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“诸位，情况就是这样，很不幸，蚁贼终究还是要过淮水，虽然只是一部偏师，但是仅这一部其数量就超过我们十倍有余，我想现在是该我们作出决断的时候了，何去何从，也该有个明确的决定了。”
房间中依然是一片寂然无声，除了众人粗重的呼吸声之外，再无其他声音。
江烽竭力让自己表现得更超脱更淡然一些，虽然他内心仍然被一种莫名的紧张和恐惧所充斥，但是他知道他决不能在这些人面前表现出半点惧意，否则便是再无悬念。
他努力的控制自己面部表情，让自己看上去更像是在谈论一件再寻常不过的小事，但他发现自己要做到这一点实在太难，那种泰山压顶不变色的气概似乎难以在自己身上体现出来。
不过在其他几人身上江烽的表现已经大大出乎他们的意料了，淡然自若的介绍着情况，好整以暇的将煮好的茶末亲自倾入众人面前的茶盏中，然后悠然自得的回到自己位置上静候，这份养气功夫实在不俗。
“何去何从？！这还有什么值得犹豫的？蚁贼若然来犯，定让他们片甲不回！”张越实在无法忍受这份窒息憋气感，率先打破沉寂。
“片甲不回？张指挥，我们固始军不过两千余人，武器不足，甲胄未修，而且甫经内乱，军心未固，士气未稳，固始城城小墙矮，如何抗击十倍于我们的蚁贼？”谷明海脸色阴沉的摇摇头。
虽然之前江烽也是在诸人面前气宇轩昂信心百倍，但那时候毕竟还没有得到准确的消息，大家内心更多的还是抱着一丝侥幸心理，但现在一切都可逆转，大家就不得不认真考虑应对之略了。
“昔日令狐潮攻雍丘，张巡一千余人守，乱军四万人不得入，后张巡、许远守雎阳，七千人抗十万，守一年不倒，难道我们固始军就做不到？”张越奋然道。
“张巡何许人？我等如何敢于其相提并论？”谷明海眼睛一亮，随即又黯淡下来，“巡帅智勇双全，麾下将士誓死效命，兼有城防、民心之利，方能以寡击众，而眼下固始……”
“谷指挥未免自蔑太甚。”张越怫然不悦，“固始军虽然不敢称虎狼之师，但若是面对蚁贼毁家灭族之危，难道还会临阵退缩不成？”
谷明海脸色微变，嘴唇一动，似乎想要说什么，但最终还是摇摇头，“敌我悬殊太大，纵是将士效命，怕也难以逆转乾坤。”
第六十八章 野望
“再道，你的意见？”江烽目光落在秦再道身上。
这一干人中，若要论真正的战争经验，怕只有这位昔日光州牙军都头算得上宿将，其他人包括江烽自己在内更多都是纸上谈兵，所以江烽更重视秦再道的看法。
“韩拔陵部是蚁贼进入汝洛之后才收编组建起来的新附贼众，其战斗力断无法与其他几部蚁贼相比，这也许是我们唯一的机会，加之这帮贼众在蔡州打得顺风顺水，难免有些志得意满，这也是可资利用之处。”秦再道沉吟了一阵方才缓缓道：“我们要打就要把他的信心和士气彻底打垮，让他不敢再生出窥觑固始之心，否则若是被他们得了势，那便危险了。”
“若是将此部打痛，蚁贼其他部来增援，那又如何应对？”
陈蔚见一干军官们的信心渐渐被激发起来，心情也笃定了许多，但是事关整个陈氏一族的生存，他明知道此话一出也许会激怒对方，但还是硬着头皮问道。
“那便是我们命悖，各自跑路便是！跑不了，那也就硬着颈项挨那一刀便是！”不等秦再道答话，江烽洪声应道：“退，我们往哪里退？殷城？还是逃到山中？那我们固始军还有存在必要么？诸位，我们别无选择，唯有一战！”
