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拉希德是典型的知识分子，但反英态度一直很坚决：“我和巴格达的支持者联系上了，他们答应配合贵军行动，明天会想办法把英军驻防情况发过来。”
“非常感谢。”隆美尔握住他的手，“总理先生，让我们一起携手赶走英国人吧。”
第68章 中东（2）
伊拉克前总理拉希德是在27日才匆匆忙忙从德国赶回中东的，考虑到他更为亲德反英的立场及去年5月间伊拉克军队与德意军队并肩作战的经历，德国高层普遍认为拉希德比埃及的马希尔更可靠也更有扶持潜力，因此对其礼遇颇佳，不但安排专机和护航机组从德国转场飞行至中东，甚至还给他配备了一个排的党卫军士兵。
经过现场与拉希德的深入沟通与洽谈后，隆美尔和高斯等人惊出一身冷汗，他们现在才知道自己当初犯了一个很大的错误：巴士拉是伊拉克南部重镇和交通枢纽、本身位置十分重要这一点完全不假，但巴士拉周边正开采的油田目前产量并不大（世界著名的鲁迈拉油田此时尚未开发），之所以飞机侦查判断该城市附近有大型油田群完全是误解——那些油田要么是科威特的，要么属于波斯阿瓦士油田群，巴士拉和波斯的阿巴丹更像是中转城市。如果当初按隆美尔的计划把伞兵旅空投下去，不但抢不到大型油田群，还可能陷入敌军的重重包围。
“当然，科威特也应视为伊拉克的一部分，在奥斯曼帝国时期，他们就同属于巴士拉行省，科威特只是该省的一个县，在伊拉克独立时，为遏制我们，英国人硬生生将科威特分裂出去，单独成为英国的保护国——这是所有伊拉克人的耻辱。另外，沙特王国也不是与生俱来的，他们现在是英国人的忠实走狗，美国美孚公司在沙特有大量投资和油田勘探区块……”
隆美尔听出味来了，拉希德试图吞并科威特，同时对沙特领土也有想法，套用后者的话说，伊拉克人才是正统的古巴比伦文明继承者。这些要求都是隆美尔不敢应承下来的，在讨论有关中东局势时，霍夫曼曾明确告诉过他：苏伊士运河以东这些中东国家将来分割得越小越好、越多越好，德国应在其中扮演仲裁者，绝不能过于偏向哪个国家，更不能扶持某个地区性大国以免尾大不掉——埃及的影响力要严格限制在西奈半岛以西。
他敷衍地交谈了几句，只说：“届时元首和凯塞林元帅会与您深入沟通，他们对中东局势有统一安排，我们首先要赶跑英美势力，然后在此基础上尊重各民族与部落的独立与自由。”
拉希德刚才的一番话也是试探，眼看在隆美尔身上得不到明确答案便话锋一转说到了油田：“您不必为原油的事发愁，巴士拉方向油田规模虽然不大，但我可以为贵国提供足够石油——在摩苏尔东南部的基尔库克除现在开采的部分油田外，在我任上还曾发现过几口高产油井，产量很大，油层深度大约在400米左右，后来因种种原因没大量开采。”
“为什么？”
“因为英国人控制的石油太多了，再开采就会过于压低价格，资本家没有动力。”
高斯愤愤不平：“英国人是石油太多，我们德国的石油却太少，英美一直对我们执行封锁，国内逼不得已甚至只能用煤炭制油。”
“有了伊拉克油田，贵国缺油的局面能得到极大缓解。”拉希德对伊拉克石油情况了如指掌，“原本我国预计1943年的原油开采量可达450万吨，其中摩苏尔附近油田群可达350万吨以上，如果基尔库克的油田得到有效开发，我认为能突破600万吨，再加科威特、沙特的部分油田，总产量至少在800万吨以上。”
