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卡贝阿米娅点点头，咬着芳唇，“我知道这是你宏伟的志向，要复兴大亚美尼亚，更要振兴一个帝国，并且是为向皇都进军而铺路。但是没了性命的话，不要说伟业会化为泡影，也会让我感到伤心欲绝的。就在马拉什和梅利泰内安顿这群归降的阿尼人吧，然后集中力量西进，保持和山中教派的界限井水不犯河水。”
“你的志向就是这样吗？”听完圣妹情真意切的表述后，寝宫内高文忽然带着些讥讽反问了她，“难道你的保罗派共和国就是满足于窝在梅利泰内的周边，满足于占着十二座集镇，十万不到的信徒？身为平信徒的我尚且不这么想，而身为执政官的你却因为卑劣虚弱的恫吓而裹足不前了。”
卡贝阿米娅红了脸，还没来得及辩解，高文便继续侃侃，“保罗派、叙利亚和亚美尼亚都有相似的信仰基础，未来我的大业还需要你和你的教会堂所前去整合统一呢。可你看看你，来自阿拉穆特山峰鹫堡的一介恐吓信就把你吓成如此的模样，那群人不过是用迷幻药物和愚昧狂信武装起来的渣滓，而没有什么东西不是铁与火毁灭不了的——等着吧圣妹，我和整个塔尔苏斯王国不接受任何刺杀的讹诈，我会像扫帚般将那群浮灰从他们藏污纳垢的巢穴里给扫荡干净的。”
说完高文就伸出手臂，“难道你真的认为我在应对这群渣滓方面毫无准备吗？错了，我早已派出使节联系了希尔凡王国（现阿塞拜疆南部和伊朗西北部地区，首府为陶利斯即后来的大不里士，其处在黑海、里海的交通要道处，位于格鲁吉亚的东南之地）酋长艾哈迈迪。本。易卜拉欣。本。瓦哈苏丹。拉瓦迪。库阿迪，恰好这位也正遭受山中教派的死亡威胁，迫不及待要和我联手，将山中教派给毁掉。”
“艾哈迈迪。。。。。。”圣妹读到这位酋长的名字时，舌头都有点弯弯绕起来。
但高文很体贴告诉她，只需要叫这位“艾哈迈迪。拉瓦迪”就行，他的先祖本是撒拉森人，在征服了希尔凡地区后，建起了一个重要而富饶的酋长国，采用库尔德语作为官方文字，信奉逊尼派并归顺塞尔柱帝国。
而现在周边的塞尔柱势力开始衰落消亡，连大苏丹都被暗杀，而艾哈迈迪本人也收到了“山中教派”的死亡通告——看来山中老人哈桑是要趁着这个时机，在哈扎尔海（里海）南岸建立起“阿萨辛刺客国”——吓得艾哈迈迪惴惴不安，于是很及时地抛弃了原来的主人，投效起新崛起的高文来。
至于艾哈迈迪的礼物，则是希尔凡国的特产，“十二名如月般美丽的童男童女，送到大主保人的后宫里充当伶俐乖巧的奴仆”。现在他们就已被送到梅利泰内城的行宫大堂里，要接受新主人高文的垂怜宠幸。
硬着头皮伴着高文一道出来观验“礼物”的圣妹，来到了厅堂时，看到的确实是十二名盛装打扮的希尔凡童子们，他们看起来大约只有十岁到十二岁，正是最可爱的年纪。其中六名头发秀美、皮肤白皙的男孩子穿上了花萼般漂亮的女装，拥在大堂内搭起的索环和木架上上上下下舞蹈着，摆出各种各样的姿态，来展示自己柔媚的腰肢和身段。
而其余六名女孩，则反着常态穿着暗金褐色斗篷和白色马裤，竖起发辫，配着金鞘马刀，弹着波斯的各种乐器为男童的舞蹈助兴，不断喊着激越的拍子，看起来各个英姿飒爽。
“我很好奇，这位艾哈迈迪酋长平日里到底过着什么样让人诅咒和恶心的生活！”坐在后面小椅子上的圣妹，不由得涨红脸，对这位撒拉森酋长的取向大为不满，向高文抱怨着。
