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“先生们，很显然德国人还没有放弃压迫我们。他们开始威逼葡萄牙，将亚速尔群岛出售或者租借给他们。如果让他们的目的实现的话，这对于我们来说，可不是一件好事。我们必须要想方设法的阻止德国人将占据亚速尔群岛！”伍德罗·威尔逊总统说道。
“总统阁下，从葡萄牙政府的反应来看，他们并不想将亚速尔群岛出售或者租借给德国人。但是，面对德国强大的压力，他们恐怕最终不得不妥协。到时候，德国人就能够名正言顺的占据亚速尔群岛了。”国务卿布莱恩说道。
伍德罗·威尔逊总统点了点头，这的确是一个非常棘手的问题。葡萄牙只不过是一个欧洲小国而已，而德国已经是雄霸世界的霸主了。面对德国的要求，葡萄牙恐怕很难说不，也不敢说不。那样的话，葡萄牙恐怕最终不得不妥协。
“总统阁下，德国人不是刚刚才向全世界表态，他们在为了和平而努力吗？所以，在葡萄牙这个问题上，他们恐怕并没有动武的打算。如果我们能够给葡萄牙一些支持，或许可以坚定他们的信心。”海军大臣丹尼尔斯说道。
威尔逊总统眼前一亮，随即要求驻葡萄牙使馆，立刻行动起来，代表美国，向葡萄牙政府表达对他们的支持。
第1004章 拒绝
“总统阁下，即便是我们表态支持葡萄牙政府，但实际上，我们能够提供给他们的支援，依旧是非常有限的。所以，恐怕很难阻止他们将亚速尔群岛出售或者租借给德国。毕竟，德国对他们造成的威胁实在是太大了。为了他们的安全着想，他们恐怕不得不屈服。”美国战争部长加里森说道。
伍德罗·威尔逊总统面色凝重的点了点头，他知道加里森部长担心的事是很有可能会发生的。
“诸位，那么我们应该怎么办呢？”威尔逊总统问道。
“总统阁下，一旦德国人真的占据了亚速尔群岛的话，将直接对我们构成很大的威胁。所以，我们应该竭尽全力阻止他们占据亚速尔群岛。”海军部长丹尼尔斯说道。
“总统阁下，我认为，如果德国人占据亚速尔群岛已经成为了定局的话，我们是否可以抢在德国人之前，出兵占领亚速尔群岛呢？我研究过亚速尔群岛的地形，只要出动少量的部队，就能够将那些小岛占领了。到时候，德国人想要再占据那里，就不太容易了。”加里森接着说道。
“上帝啊！部长阁下，你这是打算让我们和德国人开战吗？如果我们出兵占据了亚速尔群岛，德国人肯定会派遣军队发起进攻的。到时候，我们将被卷入一场大战当中。那对于我们，将是非常不利的！”国务卿布莱恩惊呼道。
“德国人现在正在努力的消化上一次世界大战以及灭亡了奥匈帝国后的胜利果实，不一定会和我们开战的。如果要和我们开战的话，上一次我们派遣舰队去东大西洋的时候，他们就对我们发起进攻了。”加里森说道。
很显然，他这是一种侥幸心理，如果德国不想在这个时候爆发大规模的战争的话，或许会放弃亚速尔群岛。当然，这种可能性不是不存在，只不过可能性相对来说比较小而已。
“这太冒险了！万一德国人进攻亚速尔群岛的话，那我们该怎么办？”伍德罗·威尔逊总统说道。
“如果德国人真的发起进攻，而我们又守不住的话，大不了放弃亚速尔群岛好了。我相信，就算是爆发战争，战争的规模也一定会控制在亚速尔群岛周边的。德国人不会蠢到进攻我们的本土的。他们，根本就没有那样的实力，也没有那样的胆子。”加里森部长说道。
