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海域驶来。哥林多神殿前，做完祈祷的英格丽娜欣喜万般，她穿着纯黑色的袍服，回到了自家新月风与爱奥尼亚风混搭的豪宅里，在那里来自巴里城的信使，递交来了高文的信，一封是给她本人的，一封是希望她能转交给皇都的。
这时候，英格丽娜才好像想起了什么，便叫奴仆举过来匣子，对信使言到，“这些全是给高文伯爵指挥官（英格丽娜尚不知高文已在意大利僭越称公侯了）的，来自皇都宫殿的私人信件，你就顺带着乘船一并带回去好了。”
那信使接过匣子，并接受了梅萨迪尼家族遗孀的十个银币馈赠，但还不肯离去，“发信人需要您当即给出回讯，我的夫人。”
“哦。”英格丽娜心念什么事情如此重要，便用小刀裁开信封，取出内里的羊皮纸。
上面当然不是高文的字，而是安德奥达特的，但是上面摁着巨大的手印，这是高文的没差了，于是寡妇便带着喜悦看了下去，但看到最后，全是对方请求她转手货物之语，还要得那么迫切，全无半点阔别后的体恤，难道伯爵指挥官真的对我的情思没半点体察？
英格丽娜微微失望了，但生性乐观的她很快振作起来，“我毕竟也是个女领主、女商人，为什么不能把这宗贸易，成为我拿下斯蒂芬。高文的战局呢？”想到此，英格丽娜心中坦然起来，便在羊皮信纸的背面，书写起来。
大体内容是，货物我暗中分些给你是没有太大问题的，只要我私藏下来，不盖上皇室官衙行会的印记，随后当作没有印记的无头商品出售给你，除去四丝和六丝的高档货外都好商议，毕竟皇帝与他的耳目对二丝、三丝的也不甚在意。不过现在你的巴里城，扎塔的拉古萨，还有达尔马提亚的威尼斯，都想得到我的商品，还有几个彼处城邦贵族想得到我的人，我也很无奈，你得想想办法。如果合宜的话，在耶诞之日前，我就能把部分货物，用船只送来巴里城榷场。
随后，英格丽娜用小刀割下了自己顺滑的黑丝绸袍角，细心地叠了朵花形，系在了信卷边。这就是寡妇的摊牌，内里意思很明显，“我的人和我的丝绸商品”是不可以分割的，高文你必须考虑决断。（未完待续。）
第60章采购
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载着寡妇信件的轻船，在耶诞节前一个月，火速抵达了巴里城已经疏浚完毕的港口码头，与它同时到来的，还有一艘威尼斯的长划桨帆船，在其甲板上有威尼斯城邦派往克里特殖民地甘地拉港履行的总督官莫利托。罗索，还有拉古萨城的行会代表、市政官，手持伯丁信件的安德亚烈。贝托斯，还有一位神秘的客人：原本被皇帝放逐到亚得里亚海一个无名荒岛上的，原皇都圣约翰大教堂教长伊朵鲁斯。
前两者都衣着华美，干尼亚新总督胡子被剃得干干净净，带着威尼斯人特有的高昂下巴，和灰色而精于算计的眼珠，头顶执政者的黑色软帽，精力勃勃的从船只梯桥上走下，身后是几名随从；而贝托斯则留着正教贵族的威严长须，挂着圣像吊坠，穿着从君士坦丁堡皇家仓库里得来的丝绸长袍，身后的小厮举着他的节杖与旗幡。
至于伊朵鲁斯现在就如同个老农般，是被两个人抬在摇晃的肩舆上送下来的，他的身体已经因为长期的流放生活而备受摧残，但是高文、狄奥格尼斯都半跪在码头上，对这位德高望重的教长大人行礼，随后亲自接过抬杆，在围观民众强烈的呼声下，把伊朵鲁斯抬入了圣尼古拉大教堂。
