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这就是拉斯维加斯！一座弥漫着奢靡气息的城市，一个金钱至上的王国。
然而，铃月也注意到，每次跟陈峰开车出去，在红绿灯转角的地方，总会看到衣衫褴褛的人在那里乞讨，高举着“Homeless； God bless you！”（无家可归，上帝保佑你）的牌子。铃月问陈峰，为什么那些人不去找份工作，陈峰说：
“这些人都是酒鬼，乞讨来的钱，几乎都被他们买酒喝了；有的是赌鬼，讨到了钱，等不及跑去送给了赌场。反正都是些懒惰的人，宁愿过这样的日子，也不愿意找份工作，像模像样地生活。”
其实也有的人，本来只是来赌城玩的，没想到却输得精光，最惨的是那些把交通工具都输掉的人，连家也回不了了，就这么沦落在拉斯维加斯。
不过有一次倒是个奇遇，那天，铃月和陈峰从超级市场购物出来，还没走到停车的地方，就有一个骑自行车的中年白人，礼貌地拦住了他们。他们还以为这个老外是想问路，结果他是讨钱。
陈峰对他说：“也许你应该去找份工作，或者到专门给无家可归的人免费吃住的政府收容所去。”
没料到此人答道：“谢谢你的建议，不过我喜欢我现在的生活方式，至少我还拥有自由。”说完扬长而去。倒是剩下铃月和陈峰愣在那里面面相觑，不由得羡慕起美国人来。
喷水湖的音乐戛然而止，随着歌声的结束，一排巨大的水柱直冲云霄，再摔落下来，一些星星点点的湖水随着巨大的风力飘到了铃月的脸颊。
今天也不知怎么了，许多从前的往事一下子涌上心头，铃月的心绪好乱。
听完了歌，游人渐渐散去，铃月也慢慢地沿着大街漫步，街角的墨西哥人直直地把一张印有裸体美女图片的传单伸向铃月，却绕了一个弧线，递给了她身后的一个男子。铃月吓了一跳。就加快了脚步，不料一不小心，跟一个醉醺醺的酒鬼撞了个满怀。
“Hey； Wait！”（嘿，等等！） 醉鬼朝她叫嚷。
她赶紧快步走开。
“Fuck！”（操！）醉鬼骂道。
铃月头也不回，一路奔向停车场，等到气喘吁吁地钻进自己的车里，不知怎么的，哽咽了起来……
“Miss； are you ok？”（小姐，你没事吧？）
一位中年白人男子敲着车窗，冲她喊道，估计他已经注意她很久了，觉得她的情绪反常。
美国人就是这样，在街上相视而过，常常会对你发出善意的微笑；遇到有人发生意外，不顾自己的安危也要去救护；可是一有摩擦就对你恶语相向的，也为数不少。绅士是美国人，地痞也是美国人，不知这个国家的文化是如何造就了这两种截然不同的人格。
铃月隔着车窗对那人挥挥手笑笑，算是表示自己没事，待那人转身走掉后，铃月发动了汽车。
铃月的车开上了15号高速公路，这是一条贯穿赌城南北的高速公路，赌城仿佛被这条车流如潮的高速公路划成了东西两块。
一路上，两边的璀璨灯火尽收眼底。
第一章 越南女孩南茜
铃月的家不算太远，开了十几分钟，铃月就回到了她那小小的公寓。
其实公寓不算小，大约有一千平方英尺，但属于铃月的只有她自己的房间和卫生间浴室。另一间被房东租给了一个越南女孩南茜。厨房共用，不过由于两个人都比较懒，不喜欢煮饭，所以厨房的功用不大，最多用用冰箱和微波炉。偶尔兴起去位于春山路的中国城大采购，回到家炒焖煎炸一顿忙活，却吃不了多少，剩下的几乎都浪费了。到后来两人就几乎不买肉类和蔬菜了，谁有空经过超市的时候，就去买点儿鸡蛋、牛奶、面包火腿和水果之类的。好在她们都是大大咧咧的性格，彼此从不计较是谁付钱买来的，见到冰箱里有，就顺手拿来吃掉。
