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“那现在她应该已经到雷顿镇了。”贝琪在旁边说道。
“那是你们熟人？”佣兵团长好奇地问了一句。随后思索着，“她应该会被拦在哨所外面，贝因茨地区现在管制很严格。只有注册过的佣兵团队和各个骑士团才能出入，单身冒险者进不去的。”
郝仁敷衍着点点头。但他觉得那个女人肯定会想办法越过这个难关：尽管他对那位异界来客毫无了解，但他有这个直觉。
一个想回家的人。是很难被拦住的。
郝仁救下来的这群佣兵已经不打算继续前往血湖，尽管伤势痊愈，但他们已经相当疲惫，装备破损严重，而且士气也几乎为零，所以打算原路返回王国內境。佣兵团长也劝郝仁他们别继续在这条危险的山道上前进，非要去血湖的话也至少换条安全路线，但被郝仁婉言谢绝了。
那个神秘女人让人越来越在意，贝因茨血湖也给人一种很不安的感觉，郝仁担心绕路会耽搁时间从而错过某些大事。比起这个，山道上的岩石巨人虽然危险但也不是没法对付，根据今天的战斗情况，郝仁觉得它们对自己这群人的威胁并不算太大。
见到郝仁态度坚决，佣兵团长也不便强求，于是整顿自己的人马准备踏上回家的路，临走前他将自己腰间的一个金属挂坠强行塞到了郝仁手上：“不管怎么说，我们欠你十四条命，我们是在王城斯图因附近活动的‘铁荆棘’佣兵团，我是团长康斯坦因，你拿着这个做个信物，将来你或者你的朋友在王城遇上麻烦只管来找我们。”
佣兵虽然很多时候被视作只知道追逐利益的一群人，但他们中也有很多像这样重情重义知恩图报的，这时候再推脱就显得却之不恭了，郝仁只能接下了这枚坠饰，然后他就听到对方接着问了一句：“另外不知道几位恩人姓名？另外你们也是佣兵团吧？不知道是什么名号，将来生意上也好打交道。”
郝仁还没吭声，旁边莉莉就急吼吼地窜上来了：“好名都让狗起了佣兵团！我是副团长莉莉！这是团长郝……呜呜……”
郝仁使出吃奶的劲把莉莉摁住，但还是没能阻止这丫头爆豆子一样把那个如雷贯耳的名字喊出来，康斯坦因的脸色异常精彩，憋了半天只能干笑着点头：“啊哈，名字很响亮……”
郝仁一脑门子汗：这名字能不响亮么？幸亏这个世界不跟游戏里一样出门头上带id，否则顶着这么个团队名字出门，刚上街就得让同行打死！
康斯坦因带着他的部下踏上了下山的路，郝仁他们则准备继续前进，贝琪有些忧心地看了前方的山路一眼：“你们确认不绕道是吧？”
“绕道会耽误时间，”郝仁点点头，“没事，反正我们这战斗力有保证，你也看见了，骑战法牧贼齐全，出不了问题。”
“我正想说这个，”贝琪实在无法抑制满腔疑虑，她的视线在周围几人身上扫来扫去，“你们这时候还说自己是法师？”
莉莉这时候还没把那两只爪刃收回去，她用爪子在地上刨了两下，嘟嘟囔囔：“我要说这个是平常刨坑用的你信不信？”
但凡贝琪的智力比桌子高她都不可能信这胡话，你看看郝仁手下这队伍吧：郝仁自己是个顶着盾满战场喊人孙子的嘲讽t，莉莉是个爬到敌人身上使劲砍人后颈的背刺刺客，伊扎克斯是个近战技能点满的狂暴战，南宫五月是个连水球术都放不出来的奶妈，全场就薇薇安多少会个闪电箭和冰环术，但最后还是用一膀子力气搞定了对手，就这帮人还腆着脸说自己潜心研究传送门技术已经数载——说实话，郝仁自己都不敢信。