“先前诸位所说我都仔细听了，说来说去不外乎就是蚁贼人多势众，但是我们来分析一下，韩拔陵部是一些什么人构成？伊阳、永宁、临汝一带的流民山贼而已！说直白一点，就是一帮刚刚放下锄头的泥腿子农夫，没有饭吃被迫逃亡山中，现在秦权给了他们一个名号，让他们摇身一变成了蚁贼！”
“盔甲，几片破皮甲怕都要都头以上军官才又，武器，锄头、木棒就是他们的主要家当！看看他们在汝洛的表现，除了替真正的蚁贼们摇旗呐喊之外，他们还干了什么？什么都没干！进攻西平时，甚至在没有遭遇蔡州军的情况下自己溃散了，这样的乌合之众也配称军队？也值得我们胆战心惊谈虎色变？若是这般情形下我们都还前怕狼后怕虎，那还不如现在就各自散伙回家！”
江烽脸不红心不跳的信口雌黄。
韩拔陵部战斗力的确不如其他几部蚁贼，但是却绝非他所说这般不堪。
他们的装备也在击破了几县县城，洗劫仓储之后得到了长足的改善，并非所说的只有锄头木棒那样荒唐，至于西平溃败就纯粹是江烽刻意造谣诋毁了。
一干人都被江烽这一番铿锵激扬的话语激励得双目放光，是啊，不就是一帮乱民纠合起来的乌合之众么？
在此之前他们甚至只敢龟缩在山区靠偷鸡摸狗的行当生活，这样一群货色便是人数再多又有何可惧？昔日张巡能以一千六百人破四万贼众，难道固始军以一敌十就做不到？
“这件事情就这么定了，老贺、陈大人，这城防修缮我就交给你们了，我看终究要一战才能断绝蚁贼们的念头，那就让蚁贼们来感受一下我们固始军的锋刃吧！”
……
“没想到这个家伙还真是有些胆魄，倒是真有些出乎我的意料之外，看来以前我父亲和三叔都错把人中龙看做草蛇了。”优雅的将额前一抹散发拂弄上去，深潭般的黑瞳闪耀着迷人的光泽，少女提起茶注屈身替对方将茶盏注满，若有所思的道：“那若是依秦大人之见，这一战胜负如何？”
“这个时候预测战事胜负为时过早，不过韩拔陵部虽然战斗力不如几部蚁贼，但是毕竟有近三万，而固始军却只有寥寥两千余人，而固始城也难以与定城相比，蚁贼一旦围城，固始必陷。”
秦再道有些怔忡。
他知道自己来这里不太妥，很容易引起不必要的误会，但是对方三番两次派人相招，他不愿意背上一个翻脸不认人的恶名。
何况自己胸怀坦荡，来这里也并无什么见不得人之事。
只是他已经从对方话语中流露出来的语气里感觉到这位大小姐似乎对江烽很有些不满，这让他有些不安。
照理说江烽的表现应该是让许氏双姝心存感激才对，怎么大小姐却对江烽这般挑剔和疑忌？
再说了，以许氏双姝的身份，似乎也没有资格再对江烽有什么看法，这样做只会让其陷入困境，以大小姐往日秀外慧中的表现，不应该不明白这个道理才对啊。
“啊？”少女吃了一惊，茶注准头一失，险些倒在秦再道腿上，“对不起，妾身失态了，只是方才秦大人不是说胜负难料么？为什么又说围城必陷呢？”
“大小姐误会了，我是说如果放任蚁贼渡淮南下不管，那蚁贼一旦围城，单靠被动防守，难以抵挡。但我看江大人不会如此，他似乎已经有了腹案。”秦再道定了定神，解释道。
“哦？什么腹案？”少女看样子十分感兴趣。
“他早早就从杜家手中借来五百骑兵，就是有备而来，蚁贼本来骑兵不多，而韩拔陵部更少，且缺乏正规训练，江大人怕是要利用这一点给蚁贼一个迎头痛击，打他们一个措手不及。”
秦再道目光有些说不出的味道。
