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弹不得。他看着手中的老鼠，目光冷得吓人，〃嘿嘿〃地笑出声来，一咬牙，猛用
力，老鼠不再挣扎，两只小眼突突地鼓出眶外，四只小腿扑蹬几下便没了气息，竟
活活地被他掐死了。
他笑着将手中的死鼠扔进火中，立时发出〃吱吱〃的响声，刺鼻的糊焦味随之
弥满庙屋，他却全然不知似的，贪焚地望着火中被火舌舔得冒油的老鼠，嘴巴不停
地陋动着。他用一根细木条拨了拨火中被烧得焦糊不辨的老鼠再也等不及，将烧焦
的鼠肉拨出来，用木条敲了几下，便迫不及待地伸手去拿，又立即编了回来。那焦
鼠还在〃吱吱〃地响着，但他复又伸出手担起来，用嘴不停地吹着气，将它放到左
手，又掂回右手，边吹边不停地双手倒着。等到不怎么烫了，他便将烧鼠送到嘴边，
一口咬下去，露出了红白的鼠肉，一股白气散出来，竟还略略有生血，他哪里顾得
这些，大口大口地吞咽起来，国囵吞枣般地连老鼠骨头一并吞了下去。外面雪下得
正紧。
乞丐大聚会
当他吃得正香的时候，忽听外面有人喊道：〃大伙儿快点，这里有个破庙，还
能这些风，都到这里来吧〃
他停住吃，一抬头便见一个乞丐打扮的年轻人闯了进来，那人也发现了他、双
方都是一惊。那年轻人手中拎着一个半大的瓦罐，不知里面装些什么东西，冲他笑
了笑，说：〃哟，原来这位大哥早来了，。。。。。。咱们一块儿沾个光怎么样，我，还有
几个弟兄，也是流浪儿，缺吃少穿，无家可归，又赶上这倒霉的雪天，〃
他也没有理会，漠然地看看那个年轻人，便又自顾啃起手中的烧鼠肉。
随后，那年轻人说的弟兄便跟着拥进庙屋，一个个衣衫不整，鞍履破敝，脸上
身上脏乱不堪，有的手里捧着豁口的瓷碗，有的抱着坏口的小陶坛子，说笑着挤进
来。发现他后，先是愣了，但打量打量他后便又都说笑着凑过来，和刚才先进来的
那位年轻人一起，挤到他生的火堆旁，与他对面围坐下来，他依旧没抬眼皮。
诉苦
那年轻人笑了，看着他，等了一会儿，才又说：〃我叫张琦，我自己起的名字，
我从七岁便开始流浪，这些人也和我差不多，都成了要饭的。这位大哥虽说衣服有
些破了，但看上去不像一般人，想是碰了什么灾祸，流落到这里的吧，〃
他手中的老鼠只剩下干瘪的鼠头，他顺咂嘴，又用手抹了一把嘴角的糊肉末和
殷红的鼠血，抬起头看看这些人，慢声说：〃我，我前几天和家人来京应试，
谁知，路遇强盗，可怜我一家人被杀得惨死不堪，只有我死里逃生，苟活至此，有
冤无处申诉，三四天没有吃过饭，每天靠捧点雪充饥，好不容易挨到这座破庙之内，
浑身酸软疼痛，方才勉强生起火来，唉＊…〃
张琦旁边有一位和张琦年龄相仿的年轻小伙子听他说完，气得呼呼直喘气，捶
着腿直骂：〃嘿，真他娘的，这世道，好人没法混埃这位大哥，你的遭遇和我差
不多，我爹妈也是被匪寇给杀害的，抢走了我家的财产，还放火烧了我家的房子。
他娘的，我赵志要是遇到那伙狗贼非得跟他们拼命不可，只恨自已当时年纪小，没
有记清那伙狗贼的模样。嘿，他娘的，让老子如今四处讨饭过日〃
又一个小伙子接口安慰道：〃志哥，这位大哥，你们遭遇和受的苦我们也能体
会得到，我们兄弟几个哪个没有受过苦，哪个不是流浪的孤儿，爹娘不疼，姥姥不
爱，无依无靠。可是，咱兄弟们走到一块儿了便是福份，你们说是不是〃
其他人随声应和着：〃李正说的对＊…〃
他叹口气，低声自语道：〃唉．同是天涯沦落人，相逢何必曾相识'想不到
