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张明华等人忙都拱手感谢到：“多谢夫人。”
彭瑾侧身，没有受他们的全礼，在这个紧要关头，全凭这些人辅助刘识赈济灾民，稳定秩序，而她整日安稳在后宅度日，怎么好受他们的礼拜。
云雾等人便将书案上的案卷都仔细地收了起来，然后将早饭一一摆上。
“如今正是艰苦的时候，也没什么好给你们吃的，大家姑且吃一点垫垫肚子吧。”彭瑾指着桌上的米粥和咸粥以及荤素包子，歉疚地笑道，“等咱们红河县度过了这个难关，恢复了生产，我定会做一桌上好的席面犒劳大家！”
“哪里哪里，这些就已经很好了。这本来就是我们职分所应当。”大家纷纷答道。
彭瑾笑道：“好了，那你们吃饭吧，我就不打扰了。”
说罢，彭瑾就领着云雾等人离开。
张明华看着狼吞虎咽的众人，悄声对刘识说道：“夫人可真是大人的贤内助！”
刘识笑着点点头，又吩咐张明华道：“一会儿还要劳烦子亮兄去城中的富户家里走一趟，若是他们不愿意出资请人帮忙修整被冲毁的良田或是附近的道路，那官府也不会替他们出这个银子，他们就等着土地抛荒，然后被官府以荒地为由再征收回来吧！”
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第384章 流言
那些大户占着县中许多的良田沃土，单是靠收租就能富得流油，若是还想要借此机会盘剥百姓的话，那就等着自食恶果吧！
张明华娴于辞令，这件事交给他去办最为稳妥。
“大人尽管放心。”张明华拱手领命。
以工代赈的做法一经推出，立刻在县中引起了热议，引发了一阵反对的浪潮。
大户们自然不愿意“替官府”出资清理道路、农田，一直以来，这些都是官府应该做的事。
而灾民则觉得自己受灾已经很可怜了，结果不但领不到救灾物资，竟然还要去出卖劳力换取那一点点口粮！青壮年劳力还好，若是家里摊上一堆老弱病残，生存下来都很成问题。
那些大户们不愿意以身犯险，直接和官府对上，便纠集了许多灾民，许以各种好处，让他们在衙门口闹事。
而灾民们本就为生计所迫，在大户们的唆使之下，更是群情激奋。
于是，比起上一次求救济，这次衙门前围聚了更多的受灾民众抗议。
然而，在他们眼中一向爱民如子、宽厚仁德的知县大人，这一次却作风极为强硬，半点都不退步，并且言明，若是再敢继续闹事，就以律法论处。
按什么律法论处？
自然是按照暴民谋逆的律法论处！
灾民们到底大多都是良善平民，此次前来围堵衙门闹事也是为生存所迫，一时义愤，等见到知县大人真的派出了衙役、护卫，端着明晃晃的长枪、大刀，严阵以待，他们先前的那点儿气焰一下子全都给打压熄灭了。
见灾民们安静下来，刘识这才朗声道：“如今正是咱们红河县最艰难的时候，需要大家和衷共济、共度难关。此时若是咱们自己闹了起来，那真是自寻死路！当然，对于大家说的没有劳动力的老弱病残，本县另有安排——他们每人每天可以到衙门里领取足够自己生存下去的粮食。但是，若是有人好吃懒做，想要浑水摸鱼，本县也绝不姑息！”
灾民们刘识这么说，顿时都议论纷纷。
许久，人群中一个普通的年轻人高喊道：“知县大人仁德！只要安顿好了家中老小，修路筑田翻修民房，我们绝无二话！我们四肢健全，有的是一身力气，也不愿意坐吃等喝，做那等游手好闲、没脸没皮的无赖！”