江烽这个家伙早就有了决定，却还要听自己一干人的意见，不动声色间就把大伙儿意见统一在他的意见下，而且还巧妙的把军中士气激励起来，的确不简单，仅这份心机自己怕一辈子都学不会。
“五百骑兵就能破两万多蚁贼？”少女乌亮的眼瞳一闪，“妾身虽然不懂军务，但是……”
“破当然不可能，韩拔陵部虽然战斗力不强，但是毕竟也是经过附和着蚁贼主力打过滚的，五百骑兵如果运用得好，倒是可以给他们以重创，挫一挫他们的锐气。”
秦再道端起茶盏细细抿了一口，茶盏上传来淡淡的幽香让他心旌微动，作为一个血气方刚的男子若说处于此境毫无感触，那显然是假话，但是双方之间的巨大差距让秦再道从未想过其他。
第六十九章 许氏双姝
“大姐！咦，秦大人在这里？”门吱呀一声推了开来，荆钗布裙的少女见秦再道与自己大姐相对而坐，眼中闪过一丝不安。
“啊，二小姐！”秦再道赶紧起身一礼。
“秦大人无须多礼了，现在我和小静已经不是什么许氏小姐了，光州许家已经不复存在了。有谁还会记得我们许家？”许宁伤感的抬起目光，目注窗外良久方才脸色一正道：“我此身别无他念，惟愿能看到袁氏的覆灭，便是死也心甘情愿！”
秦再道一时间找不到合适的话语安慰满脸凄色的二女。
许氏嫡系三老，许望亭已去，许望侠不知所踪，还有一个原本在崇文书院中闭关潜修的许子清，但光州城破之后，许子清也不知所踪。
可以说许氏一族中已经没有能够支撑得起的男性成员了，尤其是许氏老大许望亭，身后只有女眷，并无传宗接代之人。
只剩下卖身投靠的许望山，现在不过是作为袁家傀儡苟延，许子明也被押往蔡州作为人质，一旦光州局势稳定，以袁家行事风格，卸磨杀驴也是意料中之事，可以说许氏已再无复起之希望。
而要打倒袁氏谈何容易，袁氏与时家乃儿女姻亲，有时家作为后盾，就是独霸中原的河南朱家也无奈于他，何况现在已濒覆灭的许家。
“呃，大小姐无须太过感伤，江大人少年英发，智计过人，必定能扭转乾坤。”干巴巴的话语连秦再道自己都觉得欠缺诚意，但他实在找不出合适的安慰语言。
“江烽？我们可以相信他么？秦大人，告诉我，你觉得我们可以信赖他么？”许宁美目流转，溶溶目光再度落在秦再道脸上。
“这个，唉，大小姐，我无法给你什么明确的看法，但是目下光州大部已被袁氏控制，固始偏居一隅，江大人能够做到维系固始军不被袁氏所吞并已经是难能可贵了。”秦再道艰难无比的道：“我不认为现在还有谁能比他做得更好，更何况我看江大人对二位小姐仍然是心存恭意，假以时日……”
气氛似乎一下子变得有些凝滞，秦再道并不愚笨，他隐隐约约能够感受到对方言语中隐藏的含义，这让他不寒而栗，冲锋陷阵生死相搏他不惧怕，但是这种无声无形的搏杀较量却是他不愿沾染的。
“好了，大小姐、二小姐，时候也不早了，我也该回去了，若是有什么事情，大小姐和二小姐只需要派人带信给我就行了。”匆匆站起身来，秦再道起身一礼便忙不迭的离开了。
看着对方有些仓惶的背影，许宁眼睛中闪过一抹轻蔑之色，“光州牙军第一都头？窝囊废！连一个名不见经传的江二郎都不如！”
“大姐，你究竟想要干什么？秦大人忠勇果敢，连父亲都一直十分赞赏，你怎么这么说他？”许静幽幽道。
“哼，忠勇果敢？有什么用？我们两个弱质女流要想为父亲为家人复仇，只有依靠他们，但你看看这一帮人，张子跃是江烽的铁杆，要想拉拢他，根本不可能，谷明海这些人我们连人都