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腐蚀，也许他们可以毫不犹豫地剖腹，但却受不了像老鼠一样躲在山里。
几年的艰辛生活像是冬天的大雪，一点点压垮了武士们骄傲的脊梁。他们是武士，太习惯穿着丝绸制作的绢羽织走在街道上，享受百姓纷纷让道的优越感。他们太习惯朝家中的仆人下令，坐在庭院前饮用清酒的惬意。
然而大山里，除了饥饿就只剩下寒冷，武士们挤在山洞里反抗，哪里还有一点贵族的体面？
而几年过去了，李植在日本的统治坚如磐石。五万虎贲军士兵在各地执行军管，收税治安都运行得十分顺畅，丝毫不曾因为武士们在山中的抵抗而出现裂缝。日本的百姓都慢慢习惯了日本国家灭亡，日本作为大明一个行省的命运。
而五万人的兵力驻扎在日本，也杜绝了武士杀出大山的可能。
武士们越发觉得在大山中的坚守毫无意义。
所以在李植发出招降令后，武士们纷纷出山，向李植投降了。
不过即便这些武士们一脸的落魄，但五万武士身着胄甲站在一起的样子，还是颇有威势。
李植看了看站在所有武士最前面的那个老人。
那个老人便是武士们的首领，日本有名的诸侯真田信之。这个老人已经老得须发皆白，此时他手上拄着一支拐杖，驼着背站在所有武士的最前面，一脸的唏嘘无奈。
李植挥了挥手，说道：“让这些武士的首领们上来。”
过了一会，真田信之带着四个武士首领走上了天守阁。
看到李植，真田信之率领四个将领跪到了地上，大声喊道：“野武士真田信之率四名大将见过殿下。”
李植坐在椅子上，说道：“真田家不再抵抗了么？”
真田信之说道：“殿下愿意雇佣山中的武士，让武士上战场建立功业，他们就已经没有继续反抗的立场。即便是真田信之以个人力量命令武士们，也无法挽回武士们已经消逝的雄心。”
李植看了看真田信之，说道：“你颇有无奈嘛？你不怕我杀了你？”
真田信之叹道：“国家已亡，敝人已老，无能为力，大江东流。”
李植哈哈一笑，说道：“你这样的无奈姿态，不怕我杀你儿孙？”
真田信之脸上一凛，说道：“国家灭亡心情悲痛，人之常情。大王以德服人，断不会因为真田信之的几句话而灭我满门。”
李植冷笑了一声，看向了真田信之身后的武士们。
“你们也出来投降了，日本国再没有反抗军，这下是彻底灭亡了。你们有忘记日本国，以大明武士的身份生存下去的觉悟吗？”
真田信之身后的四个将领听到李植的话，一个个泪流满面，无声啜泣。
四个将领大概觉得自己的样子实在太不成体统，赶紧朝李植磕了一个头，把满是泪水的脸面藏到了榻榻米上。
“殿下，我等已有觉悟！”
李植看着这些武士的样子，沉吟不语。
真田信之缓缓说道：“殿下放心，我们日本…省的武士说到做到，既然已经向大王投降，便是已经有了做大明臣子的觉悟。虽然我们此时此刻不免伤心，但是我们既然已经向殿下效忠，就一定会接受自己的新身份，忘记日本，为大王的事业拼杀。”
“无论多么危险的战场，我们都会冲在第一线，用尽我们的武艺和智谋和敌人拼杀，至死方休。”
李植笑了笑，说道：“好，让我见识见识你们的武艺。”
李植一挥手，五十名义字营的强壮士兵手持木刀走了出来，在天守阁下面挑战站在那里的武士们。
李植的翻译官大声吼道：“五十名武士出列，和殿下的士兵切磋武艺。”
武士们互相看了看，最后最靠近这些义字营士兵的五十名武士走了出来。他们从义字营士兵的手上接过木刀，朝士兵们鞠了一躬，便开始较量武艺了。
天守阁的下方顿时热闹起来，一百人打在一起的厮杀声此起彼伏，到处都是木刀和木刀交错时候的撞击声。
打着打着，一些人的木刀砍在了对方的身上，胜负分了出来。
最后的结果，义字营十七胜三十三败。
基本上，正规的武士都获得了胜利。输给义字营的，大多是一些从农民晋升上来的下级武士。
结果出来后，义字营的士兵们有些恼怒。义字营士兵作为先加入的部队，目前来说其地位是高于武士的。在比自己地位低的人面前输掉比试，让义字营的士兵们觉得脸上无光。
李植站在天守阁上，为武士的胜利鼓了鼓掌。
“好武艺，不愧是从小就练习武艺的职业军人。”
真田信之身后的四个武士将领见李植夸奖武士们，抬起了头，有些期待地看着李植。
李植说道：“寡人即将攻打越国，武士们将战斗在山岭和密林中。武士们若能够在这场战争中立功，我保证让你们都过上顿顿有白米饭和鱼肉吃的生活。而征服整个中南半岛后，我保证让你们每人都能在中南半岛分到土地，成为地主。”
听到李植的话，武士将领们眼睛一亮。
李植的话里，已经给予了武士们想要的一切。吃稻米，吃鱼肉，成为地主，这就是武士生活的终极目标。为了这个目标，武士们可以毫不犹豫地去死。
“愿为殿下效死！”
真田信之率领四个武士将领匍匐在地，表示彻底臣服。
李植一挥手，几十个翻译官跑下了天守阁，将李植的命令传到了五万武士的队列中。
武士们听到翻译官的传话，一个个兴奋得满脸通红。亡国、投降的羞耻渐渐被美好前程带来的兴奋替代。他们一个个睁大了眼睛，激动地跪在了地上，朝李植所在的天守阁匍匐不起。
