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所以英美在过去一段时间虽然说了不少好话，还给了不少贷款和石油、钢铁，但是在最关键的同盟问题上却没有丝毫提及。哪怕在米内光政公开表示“要去和德国海军作战”（这其实就是在试探同盟的可能性）的时候，英美两国也装聋做哑。
没有英美的同盟，日本当然不敢冒着和苏德同盟开战的风险（如果日本和苏联发生冲突，现在的德国肯定和苏联结盟并且鼎立支持）去北上西进了。
“元帅。”盖伦上校仿佛有些不大明白，“如果日本国内的政治格局决定了其不能承受漫长而血腥的战争，那么他们又如何敢和英美开战呢？我们拉拢他们的意义又在哪里？”
赫斯曼笑了笑，说：“他们会一步步往下陷，但不是一下子就往火坑里跳。日本就像一个赌徒，一开始赌的时候往往很小心，不敢下大注，但是赌到后面就会越玩越大了。而且日本底层的不满，并不是以工人运动的形式发泄出来的，而是以中下层军人兵变的形式发泄。因此日本扩张的主要目的其实是为了满足这些中下层军人的利益，这就决定了日本一旦在扩张中得到甜头，就会不断冒险。所以到了最后，日本一定会去赌国运的。”
正在赫斯曼和盖伦上校谈话的时候，在地球的另一边，刚刚被任命为首相的近卫文麿正在自己的私邸荻外庄召见松冈洋佑、东条英机和吉田善吾。
会面的地方是一间非常幽静的茶室——很小的房间，地上铺着榻榻米，没有什么家具，四个日本鬼子都穿着和服，跪坐在那里。近卫公爵手中摆弄着一套样子很难看，但是价值不菲的茶具。
“德国领袖希特勒和总参谋长赫斯曼都向大岛大使明确表示：在德法缔结和约，法国加入欧洲共同体前，帝国可以任取法属印度支那。”
陆军大臣东条英机对于茶道没有什么兴趣，首先开口打断了茶室里面的宁静。
他对近卫文麿说：“公爵，现在我们的时间可不多了，快点下决心吧！”
近卫文麿看了急吼吼的东条英机一眼，手里却还在用一个小笤帚一样的工具搅拌一个“水缸”里刚泡上的抹茶。
“东条君。”近卫文麿说，“南下是国运之赌，你可知道？”
“国运之赌？”东条英机笑了笑，“不过是法属印度支那而已，取之轻而易举。”
“法属印度支那旁边还有英属缅甸、英属马来亚和荷属东印度。”海军大臣吉田善吾说，“那都是白人的殖民地，和东亚大陆是不一样的。如果我们对法属东印度下手，英美一定会将我们日本视为重大威胁。”
“哼！”东条英机不屑地一笑，“威胁就威胁吧，英国已经自身难保，美国又深陷孤立主义，还能做什么？如果帝国失去机会，那可就追悔莫及了。”
近卫文麿已经泡好了茶，将“小水缸”递给了松冈洋佑，然后对东条说：“当然不能失去机会，但是国运之赌一定要谨慎从事。”
“谨慎从事？”
近卫点点头，看了一眼松冈洋佑。松冈说：“德国善于利用别国满足自己的欲望，即使违约也不干被他国利用的蠢事。和他们接近的国家，几乎无一例外都上过当。所以帝国不能指望德国会为了日本去和美国这样的强敌开战。因此帝国的南下，必须在不过分刺激美国的前提下展开。同时还应该尽快和苏联缔结同盟条约，如果能形成帝国、德国、意大利和苏联的四国同盟，那么帝国就可以放心大胆吞并英国的殖民地和暹罗了。”
