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长相端正的冯…布罗沃上校显得很是焦虑。客观而言，这艘新锐战舰正式服役仅有两个多月，全舰官兵的训练磨合还不充分，战争爆发前的两次舰队操练，其表现也只是勉强合格。战争爆发时，德国海军的战列巡洋舰比英国海军少三艘，“冯…德…坦恩”号被战略性地部署到了地中海，由此牵制了三艘英国战巡，在“德弗林格”号参战的情况下，希佩尔舰队也还处于比的劣势，而作为德国新一级战巡，德弗林格级不仅吨位较前辈们大，各项设计指标和装配的设备也是现役战舰中最好的，在保证节航速的前提下，它所拥有的装甲防护力接近凯撒级无畏舰，属于典型的“皮糙肉厚火力猛”，首度出击，即使未被海军高层寄予厚望，舰队官兵仍热切期待自己的这艘威武巨舰能够满载荣誉而归。
周围的军官们有的已在海军服役多年，经验丰富、见多识广，有的才从海军学院毕业不久，朝气蓬勃、斗志昂扬。对于这种得势不得分的状况，他们纠结着、郁闷着、牙痒着，却都无计可施。毕竟这艘德国战舰配备了最新最好的统一射击指挥系统和光学测距设备，对目标形成跨射也就意味着射击参数是正确无误的，迟迟未获战果似乎只能归咎于运气问题。
片刻，参谋官再度叫道：“主炮左舷射击准备……”
多名军官默默在胸前划着十字。
咚隆隆……
门倍径英寸主炮气势磅礴地发出怒吼，如果这些耗费漫长工时及多道繁杂工序制造出来的武器也有人的思维情绪，必然会为这屡击不中的战绩感到羞耻。
轰隆隆……
由英舰“玛格丽特女王”号射来的重磅炮弹落水爆炸，巨大的声威振聋发聩，激起的冲天水浪威吓着“德弗林格”号上的菜鸟们。多名舰员中，约有三分之一是年秋天以后应征入伍的，以海员的标准，他们确实还够不上老练，但无论操炮还是供弹，他们都能有条不紊地按照规程执行。
十数秒后，对方阵列中的“皇家公主”号再次被炮弹轰起的水柱所包围，却依然不见有战舰中弹的火光浓烟出现，正当失望情绪进一步弥漫在“德弗林格”号上时，微妙的局面被远处陡然升起的火球所打破——“皇家公主”号舯部靠后位置火舌窜动、黑烟滚滚，铅灰色的战舰仿佛变成了一盏造型奇特的油灯，劣质灯芯搭配劣质煤油，火光带着黑烟，故而显得忽明忽暗……
原来，“德弗林格”号的一发炮弹打中了“皇家公主”号右舷，公斤重的穿甲弹如同开罐头一般直接撕开了它的舷侧装甲，在延时引信的作用下，这枚穿甲弹从贯穿多个舱室，接近左舷水线的舱室方才发生爆炸，并顺势炸穿了左舷燃油舱，随即在舰内引发火势，火势又迅速蔓延到了甲板。
望见“皇家公主”号起火，“德弗林格”号全舰士气大振。既已取得突破，舰长冯…布罗沃上校再无顾忌，他随即下令全舰主炮实施快速齐射，副炮自由射击，军官、炮手及供弹人员无不竭尽全力。在接下来的三分钟时间里，“德弗林格”号顺利打出轮齐射，射速远远超过对面的英国战巡，左舷的三座双联装毫米副炮亦疾速开火，也就这么不到一支烟的功夫，英国狮级战巡“皇家公主”号竟被打得残烟四起，舰内的指挥联络似乎也出了问题，仅有前部主炮还在继续向“塞德利茨”号开火，舯部和尾部主炮塔虽然健在，在此期间却完全哑了火。