“关于航运的利益分割问题，已经谈拢。”一番交涉后，威尼斯人罗索礼仪而冷淡地与高文握手敲定，“鄙人奉城邦元老院的旨意，可以全权租赁合适数量的商船于你，并还有三艘艨艟巡弋于你的港口四周，防备诺曼匪徒来袭，保障你我间的共同权益，当然这三艘战船的费用，都由阁下你来承担。”
这种语气，对于威尼斯人来说再正常不过。他们是绝不会在商业里心血来潮的族群，几百年来海风浪头的磨砺，叫所有人老成持重；当然威尼斯人也不会放过任何一个赚钱的机会，更何况巴里城只是做些暗中的水货生意。即便被君士坦丁堡的皇帝知晓，那也无伤大雅，早在三百年前就开始出售木材、铁、盐给拜占庭帝国敌人，并遭到皇帝怒斥的威尼斯人才不会对此感到惊讶。
所以权衡之后，威尼斯的元老院很快就指令一个小小的殖民地总督官。来和高文商榷此事，将利益的杠杆拉到最大，同时将风险降到最低限度。
而后，来自拉古萨城的扎塔侯国使节贝托斯在细心阅读过条款后，也答应向巴里城送来木材与粮食，“濒海的城市，几乎很大程度上是不会被敌人的陆军攻陷的。”这是贝托斯的说法，他知道高文与巴里城在来年，铁定要面临诺曼人的侵攻。
“是的，不光是因为港口与船队。更主要是有盟邦的支援。”高文握住了两位使节的手，非常热情地说，在外交协议上他也是游刃有余的，懂得博得朋友们利益上的合作与欢心，接着便极力邀请“新朋友”参加盛大的宴会。
“尊贵的大公，我更希望先观看巴里城的城防，与守御的情况——不要误会，威尼斯人永远是站在帝国和你这边的，绝无暗中窥探的想法，而是要保障鄙邦的投资不会血本无归。希望能体察。”冷静的罗索接着就如此要求说。
在大教堂附近的田产，已经被高文细心分配给了城中的民众，耕种以求最大程度的自持，而后他会将教会与朝圣香客接待事务。全权托付给伊朵鲁斯，并且收取瞻礼费用，及出售圣物碎片来赚取极大的利润。
巴里城的街道与贸易市场上，已开始展现勃勃生气，许多来自亚得里亚海两岸城市的船只，已经在冬季的好天气来。前来巴里城靠岸停泊，把各种货物经由此地，再朝意大利内陆输送贩售，因为高文规定的泊金较低，所以可以想见到了来年适宜航运的夏秋两季里，吞吐量会变得更加繁茂。
当高文陪同两位使节，登上城墙时，可见在巴里城外沼泽与河流上，已搭建起数道简易的桥梁，来圣尼古拉之地朝圣的贵族与民众，骑着骡马、驴子，带着行李，在其上来去不绝，在教堂堂口处广场上，到处有衣装整洁的贩子，在出售朝圣纪念物，“镶嵌圣徒骨殖小碎块的珐琅器”，彩饰的圣尼古拉神迹布道图，诸如此类的玩意儿，收入不菲。
罗索与贝托斯，顺着城墙那边，看着堡场之上，巴里的民军，此刻已经壮大到了近两千人，正在辛勤操练。在阿韦尔萨突袭战后，高文的红手大连队声势复振，不光是希腊人，撒拉森、伦巴第、整个南意大利的反诺曼人士，都蜂拥赶来依附这位大公，驱逐了城中的卡萨后，高文将城区与周围的村落按照不同分队组织起来，使用了不同颜色的方旗，来协调指挥。
看到这个情景，罗索也不住点头，“可惜威尼斯的周围全是森林与沼泽，根本没法支撑农庄和村落生产，木舟就是我们的田地了，飘荡无依。”
“说到这个，对贵邦的生意，除去租赁三艘艨艟战船外，还有一项。”高文趁机对罗索套近乎，“先前阿马尔菲城将八千枚银币的解围酬劳，交到了我的手中，我准备向贵邦采购武器。”
这句话让罗索惊愕了会儿，“你说什么，采购武器？”因为在他的印象当中，船只、武器、盾牌、铠甲基本都要靠城邦的匠师自力生产，或者得自战场的缴获，但这位大公身为拜占庭罗马帝国的官员将军，居然堂而皇之地要向威尼斯“采购武器”。