松冈的话说得很婉转，但是东条英机还是听明白了。对方的意思其实是陆军千万不能仗着有德国、意大利撑腰就去和英美发生冲突。除非能把苏联拉入同盟，否则日本只能吞下法属印度支那，不能再进一步扩张去刺激英美。
“陆军当然是识大体的。”东条英机有些不快地说，“怎么可能会擅自和英美发生冲突？陆军又不是没有大脑的傻瓜！”
东条英机这话是真心实意的，至少现在是真心的。
……
瑞士，日内瓦。
在国际联盟所有的万国宫里面的一间小会议室里，德国国防部长施莱彻尔和外交部长里宾特洛甫，终于和法国政府的和谈代表赖伐尔和肖当见面了。在场的还有意大利外交大臣齐亚诺伯爵、西班牙外交部长胡安。路易斯。贝格贝尔和荷兰部长会议主席科莱恩。
齐亚诺出现在这里是因为意大利也在几天前对法国宣战，而荷兰部长会议主席和西班牙外交部长则是作为国联调停人参加会议的。
另外，比利时和卢森堡两国的代表也已经抵达了日内瓦。不过他们不会出席今天的谈判，而是会在法国和德国、意大利的停战协定签署后，再参加最终和平条约的商谈。
而停战协定签署的关键问题就是停泊在土伦的法国舰队！
“舰队必须停泊在土伦港，不得驶往北非或是别的什么地方，也不可以自行凿沉！”施莱彻尔元帅说，“这是签署停战协定的先决条件。”
“你们是要得到我们的舰队吗？”贝当政府的副总理兼外交部长肖当皱着眉头问。
肖当说的是德语，施莱彻尔可以听懂（其实施莱彻尔也能说法语），他和里宾特洛甫互相对视了一眼，后者说：“是否交出舰队是正式的和约中需要讨论的问题……如果你们加入了欧洲共同体并且对英国宣战，那么你们的舰队当然可以保留在手里。”
“那么我们就把舰队留在土伦。”赖伐尔说，“不过你们的人不能进入普罗旺斯地区。”
里宾特洛甫和齐亚诺对了下眼色，齐亚诺伯爵马上说：“意大利海军将在土伦港外布雷，以防止法国舰队离开。”
“这个要求可以答应。”
两个法国人低声交换了一下意见，马上就同意了德国人的要求。
因为在他们看来，布雷封锁土伦港是个不错的办法……不仅可以防止法国舰队逃亡到“自由法国”那里，还可以防止英国人去袭击土伦的舰队。
有了土伦港的炮台，有了意大利人的水雷，再加上部署在土伦港的高炮和d。520战斗机，法国人宝贝舰队想来是可以万无一失了。
第三百八十三章 帝国的弩炮 上
“魏刚将军所说的‘法兰西之战’现已宣告结束。我预计‘不列颠之战’就要开始了。……因此，让我们勇敢地承担起我们的责任，我们要这样勇敢地承担，以便在英帝国和它的联邦存在1000年之后，人们也可以这样说：‘这是他们最光辉的时刻。’”
英国首相温斯顿。丘吉尔坐在唐宁街10号里经常闹鬼（传说，不过丘吉尔没见过）的柱厅里，对着一只美国生产的舒尔麦克风进行演说。这又是一次鼓舞人心的演讲，就和之前的几次一样。不过丘吉尔本人现在的心情却无比沉重，因为法国代表团在日内瓦签署了停战协定（仅仅是停战）。
这意味着法兰西之战已经宣告结束……不过这并不是让他心情沉重的原因，同样他现在也不大为“不列颠之战”担心。因为没有迹象表明德国人准备入侵英国，他们甚至没有派出大量的飞机到英国本土扔炸弹，只有少量的夜间骚扰性空袭，这还是为了报复英国飞机的夜间骚扰而进行的。