视线回到德国侦察舰队伤势最重的旗舰“塞德利茨”号，在损管抢修人员的努力下，后舰桥的火势总算被扑灭了，左舷水线伤势也得到了有效控制，在向右舷防水隔舱注水吨后，它的舰身已经恢复了水平，动力系统的满负荷运转也保证了它和整支舰队继续处于一致的战斗航速，而先后遭到敌方炮弹直击的两座主炮塔，舰艏的一号很快重新投入战斗，但考虑到接缝处出现破裂，炮塔内不再提前储存弹药筒，射速因此受到了影响，而出现严重机械故障的三号主炮塔仍在进行抢修。
尽管损失了将近一半的火力，“塞德利茨”号的几轮精准的炮击也给英国旗舰“狮”号增添了新的伤处。
“长官快看，英国舰队尾部的那艘不倦级退出战斗了！我们的布吕歇尔号干得真是太漂亮了！它今天的状态简直是无敌的存在啊！”
听到这个振奋人心的消息，“塞德利茨”号战斗舰桥内的军官们纷纷朝左舷后方望去，那艘舰身多处起火的英国战巡果然挂出了“本舰退出战斗”的信号旗。
与最先退出战斗行列的“无敌”号相比，“新西兰”号吨位多了吨，舰身加长了米，甲板装甲略有增强，除此之外基本没有差别，而与无敌级同期建造的“布吕歇尔”号比“无敌”号轻吨，体型相应小了半码，其火力、航速均逊于英舰，仅有装甲防御和细分隔舱稍占优势。就是这样一艘用“准战巡”来标注更加贴切的德国战舰，凭着四座新配置米基线测距仪的双联装英寸（毫米）舰炮，居然接连重创一艘无敌级和一艘不倦级，跃然成为这场海战的头牌明星，这大概是战前谁都没有想到的。
从比的劣势到比优势，矗立在原地的希佩尔表情并没有明显的变化，他凝眉注目地思索着。此时两支舰队的交战距离已拉近到码，经过最初的适应，各自的炮火准度和命中率都已稳定下来，若在此时实施机动并趁势调整各舰的射击目标，拥有侦察机校射的德国舰队必然是占有优势的，可是，这场战斗并不是英德两国战列巡洋舰之间的殊死决斗，希佩尔没有忘记，自己的真正任务是将英国机动舰队引到公海舰队的炮口下，最终完成一场损失尽可能小、战果尽可能大的海战。从飞抵战场的航母舰载机所发信号可知，公海舰队主力已近在咫尺，这个时候可千万不能让眼前的英国舰队掉头逃跑了！
想到这里，希佩尔猛然转过头向他的首席参谋官埃里希…雷德尔少校吩咐：“挂信号旗，本舰退出战斗，同时发密码信号，通知各舰仍按现有目标进行射击，布吕歇尔号协同戈本号攻击英舰队的四号舰。”
听到命令的时候，岁的雷德尔少校稍感意外，但他还是毫不犹豫地传达了命令，然后自己想了一会儿，很快悟到了希佩尔做出此般安排的用意所在，遂向这位智勇双全的舰队指挥官投去钦慕的目光。
命令刚刚传达下去，英国人的炮弹就为“塞德利茨”号的退出提供了绝佳的掩饰——一发穿甲弹落在左舷近旁造成舰体损伤，一发穿甲弹打在舰舯位置，贯穿烟囱根部然后在右舷发生爆炸。紧接着，它的信号索上出现了“本舰退出战斗”的信号旗，但是分舰队旗舰旗仍在桅杆上飘扬。
待到通讯部门将电报发出之后，希佩尔下令转向，只见“塞德利茨”号带着滚滚黑烟右转离开了舰队战列，正好给远处的英国舰队留下了一个落寞的背影，而它的舰尾主炮仍未停止射击，只是弹着点已经远远偏离了“狮”号，向着空旷的海面做着无用功。
对，两支战巡编队之间的炮战又回到了势均力敌的状态。
随着“塞德利茨”号的退出，“狮”号开始将炮口转向德国舰队的新领舰，服役仅有两个多月的“德弗林格”号，并令“皇家公主”号继续跟自己攻击同一目标，由于“玛格丽特女王”号的射击对象也是“德弗林格”号，双方的交战态势于是变成了三艘英国战列巡洋舰围攻“德弗林格”，这固然能够发挥出局部优势，但与此同时，无人“照料”的“戈本”号和“布吕歇尔”号则得以非常从容地发挥攻击力。