年轻人振奋人心的呐喊，顿时引起了周围许多人的应和，众人纷纷附和道：“对，我们不愿意做无赖！”
刘识见此情形，终于放下心来，暗想彭瑾说得对，虽然中正耿介是一
种难得的优良品行，但是有时耍弄一些小手段却能受到更好的效果。
譬如，找个人藏身在人群中，适时地引导舆论，帮助安抚灾民。
刘识放了心，躲在别处观望的大户们却恨得直跺脚：
真是小看了这群灾民，在生死之前竟然还如此谄媚，不要脸，白瞎了他们的钱粮，一群养不熟的白眼狼！
经此一事，红河县境内各项救灾事务逐渐步入正轨，灾后满目疮痍的景象也在逐渐地改善。
就在刘识等人松了一口气的时候，小青潭巫觐突然传出一道流言，说此次洪水是被他以法力镇压的千年蛇妖不甘心被缚，怨气滔天，一时挣脱了束缚而兴风作浪引起的！
现在千年蛇妖虽然被他再度以法力擒拿并且镇压在潭底，但是其凶性难改，只怕得及时奉上血食牺牲，才能彻底免除这次灾祸。
红河县及周围县邑的民众，一向将巫觐奉若神明，对他的话是丝毫都不怀疑，一听巫觐这样说，立刻都愁苦了起来——他们现在连自己都养不活，拿什么来去奉养那条千年蛇妖呢！
但是如果不及时奉上牺牲血食，万一巫觐大人镇压不住那条凶残的千年蛇妖，让它再出来兴风作浪了该怎么办！
民众们没有办法，便求到了刘识跟前。
刘识此时却不在县衙之中。
张明华安抚民众说，刘识已经先一步得到了消息，想办法解决问题去了。
民众们对此虽然失望，但是想到刘识已经着手去解决这件事了，也就略略放了心。
而刘识此时正和赵铣在一处，分析巫觐此时散布流言的原因。
“前几天我派人去观音山刺探情况，才发现观音山在此次的洪水之中，坍塌了一角，而且那么巧这一角正是贼众的寨子一角。或许，是山上贼人乏食，这才借由巫觐之口，光明正大地侵夺百姓财物的。”赵铣沉吟道。
刘识点头道：“未必没有这个可能。或许，他们是想要借机让周围的形势变得更加动荡不安，趁机扩大地盘、占山为王也未必没有可能。”
赵铣眉头拧成一团，下意识地按住了腰间的佩剑，低声道：“如果真是这样的话，那麻烦可就大了。”
顿了顿，赵铣站起来，双眉紧锁道：“我这就去卫所调集兵力，以防万一。”
刘识也站起身来，说：“好。那我也先回去想办法安抚民众。”
赵铣点点头，说：“那这里就暂且先拜托给你了！”
“赵大人放心！”刘识郑重道。
回到县衙，刘识正在听张明华禀报民众前来请托的事情，张大明在门口禀报道：“大人，夫人来了。”
刘识闻言，抬手止住了一脸诧异的张明华，神情凝重。
彭瑾识大体知分寸，除非是有重要的事情，否则她是不会在这种紧要的时候来打扰自己的。
“让夫人进来。”刘识吩咐道。
张大明得了允准，开门请道：“夫人，请。”
彭瑾对张大明微微颔首，疾步走进了屋内。
“没打扰到你们吧？”彭瑾笑问道。
张明华对彭瑾拱手施礼，笑答道：“没有。”
彭瑾笑着还了礼。
刘识将张明华当做知交好友看待，她自然也不能自恃身份，轻慢相待。
当然，张明华谨守上下尊卑，并没有站着接受彭瑾的还礼，而是微微侧身避开了。
“你此时过来，可是有什么要紧的事？”刘识张口问道。
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第385章 趁机
彭瑾笑道：“我只是想问一句，大人是否听过韩退之被贬潮州，一纸《祭鳄文》打动鳄鱼，让其受教自惭而退，遂保全一邑百姓的故事？”
刘识眉梢一挑，一时没有回味过来彭瑾这话是什么意思。