伍德罗·威尔逊总统，似乎被说动了。毕竟，这样的计划虽然有些冒险，但如果成功的话，他们就能够在北大西洋东中部获得一个桥头堡了。到时候要进攻欧洲大陆，相对来说就要容易得多了。
“这个计划可以考虑一下，如果德国人真的要占据亚速尔群岛的话，我们可以尝试一下。但是，前提条件是，战争的规模只能够限制在亚速尔群岛！”伍德罗·威尔逊总统说道。
“是，总统阁下。”加里森和丹尼尔斯等人回答道。
美国政府在会议结束后，立刻给驻葡萄牙使馆下了命令，要求驻葡萄牙大使立刻同葡萄牙政府接触，希望葡萄牙政府能够拒绝向德意志帝国出售或者租借亚速尔群岛。
美国驻葡萄牙大使紧急约见了葡萄牙外交部长卡斯特罗，向他表明了美国政府的态度。
“部长阁下，美利坚合众国希望葡萄牙共和国能够在我们和德国的对抗当中，保持中立，而不是卷入其中，向德国提供便利。这样的话，对于葡萄牙政府来说，没有半点好处！”美国大使说道。
“大使阁下，我们也不想将亚速尔群岛出售或者租借给德国人，但是，德国向我们施加了强大的压力，我们根本就无法对抗他们的压力！”卡斯特罗一脸的无辜。
对于葡萄牙人来说，的确是人在家中坐，祸从天上来。他们只想过自己的小日子，不想卷入到大国争霸当中。但遗憾的是，那些大国好像根本就不愿意放过他们一样。
“部长阁下，你们完全可以拒绝德国人。那样的话，德国人也不会拿你们怎么样的。德国人刚刚才在全世界面前，树立了一个维护世界和平的形象。我想，他们也不愿意立刻就打自己的脸吧！”美国大使说道。
卡斯特罗倒是眼前一亮，但心里还是有些担心。
“部长阁下，如果葡萄牙政府最终将亚速尔群岛出售或者租借给了德国，那么，这就是和美利坚合众国为敌了。虽然，德国是世界霸主，但是，美国也不是好欺负的。尤其是德国现在几乎是和众多大国为敌。未来的战争，必然是众多大国联合起来围攻德国的战争。到时候，德国不一定就能够获得胜利。如果葡萄牙因此而上了德国的战车。那么，德国一旦战败，这意味着什么，阁下也应该很清楚的。”美国大使开始威胁起卡斯特罗了。
卡斯特罗不由得苦笑起来，这无疑正是葡萄牙政府担心的事。如果不是这样的话，他们恐怕早就将亚速尔群岛出售或者租借给德国了。
“部长阁下，我希望贵国政府能够好好考虑一下，不要轻易做决定。毕竟，这事关葡萄牙的未来。”美国大使接着说道。
送走了美国大使后，卡斯特罗前往总统府，向西多尼奥·派斯总统汇报了这一情况。
西多尼奥·派斯总统再一次召集葡萄牙政府的高官们，对此进行商议。
花了整整一个下午的时间，葡萄牙政府才统一了大家的思想，那就是拒绝德国的要求。
之所以敢这么做，是葡萄牙政府也相信，德国才刚刚表示出了要维护世界和平的样子，如果因此而对葡萄牙动武的话，那就是打自己的脸了。更何况，葡萄牙并不想得罪德国，只不过想要保持中立，不想卷入到大国的对抗当中而已。
1918年11月11日，葡萄牙外交部长卡斯特罗正式代表葡萄牙政府，拒绝了德国想要购买或者租借亚速尔群岛的要求。
第1005章 代理人
“很抱歉，外交大臣阁下。经过我国政府的商议，我们决定不向贵国出售或者租借亚速尔群岛。葡萄牙在上一场世界大战当中，就是中立国。现在的国际局势越发的紧张了，我们也不愿意卷入到大国对抗当中。我们希望能够继续保持中立下去。”葡萄牙外交部长卡斯特罗一脸歉意地说道。
