插在什么地方值得关
怀，我算是什么、同谁想有一样。”
之之这才难过起来，大眼看着舅舅，无限怜借，“舅舅相信我，吴彤才配得起你。”
“我们不能抱住一起沉沦。”
“舅舅，时间充沛，宜从详计议。”
“我与吴彤是死症。”
“苏珊纽顿是活命仙丹？”
“之之，且别理会大人的事。”
“我也早已经是大人了，舅舅。”
“真是的，之之，时间为何飞逝，去得那么快，我清楚地记得你出生那日，我去探
访你母亲，护士恰巧把你抱进来，像只红皮小老鼠，鼻尖上通是白斑，丑得我吓一跳：
这名女儿怎么嫁得出去？可是你妈似心肝般将你搂在怀中，我又想，或许这女儿可以一
辈子耽家里服侍父母。”
转眼廿多年。
季力记得那日深毕产妇，与女朋友到镛记吃晚饭，那一碟碧绿油菜的香味仿佛还留
在齿间，廿多年一下子却过去了。
中年的哀比乐多。
最令季力伤心的是一事无成，以前，香炉峰内日月长，天天混着过日子，一晃眼便
到了结帐地时候，不摊开来算也不行，各国移民局发出的问卷就逼人摊牌，然后把分数
加在一起，看谁及格，谁不及格。
季力交白卷。
所以感慨万千。
他同外甥女说：“勤有功，戏无益，莫等闲白报少年头，空悲切。”
之之忍着笑，“可是也有人，有花堪折直需拆，莫待无花空折枝。”
我是一个浪荡子，并无惜取少年时。”
“你还没有把浪荡十法传授于我。”
“之之，你回去吧。”
“跟我一起回家，舅舅，你就回心转意吧。”
“之之，勉强没有幸福。”
季力把陈之送出去。
一直以来他把花生漫画翻译给她听，她抬着小面孔，焦急地问：“然后呢，然后呢，
红发女孩有无爱上查理勃朗？”
一下子她的英语说得比他还好，现在还跑上来教训他，什么叫后生可畏，季力有彻
底了解。
季力眼眶都红了。
老实说，他不愿意孩子们长大，那样，他就不老。
之之在马路上犹疑，探完母亲的兄弟，她牵挂着自己的兄弟。
之之一直等电话，也许他们还要差遣她，没有指示，她才不敢贸贸然再度找上门去。
踌躇好一会儿，她才回转家去。
一进门，祖母便说：“陈知还不肯回来？”
有祖母多好，舅舅没祖母，没人关心他，他干脆失了踪，只当作这个人从来没有出
生过。
“来，之之，我有事同你这个女大学生商量。”
之之脱下平跟鞋，这一阵子她连穿半高跟的兴致都没有。她老是悲哀地想，这种时
节，还是脚踏实地的好。
“之之，你姑姑要把我们接到加拿去。
之之不由得急起来，“奶奶你这一把年纪，一动不如一静。”
“你爷你有点心动。”
“祖母，你怎么能走，到了那边，谁侍候你，西方国家老人没有地位，都被赶到老
人院去，”之之一时情急，出言恫吓，好好好寂莫孤苦的。”
老祖母并不糊涂，笑道：“你姑姑的意思是，叫我们卖掉这间祖屋，去她那边入股
买大房子。”
之之怔住。
“奶奶，你同我爹商量过没有？”她急问。
老祖母不作声。
这件有点复杂，两老手中有点资产，此刻享用余荫的是陈开友这一支，但是他妹妹
要藉移民令父母把财产转移到她名下。
之之有口难开，一个是父亲，一个是姑姑，这可怎么办？
大树一走猢狲恐怕就要四散，哪里再去找这么一大进房子，届时恐怕之之真要搬到
小公寓去。
一浪接一浪，一事接一事，之之低下头，不知如何应付，难怪祖母要同她商量，最
好由她去转告父母。
只听得奶奶说：“你爷爷听说可以天天去钓鱼，心就活了。”
之之明白爷爷的心意，种花种花钓鱼都还是其次，爷爷活了七十多岁，最怕乱，他
经历大小战争，越发珍惜太平清静的日子，如今不管还能活多久，或三五七年，或十年
八年，都希望到一个安安定定的地方去。
恐怕他的心思早已定了。
“之之，不如你也来吧。”祖母轻轻说。
已经用到这个来字，之之不由得叹气搔头皮。
“之之，适当时请把这件事告知你父母。”
她成了情报转运站，倘若是专门发布好消息倒还罢了，可惜生活中棘手新闻居多。”
什么才是适当时候？趁父母高兴时一盘冷水浇下去，抑或乘他们苦恼对索性落井下
石，以毒攻毒？
之之束手无策。
在公司里她还可以实行卸膊，拖延，混赖，在家里可不能这样应付至亲。
祖父出来扭开电视，讪讪地问：“同之之说了没有？”
祖母说：“之之很为难。”
“那么就由我来讲吧。”祖父拍拍之之的手。
之之的视线却盯在电视荧幕上，新闻报告员说：“……该名学生领袖的全篇谈话，
将于今晚十时正播放，请观众注意。”
之之霍地站起来，他们已经安全了，她又乏力地坐倒在椅子上，紧紧闭上双目，吐
出一口长长的气，看情形哥哥可以很快回家。
心慌的周末
（四）
祖父的注意力也被吸引，“只有他一人走脱，他的同学呢？”
可见这件事全民关注。
之之连顾左右言他，“爷爷，还是由我来说好。”
祖父却问：“那少年倒底做过些什么？”
祖母说：“他拚着一身剐，敢把皇帝拉下马。”
祖父答：“才没有，他做的不会比陈知更多，你以为陈知没有给政治部录像？陈知
参加的游行不会少，叫的口号还不够多？”
祖母叹口气，“英国人才不理这些年轻人嚷什么，叫得累了，还不是会回家睡觉。”
之之说：“我忽然想起来，我有要紧事得出去一趟。”
她要出去与哥哥会合。
打开公寓大门，不出所料，屋里已经没有人迹。
他们备用这个地方最多才一天一夜，可见办事迅速敏捷。
之之买回来的食物全部包销掉，厨房的垃圾却还没有清理。
锌盘一只纸碟子上有几只烟蒂，之之抬起头，他们之间包括陈知都没有吸烟习惯，
可见一定还有外人来过这里。
一大幅拼图，之之只占一角，陈知或许知道得略多，但整件事故的始末，恐怕永远
是个谜团。
之之彻底清理公寓，一丝痕迹都不让留下，她把垃圾袋打个结，拎上车，驶到一个
静寂的住宅区，在马路角挑一个垃圾箱，扔进去。
当天晚上，之之凝神观看大热新闻片段。
主角站在一幅白墙前发表演说，小公寓的墙壁正是这个颜色。
之之忽然莞尔。
那天晚上半夜，之之正在卧室看小说，研到门声。便知道是哥哥回来了。
果然不出所料，陈知轻轻推开妹妹房门，探进头来。
之之自床上跃起，与他紧紧拥抱。
陈知指旨房角的一只古老大橱，之之会意，与哥哥一起钻进橱内，关上橱门。
自三五岁起，橱内便是他们谈密话的好地方。
人长大了，空间便显得狭窄，他们缩着身子抱住膝头，轻轻交谈。
“人已经离开本成了吧？”
“目的地很快会公布。”
之之沉默一会儿，忍不住问：“我是为了你才合作，你呢，你是为什么？”
陈知要过