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在年三十的时候，河边的平地上有人摞起了几堆码得整整齐齐，象一座小小的火山一样的炭。当地的方言叫“火塌子”，也是黄土地过年非常独特的风俗。这里的煤炭并不会象你所想象中烧起很大的火舌－而是可以在寒冷的雪地上缓慢地一直释放着亿万年存储的日光。等到夜幕开始降临，一直零星响起的炮声更加密集，而火塌子就被点燃，人们围坐在被炭火烤的暖洋洋的地面，火光掩映着一张张年老的年轻的笑脸，聊着天等着新年的到来。偶尔会有顽皮的小孩子把一个鞭炮往火里一丢然后跑开，在通红的炭上就会升起一朵小火花。
新年的到来是用不着去看表的。不知道什么时候起，炮声就会越来越多，终于在一霎那满山遍野开始绽放，满耳朵都是噼噼啪啪的声音，满眼都是闪闪亮亮的星火。小孩子们开始呼喊追逐，而大人们开始停下正热闹的聊天，呵斥着孩子们不要踏在炭火上。
――――――――――――
夜已深，鞭炮声已不再成片成片响起，只有偶尔几声零星的问候。虎子趴在炭火边暖洋洋的地面上，已经熟睡，黑子也趴在他的身边。
“虎子他爹，听说北边的万村正闹疯狗，让你家虎子以后带狗小心一些。”有人突然对虎子爹说起。
“知道了。”虎子爹起身去摇了摇虎子。
“虎子！咱回炕上睡去吧！”
黑子的耳朵动了动，但睡得正香的虎子却没有一丝反应。闪闪的火光掩映着虎子梦中的笑脸：在他的右手中，还紧紧抓着一把木制的小手枪。
第十八章 生命的弧线
第十八章生命的弧线
新年的余韵已经过去，除了有些地方灰黑的积雪上还留着鞭炮上的红色碎纸。当雪开始有些微微消融的时候，孩子们欢乐的寒假也就快要告一段落。今天的清晨，虎子爹犹豫了一阵，没有去上工，就连抽口烟也没有向往常一样蹲着，而是坐在寒凉的地上－他的腰疼已经厉害到让他无法蹲得太久。公鸡立在屋顶上，猪妈妈呆在猪圈里的小窑洞，虎子还在被窝里酣睡，黑子则趴在虎子爹身边呼吸着熟悉的烟草。虎子爹静静地抽完一锅烟，憋口气慢慢站起身，敲了敲自己的腰，掀起帘踱回了屋。
尽管黄土地冬天的地面似乎除了树荫下的积雪一无所有，但母鸡们仍然在院外不远的地方啄食着什么。太阳从一小片淡云中探出头，把光芒洒向大地。黑子下意识地眯起了眼。似乎不远处传来一声陌生的、有些古怪的狗吠；然后又一声更加古怪的声音，屋顶上的公鸡竖起颈部的羽毛，报警似得叫了一声。
顺着半掩的院门，黑子看到了一个正在奔跑中的奇怪的身影。一瞬间，黑子以为自己的眼睛出了什么问题。似乎那个身影应该属于一种这里常见的大黄狗，但是它却有着极其狰狞的面目：几乎全红的眼珠，吐着白沫的大嘴，一条失去控制的舌头挂在嘴的一侧。它的奔跑也似乎完全没有任何方向感，但似乎有一种内在的痛苦还是疯狂强迫它用全力向母鸡觅食的地方冲去。
母鸡们也看到了什么，惊慌地四处散开。没有丝毫犹豫，黑子用起全身的力量，一下子冲出院门外，向着那只疯狗的方向奔去。由于剧烈加起来的速度，四周的景物在黑子眼里立刻变得模糊。一时间，黑子的眼里只看到另外一双全红的眼珠，那里面除了空洞和疯狂一无他物。
