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寇仲吩咐骆方为他代领队伍后，一声长啸，由马背腾身而起，大渴道：〃向霸先往那里走，寇仲来也！〃
这两句话寒劲喝出，竟把战场上的喊杀声全掩盖过，宛若平地起了个焦雷。
己方战士闻声，无不斗志倍增；敌人闻之，则是心胆俱裂，加速崩溃。
横过空际近八丈后，寇仲猛一换气，再平掠五丈，眨眼的功夫来到向霸先的前方，落地时挥刀旋飞一匝，六名敌人纷纷兵器折断，人则溅血抛飞，这一刀之城，立时震慑了附近敌人，像避瘟神般各往四方逃开，约定似的予他一块在战场上罕难出现的空间。
向霸先这才发觉与寇仲正面对垒，中间再无任何阻隔，忙勒马停定，正要命部卒抢前先挫对方锐气，才发觉本追随在身后的手下已走得一个不剩。
寇仲露出一个灿烂的笑容，虎目却射出令人震憾的神光，似能把对手看穿看透，大喝道：〃不义之师始终是不义之师。平时看不出来。临危时便见真章，向霸先你既可令寸草不生，但有否想到竟有今朝一日？〃
向霸先环目一扫，顿知大势已去，反而生出狠劲，一个翻身跃下战马，双环交击，发出〃锵〃的一下清响，狞笑道：〃别人怕你寇仲小儿，我向霸先却视你猪狗小如，就先干掉你，跟着再找其他人算帐。〃
说时双目圆睁，脚踏奇步，迅速向寇仲接近，双环闪电出击。
寇仲大叫一声好，使出硬架手法，刀如电闪，把像两片寒云般从最刁钻角度削来的钢环完全封挡着，一时刀环交击之音，不绝于耳。
十多环后，向霸先已无以为继，倏地横移。
寇仲在彼消我长下，刀势暴张，同时繁随他移往左边。变成井中月从两环空隙处破入，本是平凡不过的一招，却因他的步法化腐朽为神奇，变得霸道至极。
向霸先那想得到他有此奇招，想从侧面再组攻势的美梦立时破碎，仓卒间双环合拢，望能夹断对对方长刀，然后跳进河里逃走。
岂知寇仲临时换气，井中月竟在空中凝止片刻。
就是这一凝之妙，注定向霸先的命运。
〃当〃！
两环交击。
井中月再次移劲，有如奔雷激电般直劈在双环接合处。
狂劲涌入，向霸先有若触电，双环硬被敌刀震开，直破而入，欲往后退时，胸膛已多了一道血痕。
寇仲收刀后退，大喝道：〃向霸先恶贯满盈，己伏诛授首。〃
喝叫声有若霹雳般传遍战场每一个角落。
〃当当〃！
双环先后撒手堕地。
向霸先不能置信的瞧着胸前的血染迅速扩大，惨叫一声，往后便倒。
徐子陵跨上手下牵来的战马，与另一批百多人的生刀军，往曹应龙逃走的方向追去。
大地飞快地在两方倒退。
平野上，曹应龙等只剩下五十多人，正亡命往东南方山区逃去。
曹应龙和房见鼎因功力身法远较其他人高明，超前近十多丈，非常易认。
贼众见徐子陵领人追来，知他志在贼首曹房两人，都知机地往四处逃开，冀保小命，把贼性显露无遗。全无忠义可言。
徐子陵当然不会理这些无名小卒，见离山区尚有十多里之遥，故意放缓马速，保持在两人身后三、四丈处，像赶羊般瞧着他们的狼狈样儿，又可令他们损耗真元。
他的手下更不时在马上弯弓搭箭，射得两人左闪右避，狼狈不堪。
又赶了七、八里后，曹应龙终发现徐子陵的诡计，怒喝一声，横矛而立，喝道：〃见鼎！我们和他拚过。〃
谁知房见鼎把他的说话当作耳边风，迳自加速逃走。
徐子陵真气贯满榴木棍，劲力暴发，长棍竟像有灵性的生物般，急旋着离开他的掌握，无声无息的在曹应龙在上方掠过，会认人般向房见鼎追去，换了在一般悄况下，尽管榴木棍因靠本身的自旋力道推进而不带起风声异响，但以房见鼎那般级数的高手，定能生出感觉。
