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第一个消息很简单，文亲王叶重之女千叶郡主，将与狼城公爵的继承人郭武正式订婚。
第二个消息却更加令人震撼，帝国太子叶元正式放弃储君之位，让贤于文亲王叶重。这个消息是以正式文书发布的，有叶元太子的印信和签名。
几乎是一瞬间，从南海到北疆，所有地方官员都高速地运转起来，他们将这份太子教令刊印了无数份，张贴于大小城镇的显耀位置。
“太子教令：今帝国纷乱，元少不经事，有负先皇所托、万民信任。故于光明历七九八年十一月十八日，正式放弃储君之位，让于贤能。
帝国文亲王叶重，皇室嫡脉，国之重臣，才高德劭。力挽北疆之颓势，救万民于水火。当为帝国储君之不二人选，元诚愿与天下子民共辅之！”
……
帝国西南，雅布城。将夜之时，来自北疆的飞鹰也终于抵达。
霍青看着手中的消息，长叹了一口气。他最担心的事情终于成为了事实，那个人果然是诈死！
霍青意兴阑珊地对着面前的将领道：“演习中止吧！”
演习中止？将领错愕，作为亲信，他自然知道演习的真正目的。为了这次的行动，他们已经准备了半年之久。只要再过四天，他们就可以直扑空虚的帝都城——然而，总督大人一句话，这么久的努力竟全都付诸流水。他很不甘心啊！
霍青冷冷地看了一眼对方，鹰鼻之中不满地哼了一声：“怎么？你真的打算让所有人看一场笑话吗？”
将领惶恐道：“末将不敢！”
霍青声音稍缓：“叶重选在这个时候露面，显然是要警告我霍某人。他挟北疆之威南下，锐气正盛，谁敢挡道都是个死！也罢，且静观其变吧，以后未必没有机会——”
此时，紧靠着霍青下手的一名微胖老者立即阿谀道：“总督大人英明。叶重此次的吃相太过难看。他急不可耐地又是联姻，又是废太子。相信帝国之中，对他不满的人一定大有人在。总督大人只要坐山观虎斗，等他们两败俱伤，您再出手砥定乱局也不迟！”此人正是从帝都城逃回的西南进奏院长史莫山。
霍青赞许地点点头，这番话说得贴心啊！不过贴心不等于事实，他也清楚，这不过是给自己脸上贴金罢了。什么叫不满？上一代光明皇在世时，不满的人更多，但是又能如何。伯鲁上将掌控中央军，北疆郭子忠更是虎视眈眈，谁敢造反就是个死字啊！
霍青猜测，也许此刻叶重巴不得有人跳出来唱反调呢，正好先砍上一拨脑袋祭旗。省得登上皇位后这帮人再闹心。
霍青又看向莫山问道：“莫长史，霍玉和皇长孙还是没有消息吗？”
莫山羞愧地低下头：“回禀总督大人，尚无消息！”
霍青叹息道：“我苦命的孩儿啊！”
就这这时，亲兵忽然来报：“大人，宪兵护送小姐他们……回来了！”他的目光有些躲闪，话语也是有些不利索！
霍青想着北疆的事情，竟未察觉亲兵神色的异常！他立即面露喜色：“他们回来了？在哪儿？快让他们进来！哦，不不，皇妃和皇长孙身份尊贵，我还是亲自出去迎接他们吧！”
莫山也在一旁恭喜道：“大人，难怪下官今天听到喜鹊在枝头叫唤，原来是大人喜事临门啊！”
霍青高兴地点点头，整了整衣冠，立即迈步走了出去。他一眼便看到了停在府前花园的宪兵队伍。
一身黑色宪兵将服，风尘满面的戴珞上前几步：“末将戴珞参见总督大人！”
霍青大笑道：“戴将军不必多礼，对了，皇妃和皇长孙在哪里呢？”
戴珞一愣，皇长孙？谁说皇长孙在这里？不过他还是侧身让开，沉声道：“总督大人，皇妃就在马车之中！”
