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数日后，源源不断的各路军马开始向色雷斯汇集。
先是卡贝阿米娅送来的四千名保罗派信徒军，他们多拥先进火器，是女执政官一手用大量金钱苦心培训出来的，指挥官为名叫阿塔米的亚美尼亚人，也是女执政官从底层拔擢起来统军的。
四千名信徒携带铳炮和篷车，自梅地亚港上岸。和他们先后登上色雷斯陆地的，还有哈达迪、希尔凡送来的五千名同盟仆从军，多是库尔德人。
同时，来自多利拉爱姆和皮西迪亚督军区的五千名边民，也从加利波利上岸，经过了都城，赶赴维泽堡，督军为马林努斯与莫诺马库斯两位将军，边民同样拥有火器、战车和骑兵队。
这下，维泽堡一带的戍守力量瞬间膨胀到了一万八千余人，这样的速度让卡达姆也感到咋舌，好像在一夜之间，士兵们都从地下与海洋里冒出来般。
第28章血毯和“鱼皮油”
不过下面的局势居然算不上逆转。
因为聚集在维泽堡到梅地亚港的这群军队，来自天南海北，各个都不服从对方的指挥官。
先是马林努斯带着自己的两千边民军推到维泽堡郊区，构筑起野营来，但他属下的士兵们先前就想翻身升格为独立的野战旅团，没想到最终却成了“多利拉爱姆督军区”的边民兵，大多心中感到不满，于是马林努斯便要求堡里的指挥官罗克塞特出来和他“商议军务”，在会议上当即便想吞并掉城中的队伍，大伙儿合并为真正的“保加利亚旅团”。但罗克塞特严词拒绝和马林努斯的队伍“合体”，双方居然发生火并，罗克塞特的扈从被打死好几位，本人也被马林努斯扣住。
而后，莫诺马库斯的“皮西迪亚边民军”也到了，这支队伍虽然也不是野战旅团，但却是历战之师，装备也较为精良，东西线的战斗都打过，脾气当然更大——所有士兵便要求莫诺马库斯将军担任这条战线的最高指挥官，并勒令马林努斯和罗克塞特遵从。
马林努斯也是个脾气暴戾的，当然不干，说不干就不干。
于是三支队伍绕着维泽，各自占据个山头排成车垒，一遇到战斗就叫对方来增援，反倒让敌将卡达姆从容扫荡乡村掳掠人口来。
而梅地亚港的两支队伍，即阿塔米的保罗派军团和东方仆从联军也互不统属，立下营垒后都不愿靠近增援维泽，令不知所出。
都城里坐镇的安娜得知这样局面后大怒，便派出阿尔吉利封着五把佩剑，前往维泽堡各处营地，要求所有队伍自此归莫诺马库斯。斯科莱鲁将军指挥，精诚团结进击敌军，不得再互相推诿。
阿尔吉利携剑去了后，大伙儿都上交谢罪赞美的公文，里面把巴塞丽萨陛下的恩德懿范称颂了遍，并表示“坚决服从美丽的巴塞丽萨陛下的任何指令，绝不敢有半分含糊”，但又附上各种各样的困难，就是不愿接受统一指挥。
“阿尔吉利人微言轻，你虽然不在军队里，但威信和手腕扔在，你去代替阿尔吉利执行我的要求。”行宫里，安娜唤来“圣廷大法官”乔瓦尼，给他也封了把佩剑，要求这位去镇抚诸军，“在陛下的主力来到维泽前，务必让这五支队伍抱成团，必要时阁下来亲自指挥。”
乔瓦尼二话不说，带着举着束棒和旗幡的仪仗队伍，先自皇都驰往维泽的营地，坐在皮西迪亚边民军的营地里，握着巴塞丽萨陛下赐予的利剑，脚下于雪地上展开面鲜红的长毯子，“叫马林努斯将军和罗克塞特将军来见我。”
这下马林努斯也只能硬着头皮，带上被他扣押的罗克塞特，晃晃悠悠地来到营地当中来。
结果乔瓦尼直接从马林努斯的扈从队伍里，抽出十二人来，统统摁在那面红毯上处斩。
