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“有什么事，我最亲爱的侍从官？”刚刚睡醒的穆斯塔阿里有气无力。
阿绍特将信件恭敬地呈交上去。
“哦，居然是老师的信。”穆斯塔阿里喜悦地说到，他的眼睛下有条血色的线，这让他看起来不甚健壮，但却有着凄楚的美。
拆阅完后，“给我拟封回信，就说我也很思念他，希望在下个聚礼日里能与他在宫殿里畅谈未来的国事。”接着，哈里发即让机要秘书写就了封回信，请求艾弗德勒从亚实基伦回来，他会在爱姿哈尔大清真寺与他见面。
这时，台阶下的阿绍特浮现了一丝阴冷诡异的笑。
当然这封信他已窜改过了。
他清楚面前的年轻貌美的哈里发，自小在维齐尔老师抚育教导下长大，早已在心中产生了对对方的不正常迷恋——艾弗德勒离开宫殿的这一两年，哈里发简直整日六神无主，思慕欲狂。
事情办妥后，哈里发心中喜悦，一面叫阿绍特退下，一面掏出了钢制圆镜来顾影自怜，希望能给归来的老师最风华绝代的印象。
转身离去的阿绍特，踏在宫廷拱廊间长长的织锦地毯上，一步又一步，手捏着剑柄，嘴角时不时泛起一阵冷笑。
数日后亚实基伦港里，大维齐尔的临时官邸中，艾弗德勒讶异地展开宫廷的来信，“这孩子说有十万火急的事情，叫我回宫廷里商议？到底是什么原因。”
可因为是哈里发的亲自请求，艾弗德勒也不好坚拒，便要求港口的舰队司令官阿尔。鲁米准备船只，“送我去开罗”。
当艾弗德勒在一个礼拜后，进入到开罗的街道处，他骑着匹马，在侍从和文书的簇拥下，经过通往鸦宫的那条笔直的大道，缓缓向着爱姿哈尔大清真寺走去，在那里前庭蓄水池两侧，各矗立着座光塔（呼扎塔），其洁白如雪，顶端各悬挂铁制的公鸡，不断摇动指示着风向。
忽然，光塔间，一只黑色米粒大小的鸟儿掠起，转瞬在艾弗德勒的眼睛里闪过，那是只乌鸦，喊着凄怆的声调，扑扇着翅膀，朝着蚁穴般密集的平民聚居区飞去，不久就在鳞次栉比的屋顶和塔端间消失得无影无踪。
第50章哲兰
哈达卜门塔当中，原本哈里发接受臣民信徒觐见的那面“先知窗户”前，奴仆的尖叫声和军靴的错动乱影当中，艾弗德勒脸色惨白捂着血不断涌出的胸膛，倒在梯道边的墙壁上，几名亚美尼亚禁兵面色冷峻无情围着他，其中一位提着的马刀，刀刃上沾满了大维齐尔的血。
起事前，阿绍特和其他各族宫廷卫队军官完成串联，他诓骗着所有人，“艾弗德勒在亚实基伦港坐拥百艘战船和数万雄兵，此次来觐见哈里发，就是企图引亲信统率他军入宫来取代诸位。”
于是乎许多哈里发的执剑侍从或警卫队长——大多是来自埃塞俄比亚、苏丹、马格里布或叙利亚的异族或异教人士，因为法蒂玛政权为了压服埃及占据人口大多数的逊尼派正统信徒（它是什叶派），特别喜欢引入外来人士来服役和当官——他们很快和阿绍特沆瀣一气，定下了刺杀大维齐尔的计划。
“老师，老师！”就在现场的哈里发穆斯塔阿里跃下肩舆，哭喊着从更上面的台阶奔下。
没想到，真的没想到，他先前和维齐尔在爱姿哈尔大清真寺，和许多阿訇、臣民一起聚礼，因为法蒂玛的统治者是什叶派信徒，故而大清真寺习惯先宣讲什叶派教义，而后再宣教逊尼派的：先结束仪式的哈里发便提前来到这里，而逊尼派的艾弗德勒后来一步，在门塔下入口处即忽然遭到刺杀。
谁想仅仅相隔了半个时辰。。。。。。
