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王老爷下了轿，笑问：“何放壮士，报上名来！”
刘达反问：“庄头？”
王老爷点头笑：“正是。”
刘达又问：“皇庄的地界儿，没那么宽吧？”
王老爷大笑：“看你有些见识。告诉你知道，圣上亲下的旨意，叫庄子里出产翻倍。哪家庄子能随意就翻倍了。既是圣上要，少不得租借租借左近人家。待圣上松了口，再还与他们。”
远方隐约听见有齐整的脚步传来，想是周遭的驻军。刘达皱眉，此时确实不宜起冲突，他也不是监察御史，无权管皇庄。先回京再说！
王老爷再问：“壮士，报上名来吧。”
刘达爽快的道：“在下福王府亲卫营长刘达，有何指教？”
王老爷呆了一下：“果真？”看了看装扮，十分朴素，又觉得不像。
刘达冷笑：“跟我走一趟？”
亲卫营长正五品，皇庄头叫的好听，不过是个奴才，哪里敢跟朝廷命官硬杠。尤其是福王极其得宠，惹恼了那位爷，怎么死都不知道。王老爷稍作犹豫，再看了一回，却是看到了刘达的刀。瞳孔一缩，那是皇家近卫常用的款式！立刻转了颜色，一拍大腿道：“这可是大水冲了龙王庙了！方才犬子无状，还请大人见谅！不知大人远道而来，未曾相迎，罪过罪过！”
刘达道：“不知者不做罪。”
王老爷殷勤的道：“不知大人可否赏脸，去寒舍喝杯水酒？不敢与京中比，只竭尽全力，奉迎大人。”
刘达摆手道：“我明儿当差，现就要回了。”又指着六婆道，“我要带走，不知你们村有无车马行？”
王老爷道：“要甚车马行，车马小人家就有。只简陋了些许，请夫人担待一二。”
前倨后恭，变化太明显，街坊们都傻眼了，一波三折，比戏折子还精彩。巫二婶立刻跳出来道：“是我们家姑娘，回娘家省亲的，先回家吃饭！”
王老爷看向巫二婶，他认识，村里生药铺子的，还往家里送过礼。迟疑的问：“原来夫人是乡亲？”
皇庄在平儿的印象里，是十分遥远的事。小时候见人指着远远的地头道：“那是皇帝老爷的地。”今日庄头却在眼前。平儿不想沾惹是非，便道：“我不是认识，我只路过。”
巫二婶瞠目结舌：“姐儿，你连婶婶都不认得了？”
刘达淡淡的道：“卖出去的女儿，自是别人家的养女，与你有什么相干？”
王老爷登时顺杆往上爬，忙问：“不知是哪家小姐？”
刘达笑了笑，没说话。
王老爷不敢再问，一叠声的吩咐赶车来。王老爷原是住在庄里，后来皇庄把村子都圈了进去，他就顺势住在了村里。说话间，王少爷带着驻军赶到，指着刘达道：“爹，就是他！我们打死他！”
王老爷一脚踹在儿子的膝盖上，王少爷登时跪下，王老爷喝道：“还不快拜见刘大人！”
刘达厌恶的看着眼前的父子，早知道要自报家门，就不带走六婆了。现在却是不好推，等马车到了，刘达摸出银子交与王老爷：“租一日。”
王老爷哪里敢收，恨不得送几百银子给刘达，免得他去福王跟前下黑话。庄头外人不敢惹，可皇家人要换了他还不是一句话的事？现后面排着几位想挤走他呢！
刘达却不容拒绝，把六婆赶上车，自己带着平儿，骑马走了。
留下巫二婶捶胸跺足，巫二叔则是追着马一直喊：“大姐儿！大姐儿！你别走啊！你的屋子还给留着呢！你啥时候回来啊？嗳你吃了饭再走啊！”
平儿却是在马背上冷笑，谁是你家大姐儿，那个父母娇宠的巫峡月早就死透了好么！
第257章 喵喵喵