霍青看着戴珞身后略显宽大的黑色马车，皱了皱眉头。按说霍玉应该听到他的声音了呀，怎么还停留在马车之中。他想了想，随即恍然，为了入宫之事，霍玉虽然没说什么，但是却极为不满。想必还在耍脾气吧！嘿，这个女儿，当了皇妃倒是脾气日涨啊！
他大笑着道：“那我还是亲自向皇妃和皇长孙请安吧！”他说着便举步向着马车走去。
戴珞也意识到了不对！西南总督居然不清楚霍玉已死、皇长孙不知所踪的事情！
这时，霍青已经恭谨地来到了马车前，他弯腰一礼：“臣西南总督霍青向皇妃、皇长孙请安了！”
没有任何动静，整个护送的宪兵队伍变得雅雀无声。
霍青一愣，他抬眼看了一下马车边的宪兵们，却见这些人全都脸色古怪，眼神充满了讶异。霍青觉得那种眼神就仿佛看着一个疯子在表演一般！
霍青心中极度不安起来，他猛地掀开了马车车帘，却见里面正停着一具黑色的棺椁。霍青脸色瞬间惨白，整个人都僵住了，他只觉得心脏都紧紧收缩在了一起，难以呼吸。
“总督大人，请节哀！”戴珞来到身旁轻轻道。
霍青恍若未闻，苍劲地手掌颤抖地抚摸着棺椁，忽然并手如爪，深深地嵌入了木头之中，一下子将棺椁拉了出来。
砰的一声，沉重的椁盖已被掀在一旁。只见一个倩影被裹在了薄薄的冰层之中，脸色已经灰白。霍青只是看了一眼，便认了出来，正是他的女儿霍玉。
霍青嘴唇不停地颤抖着，不大的棺椁被他来回地看了一遍又一遍。只有女儿一人，只有女儿一人，他不断地告诉自己，只有女儿一个人！于是，他发现自己放松了下来。下一刻，他终于开始嚎啕大哭起来！
西南长史莫山瘫软在地，他恨不得抽自己的嘴巴！这就是他说的“喜事”吗？他欲哭无泪，只能趴在地上，撕心裂肺地跟着干嚎起来！
很快，整个西南总督府中，哭声一片。
……
西南总督府书房。
戴珞看着面色之中犹带悲戚的西南总督霍青，将手中的卷轴和书信奉上：“总督大人，这是公爵大人令末将带给您的书信和……圣旨！”
霍青沙哑着声音，有些奇怪道：“公爵大人？哪位公爵大人？”
戴珞一丝不苟回答道：“冰原公爵李无恒，也是帝国六代卡梅伦多。如今，冰原公爵大人是帝都城的守护者。”
霍青眼睛微微一眯，对于李无恒这个名字他有些陌生。不过冰原公爵，六代卡梅伦多这几个字还是让他联想到了和对方有关的一切。亡灵、灭族、遗孤、前朝余孽、托庇于北疆——这样一个少年人现在是帝都城的守护者啊！有点意思！
不过，李无恒控制帝都城应该是近几日的事情。霍青面色古怪地看向戴珞，这说明对方从帝都城赶到西南，居然只用了不超过三天的时间。还真是尽心啊！
霍青不清楚的是，戴珞之所以这么快，完全是不要命地在赶路，死了几十匹上好的战马才及时赶到的。就这样，也差点超过了那个小恶魔要求的时间。就在戴珞心中闪过恶魔两个字时，脑袋里立即又传来撕裂的剧痛。唉，还真是不能说那位公爵大人半点坏话啊！连想都不能想！也不知道对方在自己身上施了什么邪术？
霍青没有着急去看那份书信，而是很随意地打开了那封圣旨。他很好奇，对方究竟会给自己什么样的圣旨，毕竟谁都知道皇帝已经死了！这个时候的圣旨只能是矫诏了——。
明黄色的圣旨展开，霍青却愣住了。因为圣旨上面，除了一方暗青色的玉玺大印，什么也没有！竟然是份空白的圣旨？霍青仔细地辨认了一下玺印，并无虚假，暗青色中透着某种奇特的光泽，这是传国玉玺所独有的！
霍青看着一旁的书信，终于来了兴趣——他现在特别好奇，那位年少得志的公爵大人会对他说些什么呢？（未完待续。）