还有这么多与我同病相怜之人〃
那张琦见他叹气，拍拍手说：〃这位大哥不必担心，咱兄弟们既然碰上了，咱
们就是有缘份，以后便是朋友，接着咱们穷哥儿们的规矩，有福同享，有难同当，
这位大哥若不嫌我们，咱们便交个朋友怎么样？〃
他苦笑几下，叹气说：〃唉，这位小哥真会说笑，我还敢嫌别人？我现在都要
冻饿致死，倒怕你们不可怜我呢？〃
众人笑了，善意地笑了，赵志说：〃这位大哥，瞧你说的，咱是穷帮穷，富帮
富，什么嫌不嫌的，再往后，咱们就是朋友了，哎，对啦，光说话，还没问这位大
哥的名字〃
他忙回答：〃啊，我叫布世仁〃
〃好〃
张琦和李正齐说好，张琦说：〃行啦，以后你就是布大哥，兄弟们，咱们又有
了一位大哥，布大哥〃
众人随声应和，布世仁连忙摆手，又相互辞让一番，便加入这伙穷流浪汉中。
张琦又让大家把各自的盆碗罐坛都搬过来，搬到火堆旁，张琦说：〃布大哥，
今天是腊月初八，腊八这天是咱叫化子喝百家粥的日子，也巧我们几个出去讨了许
多剩饭回来，虽说有些，但放到火上再熬一会儿，也可以当作一顿好饭，美美
吃一回，〃
说着，把大大小小的罐罐盆盆凑到一起，里面尽是些米粥豆饭什么的，都结成
了硬硬的冰块，上面落的一层雪花已经开始在火旁融化了。张琦找出一个比较大一
点的陶罐，把其他盆碗里的冷粥小心地倒进陶罐里，又有人找来几个枝叉搭一个三
脚架，将陶罐小心地放上去，然后在下面添着柴火。高高的火焰，跳动着，亲切地
舔着罐子底，罐里的冰块一点点地融化。
大伙儿都看着那堆火，望着上面的陶罐，张琦边往火里填木条边跟布世仁闲聊
着：〃布大哥，你刚才说是来京应试的，嗨，应什么试呀，现在这世道，官官相护，
丈人当官升女婿，一人得道家里的鸡狗都比别人的威风。他娘的，一般人哪里能捞
得什么官哟，你没听人说吗，'一年清知府，十万雪花银'，他娘的，就苦了老百
姓蔼…〃
布世仁笑了笑，没有说什么，又看了看眼前这帮衣衫难以遗体的叫化子，轻轻
摇摇头，又看了看火上烧着陶罐，喉结上下动了动，咽了口唾沫，听张琦接着说：
〃这不，听说有过两天知府庆什么五十大寿，真他娘的，五十庆什么大寿，又是借
口搜刮钱财，又让人给他演戏装点凑热闹。听说光戏班就要了好几个，各县县官还
要各献宝贝珍玩，可再看看咱们，太冷的天，躲在破庙里吃剩饭剩菜，真他娘的…
…〃
布世仁的眼睛便是一亮，眼珠子动了动，来回转几下，急切地问：〃你说什么？
知府要庆寿，要庆寿？〃
张琦一愣，别人也有些吃惊，张琦转头看看他，拉长音说：〃是啊，怎么，布
大哥？〃
布世仁眨眨眼，低头轻声说：〃啊，没什么，随便问问，我也觉得奇怪，五十
庆什么大寿嘛，够黑的，够黑的〃
陶罐时已经开始冒热气了，一股淡淡的米香飘出来，散在四周，大伙儿都忍不
住多吸几口香气，用舌头湿湿嘴唇。布世仁低着头，却无反应，似在细心考虑什么。
张琦又往火里加了些木条，庙里的那张供桌几乎烧净了。李正和赵志则坐在一旁用
小木棍和土块玩起了游戏，其他人也各自找些乐趣，等待陶罐里的剩饭熬热。
世上还是好人多
布世仁呻吟了半响又自言自语地叹气说：〃唉１只是可惜〃
〃可惜什么？〃
张琦等人又是一阵困惑，张琦问道：〃布大哥莫非有什么为难之事吗？要是有
事，你尽管说出来，兄弟们能帮的一定帮忙。布大哥既然和咱们成了朋友，有什么
事说出来大伙儿想想法子，'三个臭皮匠，顶个诸葛亮'，没准儿呀，我们还能帮
上忙呢〃
其他人也纷纷说：〃布大哥说说看〃