王老爷并不全然相信刘达的话，所以车夫一直在观察着马上的二人。衣着真是太朴素了，不像京中权贵。而且为何权贵家眷会骑马？马倒是还不错，但女眷骑马也太离谱了些。如果他们是骗子，必要揪出其住所，打个臭死，才能替少爷报仇。车夫暗暗的想了一路，入了京城，立刻笑嘻嘻的道：“大人，小的最熟京城，不知大人住哪条街？”
刘达道：“先去叶阁老府。”
车夫一凛。
平儿问：“不回家么？”
刘达道：“我要去找阁老，你累了么？累了我先送你回家。”
平儿摇头：“不用了。”她是有点累，但在叶家亦可休息。
车夫竖着耳朵听着，不敢再吱声。一直开到叶府，刘达道：“走侧门。”
车夫心中惊奇，侧门……一般不是不得脸的，便是亲眷。乖乖的跟到侧门，里头就有人调侃：“啧啧，好姑爷，您这月第几回了？要不您索性住咱家得了。”
姑爷！？车夫与平儿同乡，当年平儿被卖，乃坊间一大新闻。都说叔婶没了良心，却是无人能管闲事。一个村统共也没多少人，便是不熟，也见过的。赶车到街上之前，就有人悄悄同他说了经过。然巫家姐儿的夫婿，怎地在叶阁老家被叫姑爷？莫不是巫家姐儿被叶阁老家收做了养女？车夫一身冷汗，他家主人，只怕要坏事！心中一动，竟是想另攀高枝了。
刘达没好气的说：“我找老太爷，在家么？”
门房摇头：“不在，老太爷好容易病好，去了衙门，日日忙到天黑才到家。”
刘达下马道：“四姑娘呢？”
门房立刻转了颜色：“姑爷有正事儿？”
刘达点头。
门房道：“四姑娘在家里，只我们守门的，不知道姑娘在何处，姑爷您上二门问去。”
平儿跟着下马，把六婆唤出来，对车夫道：“趁着天没黑，你赶紧回吧。”又抓了把赏钱与他。车夫不敢收，连退了好几步。
六婆望着巍峨的叶府，吓的一直在抖：“姐儿……”
门房奇道：“姑娘买的人？”
平儿道：“雇的。”
车夫不敢走，怔怔的看着里头出来几个人，牵了刘达夫妻的马，又拥簇着三人进去。不由咋舌，巫家姐儿，真的攀上了阁老府么？巫家岂不是要起来了？他家的田必能要回来，真是好八字！
车夫如何想无人关心，刘达直冲东院。庭芳在书房里写书，身边三个孩子，分别是陈恭庭芜与小胖子。六婆头一回见如此金碧辉煌的住所，更是不敢随意动弹。悄悄抬眼看，只见一个比白娘子还标致的小姐带着几个孩子站起来，朝刘达见礼：“姐夫好。”
刘达道：“我有事同你说。”
庭芳了然，把三个孩子撵去陈氏屋里，又问平儿：“这是谁？”
刘达道：“我们雇的烧饭婆子，叫六婆，能寻几套衣裳与她么？我家里通没有。”
庭芳喊水仙带六婆去洗澡，然后问：“何事？”
刘达便把今日见闻说了一回，末了还道：“长此以往，只怕京中亦不得安宁。阁老正着手括隐之事，必然动不到皇庄。然皇庄亦占田土，没了自耕农……”余下的话不用说了，没税收且在一边，流民……
庭芳愕然：“京畿？”
刘达点头，指着平儿道：“你问她，原先是什么样子。”
平儿苦笑：“几乎都以为走错了地方。”她被卖的时候已经十岁了，该记得的都记得。何况统共就一条街。
庭芳道：“此事要告之殿下，我晚间告诉老太爷。”京畿有邪教，有流民，这是动摇国本的大事！不管太子知道不知道，她们得了消息，就该上报。
刘达点头：“我立刻骑马回去，平儿你后头坐车来。风尘仆仆的，先歇会儿。”说毕，又飞奔出门了。
