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“威廉如何利用护航航母去进攻距离夏威夷2000多公里外的日军破交舰队？”尼米茨没直接肯定或否定哈尔西的进攻意图，而是问，“护航航母无法起飞重载攻击机，就算退回去用SBD，也只能携带一枚500磅炸弹，杀伤威力太小。”
“哈尔西将军注意到这个困难，他的策略是在护航航母全部搭载战斗机：F4u或f6f。F4u们携带一枚500磅重炸弹，14艘护航航母一共可调集400余架战斗机，其中有150架f4u还可携带一枚500磅炸弹。”史密斯阐述了哈尔西这套非常复杂的战术体系：
1、远距离接触位置上诱敌先攻：在700…800公里处露面，诱使角田舰队前来攻击，哈尔西预计日军最多可派出200架攻击机进攻（按4艘日本航母来计算），他打算用战斗机与日军消耗——损失几艘护航航母无关紧要，用船只换取日军飞机和机组可行，被击落的美军飞行员还有打捞救援的机会，这样可削弱日军机群规模甚至可让其再靠近本方舰队一些；
2、继续接近，陆海协同进攻：因护航航母无法起飞重载攻击机，哈尔西希望陆航派重型轰炸机对日军舰队进行攻击，本方舰队中途起飞舰载战斗机进行护航，部分战斗机加挂500磅炸弹协同攻击，投弹后继续护航，这就解决了陆航轰炸机无护航的问题。
3、如第一波诱敌先攻的策略未实现，就再次拉近距离，强行进攻。
“哈尔西将军打算以本方5…6艘护航航母沉没、150个陆航机组、100个海航机组损失的代价换取全歼或重创敌破交舰队的战绩。”
尼米茨叹了口气：“威廉的战术理论可行，但实际存在很多问题。”
“您说说看，我可以将这些意见转发给夏威夷和华盛顿方面。”
“第一，谁规定日本人必须应战？日本舰队发现哈尔西舰队出港，转身避战并拉长距离怎么办？这错误我已经犯过了，希望他不要再犯。”
史密斯点点头，他知道尼米茨在说南大西洋战役中的问题，当初他和克兰克交手也做了几个预案，唯独没考虑对方避战捉迷藏怎么办，结果后来很被动，哈尔西的局面几乎一模一样。
“第二，这套战术对配合要求太高。万一陆航编队和航母战斗机群正在编组，日军进攻机群扑过来怎么办？运气是非常致命的东西，中途岛战役后就有日本水兵交代我军攻击时他们正在更换弹药，甲板上堆满了炸弹，殉爆威力十分厉害，早半个小时或晚半个小时，这种事就不可能发生，偏偏我们撞个正着。”尼米茨叹了口气，“还有一点，日军主力舰队拿下法属波利尼西亚后去向不明，非常值得注意关注。”
“我的意见是：耐心等待时机，暂不出击！”尼米茨想了想，“让他们想办法弄清楚联合舰队主力去向，如果确信不在波利尼西亚附近，我甚至可以冒点险，让TF48舰队冲过封锁线到珍珠港去！”
“长官，这太危险了！”史密斯惊呼起来。
“危险是有一点，但不是不能克服。在墨尔本完成休整后，富兰克林号至少能够发挥全部战斗力，还补足了飞行员，黄蜂号轮机也能有所好转。”
澳大利亚的造船水平比南非要强，富兰克林号确信可以修复，黄蜂号进行部分修复，可将最大速度恢复到24节以上；澳大利亚目前滞留了6艘护航航母，尼米茨从中抽了一部分飞行员和飞机到富兰克林号，另外又抽调了2艘护航航母加入TF48。
现在TF48的实力便恢复到2艘舰队航母（其中1艘无法作战）加4艘护航航母的水平，飞行员水平虽比不上南大西洋时期，但至少满员了。
