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祐樘也没有反驳，只是笑而不语。
“启禀太后，万贵妃求见。”这时，一个太监突然跑进来通禀道。
漪乔在听到来人的名号时，眉头不由微微蹙起，心里暗道：这个万贵妃，不就是传闻中一直和祐樘作对的人么？不知道这个让一个小她十七岁的皇帝专宠了几十年的女子，是个怎样的人物？
周太后轻轻地冷哼一声，漫不经心地道：“让她进来吧。”
万贵妃今日气色看起来很不好，连走进殿内来的时候，一路上都时不时地用帕子捂着咳嗽几声。身边搀扶着她的，正是当初和漪乔一起参加“选三”的万亦柔。
“臣妾参见太后娘娘，太后千岁千岁千千岁；参见皇后娘娘，皇后千岁千岁千千岁，”万贵妃有些艰难地跪下行了礼，“今日臣妾不巧身体抱恙，故而来得迟了，望太后和皇后莫要见怪。”
王皇后见此似是有些受宠若惊，忙笑着言道：“贵妃既是身体不适，也算是事出有因，自然……”她说到一半，突然发现一旁的周太后脸色越来越难看，于是便倏然收了声。
“起来吧，哀家也不是不通情达理之人。皇后都如此说了，难道你还要哀家亲自去把你扶起来不成？”周太后不屑地看她一眼，冷冷地道。然后她又看向漪乔，辞色稍降：“太子妃也起吧。”
万贵妃虽然觉得憋屈，但周太后到底是她的婆婆，她不敢说什么，只好依言在万亦柔的搀扶下站了起来。
“太子和太子妃新婚燕尔，臣妾就算是身子骨再不济，也要前来祝贺一番。”万贵妃勉强扯出一抹笑容，对着周太后道。
周太后不想和她说那么多，于是有些不耐烦地吩咐道：“赐座。”
祐樘的神色一直都没什么变化，面上自始至终都只是挂着温雅的笑容。
其实此次安排的新人与后妃命妇的见面，除了礼数上的考虑之外，也是想让大家彼此认识一下，好方便日后在宫里走动。
万贵妃的品级是很高的，所以她也就排在了靠前的位子。虽然她已经在极力地掩藏，但脸上的阴郁之色还是显而易见。
“果然是人逢喜事精神爽，太子今日的气色看起来不错啊。”她看着周太后在和王皇后说话，没注意到这边，说话便透着些阴阳怪气，虽然是在笑，但是眼睛里射出的却是刻毒的冰渣子。
祐樘好似完全没有注意到她令人着恼的态度，只是轻轻一笑道：“托贵妃娘娘的福。”
“这就是太子妃吧？哎呀，真是个美人胚子，”万贵妃将漪乔上下打量了一番，然后又转头看向祐樘，枯槁病恹的脸上那暧昧的笑容里透着一股意味深长，“太子真是好福气啊……不知，昨晚过得如何？最难消受美人恩呐，太子身体向来不好，可要顾着自个儿的身子骨，要不然，说不定哪一天就……”
“贵妃娘娘，请容漪乔说一句，”漪乔忽而上前一步，落落大方地冲着她微微福了福身，面容上挂着标准的笑容，“漪乔知道您这是在好意提醒，可您今日前来为的是祝贺新婚之喜，这些丧气的话还是莫要提了，否则若是被太后听了去，她老人家说不定不但不体谅您的苦心，还会误会您这是在刻意诅咒殿下，实在是于您有百害而无一利。”
说完，她面上的笑容越加显得温良乖顺，似乎真的是在好心好意地给万贵妃提醒，让她不要行差就错。
祐樘不由转首看向她，一双光华溢转的琉璃眸满含着思考，眸底渐渐沉淀起一丝复杂的神色。
万贵妃被她的话给噎了一噎，随后又冷声一笑，冲着漪乔挑衅地道：“哟——看不出来啊！太子妃还真是个能说会道的主儿。只是，怎么说你也是刚进宫，还是收敛着点的好！”
