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卓狂生咕哝道：「鬼影也没见到半个。他们为何会忽然失踪呢？」
姚猛以发愁的眼神瞪着街上的暴风雪，叹道：「看来今晚是打不成的了，他奶奶的，真想看到燕飞打得那小子跪地求饶的情景，那会比能和红老板手上最红的阿姑结一场云雨缘更令我期望企盼。」
姬别道：「不是打不成，而是没得看，边荒集很多年没有见过这厉害的风雪了，好像专为他们而卜似的。」
高彦和卓狂生坐了下来，接过递上去的热茶，前者道：「燕飞今次回来古古怪怪的，不时心神恍惚，若有所思，都不知道他的魂魄溜到哪里去了。」
慕容战点头道：「他和向雨田的关系才奇怪，一时像势不两立的死敌，一时又像知己好友，教人弄不清楚。」
红子春道：「你们猜会否是向雨田改变了主意，找了燕飞到集外某处决战呢？这是唯一两人同时失去踪影最合理的解释。」
程苍古叹道：：逗个很难说，不过他们失踪已有三个时辰，即使从天亮打到天黑，现在已有结果，为何仍不见小飞回来？」
费二撇道：「或许小飞虽胜却受了伤，必须就地疗治，所以到现在仍坐在向雨田的尸身旁，没法站起来走路。」
高彦哂道：「老向哪有那么厉害，怎伤得了小飞？」
王镇恶忽然道：「卓馆主没有话说吗？」
众人给王镇恶提醒，均感奇怪，卓狂生在聚会中，一向尽领风骚，少有这般沉默的。
卓狂生把手上的热茶喝掉，苦笑道：「照我猜他们并没有私下去打生打死，至于原因，我不想胡乱猜测，小飞回来后，你们问他好了。」
呼雷方皱眉道：「老卓你分明知道得比我们多，你究竟是不是我们的兄弟，还不把知道的说出来？」
卓狂生叹道：「我也有今天哩！平时只有我去逼人说话，现在却轮到你们来逼我。告诉你们吧！我真的甚么都不知道。」
红子春道：「谁叫你是最后见到小飞的人，不要隐瞒了，你是不是在为小飞保守秘密？快从实招来，否则大刑伺候。」
拓跋仪道：「看！风雪转弱哩！」
众人往黑暗的街道瞧去，本来拳头般大的雪花团，已被羽毛般的雪絮代替，风势更明显转缓。
蓦地一道人影出现门外，且推门入铺，赫然是燕飞。
众人轰然起哄，纷纷跳了起来，往燕飞迎去。
刘裕、屠奉三、江文清、宋悲风和老手四人立在指挥台上，遥观星夜下辽阔无边的海域。
刘裕问道：「敌人发现了我们吗？」
老手信心十足的道：「肯定没有。得大小姐提醒后，我们做足上大，守在主桅望台的兄弟首先发现四艘敌舰，我们立即转舵避开，加上我们没有点灯，任对方眼力如何好，在那样的距离下没有可能看得到我们。」
宋悲风道：「这里离我们的基地只有三个时辰的海程，这批敌舰会否是到那里去呢？」
老手摇头道：「敌舰朝西北方向驶去，目的地该是海盐所在的区域。」
屠奉三舒一口气道：「我们今次避敌之举，该已取得成效，徐道覆再无法掌握我们的行踪。」
江文清淡淡道：「刘爷有甚么看法？」
刘裕微笑反问道：「文清又如何看呢？」
江文清白他一眼，道：「徐道覆绝对想不到我们会躲到那遍远的海岛去，因为如果我们远离大陆，他根本不用将我们放在心上，却不知我们已把他的秘密基地置于监察下，不会延误军机。」
刘裕断然道：「正是这一着之差，徐道覆将会输掉这场战争。现在只要我们能避过天师军的耳目，安然抵达海盐，这场仗的胜利者，将会是我们。」
众人轰然应诺。
燕飞坐在正中的一桌，同桌者多是议会成员，只有刘穆之和王镇恶两人不是。其它人团团围着他们，好方便听燕飞说话。