两颗高速的流星沿着固定的轨道，那毁灭的撞击的一刻似乎会不可避免。然而，黑子突然眼前一花，有什么东西在它的腰部轻轻挤了一下－尽管力度不大，但却恰到好处地让它在全力的奔跑中失去了自己的平衡。
天空、阳光、地面和积雪堆在黑子眼前转了一个大圈，它就地滚了一下，重新站了起来，不知所措地朝前方望去。一个硕大的灰色身影，继续沿着黑子前进的轨道，已经冲到了碰撞的终点：那个身影是一头灰色的大狼。在就要和疯狗触及的一刹那，灰狼纵身跳起来，它灰色的身躯划了一条优美的弧线，一口咬上了疯狗的咽喉。
电光火石的一瞬，但在黑子眼里，时间的流逝似乎变得缓慢：灰狼高傲地甩开嘴里的疯狗，回头向黑子的方向望了一下，然后以无法令人置信的速度消失在地平线；只剩下那只疯狗在地下来回抽搐了几下，就没了动静。公鸡扑下屋顶，把母鸡们在一片惊慌地赶回了院，只有黑子象一尊雕像一样呆在那里，望着地平线，一动也不动。
恍惚出现了几个人，几辆自行车的身影，似乎有人背上还背着枪。
“那边！”
“那是条黑的！”
“你看躺在地上那条是不是！真是条黄的，不过好像已经玩完了！”
“带上手套！一会儿去找个平地烧了它！”
“你说这条黑的是不是也疯了？这么半天都不动。”
“管它呢，崩了它再说，天知道是不是也被咬了一口。”
离黑子不远的地方，一支长长的猎枪被抬了起来，乌黑的枪管笔直地对着黑子。但黑子仍然呆在那里，一动不动。
虎子家的院门忽然被重重地踢开，然后传来虎子爹的一声愤怒的大喝：
“你敢下手！我这把枪就先崩了你！”
声音让持枪的人愣了一下，但是他并没有放下枪。
旁边的一个解释到：“这儿有只疯狗，我们把它杀了，你别过来！”
“砰”的一声枪响，一颗子弹擦过那人的头顶。
“这人也疯了！”
“快跑！去找他们队上！”
第十九章 走吧，黑子
第十九章走吧，黑子
“虎子，在院里看好黑子，我出去看看就来。”
虎子爹从水缸边拣起一个长木棍出去，过了一阵才回来，然后低下头看了看黑子。
“那疯狗是被一口咬死的，不过奇怪啊，不是黑子咬的。黑子的嘴里一点血都没有。”
“爹，你去队里追上他们说说吧。”
“没用的，有怀疑的狗都要杀，不管怎么解释……”虎子爹似乎想起了什么，顺手把木棍一扔，木棍重重地砸在地上，发出沉闷的响声。“听我说，虎子，带上黑子走得远些……然后你自己一个人回来。这里的事由我顶着。”
“爹……黑子听得懂咱们说什么……”
黑子没有少听一个字。踌躇间，它缓步走向猪栏，正要跳进去，突然猪妈妈的身影从小窑洞中走出来。
“走吧，黑子。”
“妈妈……”
“去看看外面的世界吧……你的世界会有天空那么辽阔。去吧，孩子。”
黑子正在院里踌躇，突然一个怪异的哑嗓叫道：“走吧，黑子。”
黑子回了回头，吃惊地看见公鸡在他的背后。这是它有记忆以来公鸡第一次开口。
“不要等了，去找你父亲吧。”公鸡一字一顿地说着。
“我父亲？”黑子更加吃惊了。
“就是那只灰狼。”公鸡说着昂起了头，象是找寻自己的回忆：“过去是我错了，你的妈妈确实改变了它。咬死了疯狗，它已经……，去找它吧。”
虎子熟悉的声音突然在耳边响起：“走吧，黑子……”虎子又努了努嘴，似乎还想说什么，但什么也说不出来。
黑子的呼吸一下子变得急促起来，似乎整个身体都在颤抖。它绕着小院子兜了好几圈，然后抬腿迈出门槛。但不知为何，它又停了下来，回头看着虎子父子。