人头落地，血当即和毯子融为一体，马林努斯、莫诺马库斯诸位将军也惊得瑟瑟发抖。
“皇帝是法律和剑的代表人，而我是皇帝的代表人。”乔瓦尼的语气很淡然也很冷酷，“巴塞丽萨说了，此后作战不问任何品阶和职务，但凡贵族敢阵前逡巡或脱逃的，都要执行红手军典！”
不久，浸透了鲜血的毯子被当作旗帜升起在营地里，维泽的三处军队迅速而默无声息地合为一体，推进到堡垒北侧立下新的工事来，乔瓦尼也当仁不让，“不要再对最高指挥官人选猜疑不休，从现在起由我来指挥全军，因为都城里绞死的罪犯太多，不需要我来浪费时间进行审判了。”
乔瓦尼随即将所有边民军和保加利亚旅团编组在一起，对卡达姆的营地发起次猛烈进攻，使用火器齐射和战车壁垒战术，将其打退了十多古里。
很快，梅地亚的两支军队也不敢怠慢，急速前来和乔瓦尼会师，表示接受他的领导。
震惊于对方新锐火器威力的卡达姆，认为再于色雷斯地区逗留不是件理智的行为，便准备经由维克隆堡这个枢纽城市，满载劫掠来的财货和人丁，退回己方的边境去，“我们已经重创敌人的野战军队，保加尔战士依旧是不可战胜的。”
可是对面乔瓦尼却没有让他随意离去的意思。
乔瓦尼督促所有的边民战车自正面追蹑着卡达姆，而又把边民和库尔德骑兵简选出来，轮番自侧翼迂回袭扰。自此整个维泽到维克隆间的战场上，小规模的战斗接连不断，极大消耗着双方的体力和意志。
维勒卡河东南三十古里处，原野上又飘起了大片大片的雪花，卡达姆的步骑队伍黑压压连亘数个古里，马蹄和铃铛的响声不绝，摩西亚骑兵战士们都沉默有序地伏在马鞍上，保持队列坚忍地朝维克隆方向疾驱着。
“可恶，简直就像鱼皮油一样难缠。”队伍旁侧的处高岗上，卡达姆和保加利亚正教主教阿克利达骑在马上，看着密集翻卷的远处雪雾后，隐隐跟进来的边民战车的绰绰影子。
卡达姆的抱怨还未结束，凄厉的震响起来——敌人排头的战车车厢当中的飞火铜蛤，忽然射出无数绚烂凌厉的火箭，刺破冰冷的雪粒，遮蔽了半个古里的正面，打击在他的后卫骑兵队列上，一时间烟雾浓浓战马奔窜，随后卡达姆看到己方后卫骑兵们在鞍上回身，纷纷拉弓射箭，而敌人后继的战车也在人力的推动下逼近，车上的霰弹虾须炮和大火铳也接二连三地射击起来，卡达姆的部下不断有人被打翻坠马。
其余骑兵回身企图包抄，但雪雾当中乔瓦尼指挥的骑兵同样冲出来，各自捉对厮杀。保罗派和希尔凡的火铳手队伍在第二阵线也压上来，开始震耳欲聋的排射。
“可不能这样下去了，据说蛮子伪帝带着另外支庞大的队伍从西面攻来。”阿克利达鼻尖冻得通红，胡须覆盖着冰沫，对卡达姆将军说到，“这支队伍大概是想要冲到维克隆堡以北，把我们包围堵截在维勒卡河边，企图就在这里消灭我们。”
“步骑分开，步兵也设立大车阵堵住这面的敌人，我率所有精锐骑兵冲到维克隆北面去，在那片荒野上，驰突起来的保加尔战士将会彻底蹂躏撕碎那个瓦良格蛮子的所有。”
第29章高文的筹码
卡达姆的这招也是冒险，一面乔瓦尼用战车和火器的联合战术，把他的大队人马给拖住，乔瓦尼的战术理论很简单：我跑不过摩西亚的骑兵们，但是我的车、炮、火铳和少量骑兵结合起来步步为营，能死死咬住你的辎重和步兵，因为这两者你总不能给他们插上翅膀飞走的；而另外面，据说高文的军队也从亚德里安堡出发，大概目的真的和阿克利达主教所预计的一样——穿过维勒卡河，抄断己方的归路，要在维克隆堡附近夹攻消灭自己。