第二七九章西南出兵
霍青饮了一口茶水，缓缓展开书信，还没看内容，就差点喷了。这位少年公爵大人的一手草书果然是惊天地泣鬼神啊！只不过不是狂草，而是杂草，仿佛无数支木棍七歪八扭地拼凑在一起。
不过他在看完内容之后，整个人却变得凝重起来。书信内容很简单，只有三句话：
“习惯了下跪的人，永远都不会有站起来的机会。”
“她说，她没有辜负过你，也请你不要辜负她的骨肉。”
“我有你想要的一切，过来抢走吧！”
很直接且毫无敬意的三句话，没有半点的客套，没有落款，没有署名，这位少年公爵倒是谨慎得很，绝不肯落下半点把柄！
霍青再次看向空白圣旨上的玺印，结合这三句话，已经明白对方所暗指的“一切”是什么！还真是难以抗拒的诱惑啊！
霍青缓缓抬起了头，忽然意味深长对着躬身站立的戴珞道：“戴珞将军，我可以信任你吗？”
戴珞一怔，不明白对方的意思。不过他还是恭谨道：“末将愿为总督大人效劳！”
霍青：“那么你能不能告诉我——在来这里的路上，是不是已经看过这份圣旨和书信？”他的语气中已经有了质疑之意。
戴珞连忙跪倒：“禀总督大人，末将只是奉命送信，绝不敢私自拆阅。末将可以对天发誓，若是有窃取其中机要信息，必遭天打雷劈。”
霍青叹了一口气：“其实，你本应该拆开来看一看的……”
戴珞惶恐不已，他猜不透对方的言下之意。不过他曾听兄长评价过西南总督此人，绝对是个笑面虎，杀人之前，总要装模作样一番。
果然，只听霍青道：“冰原公爵在信中说，一旦收到信件后，立即杀了你！因为只有杀了你，才不会泄露圣旨的内容……”
戴珞顿时面色惨白，浑身发抖，一下子跪倒在地，惨声道：“大人明鉴，末将绝对没有偷看过半点啊！为什么……为什么……我明白了……他还是不肯放过我！”戴珞面露绝望，却连质疑的勇气都没有，他的畏惧已经深入到了骨子里了。
霍青暗暗摇头，想不到戴琛的弟弟竟是这样一个货色，自己倒是高看了对方。不过，由此霍青可以断定对方的确没有拆阅过圣旨和书信了。既然如此，那些宪兵就更不可能知道。当今之世，谁也无法置疑这份圣旨的内容了！
至于戴珞，他并不打算杀了对方。雅布城的宪兵督察一直和自己过不去，是该换个人了。如今让戴珞来节制那些桀骜不驯、不知死活的宪兵，应该也是个不错的选择。
霍青温和地看向戴珞：“戴珞将军不必担忧，我霍青并非不辨是非之人。你且安心留在西南，我还有重要事情需要将军你的帮助——”
戴珞大喜过望，连忙磕头道：“谢总督大人，末将愿为大人赴汤蹈火，在所不辞！”他本就想在西南避祸，若是被赶回帝都，一定会被那些自命清高的贵族大臣杀死！
霍青点点头。
等戴珞退下，霍青再次展开书信。不知为何，这时再去看那些杂草一样的文字，居然多了些许的峥嵘之意。霍青微微一笑，仿佛看到在遥远的帝都城，那少年公爵一手抱着皇孙，一手拿着玉玺，正嚣张地对着天下人道：“来呀，来呀，都来抢啊！”
……
光明历十一月二十日，西南总督霍青上将，率三十万大军，离开雅布城，经飞云涧，北出剑门。先锋骑兵五万人先行出发，直奔帝都城。
他同时传檄天下：“先皇遗旨，临危托孤于西南。然帝国不靖、小人作祟，致先皇子孙凋零，皇子妃惨死。霍青累受国恩，世守西南，兼为外戚。今已蒙丧女之痛，岂能再负先皇所托？皇长孙困于孤城，一日三惊。青决意与天下之忠良匡扶皇室、共守社稷。”