“走吧，黑子……这次不要回来……”
突然黑子迈开大步，决然地奔向远方。当它的身影变成了一个几乎不可见的黑点的时候，虎子突然低下头，眼泪不住地扑打在地上。虎子爹把熏黄的大手放在虎子头上，一动也不动地望着黑子离去的方向。
――――――――――――
在听到一声高亢的狼嚎后，黑子知道它没有跟错方向。越过一座山梁，脚下豁然是长满野酸枣树的陡坡。带刺的野酸枣树长的很矮，冬天时的它们完全是荆棘的代名词－再往前走的话一定是人迹罕至的地方。停下来张望了一下，黑子冲下了陡坡。象是与生俱来的本领一样，黑子左跳右晃，灵活地躲过每一簇荆棘的尖刺。
陡坡的底部也并不平坦，密布着大大小小的石块和未消的积雪。不远处一块较大的岩石上，矗立着灰狼一动不动的侧影。
黑子心里一阵说不出的激动。它慢慢地走向前去，伏在灰狼的身下。
“孩子……”灰狼突然开了口，“我们已经见过很多次面了，是吧。”
黑子只是静静伏在那里，过了许久，它问：“你真是我爸爸吗？”
“你有着和你妈妈一样的毛色……但你有着和我一样的奔跑。虽然你还需要变得更强……孩子，你会是我们的骄傲。自己去北方吧，那里是我来的地方。”
“咱们一起走吧，爸爸。”黑子又摇了摇尾巴。
“孩子，你要学会一个人在荒野生存……因为我不会再守护着你了。”
“为什么不一起走？你一直守在我身边，是吧，爸爸。”
“孩子，我已经很老了。面前的天地是你的，走吧。”
“爸爸……”
“向北方走，那里你会觉得象家一样。走吧，孩子。”
黑子垂下了尾巴，默默地看着灰狼坚定的目光。
“现在就走吧，孩子。”
黑子没有再说什么，今天要离开－它似乎已经知道自己的宿命。看了看方向，它突然大步跑开，没有回头，直接消失在几簇矮树丛中。一些麻雀沿着它的方向惊飞了起来。
也许黑子不会知道，灰狼在它走后不久，来到了一处悬崖边。用全身的力气嚎叫了一声后，它的身体在空中再次划了一道优美的弧线。
第二十章 小魏的发现
第二十章小魏的发现
已经是三年后。
当一辆往返城乡之间的公共汽车在不紧不慢地在回城的路上摇荡着的时候，一个瘦小的姑娘不经意的向窗外一瞥。
有些年纪的人也许还记得那种公共汽车。车内外各个角落都被脏土覆盖，以至于完全看不出车原本的颜色。等很久也不来，等来也不走……但这些不是我们要紧的话题；似乎我们也应该介绍一下这个新出现的女孩－尽管她象乡下所有的小丫头一样扎着两个小辫，但她已经20岁，在城里医学院学习兽医。因为马上她就要去很远的地方实习，所以回乡下看了看爸妈，而今天坐车赶回学校。……但不论如何，在那一瞥间，她确信自己一定看到了什么－似乎是一只大狗，躺在血泊之中。
“司机同志！停车！停一下车！”
所有的人都奇怪的看着她。“上车前不知道去，现在憋不住了吧。”有什么人嘀咕着。
当她跑回来时，抱着一只身上有血的大狗上车时，车里的骚动就更明显了，连司机都奇怪地回头看着她，额头上的挤出的皱纹写满了问号。
“撒尿怎么还抱只死狗回来？”又有什么人嘀咕着。
没有理会别人－也许她本来就不在乎别人的想法。抱着狗坐在自己的位子上，随着汽车的颠簸，她从随身带的一个小医箱中拿出些药品针剂棉签，不紧不慢地一个个用起来。车厢里立刻弥漫出一股医用酒精的气味。
“吱—”