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清明过去后，满眼的嫩绿不知道什么时候偷偷变成了翠绿，天空也变得湛蓝明净，连偶尔飘过的几朵白云好像都升高了很多，让人心胸随着也宽展了起来。
紧张的整地、种麦以后，就开始准备种谷子、糜子、玉米这些粮食了。谷雨过后好种豆，说的就是这个时候。
这几天，种子还在泡着等着发芽，地又都整完了，生产队很难得地有一两天没活，在饥饿和辛劳中挣扎了一个春天的人们终于可以舒展手脚，在自家炕上美美地歇上一天了。
一大早吃过早饭，趁着周老太太又在指三指四地坐在炕上骂人，还没顾上给周阳兄弟俩指派活计，周晨给周阳使眼色，让他准备偷溜。周阳为难地看了看周老太太，其实他还真是不怕挨周老太太的骂，只是他老实惯了，忽然要逃避劳动，良心上过不去。
周晨指了指周家其他几个兄姐：都比咱们大，家里那点活还能没人干？又指了指周晚晚：妹妹等着呢。
周晚晚很配合她二哥，向周阳发送脑电波加眼神攻势：我好想出去玩儿，好想好想啊……
周阳看见妹妹期待的小眼神儿，马上投降。又穿上他的那个揣周晚晚专用的老黑棉袄，把妹妹往怀里一揣，兄妹三人嗖嗖几下就逃出周家大门。
走出周家大门，把周老太太的谩骂，王凤英的白眼、李贵芝期期艾艾的试探、周红英和周霞怀疑阴沉的目光，等等让人不舒服的东西统统都丢掉，兄妹三人感觉心里前所未有地轻松。
周晚晚躲在周阳怀里，没出屯子时只敢露出一双眼睛看来看去，周阳兄弟也知道妹妹怕什么，便也不太交谈，只加快脚步，赶紧出了屯子，好让妹妹能出来好好玩儿。
真不是他们兄妹小题大做，如果现在周晚晚不躲起来，那他们想顺利走出屯子，那绝对不是短时间内能办到的事。
前些天有两次，周晨放工早，带着周晚晚出来放放风。直接被村里的大娘大婶围住，周晚晚从这个手里转到那个手里，直转了一大圈还回不到周晨怀里，后面还有陆续过来的大叔大伯和小屁孩等着看漂亮小娃娃呢……
虽然说妹妹可爱，谁见了都想抱抱捏捏，他们兄弟觉得高兴，可见到妹妹被揉得眼泪汪汪的小模样，回家再看到她被那些粗糙的大手磨得都有些破皮的小脸蛋小胳膊，周家兄弟后悔了，决定再也不把妹妹抱出去显摆了。接着，又看到了不知道哪个不知道轻重的竟然把妹妹的小屁股给掐红了，两兄弟简直暴走了，再也不给别人抱了！谁都不行！
所以这次出去，两兄弟做足了准备，跟谁都不停下来说话，最多路过打个招呼，绝对不给任何人机会接近妹妹。
周晨还反复叮嘱周阳，一定要坚定立场，谁叫都不停，谁要抱妹妹都不给，要是敢因为拉不下脸来把妹妹交出去，以后他也别抱了。周晨是真不放心，要不是自己没有大哥高，揣着妹妹怕她不舒服，他就自己揣着了。
周阳保证，绝对说到做到。谁也没有妹妹的安全重要啊，有啥拉不下来脸的？
兄妹三人很顺利地穿过两趟街，走到贯穿屯子的公路上，顺着公路往东走到村东头，再上田间小路往南走一里多地，就到了南山脚下的小庙了。
出了村子，周晚晚就算是安全了。周阳把她抱出来，脱下老棉袄交给周晨，一把把周晚晚举上头顶，让她坐在自己的肩膀上。
周晚晚抱着大哥的头咯咯笑。她依稀记得，前世她六七岁的时候还被大哥这样带着出去玩儿呢，那是他们兄妹为数不多的欢乐时光。
兄妹三人顺着田间小路往南走，一路欢声笑语。小路两边的地种的全是麦子，小麦苗刚露头，嫩嫩的绿色还盖不住地皮，让人看着心里软软的，又充满了生机勃勃的劲头，没来由地就想喊两嗓子、笑两声。