漪乔略一思忖，正要说话，被不料身旁的祐樘抢先接过了话头。
只见他温温和和地一笑道：“如娘娘所言，乔儿进宫没多久，所以对这宫中明里暗里的规矩所知并未完全通透，方才皇祖母也已然训诫过了，若是娘娘觉得乔儿言辞之间有什么得罪之处，还望多多海涵。否则，大家面上都无光。”
那言外之意就是说，太后刚刚训导过，她若是现在追究太子妃言语冲撞于她，其实也是在给太后难堪。
万贵妃见他们都拿太后来压她，虽然气得牙痒痒，但也是没奈何，毕竟辈分和地位在那里摆着，这里她最惹不起的就是周太后。
王皇后她都可以不放在眼里，但纵然朱见深再是宠爱她，她身为儿媳，还不敢和自己婆婆叫板。
“本宫也没说要怪罪于太子妃，瞧太子紧张的，”万贵妃哼笑一声，“真是夫妻情深啊——那本宫就祝你们百年好合，永结同心。”说完，便举起桌上的酒爵向他们敬酒。
“借娘娘吉言。”漪乔和祐樘异口同声地道。而后两人举起酒爵，相视一笑。
“姑姑，您今日身体不适，这酒就让亦柔代饮了吧。”一直沉默着的万亦柔这时拦住万贵妃的动作，突然开口道。
“好吧，亦柔有心了。”万贵妃也不推辞，直接将酒爵递给了她。
万亦柔的笑容显得有些不自然，她举起酒爵朝着漪乔和祐樘示意了一下，缓缓开口道：“虽然姑姑已经说过了，但亦柔还是再说一遍吧。祝太子……和太子妃百年好合，永结同心。”说完，她幽幽地瞟了祐樘一眼，然后仰起头一饮而尽。
漪乔瞧着万亦柔的神情，觉得有些不对劲儿。她下意识地转首看了看祐樘，发现他依旧神色如常，面上带着不温不火的笑容，低头浅浅地饮了一口。
只是，她心里结了个小疙瘩。其实早在“选三”那日她就觉得他们其实之前是认识的，并不像表面上看起来的这么简单。只不过这些想法她从来都没有说出来而已。
漪乔心里一直盘桓着这个问题，以至于在回慈庆宫的途中还在考量着。
她是一个人从仁寿宫出来的，周太后以想要和孙儿说说话为由，把祐樘留了下来。
然而她这里纠结烦闷着，仁寿宫里的气氛也好不到哪里去。
周太后靠在软榻上，面上带着几分担忧地对祐樘道：“樘儿，你知道这些日子那帮鞑靼的夷人又在北部边关蠢蠢欲动了么？”
“回皇祖母的话，孙儿知晓，”祐樘轻轻地叹笑一声，“父皇近日正为此苦恼不已。”
“是啊，你父皇如今正为此忙的焦头烂额的，”周太后长长地叹了口气，头疼地揉了揉太阳穴，“这帮蒙古的夷人就没个消停的时候，整日喊打喊杀的，见天儿地扰我大明边境。你父皇几次三番的围剿征伐，虽然也获了不少的胜仗，但却始终不见有多大的成效。如今可好，他们由一盘散沙变成了一个统一的部落，实力更是远胜从前，还出了个什么可汗。我看啊，这河套的问题日后是更难办了。”
“皇祖母是不是想说鞑靼部的可汗巴图蒙克？”祐樘缓声提醒道。
“对，就是这么个名字！年纪大了就是记不住东西了。樘儿也一直在关注着河套的问题吧？”
“嗯，蒙古人一直盘踞于河套地区，于我大明而言绝对是个不小的威胁，”祐樘斟酌着开口，“这件事若是处理不好，后果……将不堪设想。”
“唉，哀家老了，这些国家大事还是你们自己拿主意吧。哀家相信，樘儿心中该是早已有了对策的，”周太后慈祥地看着自家孙儿，“故而咱们现在说些家事吧。”
“皇祖母是不是想问昨夜洞房之事？”祐樘的思维跳跃得很快，立刻就猜到了周太后的心思。
“嗯，”周太后目光含笑地望着他，“樘儿果然聪颖过人——哀家就是想问问，昨晚如何？”