慕容战摊手道：「究竟发生了甚么事？」
燕飞好整以暇的扫视众人，轻松的道：「今晚的决战取消了。」
呼雷方问道：「那改在何时举行？」
燕飞目光投往坐在对面的拓跋仪，笑道：「不用担心，今晚我们的船依时起航，因为决战将要无限期的押后，直至我接到向雨田的通知。」
众皆愕然。
红子春皱眉道：「那家伙到哪襄去了？」
燕飞道：「向雨田有急事返回北方去了，所以未来的决战，该不会在我们集内发生。」
程苍古问出了众人的心声，道：「小飞你坦白点告诉我们，你和向雨田现在究竟是怎样的关系？」
燕飞耸肩道：「我们曾经是朋友，现在也不是敌人，只因为向雨田欠着对秘族的承诺，所以他与我的一战将无可避免，这是坏消息。但也有好的消息，就是向雨田绝不会与秘人连手来对付我们，他的唯一任务是杀死我。」
姚猛吁一口气道：「那可就他奶奶的谢天谢地，我们荒人叮再过安乐的日子了。」
他的话惹起哄堂笑声，众人的情绪开始高涨。
卓狂生举手着众人静下来，道：「时间无多，我们就在这里举行议会如何？人来，给我把守前后门。」
四名夜窝族兄弟应命去了。
剧穆之遭：「今友人人朝待的一战，忽然取消，会令所有人失望，如果雪停了，会更不得了，我们最好先一步派人通告全集，便说因大雪取消决战。」说罢向小杰打个眼色。
小杰明白过来，率领所有没有资格列席议会的夜窝族兄弟离开。
卓狂生拈须笑道：「刘先生确实有手段。」
众人无不同意卓狂生对刘穆之的赞语。要知议会谈论的全属机密，愈少人知道愈好。但如果着夜窝族的兄弟立即离场，会令被逐的人心中不舒服，而刘穆之来一着连消带打，人人感觉自然，不会生出反感。
慕容战向王镇恶道：「镇恶有何建议？」
他曾苦王镇恶拟定决战后边荒集的策略，现在决战取消了，但荒人仍须为未来努力，所以有此一问。
王镇恶在众人注视下沉吟片晌，道：「我们早已决定了整体行动的方向，就是南要保住寿阳，北要保着北颖口，本集则全力整军备战。刘先生对此有补充吗？」
刘穆之微笑道：「现在我们万事俱备，只犬一笔军费，如果能把五车黄金尽早运来，我们将有与敌人周旋的实力。」
王镇恶露出佩服的神色，道：「刘先生寥寥数语，把我心中的想法勾画出来。现在我们最迫切的事，是把五车黄金从平城运来本集，同时把秘人引出来，将他们的威胁彻底解除，否则明年春天，将是我们的死期。」
众人目光不由集中往燕飞身上，看他有甚话要说。
燕飞道：「五车黄金和秘人全交给我去处理，且不须动用边荒集的人力物力，你们只要紧守着边荒集和对外的交通线便成。」
说罢离桌而起，向拓跋仪道：「是起程的时间了！」
宜都、桓府。
谯奉先进入书斋，向桓玄施礼，依桓玄指示跪坐一旁。
桓玄从容道：「远征军攻入会稽城了。」
谯奉先摇头叹道：「实在太快了，谢琰难道没有丝毫不妥当的感觉吗？」
桓玄道：「远征军攻占海盐后，兵分两路，谢琰率三万兵沿运河而下，攻打会稽。刘牢之则从海盐渡海，突袭上虞和余姚，令这三个沿海的城市无法互相支持。哈！上虞只两天便被刘牢之攻破了，会稽的天师军守兵立即弃城。两城的败军均逃往余姚，由徐道覆手下头号大将张猛重整阵容，守得余姚坚如铜墙铁壁，又得句章在后支援，照我看远征军的战绩只止于此，接着将是连场败仗，到最后来个全面的崩溃。」
谯奉先点头道：「想不到谢安竟会出了这么一个傻瓜儿子，明眼人都看出这是徐道覆精心布下的陷阱，等待他们踩进去。现在主动权已落入徐道覆手上，只要他能截其后路，断其粮道，远征军将陷于苦战的劣局，谁都无法帮忙，包括刘裕那小子。」