南茜不在家。铃月看了一下表，已经是晚上十一点了，心想今天南茜休息，一定是跟朋友出去喝酒或者去赌场了。紧接着就看到南茜在茶几上留的一张纸条：
铃月，等到九点不见你回来，我去瑞欧（RIO）赌场了。
有时候铃月没钱去赌，恹恹的不得不呆在家的时候，南茜总是像变戏法一样，从她房间的小柜子里拿出不知从哪儿弄来的昂贵红酒，两个人炸一盘花生米，再切一盘火腿，这么你一杯我一杯的，就可以消磨掉整个夜晚。几杯下去，铃月往往不胜酒力，南茜却跟没事儿一样，铃月从未见她喝醉过。有南茜在，给了铃月很大慰藉，使得她落寞的生活里有了一些暖意。
南茜是一个好朋友。铃月想。
铃月在客厅的沙发上呆呆地坐了一会儿，觉得应该去泡个澡，便起身进了自己的房间。
铃月的房间里，临走时换下来的衣服被凌乱地扔在了床上，摆在门口的几双不成行的拖鞋显得有些碍眼，但那幔绣着散碎花瓣的黯红色韩国窗帘，和一盏挥洒着鹅黄色光芒的台灯，把整个室内渲染得十分温馨和谐。
铃月一贯不喜欢美国人的家里，几乎都是百叶窗，他们不用窗帘，可没有窗帘，算什么家呢！铃月固执地认为。
铃月脱掉衣服，到浴室放了一池热水，又从一个瓶子里倒出一把混有玫瑰花的海盐，撒在热水池里，用手搅一搅。一转眼，整个人就滑入了热气腾腾的浴缸。
紧张了一天的身体终于放松了下来，铃月决定什么都不再想了，她轻轻地闭上眼睛，静静地呼气，吸气，吸气，呼气，仿佛想把心中郁积的烦闷和失败的沮丧，通过呼吸彻底排到自己的体外。
“要是南茜在家就好了，真想好好喝几杯。”
南茜是个美貌无双的越南女孩，却说得一口流利的中文，据她说是跟她的祖父学的。其实说她是女孩，应该不太准确，因为她已经二十八岁，而且已经结婚了。
不过她看起来十分年轻，一头乌黑顺滑的长发像绸缎一般披肩而下，直至她纤细的腰间，她的眼睛里透出妩媚，放射出玫瑰般的色彩，摄人心魂，她的眼睛只要望着你，你就会不由自主地产生一种梦幻般的感觉。南茜的脸部线条很美，仿佛是艺术家的杰作。她的嘴唇性感迷人，不用口红也带着天然的艳色，而待它微微张启的时候，就仿佛鲜美的果子一般诱人。
南茜在静的时候已经很美了，而走动的时候，长发柔柔地飘起来，拂在她那线条优美的脸上，便简直令人可以忘却一切了。
南茜是三年前嫁到美国的，她的丈夫是广东人，在加州一家公司做会计，南茜在加州呆了两年，不知为什么，却独自一人跑到了拉斯维加斯。
南茜似乎很不愿提起她的丈夫，只是说他们分居了，正在办理离婚。
“他不像个男人。” 南茜只给了他一句评价。
南茜也喜欢赌，不过她不像铃月，铃月只要一有点儿钱，就恨不得马上驱车到赌场，钱多就大赌，钱少就小赌；南茜每周最多赌一次，有时候一个月才赌一次，但是每次她去赌，带的钱不下两万。她不赌百家乐，认为那是必输的赌戏，她只赌21点，每次都押两注，每注至少一百块。
还记得第一次铃月陪她去赌，两个人在赌桌上刚坐定，她就从手提包里轻巧地抽出一叠面值一百的美金，取两张，在供赌客下注的小圆圈里各放了一百，柔声对发牌员说道“Money plays。”（ 玩现金） 。
铃月开始还陪着她玩了一会儿，每次也押个25块、50块的，居然也不知不觉赢了两百多块，而南茜面前赢来的筹码，起码也有两三千了。接着下来，牌风急转直下，庄家连吃了几手，铃月感觉不妙，就退出了，可南茜无动于衷，继续下注，结果连连被庄家吃掉。但南茜从容镇定，依然面带微笑，不急不躁，铃月不由得赞叹南茜的心理素质。