莉莉也发现光凭自己手里的俩爪子就没啥说服力，于是悻悻地收起兵刃，耳朵耷拉下来跑郝仁身后猫着：“房东，你赶紧编个谎话，圆一点的。”
贝琪：“……”
“我们这情况确实特殊点，要按一般的职业分类压根就没法分，”郝仁叹着气，“你要是相信我，那我就跟你说：我们不是坏人，很多情况并不是不想告诉你，而是我自己都不知道该怎么说才能让你听明白……你也可以把这当成最后一次合作，咱们回来之后各不相干就好。”
贝琪确实有些疑虑，因为多年社会经验让她知道有很多秘密是会让人送命的，因此她即便为了钱去接一些危险任务也会尽可能远离那些核心的秘密，眼前这群来历不明的家伙给她的感觉就和那些危险秘密一样，但郝仁一席话反而让她稍微放心了点。
“管它呢，起码我要对得起你送给我的音乐盒，”贝琪一笑，扭头朝前走去，“你们的事情我不多问就是了，这世上谁没有个秘密。”
郝仁一听这个反而更过意不去了：那个mp5加上太阳能充电器总共也就六百块……
第一百九十三章 某种先兆
队伍在崎岖不平的山道上前行着，现在终于抵达了山顶。
说是山顶，但因为这是一条专为了穿越山脉而修建的穿山古道，所以此处是龙脊山脉一段海拔较低的“豁口”，两侧都是高耸的山峰，置身此处给人的感觉就好像两旁的山崖要朝着自己碾压过来一般，可说是一处奇景。
莉莉还是跟往常一样窜在队伍最前面，她好像压根不知道什么叫累，就连跟着队伍一路爬上来的健壮马匹都在喘粗气的时候她竟然还有力气在前面连蹦带跳：“看到血湖喽！看到血湖喽！”
郝仁跟在后面，听见莉莉大呼小叫的声音立刻紧走两步，站在山巅的开阔地上他终于看到了此行的目的地——这里离血湖其实还有一段距离，但因为这个世界空气质量极佳，此处也没有云雾遮挡，站在山上就能看到极远处的景象。
在山脚下，大片平原和森林延展开来，贝因茨血湖就在那森林和平原的环绕中闪烁着瑰丽的红宝石光泽，真的就如传说中一样，湖水鲜红如血，在阳光下熠熠生辉，诡异，但是壮美。
贝琪的声音在身后响起：“下山的时候就容易多了，前面的山道情况比东麓要好一些，而且坡度比较平缓。下山之后向西南走一点是雷顿镇，那是进入血湖之前最后一个正规城镇，咱们在那里稍微休整一下，通过雷顿镇的哨所就能进入血湖范围。”
“这玩意儿真壮观，”郝仁由衷地说了一句，他之前无数次猜想过一片“血湖”会是什么模样。但不外乎把脑海里的地球湖泊照片给换个色完事儿，现在亲眼见证之后他才发现脑海中的想象终究有其极限。这样一片汪洋肆意的血色水体在眼前铺开所带来的视觉冲击是非凡的，它不但在染红大地。也将一种诡异的红光投射到天空，阳光照射在血湖上激发出了一层朦朦胧胧的光线效果，给人的感觉就好像贝因茨地区被异世界的结界所包裹一般，整个湖泊范围全都笼罩在一片奇特的氛围内，郝仁站在山顶久久没有动地方，直到他突然发现血湖周边的一些色彩似乎不单纯是被湖光染成，“那是森林？”
贝琪看着郝仁手指的方向，那是横在血湖和山脉之间的大片森林，也是从雷顿镇出来之后前往血湖的必经之路。这片森林有着出奇整齐的植被分布率，几乎每一处都覆盖着同样密度的“树冠”，而且整体泛着一种令人不安的紫红色调。贝琪发现郝仁和其他几人都很惊奇地看着那片森林，脸上露出毫不意外的模样：“第一次看到感觉挺不可思议吧？那就是森林，扭曲林地，据说是女神毁灭世界时的愤怒思想残留在湖水里，从而侵蚀着周围的植物所生成的，我之前说过血湖周围有很多奇特而且危险的生物，那片森林就是最危险的生物之一：它是一株植物。空前巨大，覆盖半个平原，但咱们必须从森林穿过去。”
