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选择，就是我允许他回去继续做实验，但他将只剩下一年寿命，死后他的灵魂归我。”
伊扎克斯说到这儿突然做了个鬼脸，当然也可能只是翻了翻白眼——毕竟这位大哥那张脸平常看着就跟鬼脸似的，他做出的任何表情都太有声东击西的效果了：“现在回忆起来还真有点……额，羞耻感。那时候我年轻啊，也好赶个时髦，刷点拉风值什么的，那时候恶魔之间就流行这个，吓唬吓唬人类，满足一个愿望，收走灵魂什么的，这样可以显示自己的‘王者气度’。当时我寻思着吧。一个正常的人类这时候肯定选择活命，但那个老头又让我惊讶了一次。”
“他选择留下来做实验是吧？”郝仁早有所料。这样的故事在他看来并不意外，但在当年的伊扎克斯看来肯定是件新鲜事。“他到底在研究什么？”
“在研究宇宙，研究‘空间泡沫区’外面有什么，”伊扎克斯点点头，“当时我哪懂这些，只是感觉这个人类老头实在有意思，疯疯癫癫的，而且敢跟恶魔叫板，于是我就让他继续做实验去了。结果那家伙竟然真的道了声谢扭头钻回到自己的实验室里，就在恶魔扎堆的王国废墟里继续搞起研究来。这次我实在控制不住好奇心。就去看看他到底在研究什么。
“然后他给我讲了他的‘空间泡沫区’猜想，就跟老师教育学生似的，压根没在意我的恶魔身份，一本正经地塞给我一本书，然后站在他的试验台前面讲起来。他提到了一个非常新奇的猜测，是此前各个种族的学者们都未曾设想过的——你还记得我刚才告诉你，我老家那块的空间结构跟别的宇宙不一样吧？我们那存在很多支离破碎的空间‘囊’结构，整个宇宙似乎都是这种小泡泡组成。‘囊’里面没有像银河系这么庞大的天体结构，大多都是一块大陆就占据一片空间。或者最大不超过一个恒星系那么大的空间泡。那个人类老头把这种结构称为‘空间泡沫区’，并严格给每一种空间泡泡进行了分类。他一辈子都在研究这些东西，并且提出猜测：空间泡沫区并不是宇宙的真面目，而只是一片扭曲的、异常的星系。他发现空间泡沫区的很多物理法则都有问题。于是猜测整个泡沫区并非自然形成，而是在若干年前的某种天体巨变之后，由一个正常的大星系扭曲、粉碎而来。他觉得空间泡沫区其实只是真实宇宙中一个非常不起眼的小小绿洲。并且是非常不稳定、非常不正常的绿洲，真正无尽的世界在外面——只要越过最外一层的空间泡泡。就可以看到无穷无尽的星空。”
伊扎克斯说到这儿，突然呼了口气：“就像我在你们这个世界所看到的星空。”
郝仁想了想：“……这地方雾霾一年多了。能看见星星？”
伊扎克斯翻着白眼在郝仁肩膀上一拍：“所以薇薇安说的一点没错，你这张嘴进化出来除了吃喝就是欠抽用的！”
郝仁尴尬地笑笑：“你接着说，你接着说。”
“我们那个世界看不到像你们这儿一样的星空，”伊扎克斯喝了口酒，“在一个个空间囊或者说空间泡里抬头看天，看到的是各种各样光怪陆离的东西，有星球，有极光，有附近空间的幻影，也有偶尔的几颗星星，但绝不会看到满天繁星的画面。成千上万年来我们那的人都把这当成正常现象，只有那个人类老头觉得不对，他不知道怎么计算出了宇宙的理论尺寸，发现这个尺寸大得惊人，便拼命想找出空间泡沫区的边界在哪。按你们的说法，他应该是个科学天才——但在我们那个世界，他只是个疯子，而且他还出生在一个由蠢货统治的人类小国里，就更是个人见人烦的疯子了，因此我第一次见他的时候他才那么落魄。在我们那儿，作为一个炼金术师，如果制造不出对国家有用的战争兵器或者对贵族有用的奢侈品，那就是失败的，而那个老头只会研究星星和空间，所以他被所有人排挤，如果不是他父辈的贵族血统，他甚至会被从王城赶出去。”