庭芳打发平儿去洗澡，自己坐在塌上想：圣上果真疯了。太子真的能成事么？自古又疯又老的皇帝……本朝太子，有朱高炽的八字么？还说什么百年后的屈辱，现在的统治就岌岌可危。莫非也要同清朝一样，被起义军杀进皇宫？这片土地上，到底还有哪里没有流民，没有邪教？就算是太子成事，可能救大厦于将倾？太子，你能做光武帝么？
平儿洗漱出来，顶着湿漉漉的头发问：“很严重？”
庭芳苦笑：“不严重么？”
平儿垂眸：“我不懂。姑娘，他会不会嫌弃我？我今儿好像，没明白怎么回事。”
庭芳道：“平儿啊，女人不能老把目光放在内宅。多听，多看，多问。谁都不是天生懂的，你如今小，老夫少妻，刘姐夫乐的纵容你。等过几年，再赶不上趟，福王妃就是前车之鉴。”
平儿低声道：“我问，他会说么？”
“会，但你要长进。”
平儿嗯了一声：“姑娘有空教教我。”
庭芳恨恨的道：“跟在我身边的时候，凡有正事儿，就不过心，知道吃亏了吧？一个两个都是这样，笨死的你们。你们这叫傻白甜知道吗？都以为男人喜欢傻白甜，怎么死都不知道！”利益一致才可能产生感情，别说男人，一个女人一直被婆家虐待，她能对婆家有感情？就算有罗密欧与朱丽叶，她们俩也扑街了！
平儿道：“知道了。”
庭芳郁闷的道：“你收拾好了就回家吧。你那头什么都没有，我送你丫头，你制不住，还不如从外头买。雇也使得。”
“统共一个四合院，哪里就要用那么多人了。”平儿道，“日常有洗衣服的人走动，不过扫扫地，他还抢着做。”
庭芳补充一句：“你是妻子，不是仆妇，发挥长才，万不可满脑子想着怎么伺候好他。会伺候的人多的很，能跟他说话的人，却少之又少。我就从没想过做针线做饭，那些人人都会的事儿不值钱，明白？”
“嗯。姑娘懂的真多。”
庭芳笑了，知道求上进就好，总算安稳的嫁了个丫头出门，要又是个振羽，刘达可就真埋沟里了。
待平儿头发干了，六婆也收拾好了。被小百合引来跟庭芳见礼。养移体居移气，庭芳的气度比平儿胜太多，六婆见了就紧张。庭芳不知六婆品性，便淡淡的道：“好好伺候你们爷和奶奶。”
六婆忙不迭的点头。
庭芳又对水仙道：“收拾一包衣服给她带回去。”
水仙应了。
小百合又来报：“姑娘，老太爷回来了。”
庭芳站起来，对平儿道：“你先回吧，我明儿可能过府。”而后往外书房去。
叶阁老满脸疲倦的歪在塌上，问：“什么事？”
“您可知道，京畿的田土都被皇庄并了？”
叶阁老猛的睁开眼：“果真？”
庭芳问：“不是说括隐么？”
叶阁老揉着太阳穴道：“哪有那么容易，还没开始呢。姜阁老……罢了，平郡王的人，不用说你也知道他一直裹乱。现问题是，家家户户都占了田土。我才写信回老家，族里多占的，都给我吐出来。多少年了，养不肥他们！”
庭芳冷笑：“只怕不肯。”
叶阁老道：“他们敢不肯，我就敢断了宗。这个点儿被人抓到了，横竖是要吐的，还白落了个不好的名声，没得递个把柄给他们。”
够狠！庭芳道：“那咱们家呢？”
叶阁老道：“你祖母在清。占多田没事，补税就行。”
庭芳摇头道：“皇庄的佃农，八二开。倘或加税，自是加到佃农头上。”
叶阁老道：“傻孩子，括隐括的是朝廷收入，谁管佃农死活？外头流民想做八二开的佃农都捞不着。累死了一个，正好外头有人补上。流民那样多，恨不得消耗殆尽。我常读史书就发现，何为一治一乱？无非就是天下人死的差不多了，土地空了出来，那活下来的人能混个三五代安居乐业。再往后，人多了，地不够种粮食不够吃，又开始了。我也无甚解决之道，你能想么？”
马尔斯陷阱！庭芳低头道：“能。”
叶阁老笑：“别天真。”