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现如今，宋军再次袭来，这一万人的兵力在宋军面前就显得微不足道了。
“将军，宋军接二连三的攻下城池，气势如虹。现如今，前方探子来报，宋军正在兵分两路朝我们攻来。以我军的兵力，根本无法与他们相抗衡，属下以为还是向关中请求援兵方可。”
缙阳军守将乃是萧蒲打，原本是文官，后来弃文从武，皆因辽金两国战事不断，未免大辽遭厄运，毅然决然地投身于军队。由于他的曾祖父萧继先是大辽最鼎盛时期的辽太后的堂弟，使得他在军中职位扶摇直上，这与他本身的能力有关，还有一部分是因为家世显赫。
萧蒲打本来在上京、中京等地与金兵大战，后来他作战指挥得当，取得不少胜利，故而得到辽国皇帝的赏识，又因为燕云十六州地理位置十分重要，便派他前往儒州成为缙阳军统帅。
明面上是从兵荒马乱的前线升迁至儒州成为一军主帅，实际上是将他调离京师，调离前线成为三军统帅的职位，也就扼杀了他进一步掌管军权的道路。虽说萧蒲打军事才能杰出，领兵作战胜多败少，奈何他遭到辽国皇帝的忌讳，担心再出一个萧太后。
那个时候辽天祚帝还只是太子，并未登基为帝，他的父皇知道这个太子的秉性，根本压不住萧蒲打的势力。但是，他没有将萧蒲打斩杀，而是将他贬到儒州去，无非是念及他的家世，有些顾忌。
萧蒲打自知功高震主，招惹皇帝的忌讳，故而才有这样的下场。即便他有些愤怒，却不是自己的遭遇，而是前方战事吃紧，却始终无法奔赴前线共抗金兵，留在儒州什么也做不了，心急如焚却又无可奈何。
赵构率领的宋军战无不胜攻无不克，接二连三的攻下数座城池，萧蒲打也听闻赵构的名声。顿时，他许久未曾有过一较高下的想法突兀的出现了，他知道赵构是一个不可多得的元帅，正好借此机会好好地与他打上一仗。
“关中地区位置太重要了，要是关中地区调兵前来，万一有敌军出现，到时候损失三关更加不利。如今，宋军气势汹汹的杀来，我军士气大跌，急需要一次胜利才能振作起来。”
萧蒲打皱着眉头，郑重其事地说道：“女真人与我们积怨已久的仇恨让他们彻底爆发，以致于发生大大小小数百次战役，每次都是我军败阵。即便是胜利了，也是惨胜，要是我军再不取得一次胜利鼓舞军心，那么大辽就真的完了，难以抵挡住宋、金联军，势必成为他人眼中的盘中餐。”
“传我命令，所有将士即日起做好战斗的准备；另外，命令探子探查清楚宋军的行军路线，得到消息后，立即回报。”
“遵命！”众将士猛地站起身来，躬身答应下来，然后出了大帅府。
萧蒲打看着地形图，还有面前的推演沙盘，他将宋军的兵力全部标记好，接下来就是等待探子得到的最新消息。虽说只有兵力一万，也不是随随便便就可以从此地通过，就算攻下儒州，还要看他答应不答应。
“广平郡王赵构，年仅十五岁的少年，居然有这样的风采，要是没有亲眼看见你，就这么败了，那如何说得过得去？……”
萧蒲打喃喃自语的看着手中有关于赵构的战报，这些都是探子得到的，还有在大宋的辽人探子一起传来的情况，而他从不将韩世忠、刘光世，乃至宋江、卢俊义等人都不放在眼里，他的眼里只有一人，那便是赵构。
此次攻打儒州，赵构也没有随行，依然在蔚州城中。现在他却在命令大军帮助当地的百姓收割粮食，唯有尽快的收集粮食才行，这是为了不久以后的入冬做准备。