“波斯油田呢？”
“波斯油田开发比伊拉克早，目前已勘探出来的区块和油井也比我们多，总产量应该在1200万吨以上。”
听到这串数字后，隆美尔和高斯对望了一眼，眼里全是渴望：身为装甲部队的指挥官，他们知道油对作战有多重要，拿下波斯后，该地石油完全可满足德国一切需求，哪怕拿不下波斯，拥有伊拉克油田再加罗马尼亚油田，也差不多够打仗所需了。
“怎么样？您二位有没有兴趣投资开发一个油田？到时候您看中什么区块提前知会一声，我给您留着。”
“这个……”面对拉希德自来熟的生意经，隆美尔吃不消了，讪讪笑道，“您看，我只是带兵打仗的，政治和商业的事我不懂，这还得外交官和工业巨头们来谈。”
拉希德笑了：“元帅，我知道您很受元首信任，所以您完全不必担心这么做会有什么不利后果。伊拉克有很多油田，贵国元首和将军们为了帮助伊拉克人民独立自由付出了许多，我们表示感谢是应该的，再说我们也有很多有求于贵国的地方：如军火、军事教官、工业技术等等，听说贵国在埃及缴获十分丰富，也愿意帮助埃及人民组建国防军，伊拉克同样希望组建坚强有力的国防军，如果再能得到元帅阁下的指点和教导就更荣幸了。”
“您的要求和愿望我一定向元首转达。”
清晨七时许，这位谈兴正浓、精力旺盛的总理终于支撑不住先去休息了。在和高斯两人独处时，隆美尔擦着额头的冷汗道：“今天终于见识了政客腐蚀和拉拢能力的厉害，明明就是贿赂，居然能被他说得如此冠冕堂皇和义正词严，真是自愧不如——话说我们国内那些巨头该不会就这么发家的吧？”
“这个……您可以想想戈林大元帅——他就是不该拿的东西拿得太多了。”
一说起这个，隆美尔又想起呆在陆军医院地下室那段暗无天日的日子，感慨地说：“高斯，您得多提醒我，我可不能在小事上犯糊涂。”
就在他们等待意大利伞兵空降的消息时，副官进来禀告：“长官，机场迫降了一架伊拉克飞机——他说是奉拉希德总理之命前来通报情况的。”
两人大喜过望：“立即请进来。”
来人是伊拉克空军一名飞行员，驾驶着意大利菲亚特的C。R。42型战斗机——幸亏他选了意大利战斗机，吃不准来意的德国空军才没将其击落。
对方提供的驻防地图虽然画得很糟糕，但隆美尔对情况介绍听得十分仔细：
1、距离巴格达不到97公里的小镇哈巴尼亚拥有一个皇家空军基地，总兵力大约2000人，其中包括一个营英国步兵（近500人），1200人的伊拉克、亚述雇佣兵，还有300人是飞行学员和教官，大概拥有70…80架飞机，其中大部分是教练机（包括格拉斯戈公司的“角斗士”双翼机、“奥克斯福德”教练机、费利“高登”教练机和霍…克“奥德克斯”教练机），只有一小部分飓风战斗机；
2、巴格达城内有一个旅的英国步兵，这是去年镇压拉希德革命后留驻巴格达的，估计有24辆坦克，型号是十字军或玛蒂尔达；
3、巴格达周围有2个伊拉克步兵旅、2个机械化营、1个机械化炮兵旅，总兵力约2万，中高级军官均由英国人担任，火力大致是18门6磅炮、12门17磅炮、4门25磅炮、12辆装甲车，可能还拥有一些反坦克炮，数量不详；
4、摩苏尔方向有一个印度旅，番号不详，另有2个伊拉克步兵旅；
5、巴士拉方向有一个印度师和一个英国步兵师，另有100架以上飞机，大部分是惠灵顿战斗机——在去年作战时伊拉克人吃了大亏，可能还有部分海军部队。
结合波斯方向的敌情资料，高斯很容易就判断出英国第10集团军的总体部署：
