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这座河越城，能够再守住一次吗？
第一百四十章 龙腾凤飞（九）
第一百四十章龙腾凤飞（九）
永禄三年十月二日，武藏国松山到河越一线战火再燃。不过这一次的形势，已经逆反过来了。
长尾军主动进攻，而北条纲成则下令筑起工事，依河越城为屏障死守。不管长尾军如何挑衅，北条军只专念于防御，决不出击。
“看来这一次，北条纲成要打一场消耗战。”长尾军的将领们领悟过来。
跨过河越城防线，前面便是通往小田原城的康庄大道。北条纲成清楚地看到了这个事实，他绝对不能在这里有任何闪失。
“我军长途远征，每天都要消耗大量的军费和粮草。北条纲成，是想逼得我军在河越城下无功自退。”在军前会议之上，柿崎景家这样解释道。
这是不解自明的道理，也是对光秀所制定新军纪十一条的温和批评。
新军纪中仅是‘禁止乱捕’一条，就给大军带来了极大的负担。北条纲成想必看得清楚，对手无法在河越城下与自己长期对峙下去。如果长尾军支持不下去而宣布撤军，那么不仅远征就此功败垂成，新制定的军纪十一条也会彻底垮台。
鹤姬扭头望向光秀。
“秀，有什么奇袭取胜的好办法吗？”
‘秀’，是鹤姬自定的特别称谓。柿崎景家好奇地望过去，心想这个仅带领四十骑进入下野，又从下野带回来一万余援军的年轻人，真有什么奇袭取胜的妙计也说不定。
然而光秀却摇了摇头：“不，我还没想过如何奇袭。”
“没有？”鹤姬也觉得诧异了，“你是说我们就这么耗下去？”
“当然不是。只不过用奇袭来对付地黄八幡的名将北条纲成，未免太失礼了吧。”
北条纲成可也是奇袭战的名家。十余年前在河越夜战中，以八百轻骑突入八万上杉大军中取得大胜，那是日本战史上最诡异的一场奇袭战。
在这样的奇袭名家面前班门弄斧，光秀觉得没有意思。
北条军现在的防御线，以河越城为中心点向两翼延伸。这条防御线的特点，是在工事前面竖起数道防骑兵突袭用的尖顶木栅。战马想要越过木栅就不得不减速，这就成了弓箭手的活动靶子。
因此长尾军虽然拥有大量在平原战中极为有用的骑马部队，却无法花费较小代价，就撕开北条军牢固防线的一条口子。不惜代价猛攻的话，后面却还有严阵以待的两万北条大军。
“仍然要正面进攻。”光秀继续说道，“而且，最好是从最中央突破。”
最中央？那就是防御牢固的河越城堡。在攻防战中，攻其软肋是一个好方法。但如果找不到软肋，更狠毒的招数是攻其心脏。不过这种事情说是容易……
这场军事会议结束后，长尾军暂停了对河越城的进攻。交战双方每天相互对骂，却没有实质性的战事。这种情况，当然也是北条方最期待的进展。
不知不觉，一个月就在对峙中耗过去了。深入冬季，天气逾冷。常规来看，如果下雪之时还没有大规模的行动，就表明长尾军正在酝酿撤退的计划。
然而到了十一月四日这一天，长尾军的战马群再次出现在北条军的视野之中。
“成田大人，发现了敌人的马队。那些战马，战马……”
北条军最前线的指挥官，是一位名叫成田长泰的老将。成田长泰原是关东管领上杉家的臣子，武藏国忍城城主。十余年前上杉家在河越之战大败，成田长泰立即宣布投降北条，而后保全了全部领地。可是这一次长尾军进犯，北条纲成从厩桥撤退之后，成田长泰的领地已被长尾军占领。
想到忍城中的妻儿家眷都成了长尾军的俘虏，成田长泰有些不明白自己现在为何而战。
“战马怎么了？”