而每次，只要庄家一赔钱，她就放5块或10块钱在赌注前面，赌给发牌员。这样的话，如果这一手她赢了，发牌员就会得到10块或者20块钱的小费。
故此，凡是南茜光顾的赌场，发牌员见到她，都很开心，态度也很尊敬，因为知道她对他们非常的慷慨。
铃月曾经不解地问南茜：“你都输钱，干嘛还给他们小费呢？不如等赢了钱以后再给他们罢。”
南茜回答说：“我不喜欢Being cheap （小气），与其最后给，不如一开始就给，他们也会对你好点儿。”
只要有南茜在赌桌上，每位发牌员发完一小时牌，都会扔到装小费的铁箱子里至少两百块小费。临离开赌桌去休息之前，他们都会由衷地对南茜称谢，并说些祝她好运的话。
铃月直觉地感到，南茜的越南家人应该是很富有的。为什么有这种感觉，光是看南茜就餐时的样子就知道。不说“吃饭”而说“就餐”，连铃月自己也觉得有点好笑，不过，“吃饭”这个词，放在南茜这样的女人身上是不贴切的。南茜不喜欢吃肉，平时喜欢吃蔬菜沙拉加意大利沙拉汁，她拿着餐刀，将生菜和美国特有的幼小的胡萝卜小心地切碎，然后用叉子，轻轻地一小块一小块地送到嘴边，完全不像铃月，胡乱地狼吞虎咽下肚。她喝酒的姿势也是优雅得无法言说。
她的衣服款式都很别致，看上去质料高贵优良，不过标签上写的大多是法文，铃月都认不出是些什么牌子。平时在家里，南茜喜欢穿着丝绸睡衣，仪态万方地走来走去，有时捧着一本书，斜倚在沙发上，好似画中人物。
最让铃月佩服的是，哪怕只有她一个人在家，她也是同样的举止，决不是做出来给别人欣赏的。优雅体现在她的身上，已经成了一种属性，是那么的和谐自然。
铃月想，也许这就是古人所谓的天生丽质难自弃吧。这种人，如果没有出生在有良好教养的富人家庭，从小受到熏陶，是绝对没可能的。
几个月前南茜刚搬进来的时候，铃月常听到她在电话里跟人谈卖房子的事，才知道原来她有一幢很大很漂亮的房子，正寻求买主。没过多久，房子就被一个犹太人买走了。南茜还请求她帮忙运了些衣物杂物过来，因为铃月开着辆道奇面包车，比较能装东西。这样铃月就有机会看到了南茜以前住过的房子。
那的确是一幢漂亮的大房子，前院里绿树成荫，一米多高的各色玫瑰花丛围绕着整幢房子，房子的天蓬很高，家具都是高级的意大利款式，沙发是墨绿色的，窗帘也是墨绿色的绸缎，一派高雅的格调。看得铃月赞叹不已，连连对南茜说，多么美丽的房子，就这么卖掉，实在是太可惜了！
据南茜说，这幢房子是两年前买的，当时她和丈夫还在加州，不过他们经常开车来拉斯维加斯玩，就买了这幢房子，付了首付的百分之二十，其余的按月供款。
本来铃月觉得以前跟陈峰住的房子已经很不错了，可是跟南茜这幢比起来，一下子就相形见绌，甚至显得有点儿市井寒酸气。
南茜开的车，也是一辆超豪华的黑色敞篷奔驰，市价要7万多美金。铃月暗暗咋舌，这个南茜看来像个落魄的贵族，简直想象不出，她怎么会搬到这么简陋的公寓里来。铃月很想问问为什么，不过这是涉及隐私的话题，铃月几次欲问又止，终究没好意思开口。
后来有次闲聊的时候，南茜主动告诉她，她刚来赌城的时候，没有工作，想减轻付房款的压力，再加之自己一个人住在这幢大房子里觉得很沉闷，于是就登报出租了五间房间之中的三间。租客一个是白人，一个是韩国人，还有一个是黑人，都是男人。每间的租金是四百。本来那个黑人她是不想租的，架不住他软磨硬缠，