在德国海军年的秋季操演中，“戈本”、“布吕歇尔”的实弹射击成绩在全体主力舰中分别位列第和第，移动射击时的万米命中率分别达到％和％。
第8章 无网之网〔上〕
时分，担当德国公海舰队前卫的轻巡洋舰“格劳斯登”号发出“海面上望见三脚桅杆”的信号，而仅在一分钟之后，英国海军设计建造的第一艘战列巡洋舰，“无敌”号，经过一番痛苦挣扎后终于倾覆，全舰名官兵多半丧生于之前的弹药殉爆及失控的舰内火势，弃舰逃生人员则得到了两艘英国驱逐舰的及时救援。
这是英国皇家海军自开战以来损失的第一艘主力舰，也是第一次世界大战爆发以来各国损失的第一艘万吨级战舰，但惨烈的厮杀才刚刚开了一个头……
时整，德国公海舰队总旗舰“腓特烈大帝”号的主桅杆上升起了一面巨大而醒目的战斗旗，信号索上同时挂出“全体右转个罗经点”的战术信号。各艘德国无畏舰上，指挥官们纷纷向全体战斗部门下达了战斗指令，舰员们开始将穿甲弹和发射药从重甲保护的弹药库提升至炮塔，露天的小口径副炮和机关炮操纵人员各就其位，负责弹药输送的舰员也分发到了第一批待用弹药，在日常操练中的掩蔽位置待机而动；随行的德国轻巡洋舰和大型鱼雷艇上，大小舰炮实弹待命，损管抢修人员严阵以待，鱼雷发射人员则谨遵作战条理再一次检查设备状况并确认鱼雷定深。
眼见艘德国无畏舰组成的战斗编队从前方海面气势汹汹地迎了上来，“狮”号战斗舰桥内的气氛已经压抑到了极点。其实在瞭望哨报告说南面海际望见大量烟柱时，戴维…贝蒂就已经意识到自己中了德国人的圈套，炮击英国海岸的希佩尔侦察舰队正是这个圈套的诱饵。当然了，从眼下的战况发展来看，这个看起来十分肥美的诱饵其实是群拥有尖牙利齿的食人鱼——若将“无敌”号的损失归咎于运气不佳，那么战斗进行到这时，“新西兰”号重伤退出战斗，”澳大利亚”号舰桥损毁，“玛格丽特女王”号丧失半数火力，“皇家公主”号中弹起火，“狮”号亦是遍体鳞伤，而德国一方“戈本”、“布吕歇尔”两舰几乎毫发未伤，“德弗林格”、“毛奇”伤势可控、战力犹足，仅有“塞德利茨”号因伤退出战斗，鲜明对比足以说明双方实力存在意想之外的显著差距！
与希佩尔舰队单打独斗尚且占不到便宜，贝蒂心里很清楚，若是自己的舰队遭到敌人战巡和无畏舰两支强大编队的夹击，下场必是极其悲惨的。可是，希佩尔舰队同自己的交战距离已从米拉近到了米，双方的航线几乎平行，航速也基本相当，如若下令急转，那么舰队在完成转向之前，将会有一段时间只能以半数火力对敌射击，而在此期间，希佩尔舰队依然可以集中火力进行猛轰。哪怕这段“危险期”仅有四五分钟，出现一艘因伤掉队的战舰都是英国海军难以接受的局面。
大局当前，贝蒂不得不咬牙做出决断，“狮”号随即升起了“第一战列巡洋舰分舰队全速左转个罗经点”和“轻舰艇全力掩护主力机动”的信号旗，紧接着，贝蒂的旗舰又以灯光信号向随行的第四轻巡洋舰分舰队和第三驱逐舰队发出了“对敌舰队抵近实施鱼雷攻击”的作战指令。
于是，在德国公海舰队的无畏舰群猛扑上来之前，贝蒂的四艘战列巡洋舰率领部分轻舰艇急速转向，试图利用航速上的优势逃出德国人的陷阱，而奉命实施鱼雷攻击的艘侦察巡洋舰和艘驱逐舰带着无畏无惧的气魄杀出。要想发挥出鱼雷