“敌人的骑兵冲上来了……不对，是战马群冲上来了。只有战马，没有人。”
“啊？”成田长泰一脚踢开那个跑来汇报的武士。
什么乱七八糟的？什么叫做只有战马没有人？因为有武士骑着，所以才称为战马。
成田长泰站了起来，伸伸脖子。
随着震耳的马蹄声响，地平线上出现了长尾军的大量战马，那是一副万马奔腾的奇景。可是很奇怪，战马的背上确实没有骑士。
成田长泰活过六十余个春秋，经历过数百场大小战役，却从没见过这种情景。‘万马’也许有点过，但至少有四、五千匹马吧。这样庞大的马群，毫无预兆地夹杂着山呼海啸一般的气势朝北条阵地扑来。
“弓箭手……等等。”
成田长泰也不知道该怎么下命令了。对着无主的良马射箭？东国的人谁不爱惜马儿？谁能下这种残忍的命令？又或者，下令让士兵跑出去捉马？也不可能。
数千战马越来越近，突然不知哪个武士叫了起来：
“成田大人，你看那些马的后面，好象拖着什么东西。”
成田长泰极尽目力，他也发现了。那些战马的后面，确实都拖着长长的粗绳。绳子末端不知道绑了什么，烟尘滚滚，谁也看不清楚。
由远及近，这样下去过得一刻，战马群就会撞上第一重的防马木栅。成田长泰心想，幸好北条纲成在城外修筑了多重这样的木栅。撞毁了第一重，整条防线也不会有太大损伤。要知道，北条纲成命令埋下的这种防马木栅与普通的木栅防线并不相同。木栅的高度大约只及到马的腹部，将木栅称为木桩或许更加贴切。这些木桩顶部尖削，战马如果笔直突破，尖木桩会残忍地划开马肚。没到外城墙，那些战马就要肚裂肠流了。真搞不懂，长尾军到底想干什么？
古代倒是有火牛计，可没听过火马计。再说，这些马的屁股后面也没着火呀？
如果马群的胡乱冲撞也能攻破防线，那就不能称为北条纲成赖以成名的防御体系了。这一座河越城，是连八万关东管领的大军也无法越过一步的雷池。到了这个时候，眼前的景象虽然诡异，成田长泰仍然没有怀疑整条防线坚固程度。
但是，战马群并没有如预期般冲撞上来。就在非常接近的时候，那些战马由中间向两边分开。
“成田大人，有人！”怎么又有人惊慌叫喊？
而且是越来越语无伦次！
正确的说法应该是‘马上有人’，或者是‘本来没人，现在有了’。总之说出口都觉得别扭，成田长泰基本想不到合适的句子，来纠正部下的发言。
原来那些并非是无主战马。骑士双腿倒挂着马蹬，人缩藏在马肚底下。远远望去，就象是无主马匹自己在胡乱奔腾似的。
这是一个有趣的花招，只是对攻城掠寨不会有用处。看清楚了，对手的目的显然不是直接向城墙发起冲击。长尾骑士拨转马头，马群立即向两边分开。
“这是什么意思？”成田长泰问了一句。当然没有人答得上来，不过很快他自己就明白过来了。
关注的焦点不应该是乱奔跑的战马，不应该是耍花招的骑士，而是它们后面拖着的物事。
战马背后拖着的，原来是沉重无比的巨石。到达防马木栅前面，战马突然甩头，那些数十乃至数百斤重的石头带着惯性冲力，呼啸着向前滚动、或者直飞出去。
长尾武士翻身从马肚跳上马背，利索地解开了粗绳的活结。
石头雨砸在城墙上，发出‘砰砰啪啪’的声音。如何形容这种景象？成田长泰问自己。
防马木栅纷纷折倒，宛如狂风推倒了一片小树林。
沉重的巨石沿地面滚动，轻一点的则如插上了翅膀，从头顶越过了河越城的外城壁。
成田长泰下意识地后退了几步。
“怎么可以这样……”
这些可怕的巨石，分明已经超越马匹所能拖载的重量极限，更无可能如此肆无忌惮、任意横行于天空。遗憾的是成田长泰的抗议，根本没办法传达到巨石们的耳中。