布世仁抬起头望着张琦又看看大伙儿，却又低头叹口气，欲言又止。
赵志有些着急，抱着拳说：〃布大哥，你真是急死人，怎么这般婆婆妈妈，有
事你就说嘛，嘿，急死人啦〃
布世仁又抬起头，嘴唇张了张，好半天才出声说：〃兄弟们的情义太让我感动
了，其实，其实，我我是说现在我分文皆无，一身破烂至此，也没有颜面
去城中朋友家借些钱来，我我实在是唉＊…〃
张琦等人听着，忍不住笑起来，李正说：〃布大哥却是为这事，这也不用怎么
愁，我们兄弟几个虽说是要饭的，可有时也偶尔碰见几个好人送些粮食、银两。我
们便将粮食攒多了卖掉换回些银两，各自也略略有些积蓄，这样吧，布大哥拿去买
件衣眼也好办事，大伙儿愿不愿意？〃
众人谁也没有二话，各自在紧身的衣袋里掏出些琐碎银两，凑到一起也没多少，
但买件衣服足够了。都将银子捧到布世仁面前，递到他手里。布世仁的眼睛挤了挤，
泪水涌了出来，他用双手推让。
〃不不不，我不能要你们的钱，我兄弟们这份情意我心领了，我实在〃
张琦把碎银硬塞进布世仁手中，笑道：〃大哥，你这又何必，兄弟们的，就是
大哥的，要够朋友，你就收起来，只管去用１
布世仁拉着张琦的手，抓着散碎的银子，颤声说：〃弟兄们，我布某人就此愧
受此银，如果以后我布某能有出头之日，我一定忘不了各位兄弟，忘不了这一伙儿
朋友〃
大伙都笑起来，陶罐里的粥突突地沸腾了，鼓起了一个个气泡，张琦赶紧小心
翼翼地把陶罐从火上端下来，找来破碗，给每个人分一些，大伙儿便各自捧在手上，
〃唏嘘〃地吃起来。
第二天，布世仁说进城找朋友借钱，其他人也要去讨饭乞食。雪不知什么时候
停了，太阳露出笑脸，天气却愈加寒冷了。
凶相毕露
布世仁没有回来，后来张琦看见布世仁跟着知府大人的轿子进了府衙。张琦开
始还以为是自己看错了人，揉揉眼睛，又跟着仔细看看，的确是布世仁，身上已经
穿上当差的衣服，直着脖项，趾高气昂地跟在轿子后面，大步向前走着，一点也看
不出当日那股落魄不堪的劲头。张琦又惊又气，真想喊住布世仁问问到底是怎么回
事，但他又忍住了。正这时，身后一阵混乱有人吵吵着让行人问道，却是给知府庆
寿的戏班子到了，前面后面都有几个清兵护卫着，说是护卫其实就等于押解。大车
小轿一行人在街上走过，张琦也只得往道边挤靠，看着这一干人等从眼前晃过去，
再找布世仁，早没了踪影。
张琦、赵志、李正等人又在破庙里聚齐了，熬着饭，张琦忍不住对其他人说：
〃大伙儿都看见没有，今天我在街上好像看见布世仁跟着知府的轿子走了。我当时
想喊他一声，后又一想，就是他听见了，怕也不会停下来，也就没有唤他。可是，
我看他的那身打扮和神态，怕是给那知府狗官当了奴才，而且他看样子还挺得意呢
〃
赵志一听，〃噌〃地从地上蹦起来，破口大骂：〃他娘的，布世仁可真不是人。
这狗东西，原来竟是这种没有骨头的种，敢情拿了咱们的辛苦钱去讨好知府了。这
狗杂种，让我碰着非接扁了他不行，〃
李正却拉住赵志，摆摆手说：〃志哥不要着急，这事还不能过早地下结论，我
们还没有闹清到底是怎么一回事，冲动不得，你说呢，琦哥？〃
张琦点点头，说：〃李正说得对，我们也不能这样简单地认为布大哥就是个孬
种，没准儿他也是迫不得已，咱们还得找机会寻他问个明白再说，〃
其他人也纷纷点头表示同意，大家等着讨来的饭食热了，便各自分得一些吃起
来，谁也没再说什么。
这伙儿人在知府衙门口守了两天，却没有见到布世仁的影子，大家都又气又急，