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前世的沈容，在李氏、潘氏结盟算计下嫁给董绍安为妻，后又被李氏沈宝母女算计，失宠降为侍妾，侍妾被陷害后送入庵堂静修，下场凄惨。今生的沈容，因为沐容魂穿，改变她们姐妹二人的命运，而今成为新的传奇，荣登大周皇后宝座。
沐容问道：“听说，大周至德帝驾崩前，并未留下遗诏要哪位皇子登位……”
对于六皇子登位的记忆，沐容也是有的，但却没有沈容记得那般清楚，沈容知晓至德帝真爱的女人是贵妃。在至德帝眼里，唯有六皇子才是他真正的儿子，早早就写了遗诏，又暗中扶持六皇子的势力，还在二皇子、九皇子身边都安插了安眼。
窦元娘道：“大周二皇子原是大周正宫韦皇后的儿子，无论立长还是立嫡，都是他做皇帝。”
这种看法，是自古以来皇帝承袭的规矩：立嫡不立庶，立长不立幼，立贤不立庸。最先遵守的一条，就是嫡庶之分，照此看，二皇子比其他皇子更有资格做皇帝。
胡三娘道：“听说大周九皇子党想扶他登位，在至德帝驾崩后，与二皇子直搅得大周京城血雨腥风，不想二皇子抢先一步，掌了御林军，九皇子失去先机，只掌到京城五千守卫军，两军交锋，守卫军与御林军的人打起来，死了不少人……
九皇子南宫昶落败后，支持他的世家、大臣继续受到连累。
二皇子南宫旭登基后，九皇子被贬庶人，发配岭南，终身不得再返京城。九皇子的舅家、岳家萧氏一族举族获罪。”
皇子夺位，成者为帝，败者落魄，历来如此。
六皇子没了，就算有至德帝早前的遗诏，也变成了一纸废纸。
大周百官自要照着以前的规矩行事，从皇子里选择新的皇帝，最长的皇子只得二皇子南宫旭与九皇子南宫昶，而二皇子无疑是最有资格登基的，再加上大周朝堂上有大半的文武官员是支持他的，登基为帝就成理所应当之事。
卫国公梁家——危矣！
卫国公梁政一早支持的就是九皇子，九皇子与二皇子争夺皇权时闹的动静如此大，正统帝绝不会放过九皇子党的人。
前世的梁家，在六皇子登基之后，因梁家属九皇子党，背负上“谋逆”大罪，更有早前的梁家宿敌，硬是给梁家栽了一个“私通敌国”的罪名，两罪相回，梁家除梁宗卿以外，满门被钉。
沐容问道：“大周九皇子南宫昶后来如何了？”
窦元娘凝了一下：早听胡三娘说，晋国公府的沐九娘爱听天下发生的各种大事、奇事，看来果真不假。
胡三娘道：“我听师兄们说，南宫昶被贬为庶人，发往大周皇陵守墓，他的舅家、萧氏一族都被抄家，若非大周太皇太后与萧家是表亲出面向新帝求情，方留了萧家老太爷与几个儿子一条性命，但荣国公世子这一脉的男丁全都被斩杀。萧家荣国公的爵位被剥夺，家业被收没，只余了祖田、祖屋为生。”
南宫昶的嫡妻萧九娘出自荣国公世子这一脉，因是南宫昶的妻族加舅族，不被正统帝原谅。萧九娘的父亲兄弟被斩杀干净，就连她的侄儿们就连未出生的孩子也赐下落胎药，不得出生的机会。
萧九娘出嫁的姐姐未追其罪，但未嫁的妹妹、母亲、姨娘一律被贬宫婢，送入掖庭服劳役，终身不得出宫。
这分明就是要要断了南宫昶的羽翼。
二皇子南宫旭的为人，现在不杀萧家其他人，也只是暂时，太皇太后的年纪到底大了，有朝一日太皇太后归西，二皇子还是会拿萧家下手。
沐容又问：“胡三娘，昔日我们离开大周京城，萧策因行刺大周六皇子被下了大狱，后来如何？”
