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计足有300架飞机。
面对这种力量，自己的快速纵队是不可能与之匹敌的，因此哪怕落到如此窘境，他依然还在庆幸慢速舰队没有一起上来，否则也会是一场彻头彻尾的大失败。但随后发生的那一幕却让坎宁安睚呲欲裂——在击沉所有军舰后，耀武扬威的零式战斗机居然扑腾到低空，肆无忌惮地用航空机枪朝海面扫射，收割那些毫无反抗余力的落水官兵性命。站在渊田美津雄的立场却认为这没什么大不了的，下面落水的不还没投降么？既然没投降就还是敌人，参谋长大人还说“不要俘虏”呢。
“快把他拉下来。”彼得斯觉得不妥，高声吼道，几个参谋手忙脚乱地把已彻底陷入暴怒状态的坎宁安拽了下来。果然，众人还没坐稳，一梭子弹就已擦着刚才的位置飞过，“扑哧扑哧”全落在水里，若再晚上一秒钟，坎宁安上将就该为大英帝国尽忠了。零战飞行员一看没有击中，也没继续纠缠，摆了摆翅膀重新拉起来飞走了，他还急着去进攻运输舰队，根本不知道自己刚才竟然与如此有价值的目标擦肩而过。
“他们去进攻运输梯队了，不知道乔治能有多少手下能活下来，这仇我一定要报。”坎宁安额头青筋暴跳，咬牙切齿地说道。
“唉……”一船人都是唉声叹气。
“还是先找个地方登陆吧，否则非死在海里不可。”彼得斯将征询的目光投向坎宁安。
后者点点头，用无比沉痛的语气说道：“日本飞机还会再来，必须散开来……天黑以后就容易脱身了。”
坎宁安估计得不错，他的新朋友巴顿此刻的遭遇比他还糟糕，在距离海岸只有不到3公里的地方，那如恶魔般如影跟随的日军机群又到了，仅仅十几个架次的俯冲轰炸，一直兢兢业业为运输舰们担任护卫的4条驱逐舰就全被炸沉了，他的副官、两个机要参谋、司机均被炸弹夺去了性命，只有他奇迹般地活了下来，连半点伤也没有。
本来按驱逐舰最高30多节的航速他是有机会先跑去登陆的，根本不会遇到第二轮攻击，但巴顿不想抛下自己的部队先逃命，仍然坚持和第二装甲师的大部队一起，宁愿用不到19节的速度缓缓奔向海岸。或许是上帝开眼，这一次运输梯队的运输舰们居然不出故障了，个个卯足了劲用最大航速朝海岸扑去——那里才意味着生路。
可驱逐舰还是被击沉了，最后巴顿只能抱着一个不知道谁塞给他的救生圈无可奈何地跳了海，然后拼命向岸边划去。
跳入海水后的巴顿才发现自己有多走运——亏得这是临近赤道的非洲之角，若在北大西洋，光12月那冰冷的海水就能把人冻死。不过即便这样，他还是忍不住连打了好几个哆嗦。年轻时的强壮体格、多年军旅生涯养成的注重锻炼的习惯终于在生死关头派上了用场，近50岁的人游起泳来速度居然不比年轻人差。为加快速度，他还奋力甩掉了脚上那双碍事的靴子。
“救我……救我……”刚刚游了没多少，在他左前方10米处有一支手臂在拼命挣扎，脑袋在海水中浮浮沉沉。
“坚持住伙计。”巴顿奋力一甩，将自己的游泳圈甩到了对方跟前，“抱住这个……”
绝望中的人死死地抓住游泳圈，过了一会才把头探出来，大口大口地吐出海水，连连喘着粗气。
“伙计，不会游泳可不行啊。”巴顿紧紧游了几步后也扒到了游泳圈边上，俏皮地调侃他，“这也应当是作战本领。”
“哎，我是犹他州的，当兵前连海都没见过，今天真谢谢你了，否则非死在这里不可，这该死的日本鬼子。”对面的下士一边时断时续地说话，一边艰难地转过头，想看清楚救了他的人到底是谁。