赵构又奏报于朝廷，请求皇上送来军需物资，其中包含了冬天穿的棉袄、箭矢、弩弓等武器。宋徽宗接到战报后，立即传旨，让兵部、户部、工部等着手准备，尽快将所需的一切全部准备好。
可是，大宋的国库要是真的按照赵构奏请的那样，少数也得三百万两才行，也就需要拿出将近三分之一的钱财出来。如果大宋境内在发生灾害等，就真的相形见绌了。
正因如此，朝中有些大臣持反对态度，而有一部分大臣也赞成，还有一部分则是中立。但是，宋徽宗不像以前，他下定决心务必拿下燕云十六州，故而他传旨必须做到，免除大军的后顾之忧。
与此同时，赵构也接到情报，将萧蒲打的情况摸得一清二楚，看见传回来的情报上评价，他觉得萧蒲打此人确实是一个能征善战的元帅，更像是军师，计谋层出不穷，要说战斗力却不是很强大，可是他懂得运用策略，屡屡成功。
根据情报来看，萧蒲打是难得一见的帅才之人。当初，他知道儒州只有一个县，而且一个县设置一支军队，其它的就没有什么了，这让他有些奇怪，待他一查才知道缙阳军战斗力惊人，一大半是汉人，还有一部分是辽人。
其中担任将领、先锋等职务的大部分是汉人，辽人寥寥无几。再一查才知道萧蒲打可以说是汉人后裔，所以他不像其它的辽军将军对汉人很是鄙夷，或是有成见，这样一来反倒是缙阳军内大部分是汉人存在。
于是，赵构立即传令，叮嘱宋江、韩世忠等人，攻打儒州必定要小心至上。另外，他也交代了，过些日子便会与大军汇合。虽说宋军没有主帅，主帅在后方，不过对于宋军来说没有太大的影响。
第五百三十八章 首尝失利
“萧蒲打真的如此厉害？”赵有恭诧异地看着赵构，又看了手中的情报，他觉得这是在危言耸听。如果真的那么厉害，怎么会留在缙山县，成为缙阳军的统帅。
纵然缙阳军战斗力高，不过也只有一万余人左右，要是真的遇到势均力敌的大军，孰胜孰败尚未可知。并且，要是真的如此厉害，为何不让他前往前线，与金兵大战。
赵有恭可以想象得到，要是萧蒲打真的如此厉害，有他的加入，势必与金兵斗得个旗鼓相当。如此一来，就可以拖延时间，不像现在这样辽军败多胜少，节节败退，城池都被金兵收入囊中。
赵构沉思片刻，道：“根据情报来说，此人确有真才实学，唯一的缺点便是他的家世！”
高宠不解的问道：“他的家世显赫，如何成为他的缺点了？”
赵有恭也觉得诧异，萧蒲打身份显赫，他曾祖父是辽太后的堂弟，他的曾祖父更是常胜将军，从无败绩，声名显赫。再看他的经历，也是胜多败少，哪怕是金兵在他面前都讨不了好处，怎么成为缺点了呢？
“因为他是汉人！”赵构笑眯眯地说道，“汉人又有能力，更是将帅之才，就连金兵都讨不得好，可见此人真的是有才之人。但是，越是有才越是遭到嫉妒，尤其是那些自以为自己功绩强过他的辽人将领，还有辽天祚帝亦是昏庸之君，他如何能让一个汉人功高震主，故而将他调离前线，反而留在缙山县，这也导致辽金大战时，辽越来越被动的局面。”
赵有恭、高宠二人纷纷点头，他们也觉得是这个道理。如果萧蒲打是辽人，那么结果就会不一样，或许将成为一人之下万人之上，甚至成为北院大王都有可能。
赵构又接着说道：“明日我们便启程，前往儒州来会会这个萧蒲打，看看他到底是何方神圣！”
赵有恭、高宠点点头答应，最后赵构又将这里的事情安顿好，然后便整理行装。此次，他们没有带任何兵马，三人轻装上路，速度快上许多。