李植扶着天守阁平台的栏杆，点头说道：“军心可用，中南半岛可得！”
第九百一十五章 战象
九月初三，镇南伯李老四率领十五万大军，杀进了越国北部。
这次出征志在占领整个中南半岛，所以动用的兵力很多。包括六万义字营、五万武士军和四万虎贲军大兵，可以说是李植的富余兵马全部出动。
去年年底李植在山东和天津征召了四万新兵。这些新兵练了十个月后被调到日本执行军管。而原来在日本的四万老兵被替换出来，参加李老四指挥的南征。
这是一场声势浩大的征伐，李植第一次在战争中动员这么多人力物力。光是随军的辎重民夫，就征召了十万人。
将二十五万人送到大明和越国的边境花了李植半个月的时间，这还是有大量蒸汽轮船的条件下。
义字营和武士军这还是第一次坐轮船，一路上十分地兴奋。这种划时代的运输工具也让这两支新加入的军队更加敬畏李植，庆幸自己跟对了人。
为了满足远征军的后勤需求，李植征召了一镇九省一半的民用蒸汽轮船，动用二百多条轮船，将小山一样的物资运到了广东钦州防城——此时的行政区划和后世不一样，广西省南方的沿海地带在行政区划上全部属于广东，广西没有出海口。
粮食和军用物资运到防城港以后并不走陆路，而是动用轮船往越国沿海地带送。越国的土地基本上都靠海，从海上运输可以减少后勤线被敌人打断的风险。前面的部队打到哪里，轮船就把军事物资送到哪里。
不仅是前线的轮船和民夫在忙碌，后方的仓储物流人员同样忙个不停。在后方，各种物资源源不绝的运到天津，一车一车地往轮船上装。可以说，整个天津都因为这场远征动员起来了。
李老四指挥十五万大军一路南行，在越国北部的北江城城东遇到了越国的军队。
越国军队人数也不少。
很显然，越国北部的郑家和南部的阮家已经联合起来了。在灭国的威胁下，在李植这个前所未有的敌人面前，南北两个宿敌放弃了往日的恩怨，组成了一支人数在十二万左右的联军。
根据李老四的情报，其中有郑家九万人，阮家三万人。
两支大军对峙在北江城城东的冲击平原上，各自列阵十几里，浩浩荡荡。
李老四将中军设置在一个较高的土丘上，用望远镜观察越国的军队。
越国大军的西边是郑家的军队。郑家的士兵装备很落后，所持的都是长枪大刀，身上连盔甲都没有。而东边的阮家军队就看上去精锐多了，阮家的士兵都穿着锁子甲，不知道是和西方人买的还是自己生产的。
阮家三万人的队伍中还有六千把火绳枪。火绳枪完全是西式的，李老四换了个高倍望远镜仔细看了看，确认这些火器都是来自欧洲白人。
阮家的队列中，更有一百多门火炮。不过那些火炮都是小炮，最重的不过十二磅。
这些都是稀松平常的东西，只能算是过时的武器。
唯一让李植麾下将士们吃惊的，是阮家队列中间一百多头战象。
那些战象李老四从没有见过，一个个都有两、三米高。战象身上披挂着巨大的锁子甲，背上坐着两个士兵。前面一人是驾驭战象的人，用一个类似马缰绳的东西控制战象的方向。后面一个人手上举着一把火绳枪，是战象上面的远程火力。
那些战象经过长期的训练，显然已经十分驯服。此时战象站在军阵中，几乎是一动不动，看上去分外肃杀。
这些战象看上去巨大无比。虽然两边的兵马隔着五、六里，但李老四这边的士兵已经看到了战象的高耸象背。
虎贲军的士兵倒还好。虎贲军的士兵都是老兵，经过无数血战，手中有各种先进武器，当然不害怕这些畜牲。但是义字营和武士军就是第一次遇见这种大自然中最强大的生物了，四顾之下都有些惊讶。
拿什么打这些战象？武士军的武士刀是肯定没用的。义字营新发的步枪能不能打死这些战象？
真田信之看到战象，脸上写满了不敢置信两个字。他看了看虎贲军的大炮，又看了看李老四，表情有些紧张。
李定国也有些担心，朝李老四拱手说道：“伯爷，这安南人竟然有一百多头战象。这战象的威力非同小可，我们何以克敌？”
李老四看着真田信之和李定国，沉默了几秒。
然后李老四说道：“你们放心，在虎贲军面前，即便是这三米多高的战象，也是不堪一击的把戏！”
李定国愣了愣，看着李老四，不敢再问。
李老四想了想，说道：“这一战，义字营和武士军就在一边观摩吧，看我虎贲军如何灭敌！”
真田信之说道：“五万武士也要上阵立功…”
然而他的话还没有被翻译官转译，就被李定国打断。李东国拱手说道：“全听镇南伯调遣！”
两军对峙了一个小时，越国的兵马开始进攻了。
一开始，阮家人就把战象放了出来。一百一十三头战象发出巨大的嘶吼声，朝虎贲军杀来，走在了十二万越国士兵的最前面。
每一头战象都有四、五吨重，十分骇人。沉重的象脚踩在地面上，让地面都微微震动。
最前面的十几头战象足足有三米多高，看上去就像是一群势不可挡的巨人。越国的士兵都不敢走在战象旁边，怕被战象一脚踩死。
义字营的士兵到底是贼兵出身，没有虎贲军勇敢。看到超越人类的巨大生物冲过来，部分义字营的士兵们脸上有了恐慌神色，开始左右张望。
按照李植的军纪，在大军中左右张望就是违纪