“啊……你是巴顿将军！”他忽然惊叫起来。
“没错。”
下士手忙脚乱地想把游泳圈还给巴顿，结果还没推开，只刚刚放手身子就一头往海里栽去，巴顿眼疾手快地拉住了他。
“别逞能，游快点，不然真会死在这里。”
“谢谢，谢谢。”他不停地表示感谢——不但有人救了他，而且还是巴顿将军本人。
奇耻大辱！真是奇耻大辱！
巴顿没在意救人这件事情，这只是一个微不足道的小插曲，他心头涌起的完全是对今日遭遇的切齿痛恨，还有就是对下一步行动的担忧——日本人的飞机还盘旋在头顶呢。
他看得很清楚，虽然每艘运输舰都有官兵自发操起高射炮和机枪对空射击，但显然他们并不是飞机的对手，空中扫射的火力异常凶猛，美军官兵前赴后继地倒在高射炮位上。
渊田美津雄也被运输舰突然冒出来的对空火力弄得心烦意乱，不过虽然这种火力给飞机造成了不大不小的麻烦，但他还得感激这些反抗火力的存在，让他可以名正言顺地用火力来压制而不是用炸弹击沉——否则飞机一路看着美国人抢滩登陆的痕迹就太明显了，难保美国人不想到其他方面。
“砰”的一声，一艘1。2万吨的运输舰舰首重重地撞击在浅滩上，然后就开不动了。
“搁浅啦……跑吧！否则全得死在船上！”
一批又一批的美军士兵冒着空中火力、顺着绳索跳入了海水奋力向岸边游去——虽然运输舰搁浅了，但现在的水深淹没一个人依然是绰绰有余的，他们必须尽快逃到岸上去才能求生存。越来越多的美军士兵跳出运输舰向岸上逃跑，除他们随身携带的野战背包和步枪之外，其他什么物资都带不了，只能无奈地放弃，甚至很多人连步枪都没带，跳下水就跌跌撞撞地朝滩头奔去。
随着越来越多的美军爬上浅滩向内陆扑去，渊田美津雄的主要攻击目标终于转移，没继续对付运输舰，而是开始扫射、轰炸滩头的美军。刚才被巴顿搭救的下士也想尽快奔到滩头去，但却被眼疾手快的巴顿一把抓了回来并示意他继续抓住救生圈，同时隐蔽在一艘运输舰的末尾，不远处就是螺旋桨的位置。
“千万别急着上去，那里会死很多人——飞机会优先攻击上岸的目标。”
“可……他们不都上去了？”下士疑惑地问道，“如果上去危险的话，军官为什么不阻止他们？”
“阻止？拿什么阻止？求生是人的本能，他们见到了太多在水里挣扎的同伴，只有陆地才会给他们安全感，所以一定会尽快爬上去，别说普通士兵，军官们现在也是一样。”
“这个……”下士一呆，但还是忍不住问道，“将军们不应该下达明确命令么？”
“早上猝然遇袭，能为舰队找到一条抢滩登陆的逃生之路已很不容易了，整个队伍全乱套了，连我自己都掉在水里，乱哄哄地谁还顾得上谁？”巴顿苦涩地一笑，“而且，我现在说话还管用么？除你之外，现在谁还能认出这个丢了帽子、没了靴子，浑身上下一片湿透，狼狈得像一只落汤鸡的人是一位将军？我大喊大叫的话只能让自己成为敌机射击的靶子。”
虽然说是这么说，但看到上岸的士兵一片片被敌机撂倒，巴顿还是忍不住大呼起来：“散开……散开……躲在水里，躲在水里，别急着上岸，别急着上岸……”
只有最聪明的战士才领悟到这样大咧咧扑上去登陆是死路一条，在接近滩头的地方抓住礁石或别的什么东西让自己沉下去，只露出脑袋来的隐蔽做法才能有机会救自己一命。当然，更聪明的长官会让士兵们躲在船舱里别出去，甲板的厚度足以防御子弹攻击，搁了浅的运输舰也不再害怕炸弹攻击。在这个方面，英军比美军强得多，因为他们的军官大都有过敦刻尔克撤退的经验，知道在飞机肆意进攻时暴露在滩头是多么可怕的一件事。