可是他现在有如丧家之犬，连日的劳累不在话下，刚才那阵亡命急窜，确损耗了他大量真元，反应远不及平时灵敏。
又倘或曹应龙指点一声，他亦该可及时避过这杀身之祸。
恨他不顾而逃，怎肯救他。
在众人眼睁睁下，榴木棍劲箭般飞至，迅速追上房见鼎，破去其护体真气，贯背直入。
狂叫声中，房见鼎往前仆倒，榴木棍则像擎天一柱地指往夜空，还施转数匝后，始停定下来，情景诡异至极点。
火把燃亮，少帅军扇形散开，人人弯弓搭箭，瞄准目标。
徐子陵翻身下马，瞧着曹应龙冷笑道：〃若你立誓不再逃走，我便予你一个公平决斗的机会，否则乱箭招呼，我再加送指风拳劲。〃
这一代贼首脸色数变，陰晴不定，好一会后，才垂下双手，惨然道：〃我认栽了，只要你肯放放离开，我愿把多年劫来的财物悉数送你。还立誓永不踏足江湖。〃
徐子陵摇头道：〃这种不义之财，沾满多少无辜百姓的鲜血，你就算无条件送我，我也不要。〃
曹应龙怒道：〃你这人为何恁地固执古板，这笔钱财可令千千万万的人安居乐业，重整家园，你不要的话，大可用来作善举，徐兄请三思。〃
徐子陵长笑道：〃说得好！那不如我把你生擒回去，看看你这贪生怕死之徒，能否捱得住酷刑的滋味？于献出财物之外，还冀图隐藏什么更宝贵的东西？〃
曹应能沉声道：〃贪生畏死，乃人之常情。但若我明知徒然受辱，必不会让你生擒活捉。这样如何？除了财物之外，我还可另赠秘密情报，只要你听过后认为物何所值，便放我离开。〃
徐子陵哑然失笑道：〃曹应龙你若是想借此拖延时间，以恢复真元，肯定是白费心机。〃
曹应龙急道：〃万勿误会，第一个消息，是关于杨虚彦的身世来历，若你错过不理，石青璇将陷于万劫不复之地。〃
徐子陵一震道：〃你怎知我认识石青璇？〃
曹应能道：〃所以你该知我不是胡诌，怎样？是否肯同意这笔交易。徐子陵双目亮起津芒。曹应龙重覆道：〃只要你听过后觉得物有所值，才放我走，所以根本不必怕我骗你。〃
徐子陵心中暗叹，一时间真不知是否应该听信他的话，让这万恶之徒，得再苟延残喘。
寇仲和商秀洵先后越过仅余的一道浮桥，与宣永会合。
今次虽获得全面胜利，敌寇能逃生者只有寥寥数千人。但己方亦伤亡颇重，牧场折损近千战士，少帅军阵亡者亦达五百人，这还不计伤者在内。
这就是战争的代价。
商秀洵收回搜索的日光，向宣永问道：〃徐子陵呢？〃
宣永恭敬答道：〃徐爷率人去追杀曹应龙和房见鼎。〃
商秀洵急问道：〃往那个方向去了？〃
宜永指往东南方。
在晨光下，平原草野无穷无尽地延展。
商秀洵拍马便去，娇呼道：〃我们快去帮手。〃
寇仲先是愣然，接着紧追在她马后，心中涌起苦乐参半的滋味。
第一章 惊天秘密
徐子陵一言不发地盯着曹应龙，好半晌后，才道：〃曹应龙你一向以心狠手辣，悍不畏死震慑湖北，忽然变得如此贪生怕死，分明有诈，我是不会上当的。〃
曹应龙露出一丝枭雄气短的苦涩表情，道：〃难怪徐兄有此想法，甚至稍前有人告诉我曹应龙会为求生与人谈条件。我自己就第一个不相信，唉！徐兄可否暂摒手下说两句话？〃徐子陵犹豫片刻，终下令手下散往远处，但仍采包围之势，严防曹应龙逃遁。
自己则跃下战马，来到曹应龙身前。
在他灵锐的感觉下，对方并没有提气运功，以恢复剧损的真元。
这曾横行一时的贼酋像忽然间衰老了十多岁般，露出心力交瘁的疲态，苦笑道：
〃适才我瞧着徐兄以长棍洞穿见鼎的背心时，生出徐兄是个永远无法击倒的敌人的沮丧情绪，刹那间千万念头在心中掠过，就像忽然从一个梦魇里扎醒过来，感到自己满手血腥，罪孽深重，然后是万念俱灰，生不如死。〃