英第10集团军一共拥有2个英国师，分别是第5、第56步兵师（组成英国第3军）；5个印度师，分别是第6、8、10、31印度步兵师和第10摩托化师（组成印度第21军），在伊拉克境内的主力是英国第5步兵师、印度第10步兵师，伊拉克与波斯南北部交界地带有2个印度师，其余部队分布在波斯境内，另还有部分海空军兵力。
“如果我们打掉巴格达的英国空军基地，能让伊拉克部队倒戈么？”
“这个……或许可以。”伊拉克飞行员迟疑地说道，“但我的资历与威望不够，我去是不行的。”
“拉希德总理呢？”
“总理应该没问题，他在军队中有很多支持者，可这太危险了吧？”
“我去！”拉希德此时也接到通报匆匆赶来，“元帅阁下，为了伊拉克早日解放和减少损失，我责无旁贷。”
“我们会派部队保护好您的，您是德国最重要的伙伴。”隆美尔一边交代对拉希德的保护事宜，一边迅速下达作战命令，“等摩苏尔空降机群返航后，请斯图登特将军率伞兵旅出动，现在先让空军战斗机出动去夺取巴格达上空的制空权，一举消灭这个空军基地的飞机……”
“至于第二步……”他用眼睛看了一下高斯，后者心领神会，隆美尔这是要使出常用的连环杀招了——他在北非沙漠中经常对英国人使用，效果非同凡响。
第69章 中东（3）
“我们是英勇善战的维京师；
从白雪皑皑的北极打到赤日炎炎的沙漠；
我们是英勇无畏的维京师；
征战的足迹遍布三大洲：欧洲、非洲和亚洲……”
虽然坐在密封性较好的装甲指挥车里，维京师师长菲利克斯…斯坦因纳依然能听到外面传来的嘹亮歌声，这首军歌是维京师在克里特岛上训练两栖登陆作战后才开始传唱起来的，最初只是部队为调节艰苦的训练气氛而自发演绎的，因为维京师的兵员来自多国，后来越来越流行，除德语版之外还有多种西欧、北欧语系版，本来歌词中还只有两大洲，等部队一跨过西奈半岛，开始征服叙利亚、黎巴嫩、约旦等中东国家并准备横扫小亚细亚时，机灵的士兵们自动将其改成三大洲了。
现在进军的感觉仿佛又回到了巴巴罗萨刚开始时狂飙突进的好日子，甚至比俄国前线作战还完美：地上是一望无际的沙漠和戈壁，只要燃油和补给跟得上，是绝佳的装甲作战地形；头顶是强有力的空军掩护，前面是不堪一击的敌人——不但战备和数量少得可怜，作战意志比起俄国人来不知道弱多少。而维京师经过东线一年半战役的洗礼，战斗水平更加成熟，装备、士兵、指挥体系的配合度也处于最佳状态。
斯坦因纳最初以为自己会执行在英伦三岛登陆的任务，考虑到英国人的海军和严密防守，他做好了战死的准备，但最后居然是在北非登陆，打击大英帝国全球战略体系中最薄弱的一环，特别是地底下还蕴藏着多到令人发疯的石油，他的脑海里只有这样一个念头：早就该来打这样的敌人了！
除作战以外，他最近在思考的中心话题还有一个——部队的编制与整编。
总参谋部已将新的1943型装甲师编制发下来了，在经历1942年下半年裁军扩师过程后，最高统帅部对师一级编制的调整和提升有了更大动作，而装甲师则是重中之重。
根据1943型编制规划，装甲师将以“4团6营8连制”为核心，4团指1个装甲团、2个装甲掷弹兵团和1个炮兵团；6营分别包括：装甲侦察营、装甲工兵营、摩托化辎重营、通讯营、防空营和卫生营，8连分别包括：指挥连、警卫连、维修连、宪兵连、军需连（负责衣食住行类）、军乐队、补给连（负责弹药类）和运输连，4团系一线作战部队，6营和8连