瓦希特对此并不意外，或者说，从意识到葡萄牙人开始拖延时间的时候，他就已经料到了会是这样的结果了。但是，对于葡萄牙人的选择，瓦希特并不认同。葡萄牙人想要保持中立，不卷入大国对抗当中的想法，实在是太傻太天真了。
如果说葡萄牙没有亚速尔群岛，他们想要保持中立的话，或许没有人会理会他们。但是，在拥有亚速尔群岛的情况下，还想要保持中立，那就是异想天开了。亚速尔群岛的重要战略地位，使得德国或者其他大国，都会竭尽全力将其掌握在手中的。葡萄牙拒绝德国的要求，那实际上就是和德国为敌了。
德国海军已经决定了，必须要拿下亚速尔群岛了。原本，他们是希望用和平的方式，买下或者租下亚速尔群岛的。但是，这却被葡萄牙政府给拒绝了。那么，接下来德国将不择手段的将亚速尔群岛夺下了。这对于葡萄牙来说，绝对不会是一件好事的。
“外交部长阁下，你们这是在拒绝德意志帝国的善意！”瓦希特说道。
“外交大臣阁下，葡萄牙共和国并没有这样的意思。我们只是希望保持中立而已。”卡斯特罗说道。
但是，瓦希特没有再浪费口舌了。他直接离开了葡萄牙王国，乘坐大西洋舰队的一艘军舰，返回德国去了。
“总统阁下，德国外交大臣已经离开了。但是，可以看得出来，他非常的愤怒。我想，这一次我们算得上是彻底将德国人给得罪了。这对于我们来说，恐怕会有麻烦的。”卡斯特罗一脸的担忧。
“放心吧，德国人就算有所不满，也不会对我们动武的。那样的话，他们想要维护世界和平就成为了谎言了。全世界，都会指责他们的。”西多尼奥·派斯总统说道。
“但愿如此吧！”卡斯特罗说道。他总认为，事情不会这么简单的。德国人这一次明显对亚速尔群岛志在必得，怎么可能这样就退缩了呢？那样的话，未免太不符合德国人的行事风格了。
当德国外交大臣瓦希特将葡萄牙拒绝将亚速尔群岛出售或者租借给德国的消息向国内报告后，帝国皇帝秦天就第一时间召见了帝国的军政大臣们。
“诸位，葡萄牙的执政者们，最终还是做出了一个愚蠢的决定，他们拒绝了帝国的要求，无视帝国的善意，这对于帝国来说，是绝对无法接受的！”秦天说道。
“陛下，我们必须要夺取亚速尔群岛。葡萄牙人之所以敢拒绝我们，必然是美国人在给他们撑腰。这使得我们不得不担心，亚速尔群岛会不会落入美国人的手中。如果美国人掌控了亚速尔群岛的话，那么，我们将受到极大的威胁。”帝国海军大臣莱因哈特·舍尔元帅说道。
秦天点了点头，帝国情报局已经将美国驻葡萄牙大使秘密会晤葡萄牙外交部长的事汇报了。只不过，不知道他们具体谈论了哪些内容而已。但是，可以肯定的是，他们谈论的事一定和德国想要购买或者租借亚速尔群岛有关。要不然的话，葡萄牙不会在那一次的会面之后，立刻就做出选择了。
“诸位，葡萄牙人既然这一次拒绝了我们，那么，在运河也就意味着，我们想要通过和平方式拿到亚速尔群岛的计划，已经彻底的失败了。而对于帝国海军来说，亚速尔群岛是一个不可或缺的重要基地，我们必须要拿到手。那么，接下来我们该采用什么样的办法？”秦天问道。
不管怎么样，为了德国海军能够在大西洋的对抗当中占据优势，德国就必须要将亚速尔群岛掌握在手中才行。
“陛下，我们应该排除对葡萄牙使用武力。在之前的军控会议上，我们可是向全世界