窦元娘连忙道：“我知道！我知道！”颇有抢风头之意，“北齐那边传来消息，愿意用三座城池又五百万两白银赎回萧策，只是……听我师兄们，大周正统皇帝没应，还说了句‘杀人者偿命’。”
真正杀了六皇子的人乃是正统皇帝，正统皇帝现在倒装有手足之情来，当真是个演戏的高手。有前世记忆的沈容，再加一个野心勃勃、妄想一统天下的南宫旭，天下当真要乱。
正统帝有一统天下的雄心，却未必拥有一统天下的才华。
夏日的风吹拂着珠帘，传出玉珠碰撞的美妙声音，伴着姑娘们的说话声，竟是道不出的惬意自在。
春香在珠帘门外禀道：“九姑娘，八姑娘、十一姑娘、十二姑娘来了！”
三位沐家姑娘进了怀璧阁。
沐容行了半礼，笑唤一声“八姐姐”，又唤了十一姑娘、十二姑娘。
沐曼华吃吃笑道：“九姐姐这儿可真热闹，又悠闲又自在。我们三个就苦了，被母亲拉去给十四弟、十五妹、十六妹拾掇院子。”
沐容笑道：“不是昨日就在拾掇？”
与众人介绍了一番，姑娘们各自问安见了礼。
沐容令春香取了冰湃在井中的西瓜来，削去皮，切成片，用牙签插上，递给姑娘们解乏。
沐秀华一边吃着瓜，一边道：“母亲和二伯母说，我们姐妹大了，得学着打理府邸，把事交给我们姐妹三个张罗。我和十二妹妹一道拾掇十六妹妹的闺阁，只听说，十六妹妹在父亲任上时，身边只一个乳娘与一个丫头服侍，还得帮她挑几个使唤丫头才行。”
沐芳华则不同了，十四郎与十五娘都是二房的庶出子女，她是长姐，要帮二人拾掇院子，天气炎热，着实有些吃不消。
吃了西瓜，姑娘们暂缓酷热，围坐一处说笑起来。
沐容不好再追问天下大势，而是岔开话题说了些闺中女儿们感兴趣的话，天晓得，她心里给猫儿抓挠一般，想的都是发生在大周京城的那些事。她留了胡三娘、窦元娘用午饭，直至近酉时太阳近下山，才着人备了马车送她们回家。又将沐家的茶叶、点心、瓜果送了一些，胡三娘走近沐容，笑盈盈地道“沐九娘，多谢你今日的款待。”握着她的手，将一个纸卷塞到沐容手心，胡三娘若无其事地笑着，“告辞了！”
沐容对春香道：“送二位姑娘至二门处。”
“是，姑娘！”
沐容见胡三娘、窦元娘走远，上了阁楼，胡三娘塞给她的是一封信，上面的笔迹很熟悉，脑海里，涌过“夜龙”的名字。
拆开书信，信中是一串数字，这是暗语。
沐容寻出《大周志》第三册出来，对照着上面的数字查了一番，“三次入府被拦，已着人挖地道，六月十六夜二更三刻于明珠阁相见。”
将地道出口挖到明珠岛的明珠阁去了？中央可还有一片湖泊，这湖可不小，他们得多挖好长的地道，炎火烈日，这可最是浪费体力的活计。
沐容心下愕然：这不是舍近求远！
六月十六，明日就是。
家学也因近来炎热，休学放假，要到八月初一才会开学。她正好去求老太君，说要迁到明珠阁避暑，想来老太君不会反对。
*
慈宁院。
老太君笑微微地看着沐容，“想搬去明珠阁避暑？”
沐容答道：“回祖母，着实近来太热了，明珠阁在白莲湖上，比怀璧阁凉快。”
老太君扭头对一侧的婆子道：“这丫头像国公爷，国公爷小时候也最怕热，一热浑身出汗，连夜里都睡不安寝。”
雷氏笑着道：“明珠阁留有夏香、冬香与两个粗使婆子看守，容容若过去，一切都是现成的。”
沐容搬至怀璧阁，可明珠阁还是给她留着的，沐容以“沐元济唯一骨血”的身份存在，受尽了宠爱，别说是给她用两处阁楼，便是金山银海花在她身上，沐老太君也不会皱一下眉头。