在这样的情况下，卡达姆把步骑分开，步军结合车垒留在河南处堵住牵制乔瓦尼，而自己统率骑军前去河流北方捕捉高文，和他决战来挫败他，这等于自己把自己的军队给分割开来。
不过经过事前的情报侦察，高文在亚德里安堡的队伍不是特别多，只有三个骑兵团和两支禁军，哪怕即使他能顺着埃夫罗斯河与维勒卡河迅速机动，而我属下这一万二千名各族精锐彪悍骑兵，也足以和高文赶来的队伍对决！
“摩西亚的铁骑军”，卡达姆对于这个荣誉可是非常自信的。
当年他在边境线上，替科穆宁皇帝效力，打过佩彻涅格人，打过库曼人，打过异端信徒，也和罗斯人交过手，许许多多在这片土地上骄傲的保加尔贵族都和他有相同的经历，他们全是勇武而骄傲的马背上的战士，只要坐在马鞍上，那么操控着长矛和弓箭，在这个世界上他们便是永远的王者。
“罗马人的军队，我们又不是没见识过！高文不也是在这个国家内部篡权上来的吗？”
风雪当中，维勒卡河骇人的一幕开始了。
微弱的太阳消散了光芒，可怜得如同核桃般缩在天空的角落，到处都是灰色的风和白色的雪，苍穹之下卡达姆的骑军们顺着维克隆堡横跨在河川上的桥梁，每四名骑兵并排在一起，每名骑兵脸上都泛着武器般的青色寒光，铺陈成为雪原间一支黑色如铁般的大纵队。
他们是最精锐的摩西亚狼群，要利用马蹄如飞的优势，去猎捕来自亚德里安堡自大愚蠢的敌人。
而高文的队伍也确实抵达到距维克隆堡不足五十古里的地带，他的路线也确实如卡达姆所预计的，先是顺着埃夫罗斯河取得补给，而后又自维勒卡河的城堡兵站获得补给，故而推进得也非常迅速。
但是有一点卡达姆没有料到，那便是——高文这次出击，带的队伍不止两个团的红手骑兵、一个团的乌古斯骑射团、警备禁卫骑军和皇陵禁军，而是又加上了从图拉真门战线上迅速折回的吉麦吉斯旅团和红手旅团，外加大炮兵团的两支炮兵分遣队，足足有一万五千精锐士兵的实力！
新任皇帝是卯足了劲儿，要歼灭这不可一世的叛军。
双方斥候骑兵都没有什么困难就发现了对方。
高文即刻下令布阵：
“我军右翼靠着维勒卡河，完全不用担心敌人迂回包抄。右翼用旅团辎车列成道长二千五百安娜尺的双重防线，内里拨出吉麦吉斯旅团三个支队配合一支炮兵分遣队即可固守住；中央战线由朕亲自督阵，前列车垒和火炮，后列两个旅团，左翼配备所有骑军及皇陵禁军。如果敌人来逼战，我军不妨以火炮和车垒打击对方，如果敌人后撤，我们不可冒进，而是要步步推进，直到维克隆堡为止，光复了彼处后我们即能取得反攻的跳板，再择机和敌人作战。”
皇帝的命令下达后，骡子、驮马和牛牵拉着的战车迅速前进，顺着河流的北侧开始布列，随后畜生的嘶吼声里，炮手们用手推着香水瓶火炮的轮轴，另外只套着手套的摸着几乎要冰结起来的炮管，吱吱呀呀开始推入各个车辆间的位置，让炮口瞄准前方的平野。而更多的士兵则将车厢里携带的轻拒马与树枝编造的栅栏取下，布满在防线之上，土筐、石笼也被装满层层垒高。
左翼和中央位置，许多骑兵已经背着最轻巧的虾须炮，列在了阵线前卫位置，这时候雪渐渐减弱下来，天空随着劲风刮散了浮云和雾气，开始露出蓝色透彻的一面来。
不一会儿，风也停住了。很快前卫骑兵，也包括始终在处山丘上俯瞰局势的高文都发觉，遥遥的地平线上，出现了一道闪烁着粼粼碎光的黑线。
很显然，是叛军的大队骑兵来了。
果然这道黑线伴随着阵阵马蹄的声音，越来越大，也越来越明显。骑兵，无数的骑兵。
三千