桓玄道：「我吩咐你的事，办妥了吗？」
谯奉先微笑道：「奉先怎敢有负南郡公所托？徐道覆现在该对刘裕的奸谋一清二楚，说不定早派人迎头痛击大江帮的战船队。刘裕根本是不自量力，自取灭亡，如果他肯龟缩在边荒集，尚可苟延残喘一段时日。」
提起刘裕，桓玄双目立即凶光四射，冷狠的道：「不能亲手诛杀此撩，让他尝尝我断玉寒的滋味，始终是件憾事。」
谯奉先道：「南郡公未必没有这个机会，如果他能保命逃返建康，我可以保证南郡公可亲手杀他。」
桓玄唇角露出一丝残忍的笑意，沉醉的道：「我会从他身上逐块肉剐下来送酒。」
接着沉声道：「谢琰或许不知兵，可是他麾下不乏曾随谢玄征战的将领，怎会看不穿这是个陷阱？」
谯奉先从容道：「谢琰若肯听别人的话，就不是谢琰。谢琰的问题是高估了自己，却低估了徐道覆。在进军海盐前，谢琰忽然小心起来，派人遍搜吴郡和嘉兴一带，看天师军会否布有伏兵，这才攻打海盐。徐道覆亦是了得，苦守海盐，消耗了远征军大量兵力，然后在谢军和刘军合围前，从容撤走，乘船出海，溜个无影无踪。」
稍顿续道：「谢琰和刘牢之会师海盐后，连场的胜仗把谢琰的脑袋冲昏了，而刘牢之则是别有用心。在这样的情况下，谢琰还以为自己胜过谢玄，怎听得入逆耳的忠言？遂不理手下诸将劝阻，立即率军南下，对会稽用兵，终于陷入目前进退两难之局。」
桓玄皱眉道：「为何是造退雨难呢？」
谯奉先解释道：「要保着运河的交通，必须分别于吴郡、嘉兴和海盐三城屯驻重兵，因而令兵力分散，如无援兵，如何可以扩大战果？这叫进不得。」
桓玄笑道：「退当然更不可能，眼看成功在望，难道放弃会稽和上虞，掉头回嘉兴吗？对！你说得对。」
接着露出思索的神色，好一会后道：「你猜司马道子会否派兵救援呢？」
谯奉亢道：「那便要看我们了！」
桓玄集目精光遽盛，凝视谯奉无。
谯奉先和他对视片刻，接着两人同时放声大笑。
桓玄笑着点头道：「好主意！该是我们有所表现的时候哩！」
谯奉无道：「我早为南郡公拟出周详的计划，保证万无一失。」
桓玄欣然道：「请先生指点。」
谯奉先谦虚恭敬的道：「在下怎敢指点南郡公？只是说出愚见，让南郡公参详吧！」
桓玄笑道：「我在听着呢。」
谯奉先道：「我们真正的硬仗，会在攻打建康时发生，所以对付殷仲堪和杨全期两人，必须斗智不斗力。要收拾殷仲堪，是手到擒来的事，但杨全期却不是那么容易对付，如果强攻其据地，我们纵能取胜，亦会胜得很惨，说不定更影响我们攻打建康的大计。」
桓玄冷哼道：「江陵是我桓家的地头，只要我动个指头，殷仲堪便要死无葬身之所。」
谯奉先道：：冱正是殷仲堪不敢开罪南郡公的原因。像殷仲堪这种白望，比任何人更贪生怕死，但又舍不得功名富贵，故暗中与杨全期勾结，希望能以杨全期牵制南郡公。」
桓玄现出一个莫测高深的笑容，道：「先生可知我既然可以轻易收拾殷仲堪，为何直至今天仍容忍他？」
谯奉先心中微懔，晓得桓玄并不只是询问他那么简单，而是借此测探他智慧的深浅，他若表现太过高明，锋芒毕露，会令桓玄对他生出顾忌；但如表现窝囊，桓玄会看不起他。如何拿捏至恰到好处，颇考功夫。
故意沉吟片刻，道：「南郡公肯容忍殷仲堪，皆因时辰未到，一旦去掉殷仲堪，与杨全期和朝廷便没有转寰的余地，是智者所不为。」
桓玄得意的道：「先生只猜到了–半，我肯容忍殷仲堪与杨全期暗中往还，私心藏奸，正是要他们在