这是今生周晚晚第一次见到南山。
南山说是山，其实就是个地势稍微高一些的一个面积不大的小土丘。没遭旱灾的时候，山上长了几百棵杂树，主要是杨树、柳树和榆树，还有一些下葬的时候种下的松树。树木大小不一，种类杂乱，很不成规模。山上除了树，就是一些灌木，最高的也就两米多，一大从一大从地长着，周围村子里的人都来砍，拿家去夹障子、搭豆角或者黄瓜架，也有用来烧火的。
在周晚晚的记忆里，春天的南山一直是青翠欲滴的，跟眼前的景象完全不同。
现在的南山，几百棵枯死的树木支棱着黑灰的枝桠呆滞地立在那里，跟周围田野上的生机勃勃格格不入，山上的灌木也没有了以往郁郁葱葱的繁茂样子，一半枯死，一半夹杂在枯萎的同伴中间，四处乱伸的葱绿枝条显示着它们生命力的强盛，也抹不去过去三年里挣扎求生的痕迹。青草一小块一小块凌乱地长在光秃秃的地上，像得了斑秃的癞皮狗。
这个小山丘，是这片大地的缩影，在肆虐了三年的旱灾过后，伤痕累累，却顽强求生，生机无限。
第三十二章榆钱儿
越走进南山，兄妹三人的话越少，最后都沉默了起来。
周晨兄弟俩是想到了葬在这里的母亲，和去年冬天差点被冻死在这里的妹妹。周晚晚是想起了前世的种种。
前世，周晚晚死后也曾来过南山，而且在这里待了很久。因为大哥就葬在这里，跟母亲和二哥一起。
周晚晚期待着能见到大哥的灵魂，她对母亲完全没印象，对二哥也没什么记忆。她心心念念的都是要见见大哥，她能死后灵魂不灭，说不定大哥也行。所以她在这里等了很久很久，至少有两三年，草木枯荣、人来人去对她来说没有任何意义，她只是坐在大哥的坟头等着，执拗地期待着，然后慢慢地任心里的绝望和不甘把自己完全吞没……
“囡囡怕吗？”周晨把周晚晚从回忆中叫醒，不知何时，她已经被二哥抱在怀里，二哥拿手在她脸上一擦，周晚晚看见了满手的泪。原来，是她哭了。
周晚晚没说话，只是抱紧了二哥的脖子。这个时候，她满心的悲痛不知道该如何诉说，也不能诉说。
“别从山上穿了，从山脚绕过去吧。囡囡眼睛干净，别看见什么东西。”好在周阳虽然非常担心妹妹，却没有多想，带着弟弟妹妹绕过山脚，向山南边的小庙走去。
说是小庙，其实跟一般意义上的庙完全不同。只是两块大石头旁边的一个小木头房子，一米高，长宽也都不过一米，里面供奉着土地公公和土地婆婆的牌位。
小庙旁边长着一棵老榆树，枯死了一半，但剩下的一半依然枝繁叶茂，树干很粗，树冠很高，离地足有五六米。
树枝上，一窜一窜嫩嘟嘟的榆钱挤挤挨挨地长着，看得周晚晚直咽口水。
周晨将周阳的老棉袄找一块向阳的干净地方铺好，把周晚晚放上去坐着。周晚晚老老实实地听二哥安排，坐在那装乖宝宝。现在哥哥们对她走路甚至站立的能力还是没有信心的，她现在抗议，除了被无情镇压，再耽误哥哥们摘榆钱的进度，什么结果都不会有。
周晨看妹妹乖乖听话，替她理了理小卷毛，又叮嘱了几句，才去给周阳帮忙。
周晚晚看着这颗老榆树，树干部分有五六米，下面一个多余的枝干都没有，光秃秃的没有一点抓手。而且它的树干很粗，一个人是抱不住的，要往上爬，就更增加了难度。
周阳却能很容易地爬上去，他和周晨商量了一下，带了几根草绳做工具。以前他徒手也爬上去过，可周晨说得对，能省点劲儿就省点劲儿，而且有工具的话也安全。