伊扎克斯顿了顿，脸上露出怪笑：“讽刺的是，这个在人类社会里饱受排挤的‘废物炼金士’，最后在恶魔国度里建造起了他期盼已久的大型实验室，人类王国都没制造出来的各种先进设备，后来在恶魔世界里被造出来了。”
郝仁听到这儿几乎已经能猜到接下来的事情走向：“于是你就在这个科学家的带领下开拓了眼界，发现星辰大海才是男人的浪漫，开始筹划着搞世界大团结了吧……”
事实证明郝仁这些想法只适合出现在故事里，真实情况恐怕并不那么美好，伊扎克斯当场就摇摇头：“没，一开始我哪有那么高觉悟，我跟其他人一样，只想到了一件事——如果‘空间泡沫区’理论是真的，那当前世人所认为的整个宇宙其实才是多小的一块啊，谁要是能摸到泡沫区的边界在哪，就等于得到了无穷无尽的领土——我想的就是这么简单。”
郝仁：“……”
“所以我和其他人唯一的区别就是，别人都不相信那个小老头的话，我信了，”伊扎克斯咧嘴笑起来，又是个声东击西效果的鬼脸，“我觉得空间泡沫区外面有无穷无尽的领地可以征服，而这可以彰显我的力量，于是我决定支持那个小老头的研究项目，我让他成了我的首席学者，负责寻找空间泡沫区的边界。而我的思想转变是那之后几百年间的事。
“小老头的研究确实不是头脑发热的妄想，他用了大半辈子来计算整个世界，已经找到了空间泡沫区互相连接的规律，只是还未找到这个泡沫区之外的规律而已。在他那些半成品的成果辅助下，我开拓领土的速度是其他恶魔的两倍以上，这让我越来越相信空间泡沫区的理论，并积极寻找可以突破它的办法，就是在这个过程中，我才慢慢发现宇宙的广阔，发现世间各个种族争斗时的盲目——
“这很讽刺，我是挑起战争最多的恶魔，但恰恰又是第一个发现战争盲目性的恶魔。
“在某一年，我组建了一支远征军，依照小老头研究出来的传送规则去探索‘世界’的边际，我亲自领队。这次探索并未成功，但我们走到了比任何人都远的地方，看到了任何人都未曾发现过的神奇领域：笼罩整个星球的风暴，横跨在两个双子星之间的大气桥，致命的宇宙环境，还有其他很多东西。我的远征军在一次传送事故中直接暴露在太空里，当场伤亡过半，我最强大的将军被一颗暗淡星球捕获，瞬间灰飞烟灭。在那次长达十年的旅途中，我看到了无以名状的伟大力量，世间任何种族——哪怕恶魔这样强大的生物——都无法对抗的自然伟力。无数个种族盲目懵懂地争夺着空间泡沫中的残渣剩饭，从没有人想到，在那片小小的天地外面，笼罩着何等伟大的真理。
“小老头也在远征军里，我把他转化成一个半恶魔，好让他可以更长久地为我研究宇宙的秘密，但即便这样他也走到了人类生命的极限，他报名参加远征军，就是为了在死前能亲眼看一看他计算中的那些东西。
“最终我们也没能抵达空间泡沫区的边境，而小老头在远征军决定返回的那天遭受高能射线辐射，很快就死了。
“临死前他告诉我一句话：飞到这么远的地方，回头看看自己来时的方向，所有人都会发现自己曾经是个蠢货。
“于是我领着远征军返回，在第二年，开始了我的统合战争计划。”
第三百九十六章 疯魔王
或许伊扎克斯并不是他们那个世界唯一一个对宇宙产生兴趣的君主，在任何世界总会有仰望星空的人存在，但伊扎克斯绝对是其中行动力最强的一个——也是行动最果决的一个。