墙壁前，盘膝坐在那里的大维齐尔喘息着，抖动胡子拼尽全力将哈里发像自己孩子般搂在胸口，对他低声说，“不要管我，不要管我。。。。。。别回头，擦干泪水，上窗户那里去，若无其事地面对所有臣民，他们便不敢当众弑杀你。。。。。。活下去，离开我你也要活下去啊！”
哈里发抬起蓝色的双眼，还是号哭不已，不愿离去，他虽然二十三岁了，但在孤寂堂皇的宫殿里，面对来来去去的宫女、宦官和禁军，除去老师外根本不知道该如何信任他人。
“请上窗台吧，维齐尔已经得到他应有的惩戒。”许多披着铠甲的亚美尼亚、突厥禁兵，回站成队列，低首带着甲片的摆动声响，向着哈里发请求道。
“你们这群罪人、屠夫！”最终，穆斯塔阿里还是回头，流着泪高声控诉起来，“我诅咒你们全部下火狱里去，你们把这座都城和这个国家带往万劫不复的境地。”
“国贼是艾弗德勒。”所有禁兵齐声。
“是，我是国贼，但。。。。。。”艾弗德勒哀叫着，手还在不断推搡着哈里发，叫他去窗台那里。
但哈里发却尖叫起来，拔出了镶嵌钻石的腰刀，冲着那群杀人的禁兵奋力劈砍去，刀刃折了，就喘着气挥舞拳头殴击着。直到空气突然安静下来，一把剑深深刺入了哈里发的腹部，他美丽的蓝眼睛大张，睫毛战栗，嘴角的血潺潺流出，浑身颤抖着看着面前那位脸色还带着些惶恐的出手禁兵。。。。。。
“埃及，开罗完了，那只奠基的乌鸦从我眼前飞走！”艾弗德勒痛苦地用后脑勺撞击着墙壁。
大约又过了个时辰，哈里发年仅五岁的弟弟，穿着翡翠绿的丝绸长袍和缠头，吓得背脊不断抽动——在刚才血腥的杀戮当中，他被保育宦官塞入到浴室的空炉灶当中，然后被一群禁兵找到扯出来，被宣布了新的尊号“长寿者”，拉到了哈达卜门塔的窗户前，面对着下面数千还不明所以的信徒群众。
方才于门塔的入口处，这位“长寿者”看到了横躺在那里的，导师维齐尔和哥哥血淋淋的尸体。
回想到那个情景，五岁的长寿者哈里发顿时怕得想哭。
但他肩膀很快被只大手摁住，那是阿绍特的手，其本人遮挡在铁盔下的脸毫无表情。
消息随后也在鸦宫当中被放出来，“原本哈里发暴毙，大维齐尔企图篡位，被忠诚的禁军卫队诛杀。”
随后阿绍特派遣一支柏柏尔骑兵队伍，驰往亚历山大里亚城，准备诱杀舰队司令官阿尔。鲁米，鲁米提前预感到不对，急忙下令舰队拔锚朝亚实基伦港逃路。
不久后，整个埃及陷于大混战当中，亚实基伦港处的军团也分崩离析：一部分船只和士兵由阿尔。鲁米和艾弗德勒儿子带领，投奔去耶路撒冷王国；另外部分干脆窜入了阿拉比亚沙漠里去当了马匪，还有部分接受新政权的号召，继续驻屯在亚实基伦守护国家的东大门，然而实力已然大丧。
耶路撒冷王宫里，意气奋发的鲍德温国王亲切接待了来降的艾弗德勒旧部，并立即向开罗方面发起声讨檄文，称宫廷禁军无端杀害哈里发和大维齐尔，即将面临我的正义惩戒。
于是鲍德温一面继续在热腊鸭、比萨舰队帮助下围攻阿卡城，一面要求全国包括阿达纳等地区积极筹备将来对埃及的征讨。
整个黎凡特地区战火再起，但诸塞尔柱国家置身事外，主要是高文方进攻的黎波里，鲍德温方进攻阿卡，这两者基本是和法蒂玛的较量，而博希蒙德则死死围着安条克城，则属诺曼人的内讧。
不过在塔尔苏斯宫廷当中，高文和他的妻子儿女，却难得享受了段平静无征伐的岁月。