而且，德国政府还通过国际联盟邀请英国派和谈代表去瑞士日内瓦讨论停战及和平条约……按照德国人每天扔在伦敦的传单（夜间空袭多半是在扔纸弹）上说：德国要求的仅仅是大致恢复1914年的欧洲格局，因此只要英国同意废除《凡尔赛条约》、《圣日耳曼条约》、《特里亚农条约》、《色佛尔条约》和《洛桑条约》，战争就可以结束了，而且德国还欢迎英国加入欧洲共同体，以后就是英德一家，共存共荣了！
丘胖子虽然不相信什么“英德一家，共存共荣”，但是他也相信只要英国肯废除那几个条约，德国就会高高兴兴的停战……而英国国内也有不少人主张就此和德国停战，其中还包括一位前任国王温莎公爵！这才是让丘胖子心情沉重的事情。
此外，还有一件事情也让丘胖子心思沉重，就是法国人同意把他们的舰队留在土伦。这意味着德国可能通过谈判把它们搞到手——丘吉尔可不相信法国人会为了英国的利益把自己的舰队凿沉！
演讲结束了，随着麦克风被唐宁街10号的秘书关闭，丘吉尔扶着桌子站了起来，然后步履有些蹒跚地向内阁会议室走去。在内阁会议室内，海军部长亚历山大和第一海务大臣庞德上将都面色凝重地恭候着他们的首相。
“坎宁安爵士准备怎么打？”丘吉尔问。
坎宁安爵士是英国地中海舰队的司令官，解决土伦港内的法国舰队就是他现在要做的。
“发动空袭。”庞德上将回答，“这将是一场奇袭！”
“奇袭？”丘吉尔反问，“土伦港仿佛早就戒备森严了吧？”
“是的。”庞德说，“不仅有法国人的d。520战斗机，而且德国人还在r那亚部署了大量的福克零式战斗机，随时可以支援土伦港。”
在法国和德国、意大利签署了停战条约后，这种支援是完全可能会发生的。如果有必要，意大利的空军也有可能派遣飞机支援土伦。
“那我们的空袭还能成功？”丘吉尔拧紧了眉头。现在皇家海军可没有“海喷火”，他们最好的战斗机就f2a。虽然也很先进，但是在欧洲大陆上和福克零式的交战结果非常糟糕，完全不是对手。而且这种飞机也打不过bf—109，肯定也打不过能够和bf—109对抗的d。520。
“首相，坎宁安爵士不会派出f2a。”庞德说，“他将出动‘剑鱼’式飞机，从皇家方舟号上起飞48架，从光辉号上起飞24架……它们将会发动夜袭！”
“什么？”丘吉尔感到非常吃惊，“夜袭？从航空母舰上起飞吗？这怎么可能？”
这简直可以用不可思议来形容了！眼下这个时代，战术轰炸几乎都是在白天进行的。更不用说这次袭击还要从航空母舰上发动——大晚上的要从航母起飞已经是高难度了，回头再玩夜间降落航母，简直就是在玩杂技。
“首相。”庞德爵士这个时候非常自豪地对丘吉尔说，“除了皇家海军航空兵，世界上没有任何国家的海军航空兵的舰载机飞行员能够完成夜间起降、夜间索敌和夜间攻击！所以这是一场出人意料的奇袭，我们一定会取得成功！”
丘吉尔松了口气，点点头说：“那好吧，我现在要做出有生以来最痛苦和最残酷的一项可怕决定了……但愿我们的法国朋友不会因此仇恨我们太久。”
……
丘吉尔下定决心，要用残酷的方式去对待曾经的盟友法国的时候，3架从马耳他岛起飞的肖恩“桑德兰”水上飞机（这是一种四发大型水上飞机）借助云层掩护，从5000米的高空突入了戒备森严的塔兰托港。由于塔兰托港和港内的意大利舰艇上都没有安装雷达，因此直到3架大型水上飞机组成的编队突然出现在意大利舰队的上空，港内的警报声才响了起来。
3架英国水上飞机发动的空袭没有取得任何战果，因为意大利人在塔兰托港部署了至少100门高射炮，而且空中还有担任