当他认识到凭借自己手头的力量，甚至凭借整个恶魔种族的力量都难以探索到空间泡沫区的边界，而世界上纷纷扰扰的战争又会严重干扰到他的探索行动，他便想到必须将整个世界团结到一个阵营中，不是为了什么虚假的大义，不是为了神圣的使命，他只有一个目的，那就是看看空间泡沫区外面的真实宇宙到底是什么样子。
在不知不觉中，他已经从一开始单纯想要拓展领土，慢慢变得对宇宙本身充满兴趣，并对自己庸庸碌碌的前半生以及同样庸庸碌碌的整个世界感觉无比厌恶。他用了几百年来转变思想，而这是此前的任何一个恶魔都未曾思考过的领域。他如此总结自己的变化：“当我看得越多，我就愈发认识到自己的无知，我开始对整个宇宙充满敬畏，并迫不及待地想要揭开它的秘密——而这需要用到整个世界的力量。”
如果是其他种族，或者是那些宗教故事里才会出现的“标准英雄”，在尝试团结整个世界的时候大概会选择一个大义凌然的口号，选择用一个神圣的名义来号召人们团结在一起，用外交和公义来达成这个伟大的目标。但伊扎克斯不会这样，他是一个恶魔，一个简单粗暴的恶魔君王。所以他选择更加简单粗暴的方法：
他决定车翻整个世界。
而且他几乎成功了。
“正义口号和外交辞令是软弱的东西，”伊扎克斯摊开手。以一个恶魔的世界观来看待自己当年的所作所为，“我或许失败了。但我觉得自己一开始的路线没错。我开始整合自己能统治的一切种族，我入侵人类国度，入侵精灵的森林和矮人的铁城堡，也入侵其它恶魔的地盘，但和以前不同的是，我不再为了奴役那些种族而开战，我需要的是臣民，忠诚的、开化的、聪明的，能理解我理念的臣民。我在恶魔的世界建立了共生城。为每一个种族营造适合他们居住的环境，把他们一视同仁。
“刚开始这很困难，不是因为敌人强大，而是因为恶魔很难理解其他种族的思维方式，也很难做到和其他生物和平共处，甚至连我都不例外：我试图去照顾那些异族人，但我发现自己只能吓到他们。于是我开始学习其他种族的文化……
“那是一段奇妙的经历，从未有恶魔尝试过了解‘文化’和‘艺术’这两个词汇，大概我从根本上就和其他恶魔不一样吧。我对它们深深着迷，并且很快沉浸其中。
“在吸收了足够多的各族文化之后，我颁布了法令，成为第一个制定出完备法制的恶魔君王。我下令自己的王国内部所有种族地位平等。命令他们为相同的目标而生存，除此之外享有最高程度的自由，我下令恶魔作为强势种族必须保护那些弱小但聪明的种族。以确保我的科研项目能顺利进行，我还制定了建立在所有种族文化共识基础上的‘道德条例’。任何生存在我王国境内的种族都必须遵守这些道德规范，以此来确保整个社会的秩序。
“违反以上条令的。统一死刑。”
郝仁感觉更深一步地理解了伊扎克斯的行事方针，还是那句话，他是一个践行圣人标准的恶魔，但反过来也成立——他是一个以恶魔方式采取行动的圣人。他是另一种意义上的暴君：道德暴君。
人类大概永远不会出现一个这样的统治者，唯有恶魔的独特思考回路才能塑造出伊扎克斯这样的另类个体来。
“怎么说呢……其实你还是走了弯路，”郝仁斟酌着用语，“你的行事方法太粗暴，虽然这确实挺管用，但这只对恶魔管用，其他种族都是很复杂的——尤其是人类……”
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