但她转眸看着高文，这位正坐在前面的椅子上，和陪睡官等女官众即环绕的杂役侍奉，哈哈笑着，为希尔凡童男童女的表演拍着巴掌，场面十分热烈而澎湃。
最后，所有的男童在舞蹈木架上甩开了臂膀，将姿势定格，而所有女童齐声大喊了声，就像军队行动的号令般。整个厅堂的音乐攀到最高峰后，戛然坠落，一片寂静。
第56章遇刺
“很好，很好！”高文大为激赏，十二名英武的女孩和可爱的男孩额头上渗着亮晶晶的汗珠齐齐上前，带着渴望得到奖赏的乖顺神情，像半朵花儿那样排开，绕着大主保人的座椅双手交叉行礼。
“请回去告诉尊荣而可敬的希尔凡王子艾哈迈迪殿下，我愿意和他缔结牢固的盟友关系，北抗乔治亚王国（格鲁吉亚），东拒阿萨辛山中教派，对南我也尊重他的势力范围；为了表示答谢，我将支援三百到五百支长火铳给他的库尔德战士，用来保卫王子殿下的王宫安全。”表演结束后，高文十分慷慨地对站在台阶下最前头的希尔凡白袍使节说。
“今天狮子和老虎对所有的猎物分配缔结了可靠而伟大的约定，谁再敢对它俩动手，就不得不饮下最苦涩的悔恨之酒。”那使节也大喜过望，即刻鞠躬恭维。
随后那使节回身拍拍手掌，许多希尔凡国的仆役都鱼贯从外院走向大厅，端着各种各样装着珍贵礼物的匣子，它们都是馈赠给高文的。
同时，陪睡官温若明娜走下台阶，手里捧着外交和约卷宗交给希尔凡使节，对方明显有点愕然——没想到塔尔苏斯王国负责接待的居然是位漂亮的女官，而且她也不像其他希腊女子将面容用轻纱给遮住，而是将其大方姣好地展示在人们的眼前。
高文则很惬意地单手摸着唇边的胡须，另外只手握着磷火之剑的柄，看着阶下堆得越来多琳琅的箱箧匣子，盘算着该如何分配馈赠给将官和臣僚，此外这十二位童男童女又该如何发落呢？
突然，那使节指着进献礼物队伍当中的一位仆役，用库尔德语叽哩哇啦地激烈说着什么。那仆役端着个匣子，虽然转身低头接受使节的训斥，但却即刻用眼角余光，狠狠地瞥了高文眼。
高文浑身一凛，在极短的瞬间，觉得整个厅堂内杀气的窜起——十二名童男童女正低下身躯往后退，另外两名希尔凡仆役看似笨头笨脑地闯到他们队列里来，但却特意垂下了缠头的布巾。
“圣妹不要动——你在指责他什么？”高文立刻大声问那使节。
结果那使节抬头，用希腊语急忙回复：“这个仆役并非是我从陶利斯城带来的，正在盘问他的。。。。。。啊！”还没说完，那使节肩膀猛地一耸，嘴巴惊恐地长大着发出声惨叫——他面前的那仆役从匣子底闪电般掣出把匕首，当胸扎入，直接刺穿了这希尔凡使节的心脏。
血，飞到了温若明娜的裙角上，吓得这位姑娘将笔和文书都跌落脚下，还没来得及惊叫，她便看到大主保人座椅正前方，另外两位混入进来的“仆役”目露凶光，其中一位立刻半跪下来低下脑袋，背后的衣领处宛然伸出两根麻竹管，黑洞洞地直对着高文。
“大主保人小心！”陪睡官奋力侧过身躯，挡在了高文的前面。
半跪下的仆役拉动细绳，牵动“背弩”机关，嗖嗖两声，麻竹管里的飞箭径自射出，一发偏了些钉在高文座位下第一级台阶上，另外发则射中了陪睡官右边的胳膊。温若明娜惨叫声跌倒在地，原本捧着的文书纸张如乱雪般飘舞。
“阿萨辛不朽！”旁边的那位刺客，即刻也从原本手捧的长箱子缝隙当中抽出根尖利致命的细矛，嚎叫着冲上了台阶。
那位杀害了使节的刺客，同样提着牛角匕首，恶狠狠踏着台阶，从左侧逼近了高文。
千钧之际，原本高文的禁兵卫队为了凸显两国邦交的友好气氛，并没有站在厅堂内，而是列在外院和走廊上，统一让木扎非阿丁统领着，距离这里还有几十步开外，远水救不了急火。