与此同时，韩世忠、刘光世、卢俊义等人聚集一堂，他们已经率领大军汇合在一处，正在商议军务。
“大帅传令，让我们务必小心为上，万万不可独自行动，还有儒州守将萧蒲打也不是泛泛之辈，叮嘱我等一定要谨慎而行！”吴用将赵构来的信拆开，将其中的意思告诉于大家。
李逵不以为然的大笑道：“大帅也太小题大做了吧！我军接二连三的遇到辽军抵御，却从未给予我们真正的压力，一路上我们势如破竹，连续攻下六个州了，也不见辽人有过增援。”
“即便是屁都不敢放一个，根本就不必担心他们会有什么方法。无论是兵力，还是战斗力，都是我军强过宋军。以我看来，那个什么萧蒲打的不足为虑，大帅这是太小心谨慎了。”
牛皋也赞同道：“我赞成李逵兄的说法，我军士气正浓，理应乘胜追击，岂可畏惧于辽军。再说了，龟缩不出兵攻打，那也不是老子的风格，我们应该乘胜追击才是。”
韩世忠沉声道：“既然大帅亲自传令，想必萧蒲打此人有些本事，我们还是小心为上比较好。若是真的落入陷阱，到时候就真的得不偿失了。毕竟，这里是他的地盘，我们还是要注意的。”
吴用也赞同的说道：“韩将军所言极是，大帅甚少在我等攻打城池时，给予军令等，这都是没有的事情。这次我们攻打缙阳军，大帅的信便传来了，还有萧蒲打的生平事迹，我等不得不防才是。”
宋江、卢俊义二人却是沉默不语，一直看着手中的情报，他们看得越久，眉头皱的越紧。因为这上面的情报要是真的话，那么萧蒲打此人是一个难缠的对手，这让他们愁容满面，面色有些凝重。
岳飞看了他们一眼，出声问道：“二位将军有何看法？”
卢俊义率先开口，道：“若是这上面的情报是真的，那么萧蒲打还是小心应付才行。若是假的，我们也得注意才是。既然是大帅传来的命令，让我们等候他前来再说，那就等等也无妨，不在乎这一时半刻的。”
宋江点点头，道：“我也是这样的感觉，此人不好对付。日前我们攻打新州、武州时，遇到的阻力微乎及微。一来是我们出其不意攻其不备，二来是我军的士气高涨，战斗力强大，而缙阳军历来都是非常有名的，还需要继续观察才行。”
最后少数服从多数，大军不再进攻儒州，而是原地安营扎寨，等待赵构等人的前来，再做行动。
话分两头，在另外一边阵营，也就是缙阳军中，萧蒲打与一干人等正在商议。此时，探子已经将战报传回来了，上面清楚地写道，宋军按兵不动，原地安营扎寨，像是再等什么。
“传我命令，点齐兵马，咱们给予宋军一个大大的‘礼物’！”萧蒲打仔细研究了宋军驻扎的地方，又不断地观察着四周环境，猛地开口道：“宋军给予我们那么大礼，这次就给他们一点点回礼，让他们也尝一下我们缙阳军不是那么好欺负的。”
于是，萧蒲打穿戴战甲，戴好头盔走出大营，然后来到大军，点齐三千兵马，然后又吩咐身旁的四位副将、先锋，让他们随同自己一起出发。并且，他又将三千兵马分成三个部分，分阶段攻击。
萧蒲打自己带领一千人马，又吩咐副将分成两路，两两一组，然后带领一千兵马。他没有让所有人都攻击宋军，而是自己带领一千人给予他们一个回礼，然后又让另外的两支队伍埋伏在退守的道路两边，再伺机而动。
夜幕降临后，北方地区的阳光早早便落下了，四周的崇山峻岭让阳光无法照射，故而没有阳光的时间比平原地方要早很多。并且，晚上的山风也比较凉，甚至还要穿厚实才行。
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