初秋的林苑当中，空气是潮湿的，一串排开齐整的枝叶垂挂在花墙之上，高文立在树影之下，陪睡官和陪酒官都伴侍在他的左右，他笑着鼓励着卡勒阿迪欧斯和赫利斯托弗，“马上抓住机会就得上啊！”
两个孩子穿着贴身的狩衣，站在距离高文十尺开外的地方，趴在块林苑的大石头后，其中赫利斯托弗似乎还有点害怕，不时回头看看老爹，希望能汲取到力量似的。
一阵鹿的鸣叫，在石头的那边响起：那是只从印度买来的“哲兰”雄鹿，这鹿背脊是黑色的，所以印度那里也称其为“黑鹿”，但肚皮是纯白色的，雄鹿角上的枝桠要比其余的种类更多更大，十分醒目。
现在这只哲兰足上缠着绳子，而绳索尽头被悬着块铁锭，这让它无法自由活动，急得发出呦呦的叫声。
第51章上岸
沙沙声响起，这头哲兰的叫声引来了几头林苑里其他的普通雄鹿，其中一位“头领”认为这哲兰发出如此骚气的叫声，是准备在他的地盘上求偶来着，不由得怒气勃发，迅速逼近，而靠近后看到这哲兰头上的角被自己大得多，更是气不打一处来，便俯下脑袋，挺着自己的角，咔擦咔擦地与哲兰缠斗在一起。
结果互相顶了几个回合，那头头鹿即发觉上当——哲兰的头顶和树枝间，悬着带着小铃铛的丝网，它去拼角的瞬间就被这网给缠住，无法脱身。
铃铛铛铛铛响起，高文立即拍着手掌，喝到“上去，上去，干掉这头被引诱的鹿！”
陪睡官温若明娜也单手圈住嘴唇，“殿下殿下，上啊！”
结果赫利斯托弗还在犹豫的时候，卡勒阿迪欧斯直接从石头后面冲出，举起锋利的匕首，直接扎入了那头被骗的鹿脖子上，那雄鹿满身抽搐几下，就垂死在丝网边，瞪得大大的眼睛流出了悔恨的泪水。
而那头哲兰也遭受到了惊吓，原地不安地跑着圈子，但足上拴着的铁锭让它无法远离。
“这小子和我一样，够果决。”高文踱步而来，拍拍卡勒阿迪欧斯的肩膀。
接着他又看了看还提着没染血匕首的赫利斯托弗，对方怯生生看着父亲，指着那边不忘解释了句，“我害怕，那边还有很多鹿。”
高文转眼望去，确实还有三四头雄鹿在那里，亮着锋利的角，只是它们看到高文走过来，才害怕得退走，假如单单是这两个孩子，它们肯定是会发起凶悍的复仇攻击的。
高文便摸摸赫利斯托弗的脑袋，沉声训导说，“嗯，你也得明白两件事。一件是可以设置陷阱来猎取动物，一件是动手前观察周边或后继的局势永远是无错的。”
这时候，木扎非阿丁与几名女官走来，鞠躬对高文行礼说，“随即马格努松、波特兰的船队即将停靠在新保罗港口当中。”
“消息可靠吗？”高文抬起手，在陪睡官送来的盆里洗濯了数下，询问道。
“塞琉西亚军港连夜送来的情报，应该无误。全是威尼斯和西西里人提供的船，两人麾下的士兵足有近万。”
“那好，这里交给你了。”高文甩甩水珠，对胖宦官嘱咐道，随后便在陪睡官和军仆一行伴同下，往着宫殿方向走去，“不管如何，都是东征的同伴，必须得接待呢！”
圣保罗新港处，西西里和威尼斯船只甲板上，船员们是截然不同的景象。威尼斯人水手们都坐在划桨长凳上，顶着阳光秩序井然，而船长们则惊叹地看着克莱奥帕特拉门和风车灯塔，及带着警惕不安远望着更里面城墙后的大船坞，在那边还有看不清楚的作坊群，烟囱冒出的林立浓烟暴露了它们的身份：绝对是不亚于威尼斯大兵工工坊的存在，里面定然是日夜不息锻冶制造着各种火炮、火铳、弓弩、皮革铠甲和盾牌。
而西西里船只上的水手船员，更是来自于不同的国度，有安特卫普人，有撒拉森人还有摩尔人，有的穿