“皇祖母不是已经看过那白绢了么？何况，”他笑吟吟地道，“这种事情也没什么好问的。”
周太后见他如此反应，便满意地笑道：“如此便好，如此便好啊！哀家终于给你挑了一个合意的贤内助。可算是了了心愿了。如今这太子妃不仅典雅大方，颇有大家风范，而且人长得也真是一等一的漂亮，终于把那施夫人给比下去了！樘儿，哀家如今可是盼着抱曾孙呢。”
“皇祖母，说到这里，孙儿想和您打个商量。”祐樘略一沉吟，抬头对周太后道。
“哦？何事？”
祐樘轻叹了口气，笑得有些无奈：“请皇祖母不要干涉我们的私事。”
周太后是何等人物，当即便听出了他的意思。她略一挑眉道：“你是在怪我昨日对她用药的事情？”
“孙儿绝无责怪之意，皇祖母也是好心。但那东西毕竟用了不好，对身体多多少少都有损伤的。”
周太后将他上下打量了一番，哼了一声道：“哀家要是不那么做的话，还不知道何时能抱上曾孙呢！你向来不喜近女色，哀家精心挑选的多少宫娥，明里暗里的给你遣过去，你居然都视若无睹。你说说，哀家能不操心你洞房的事情么？”
“所以，皇祖母就做了两手准备？”又是熏香又是媚｜药的？
“樘儿如此聪颖，不做两手准备能得手么？不过……哀家将那熏香做成香钟竟然还被你发现了？”周太后一副惋惜的样子，抚了抚额头，继而又叹了口气，“放心，哀家日后不会再插手你们夫妻的事情了——你似乎蛮喜欢那丫头的，这我也就放心了——只是，樘儿啊，你日后可不能太宠着她了，日后说不得会出乱子的，你父皇那可是前车之鉴啊。”
祐樘微微一笑，并不言语，只是眸光中闪着一丝难解的复杂。
☆、第五十四章 共剪西窗烛
朝见完太后和皇后以后，随后的几天里，漪乔和祐樘又相继行了盥馈、庙见和庆贺之礼。
其中，庆贺这日尤其繁忙。朱见深一早便召集群臣于华盖殿，隆重地为皇太子和皇太子妃庆贺结缔良缘之喜，之后又颁旨大宴群臣。而漪乔和祐樘则要接着赶往周太后和王皇后处，正式接受皇太后、皇后以及一干命妇的庆贺之词。末了，便是皇太后赐宴。
等到这一套规矩礼数走下来，终于回到慈庆宫的时候，漪乔简直想不顾形象地一头扑到床上睡他个昏天暗地的好好养足精神。
“乔儿若是乏了，就先歇着吧，”祐樘含笑看着满面倦容的漪乔，声音低柔轻缓，“宫人们都退下了，不必太拘泥。”
“那你呢？你不休息么？”漪乔揉了揉眼睛，下意识地问道。可是话才出口，她就有些后悔。怎么听起来，感觉她很想和他一起的样子呢……
“我还有些事情要处理，可能要稍晚一些，”说着，他唇角微微一弯，眸里闪过一丝笑意，“乔儿很介意么？”
漪乔撇撇嘴，然后无奈地笑道：“不介意不介意……只是，别熬到太晚，记得早些休息。”
祐樘轻轻颔首，冲着她温和一笑，随即转身轻轻掩上门便走了出去。
或许是突然换了地方，睡着很不习惯，漪乔自进宫之日起就没有踏踏实实地睡过一觉。今夜也是一样。她只睡了约莫一个时辰左右，便在纷乱又模糊的梦境的搅扰下醒了过来。
她有些头疼地揉着眉心坐起身，转首看见身边还是空荡荡的，一时间张了张嘴，有些惊讶：她都已经睡醒一觉了，他居然还没有休息？
她心里渐渐起了一丝担心。
反正也睡不着，躺着也是躺着，倒不如看看他到底在干什么，正好她也有问题要问他。漪乔为自己找了个还算说得过去的理由，便简单地穿上中衣，又套了一件御寒的紫貂裘，便起身步出了房门。
冬末春初的夜晚，寒气还是很重的。如被浸了浓墨的夜空稀稀疏疏地漏下几颗闪着微光的星子，