对了，石头没长耳朵……
成片成片的城壁斜危，然后哄的一声倒塌下来。巨石就这么越过了人类制造的防线，飞舞着闯入城堡内部。它们象下雨一样从天空倾泻，那些躲在城壁后面的士兵不知该向哪里逃跑，耳边到处都是悲惨绝伦的呼救声。
“成田大人，赶快闪开！”
成田长泰抬起头来，他已经来不及挪动身子了。不远的地方，一座箭塔的支架被石雨击中，晃了一晃后如病危的巨人颓然跌倒。
“啪啦啦……”面前，整个世界在瓦解。
第一百四十一章 龙腾凤飞（十）
第一百四十一章龙腾凤飞（十）
天下没有不会陷落的城堡。这样残忍的解释，也许很难让人接受。
十一月四日，黄昏。
奋战了一整天的北条氏繁，刚刚从前线退下来。
“父亲大人，河越城……”
“已经没办法夺回来了，是吗？”
北条军的本阵之中，气氛如无星之夜般深沉凝重。
“成田长泰以下，大约有十几位将领或投降或战死。所以……”虽然尽力奋战，败北的形势恐怕难以挽回。目前的当务之急是避免伤亡扩大，立即撤退重编为上策。
“不可能的，河越城，不会沦陷！”
“是真的，父亲大人！据说长尾军运来巨大的石头，用战马牵拖着抛出。河越城的外城壁，顷刻之间就土崩瓦解了。”
“这……不可能的！”
北条纲成突然变得出人意料的固执。眼神呆滞，象一棵独立于苍穹下的老树。
水能载舟，亦能覆舟。这个道理北条纲成不是不明白。石头既能筑成城堡，也就能够摧毁城堡。他不明白的只是，河越防线毁于顷刻之间，那到底需要多少巨石？那样的石头如何能让马匹拖着跑起来？更别说利用惯性抛出去了。
这件事情在弄明白之前，北条纲成是无论如何也不甘心撤退的。
战斗进行到晚间，长尾军的优势越发明显。北条军的阵地是以河越城为中心展开的，也就是说心脏部位被插了一刀以后，很快变成了首尾难顾的情势。然而，就在长尾将领们以为大局已定的时候，地黄八幡的旗帜再次出现在了河越城外。
河越城此时已牢牢掌握在长尾军手中，连长尾本阵也移入了城中。
“地黄八幡旗，北条氏的第一强兵呀。”站在最前线指挥的长尾方大将柿崎景家，轻声叹了口气。
如果是普通的敌手，应该早在白天的战斗中如山崩般溃败了。
传说，北条纲成每次出征前都会向八幡大菩萨祈愿。他的军旗染成枯叶般的黄色，因此被称作‘地黄八幡’。因为一生百战从无败绩，世人盛传北条氏康过世以后，家位只有传给北条纲成才能服众。
这很可能是北条氏政尽力谗言，阻止父亲给北条纲成发太多援兵的真正原因。
冬夜的风，是如此凄凉。虽然是敌方的立场，但想到一代名将很可能在今晚战死于河越城下，柿崎景家还是感到一丝悲哀。
正念及此，一匹快马已经急驰而来。
“柿崎大人，主公有令，让您率军迂回包抄，从后面截断敌军退路。此战任重，请务必取得北条纲成之首级！”
“知道了。”
那骑者拨转马头，又转去下一支部队的阵营传令去了。看来，受命包抄北条纲成后路的还不止是柿崎军一支部队。
哎呀哎呀，要一位名将阵亡在其成名之所，这真是个让人讨厌的活。
柿崎景家的部队刚刚出动，北条纲成的地黄八幡旗已经攻至河越城下。然而，长尾军如决提般从城中涌出，要想重新夺回城堡根本没有可能。一直身处前线的北条氏繁，对于目前的形势看得最为清楚。
既无法夺回城堡，又无法重筑防线。北条军现在是败局已定，只有后退重整才可以再次凝成战力……
“父亲大人，留得青山在，请您暂时接受这个结果吧！殿后的事情，由氏繁来完成。”
“你