周阳先在周晨的帮助下给鞋底缠了几圈草绳，又拿了一根又长又粗的绕在大树上，就开始爬树了。他试了两次，找准了倾斜的角度，两手拉着绕着大树的草绳，脚底踩着树干，因为鞋底有草绳的摩擦力，很容易就在树干上站稳了脚，就这样手脚交替，他很快就爬到了树冠上。
周晚晚高兴地给哥哥们拍手喝彩。她是真心欣赏这两个哥哥，他们还这么小，做事竟然这么有条理，肯动脑，真是很难得。
周阳也高兴地坐在树枝上跟妹妹挥手。他以前爬上来以后都磨得手掌破皮，累得胳膊直抖，哪像这次，这么容易就上来了。
“大哥太厉害了！”周晚晚的小手拍得更欢了。
“二哥厉不厉害？”周晨过来揉妹妹软乎乎的小卷毛，忍不住又亲了她一口，软乎乎甜丝丝的，真是太可爱了。
“二哥聪明！”真的不是周晚晚避重就轻，这两个哥哥，大哥手脚灵活协调，能吃苦，体力又好，二哥聪明敏锐，凡事肯动脑又有天赋，真的都是非常优秀的少年。
周阳开始往下扔榆钱了，周晨先接住几个没落地的枝条，挑品相好的给周晚晚，让她先吃着。
然后他就不让周阳折树枝了，怕伤着树，让他直接用手撸，放到准备好的一个装面粉的大袋子里。
周阳撸了满满一面口袋的榆钱，压了又压，最后实在装不下去了才停下来。周晨让他下来，别撸了，上面的树枝细，怕禁不住人，再掉下来就糟了。下来就容易多了，周阳把草绳缠手上，抱着树干一滑，嗖一下就下来了。
下来后还咧着一嘴白牙冲周晨笑，“小二你咋想地，这招真好使，以后多高的树爬着都不费劲儿。”
周晨抿着嘴笑，掏出怀里的两个小布口袋分装榆钱，“去年冬天囡囡那事儿，还是刘二婶家二狗给咱送的信儿呢，一直也没谢谢人家，一会儿给她家送点榆钱去。还有沈首长，咱这点东西人家也不一定看得上，可也得让人家知道，咱没忘了他的大恩，以后有好东西再报答他吧，现在咱先送点榆钱表示一下心意。”
“对，是都该送点。咱囡囡要是没这两家，现在……”周阳停顿了一下，说不下去了。
“谁对咱好，咱一辈子也不能忘，对咱不好，也记他一辈子。”周晨抹了一下眼睛，恨恨地说。
周晚晚握着小拳头表示赞成。以德报德，以怨报怨，必须让所有人都知道，他们兄妹心里明白着呢。
周晨忙完，兄弟俩又坐下来大口地吃了一通榆钱，太阳也才升起到半空中，周晚晚用意识回空间看了看时间，才上午九点半，看来他们还真是起了个大早呢。
兄妹三人商量了一下，准备先把榆钱送回家去，再去屯子北边荒地上的大泡子看看，听说那里水边有毛毛根，泡子里还有小鱼。就是什么也找不到，能在这样的好天气玩一会儿也是好的，估计有这一口袋榆钱垫底，周老太太也不会怎么难为他们，能很容易放他们出来的。
按周晨的分配，周晨先带着一大袋和一小袋榆钱从村东头走，刘二婶家就住最后那趟街的东头，他先给刘二婶家送完榆钱再回家，要不然周老太太知道他们给别人家送东西又得骂人，就是他们不在意，万一传到刘二婶耳朵里也不好。
周阳揣着周晚晚，带着一口袋榆钱去看沈首长，“人家救了咱囡囡，也得让人家看看救的是个什么样的孩子吧。”周晨又控制不住要把妹妹拿出去显摆了，“囡囡也要当面谢谢沈首长，一辈子都不能忘了人家的救命之恩，知道吗？”后面一句是教育周晚晚的。
送完东西，周晨直接去北大泡子找周阳兄妹汇合，就不让周阳回家了，“省得奶一看见你就不让你闲着。”
兄妹三人分头出发。
趴在周阳怀里，周晚晚一直在想周晨的早熟。过完年，周晨才十一岁，在人情世故上竟然能看得这样明白，做得这么周到，真的是很难得。同