40多分钟之后，倾泻完所有弹药的渊田美津雄心满意足地率队离开了，在刚才这轮进攻中，1000多名英美官兵倒在了滩头，海面上、沙滩上到处都是横七竖八的尸体，他们流出的鲜血将海水染得通红——活脱脱一个修罗地狱。
第51章 非洲之角（7）
“杰森，我们走！”在刚才隐蔽在运输舰旁边的过程中，巴顿已知道了这个叫杰森的下士是第二装甲师的一名步兵。
两人费力地爬上了岸，杰森看到巴顿没了靴子，正想把自己的靴子让给他，只见对方已毫不犹豫地剥下了一具尸体上的靴子套在自己脚上，穿的时候还忍不住直皱眉头——不是嫌弃这双鞋，而是他的脚在上岸时被礁石给割伤了，钻心地疼，但现在哪还顾得上这些，有条命在就不错了。
杰森学着巴顿的样子捡起了牺牲同伴的步枪，他的枪早就在落水时不知道丢哪里去了，想了想又解下2个野战背包——有一个是准备给巴顿的。巴顿对此报以欣慰的目光，战场果然是最好的成熟催化剂。
乱哄哄的一堆人上了岸，现在所有队伍的建制都是混乱的，军官找不到士兵，士兵找不到队伍。得益于巴顿的名头和形象，在杰森不遗余力的吼叫与召集之下，在他周围很快就聚集起一批部队来，然后队伍越滚越大，到后来已发展到600多人了——巴顿的官终于升到了营长。
“军官们，带着士兵跑起来……”巴顿连声高吼，“看到不远处那个树林了么？全部躲进去，越快越好！”
说罢，他不顾脚上的疼痛率先跑了起来，年轻的杰森紧紧跟在他后面，一堆人也蜂拥着朝树林跑去，进了林子、坐下直喘粗气的杰森知道巴顿的决策又对了——远处响起了飞机的轰鸣声，日本飞机又来空袭了。
面对江草隆繁率领的第二梯队，继续躲在船舱里或者用高射炮、机枪对空射击的办法就不灵了，因为这回不光是零战扫射，舰爆们也开始用携带着的60公斤小炸弹去攻击高射炮位了。江草隆繁的理解很到位：长官虽说不能炸运输舰，但其出发点只是害怕击沉，在不击沉的前提下，任何攻击手段都是可以尝试的。敌军运输舰现在全都搁了浅，别说60公斤的小炸弹，就是250公斤的航弹下去也击沉不了它们了，飞机完全可以放手施展。现在最要紧的是把运输舰上的人赶出来，免得他们琢磨破坏船只或装备。
60公斤的小炸弹对付几千甚至上万吨的运输舰当然不会造成威胁，但对炮位的杀伤力就太强了，一门又一门高射炮被炸毁，英美军试图以搁浅舰只为基础建立防空阵地的企图全都遭到了挫败，更气人的是，货船船舱里明明有很多高射炮，但要么因为重量太重无法搬运到甲板上来，要么因为没有合适的位置与机会展开，只能眼睁睁地放弃。
滩头还是一片死地，不但有零战的来回扫射，那些航空航弹也陆续投向密集的人群——渊田的第一梯队在半路上还浪费了不少炸弹对付驱逐舰，江草的第二梯队没这样的过程，而且他的梯队出发晚得多，准备时间很充裕，连零战起飞时也挂载了炸弹，用于对军舰进行俯冲轰炸是不行的，但用来扫荡滩头就非常合适。一句话，他今天就是存心来杀美国兵的。
现在就是躲在水里也不好使了，虽然柔软的沙滩和海水能大幅度削弱炸弹的威力，但250公斤航弹的攻击范围实在太大，别说直接命中或被飞舞的弹片削中，就是在爆炸点附近那强大的冲击波也让人受不了。
唯独巴顿等人躲藏的林子成了净土，不知道是飞机没发现林子里的动静还是不屑于向林子里那点残兵败