他自幼饱读诗书，当然听说过韩愈因为一篇《谏迎佛骨表》的奏章，惹得唐宪宗不悦，被贬潮州的故事，韩愈因此还写作了《左迁至蓝关示侄孙湘》一诗，其中有“一封朝奏九重天，西贬潮州路八千”的慨叹。
到达潮州之后，韩愈没有因为被贬而沉沦颓废，而是致力于当地的发展，呕心改革，立志为官一任造福一方，其中一项就是为了使百姓免于其骚扰，韩愈写了一篇《祭鳄文》，动之以情、晓之以理，最终打动鳄鱼，让其主动搬迁，不再为祸乡里。
当然，这个故事或多或少带了一些传奇的色彩，鳄鱼是畜生，就算是再通灵，又如何能听得懂人言，并且受到感化而主动离去呢！
刘识脑海灵光一闪，拍案叫绝：“夫人这个主意极妙！”
鳄鱼能不能听得懂人言刘识是不知道，但是他知道小青潭那只“千年蛇妖”肯定能听得懂人话，因为小青潭里根本就不存在这样一条大蛇，有的只是蛇蝎心肠的巫觐！
刘识早先就对小青潭是否有“千年蛇妖”存疑，在赵铣抵达之后，曾经特地拜托他去小青潭附近刺查过情况。
结果果然如刘识所料，小青潭里没有蛇妖，有的只是比蛇妖更毒辣的巫觐和安插下的暗防、影卫！
此次巫觐散布谣言，不论是想要从百姓那里获得物资以资助观音山匪众，还是打算趁机将红河县这一潭好不容易才略微澄定下来的水再次彻底搅浑，他都不会让其得逞的！
正好，趁此机会，驱逐“蛇妖”，让巫觐于百姓失去了最大的作用，彻底废掉巫觐这一颗棋子！
彭瑾见刘识明白了她的意思，点头笑道：“此事如果能够成功，那你在百姓中的威望至少能和巫觐比肩，将来也不用受他掣肘许多；若是不能成功，那你为救百姓而不惜以身犯险的精神，也会让百姓感动而口耳传颂，所以不论怎么样，这对于巫觐在百姓间的威望都会是一个不小的打击。”
张明华听到此处，这才明白刘识和彭瑾的打算，点头赞同，感叹道：“巫觐若是知道他苦心散布谣言，借以引发百姓心中的恐慌，从而从中获利的计划，结果竟然成就了大人您，只怕会气得吐血三升吧！”
彭瑾笑道：“这就叫做‘天作孽，犹可恕；自作孽，不可活’！该！”
刘识点头笑道：“对啊。祸福相倚，事情没到最后一步，谁永远都不知道结果会是如何。”
若不是巫觐此次率先挑起事端，只怕他一时还找不到这么好的机会对付巫觐呢！
刘识这话既是对巫觐未来命运的感叹，也是对自己的提醒，万不可麻痹大意，以免将来像巫觐一样，悔之不及。
想到小青潭，彭瑾又不由地蹙眉道：“只是，巫觐既然敢以‘千年蛇妖’来愚弄民众，又确定和观音山匪众有勾结，只怕他在小青潭附近不可能不设有暗防。此去凶险，你可一定要万分小心！”
张明华点头附和，一脸忧色地说道：“夫人说得对。大人，此去万分凶险，不如，下官代替您去如何？您是红河县的一县之长，一县的百姓都仰赖于您，您可容不得有半点闪失！”
“子亮兄这是什么话！”刘识肃然道，“你的好意我感激在心，但正是因为我是一县之长，所以这件事必须由我去做，才能让人心慑服！而且，你我二人，都不容许有任何的闪失！今年秋闱，你还要参加乡试呢！而明年秋天，我们还要一起回京述职呢！”
因为张明华在红河县任县丞，离着京城山高路远的，赶回去参加乡试的话太过于奔波劳碌，所以在离京之前，刘识就特地向太熙帝请旨，让张明华直接在西川府参加乡试。
太熙帝最喜勤奋上进的士子，得到刘识的请示之后，二话没说，当即允准。
张明华闻言，心下万分感动。
“而且，有安大哥他们跟着，你们不必忧心。”刘识笑道，一副胸有成竹的模样。
和赵