卡贝阿米娅坐得偏后，好在她也是有战场经验的，当即蹲伏在小椅子后，也拔出了自己佩带的匕首。
“呃。。。。。。”高文的蓝眼睛忽然充满了野兽般的杀气，嘴角咧出锋利的牙齿，他没有退缩，而是直接迈步，拔出了磷火之剑，愤怒地正对着那挺着如粗针般细矛的刺客。
那刺客稍微犹豫下，便直着对高文胸膛所在刺来，高文挥剑偏下格挡，矛刃和剑刃错在一起砸出了火光，而后高文便像所有手半剑的剑手那般，胳膊一挥——抓住剑刃中间，将剑柄径自甩在欺身而今的那刺客脸上，凌厉的劲道力度，直接将剑柄上的铸球化为了铁锤般的钝器。
那刺客的脸颊、眼眶和鼻梁，顿时被砸开，全部扭曲挤在一起，斜着抬着脚，栽倒在台阶上。
“啊！”左侧逼来的刺客抬脚，灵巧地跳过跌倒的那同伴，举着匕首对高文猛刺而来。
高文火速后退两步闪躲开来，他旁边的一根廊柱，被那刺客的匕首连刺三下，火光毕剥，当即留下了虎爪般的瘢痕，但那歹人手中的匕首刚刃却依旧无损！就在这位准备抽回匕首再刺时，高文铁钳般的左手抓住他的右臂，“喀喇”声狠狠撞在廊柱上，那刺客的右臂当即折弯断裂，晃荡在胸前，但还是咬着牙仿佛不知痛苦般呜呜如畜生般叫着。
高文迅速将磷火之剑旋起，剑身、剑刃和剑柄舞出了白花，一下子就反手握住剑，对着那刺客右边脖子上利索啄了下，很快那人便咕咚撞在廊柱边丧命，脖子动脉里的血顺着露出的创口，扑腾腾往外飞着。
座椅边，那个手持细矛的高个子刺客也嘿嘿着爬起，他的眼珠都拖下来，垂在面颊，但好像根本是麻木了般，继续挪动身躯，对着高文刺来——后面的卡贝阿米娅飞掷出手里的匕首，那高个子歪了下，淬毒的匕首击中他的肩膀处，不过并没能让这位丧却行动能力。
双方怒吼着接近到了三尺之地，高文闪过矛刃，挽起了磷火之剑，斜着斩中这位的头颅，半个脑袋直飞到座椅靠垫处再弹起，无头的身躯晃动几下，才轰隆倒在椅座上，将沉重的它推后了二尺有余。
持剑斩落的瞬间，凭靠剑的倒影，高文瞥见身后那射出背弩的最后名刺客，也拔出匕首，对着自己后方扑来。
“高文小心！”圣妹喊到。
飞奔而起的“血箭”里，最后名刺客手举匕首的胳膊被高文回身斩飞，当他抱着断肢往后踉跄时，冲下台阶的高文，将剑倒转而刃往下，跃起来笔直从刺客的头顶盖刺入，夹着干净利索的层层碎裂声，贯穿了下面的颞骨、鼻骨和下颔骨而出。这位头上竖着根剑柄，剑刃自下巴而出，身子还颤抖着旋转了几下，才伏毙在高文的脚下。
第57章五国
这时整个厅堂内的希尔凡奴仆们，都乱喊乱叫，挥舞手臂朝着外面奔窜着。高文的禁兵卫队已在木扎非阿丁的指挥下，围住了门前的所有出路，列成双排的队形，全都手持亮闪闪的长戟，哄叫着突入进来，“不要放走任何个人！”木扎非阿丁大喊道。
戟刃顺声轰然挺进刺上，许多猝不及防的使节奴仆们被当胸击穿，尸体横倒一地，其余的人和原来表演的童男童女们急忙抱着脑袋伏在地板上，不敢做出任何动作。
“住手！”内里大主保人将靴子踏在倒毙刺客头上，再用手将磷火之剑拔出来，“把他们拘押起来，详细审讯——肯定有个刺客据点在梅利泰内和大亚美尼亚之间。”
言毕，高文转身蹲下，将中箭的陪睡官扶起来，圣妹也靠过来，“感觉如何，温若明娜？”
陪睡官脸色和嘴唇青白，头发散乱，她的右臂被射伤的创口流出了半凝固的黑血，下面手腕的经脉也变为了黑色，“高文，她中了毒箭。”说着，卡贝阿米