徐子陵冷哂道：〃若真是生不如死，就不会为求生向徐某人提条件哩！〃
曹应龙点头道：〃难怪会惹来徐兄这般嘲讽，实情是我在那种情况中，心中忽然升起一股被压制了二十多年的冲动和渴想，想去完成一个愿望，始会出言请徐兄放我一马。
徐兄若怕被骗，我可先自动散去九成功力。只余少许保命防身，那徐兄将无后顾之忧，更可及时援救石青璇。徐兄若仍认为不可行，请立即出手取我性命，本人绝不还手。〃
曹应龙就像变成另外一个人，语气透出一种发自内心深处的真诚味道，配合他说话的内容，使人完全没法怀疑他的诚意。
徐子陵心中却矛盾得要命。
论其所作所为，曹应龙就算死一万次都不足以赎其罪。且徐子陵早立下决心，誓把这大贼酋铲除。可是为了石青璇。他该否作这交易呢？
曹应龙平静地道：〃假若徐兄听后认为不值得的话，又或发觉本人所言有不尽不实处，随时可下手取本人性命，本人既不反抗，更不会怨怼。〃
徐子陵讶道：〃曹当家真的不怕我不论你说的是真是假，仍下手取你之命吗？〃
曹应龙苦笑道：〃那便当我临死前看错人，故死而无怨。〃
徐子陵心湖中浮起石青璇疑幻似真，像永不能窥其全貌的玉容，涌起难言的滋味，点头道：〃好吧！徐某洗耳恭听。〃
曹应龙沉吟片刻，好一会才压低声音道：〃若我不把事情的来龙去脉，详细说出，必难入徐兄之信，幸好现在离天明尚有个把时辰，我们有足够的时间。徐兄曾否听过魔门的两派六道？〃
徐子陵明白他话里的寒意，因为若曹应龙真的自毁九成武功，则必须趁天亮前远远逃离险境，然后隐姓埋名，以避开所有和他有仇怨的敌人追搜。
至少飞马牧场的人便不肯放过他，而徐子陵亦难以阻止。
徐子陵道：〃我只听过邪道八大高手，却从未听过什么两派六道，陰癸派该是两派之一，对吧？〃
曹应龙点头道：〃陰癸派被奉为魔门之首，皆因其拥有魔门的宝书《天魔秘》，与《慈航剑典》分别为邪正两道至高无上的经典。前者发展出两派六道，后者则是慈静航斋和净念禅院。〃
徐子陵愕然道：〃曹当家是否魔门中人？〃
曹应龙苦笑道：〃若非魔门中人，又怎会和杨虚彦扯上关系？〃
见到徐子陵脸上闪过异色，忙道：〃我虽身在魔门，但心中却对师门恨之入骨，皆因我成年后，在一偶然机会下，发现昔年师尊收我为徒时，竟下毒手尽杀我的父母兄弟姊妹，名之为'斩俗缘'，使我心中充满愤恨，偏又无力反抗，只能把仇怨发泄在别的地方，到今天才憬醒过来，过去就像一场噩梦。〃
徐子陵首次对他生出少许同情心，问道：〃令师是谁？〃
曹应龙双目喷出仇恨的火焰，沉声道：〃他就是连慈航静斋也畏忌几分的'邪王'石之轩！〃
徐子陵失声道：〃石之轩，那岂非是石青璇的生父？〃
曹应龙仰望天色，为赶时间转入正题道：〃过去百年间，天下大乱，魔门亦应运而生出了几个出类拔萃的人物，最为突出者就是'陰后'祝玉妍、'邪帝'向雨田和'邪王'石之轩，论名气当以祝玉妍最盛，可是论实力，其他两人绝不在她之下。〃
徐子陵吁出一口寒气道：〃向雨田临死前回复良知，石之轩既与碧秀心结合，理该亦改邪归正。〃
曹应龙露出既恐惧又鄙屑的神色，〃呸〃一声道：〃石之轩乃天生邪恶的人，隋朝之所以灭亡，天下由一统变回纷乱，他须负最大责任。〃
徐子陵愕然道：〃竟有此事，石之轩凭什么本事去颠覆大隋？〃
曹应龙咬牙切齿道：〃石之轩另一个身份就是杨广最宠信的大臣裴矩，负责中外贸易，杨广之所以远征高丽，正是出于他的怂恿。〃