雷氏只生了五个儿子，硬是没个姑娘，虽有姨娘生的庶女，在她眼里，还不如沐容亲近呢。但凡是女人，看到丈夫与其他女人生的儿女，没有几个会瞧着安心的，一瞧到这些庶子庶女，就会想到他们是丈夫有旁的女人，何况年轻时候，雷氏与沐元泽那也是极其匹配的夫妻，夫妻二人之间更有情义，只后来沐元泽去了外地为官，夫妻俩的情感方淡了两分。
沐容道：“要不祖母也与我一道搬到明珠阁去，明珠阁四面临湖，最是凉爽。”
明珠阁那地儿，等闲者不去，老太君与雷氏去过的次数也是寥寥可数。想到四面环水，唯中央一岛一阁，老太君的耳畔回响着老祖宗的声音“照此图建造。”那是十三年前，当时的沐容满周岁不久，老祖宗道：“待建好小岛阁楼，沐九娘就迁到那里居住，这是一个大阵，可保沐家平安，亦可给沐家转运。”
沐老太君依旧知道，明珠岛与阁楼另有大用，似要压住什么，“水多的地方最惹蚊虫，我宁可热着也不愿被蚊子叮。”老太君的皮肤与常人不同，寻常人蚊子一叮会留一个小红点，她却要肿上一个大包，十天半月都不见好，还得抹药消肿。
外头，一个婆子气喘吁吁地进来，福身笑道：“禀老太君、三太太，京城那边来信儿了！”
原来，宫中的皇后娘娘接到沐容给她的信与几份保养方子、再十万两银票，一时感动，令身边的宫娥给沐容写了回书，又着人送到晋阳，一起的还有几身女儿家的穿戴的首饰、衣裙。
沐容在给范皇后的信中，用带着孩子气的语调写道：“姨母大人，容容运气不错，让丫头去赌坊下注，赚了银子，决定分成三份孝敬，姨母、外祖母、祖母都有，姨母一定要告诉外祖母，我把银票给睿世子，请他捎来的，就装在给外祖母的家书里，我已谢过睿世子，他不会忘了给你们吧？这可是容容第一次赚的钱，他要给丢了或忘了，我可要伤心，不，我一定会要他赔给我……”
看着那满是孩子气的书信，直逗得范皇后大笑不已。
大皇子妃金达兰听娘家侄女金彤云提了沐容训骂范七娘，又斥范大人之事，入宫给皇后请安时，一字不漏，当成笑话一般地讲给皇后听。
皇后不由心生感佩：“容姐儿这孩子像我年轻时候，范大人还不如孩子瞧得明白。”末了，轻叹一声，“要说孝顺贴心，还得生女儿。”笑盈盈地对金达兰道：“你这胎定要生个郡主，女儿多好，柔柔软软又贴心。你瞧容姐儿这孩子赚了银子，还懂得孝敬长辈呢。”
皇后在信中表达了对沐容的想念之情。
沐容得了赏赐，穿上漂亮衣裙像小孩子般地显摆了一番。
沐家后宅安宁，妯娌和睦，姐妹友好，明明只是颜色好看的衣裙，可人人都说好看。
沐容盯着沐曼华身上的衣裙，明明不如她的漂亮，可人家穿出来就是比她好看。
范夫人接到沐容写的家书与银票，令范家大房的孙女写了回信。
沐容看家书，瞧得笑眯眯。
老太君含着惯有的浅笑，慈祥而温和，到底是小孩子，也不晓得回了阁楼再瞧，“姑娘们都帮容容收拾一下，若有想去明珠阁避暑的，一道迁去。近来天热，奶奶、姑娘们的晨昏定省就先免了，莫因请安之事反染上暑气。六奶奶身子重，在自儿个院子里养胎，七奶奶近来有些不适，也不必来请安，小心将养。”
雷氏意味深长地打量着七奶奶。
沐秀华的眉眼里也含了笑意。
七奶奶终于有了身子，在她与沐七郎成亲大半年后，只未满三月不好张扬，现下只得三太太与老太君知晓。
老太君年纪大了，最喜看到儿孙满堂，也极喜沐家添丁进口。
沐曼华笑道：“祖母，曼华也是个惧热的，想随九姐姐去明珠阁避暑。”
雷氏揶揄道：“小皮猴一道去了才好，省得留在身边吵得紧。都是当姐姐的，十四郎、