而随后高文不慌不忙，请求罗索确实满足他的需求——“听说贵邦正在筹建大兵工作坊。”
甘地拉的新任总督官讶然，这位蛮子大公说的没错，就在今年，在整个威尼斯元老院的协议通过下，整个城邦开始在潟湖的隐蔽处阿森纳，筹建巨大的兵工作坊，按照后世的理解，可以叫做“兵工厂”，采用了分工协作（比如战船，主体由大兵工坊制造，而技术含量低的缆绳等部件，由私人船坞承包）与流水作业的先进模式，不过这个兵工作坊，现在只是完成了部分而已，不过这也能看出眼前此大公消息还是很灵敏的。
“我需要你们的射石机和豪猪弩箭器。”高文接下来直言不讳。（未完待续。）
第61章小手印
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高文所说的射石机是在威尼斯划桨战船上的重型弩砲，而豪猪弩箭器，则也是个横胖的工具车辆，由并排的三个轮子推动，上面可以同时排列出二十四支重弩箭，一起射出去，足以将一整支杀来的部队扫荡杀伤殆尽，是守卫城门和海战的利器。
“是的，这种武器现在能自制的城邦并不多，大约只有拉古萨、威尼斯、热那亚此类的。”罗索话说间，旁边的贝托斯还颔首表示同意。
“那既然二位尊贵的使节都来到了这里，不妨报个价位好了，让我能有所选择。”高文正有此意，便举起双手，笑吟吟地临时做起了生意。
两位使节面面相觑，明显在心中觉得这位棕色头发淡蓝色眼瞳的大公，不是个简单易与的角色，可是对于商业共和国来说，“没有什么是不可以交易的，除去自己的家邦外”是百世不改的准则，于是罗索很快就报出价钱，“射石机一门五百苏的银币，豪猪一门一百二十个苏。”
“拉古萨也有一些半旧的射石机，二百个苏就能购买。”这时候，贝托斯忽然也抢着说出这话来，随后两人对视下，都带着对对方的不满和蔑视。
“半旧的我不要，请问有崭新的吗？只要能比罗索总督官所报的价格低廉，本大公完全可以敲板。”高文轻轻用拳头锤了下那边的手掌心，来了兴致。
于是两位使节现场转职为了商贾，坐地互相竞争起来，因为高文是可以拿出八千个苏现金的，而刚才罗索狮子大开口，高文内心里也清楚，这个年代雇佣一支五百人的佣兵，也只要七百苏的月俸。
最后，敲定的价格是威尼斯提供四门射石机。每门三百个苏的价钱；拉古萨提供十门豪猪弩箭器，每门九十个苏——此外，两个海洋城邦还提供这些器械的运输和技术人员，当然他们的俸金是高文支付。即便如此巴里代理总督官也是节省了一大笔钱。
宴会之后，清冷寒寂的月光下，高文披着尤多希雅赠给的披风，立在修道院门前，“阅读”着英格丽娜的信件。心中微微有些苦恼：这对姐妹性格有些不同，姐姐心思缜密，有着主见和智慧；而妹妹则胸怀坦荡，带着些许幼稚和傻气，所以才会把情感展露如此直白，虽然她也把家族的产业管理得不错。其实英格丽娜的诉求与情愫，高文不是傻子，当然明白，当然他与这个时代的榆木疙瘩骑士不同，贵妇一个芳心暗许的眼神就能去赴汤蹈火。而是需要考虑更多。
高文是个思想通达的人，他并不歧视英格丽娜是个寡妇身份，更何况还是个美丽动人的寡妇，但他先前也与守捉官与泰提修斯说过，假如和英格丽娜结合的话，在继承巨大财富的同时，也要承担沉重的职责，莫利亚地带是拜占庭帝国的核心地带，若是接受这桩婚姻，皇帝不会对他视若无睹的。
所以。高文沉吟着，摸着英格丽娜送来的黑色绸缎花，顺滑的手感，要远比刺骨的冬夜