郝仁一愣：“一株植物？！啥意思？”
“字面意思喽，你不会连这个都不知道吧？至少该听说过才对。”贝琪耸耸肩，“整个扭曲林地所有树木其实都是同一株植物，那是某个异常庞大而且古老的存在刺破地表暴露出来的触须。一小群精灵学者用了一百多年才确定这个事实。不过你们不用担心，扭曲林地本身没什么攻击性。咱们只要小心森林里生长的有毒植物还有猛兽就可以。”
郝仁起了一身鸡皮疙瘩，他看着山脚平原上那一大片泛着紫红色的森林。想象着那里成千上万株植物其实都是某个诡异、庞大、古老生物的枝桠，而接下来他就要在那一片活着的庞然大物体内穿行，这让人汗毛倒竖。莉莉更是不掩饰自己的发憷，她夹着尾巴往后蹦了两下：“有别的路没？”
贝琪抬手指着森林北部，那里裸露的平原土壤上泛着更加深沉的紫红色光泽，在阳光下似乎覆盖着晶壳般闪闪发亮，而紫红色平原则连接着血湖另一侧的群山：“除此之外就只有一条路能前往血湖，但那需要从湖泊北面的剧毒平原绕过去，而且最后要在山地人和狼人部族国的神圣群山里穿行，危险系数更高。别看山地人好客，但他们可不喜欢有人进入自己的圣山，狼人部族国更是如此。”
莉莉使劲挺起胸表示自己是个狼人：“那有自己人介绍也不行么？”
说实话，她身材要跟薇薇安一样的话那这个挺胸动作多少还能有点说服力……
贝琪斜了莉莉一眼：“你确认自己真是个狼人？我怎么感觉你对狼人的规矩还没我了解的多呢？这么多年来就只有辉耀教派的几位主教还有上一代的贤王贝德维恩凭借贤德被狼人部族和山地人迎入圣山，你哪来这么大自信？”
郝仁就知道这个哈士奇会掉链子，赶紧把莉莉拽回来：“呵呵，她跟伊扎克斯一样也是在平原上长起来的，而且血统还不纯……”
血统当然不纯，十六分之一京巴呢，这可不是说谎，郝仁最大的特点就是不说谎。
贝琪迈步朝前走去：“行了，下山吧，争取晚上之前抵达雷顿镇，我可不想在山里面过夜。”
龙脊山脉的气候就和之前贝琪说的一样，山脉两侧截然不同，朝向草原的东侧干燥寒冷植被稀疏，而朝向贝因茨血湖的西侧却有着温润的潮湿空气，尽管一想到这潮湿空气有可能来自那诡异的血色湖水就让人忍不住心中犯嘀咕，但西侧山脉确实让人舒服多了。
周围的山岩也不再如东麓那么光秃秃一片，而是随处可见在岩石缝隙中顽强生长的低矮植物以及形态怪异的藤蔓，当然，个别地方还有青苔。
在队伍抵达半山腰的时候贝琪突然停下了，她指着远处的峭壁惊呼起来：“看那边！！”
顺着贝琪手指的方向，可以看到一片明显的坍塌山壁，覆盖着藤蔓、苔藓、灌木丛的坚固山体就仿佛从上而下遭到天神的凿击一般整个崩裂下来，留下的是几乎垂直的九十度绝壁，这次山崩在龙脊山脉的其中一座山峰下直接挖出一道笔直高墙，断裂开来的绝壁上可以看到裸露的灰褐色岩石，而且山脚下隐约可以看到还未完全散去的尘雾，似乎这可怕的崩裂事故是前不久才发生的。
郝仁瞬间就想到了之前众人上山不多久听见的那阵巨响——原来它竟然是从山脉西麓传来的？
莉莉抬头看看天，她依稀记着众人上山的时候天上一度飘着很浓重的云层：“大概是云层反射声音，山脉西麓的山崩传到了东麓。”
郝仁干咳两