尼米茨走到海图前：“本来航线是到新西兰然后绕走南太平洋，这样速度太慢，我的想法是这样，舰队从墨尔本离开后沿东北方向前进，在新喀里多尼亚和斐济中间海域待命，确信联合舰队主力不在的话，继续向东北方向前进，争取在夜间时分通过马绍尔群岛和圣诞岛间的防空巡逻圈重叠部分，然后突入珍珠港防空圈，即便第二天清晨被敌军侦察机发现，凭借我军1艘舰队航母＋4艘护航航母的组合具有充分的自卫能力。这样整体行程大约6000多海里，比绕道南太平洋回本土节约一半。”
“唯一的不利因素是……”尼米茨走到麦克阿瑟面前，用非常抱歉的语气道，“要劳驾您和我们一起冒险穿过封锁线。”
“哈哈，这没什么，您都不怕，我当然没问题。”麦克阿瑟挥舞着手臂，“总统说了，到现在这地步，美利坚没有谁是不可牺牲的，我们这些戎马一生的老头子要给下面人做点榜样，让他们知道我们的信心和勇气。”
夏威夷的问题解决得很圆满：尼米茨的反建议发回来后，不但参联会李海、特纳、米切尔等人表示赞同，太平洋舰队的英格拉姆和哈尔西也表示赞同。如果太平洋舰队恢复到2艘正规航母＋18艘护航航母的组合，仗还是可以打一打。
陆军问题却很棘手，麦克阿瑟经过认真考虑，给出了截然不同的建议：
“我一直在太平洋战区服役，基本未和德军交过手，相对不熟，不过也意味着我可以从相对独立且不带偏见的立场上评估。
从这两年一系列战事进程来看，我认为对双方战斗力要有清晰定位……
我赞同克拉克将军的观点：在美国陆军不掌握火力优势、空中优势的前提下，至少需3倍兵力并依托有利防御体系才能抵挡德军进攻；在双方都不具备空中优势的情况下，至少需要2倍兵力才能与敌军持平；在掌握火力和空中优势的前提下，同等兵力的美国陆军才可能有更好的表现。这结论很残酷，但必须正视。
具体到目前南美战事，截止目前收到的情报，我认为要一分为二来看：敌军在阿拉卡卢登陆后，巴顿所部面临前有阻拦、后有追兵的不利局面，基本等于被包围，现在他手下还有7万左右身心俱疲、伤痕累累、斗志和组织涣散的部队，指望他们杀出一条血路已不可能，我更不赞同某些参谋提出的，让克拉克所部南下接应的观点，这只会让更多部队卷进去并完蛋。
根据侦查，他们面临的敌军有3股，第一股是当面刚刚登陆的拦截之敌，约2万人（实际不到1。4万）；第二股是身后紧追不舍的追击之敌，约3万人（实际1。7万）；第三股是从巴西东海岸北上的德军，约8万（实际大约6万多）……只要第一股成功阻击巴顿所部3天以上，他们会陷入重重围困而最终被消灭。
因此我建议，巴顿所部立即就近寻找一个地形有利的地方据险而守，同时用尽一切办法构筑机场，陆航出动运输机掩护部队撤退，仿效非洲战役的撤退办法——所有物资装备一律抛弃，只要人！考虑撤到圭亚那或委内瑞拉重整旗鼓。
为避免引起混乱，也为避免非洲战役撤退时因准备不周而引起的种种非议和士气崩溃，建议军官向所有士兵进行说明，鼓励他们为国家战斗到底、掩护其他同伴先撤退的决心和勇气，我希望能优先撤退大部分军官——部分具备自我牺牲精神的军官可能需留下来激励士气。
在巴顿集群战略撤退的同时，克拉克集群必须坚守累西腓一带，构筑阻挡德军向本土推进的第一道防线，陆军和陆航必须增派更多力量赴南美协同防守，建议增派空降军去南美增强力量。鉴于克拉克将军拟回国担任副总参谋长，我希望总统能破格提拔马修…李奇微将军为累西腓集群最高指挥官，他的勇气和坚韧足以帮助我们取得防御战的胜利……”
艾森豪威尔认真地读完了麦克阿瑟从澳大利亚发来的长电：
杜鲁门很快听懂了麦克阿瑟的意思：
第一，巴顿集群基本完蛋了，能抢救多少算多少吧；
第二，累西腓集群不能撤，一撤的话，不但加勒比海连带美国柔软的下腹部都会直接暴露在德国攻击之下，非常危险；
第三，麦克阿瑟暗示克拉克大局观和谋略还可以，当副总参谋长可行，但不适宜在一线带兵（和巴顿正好截然相反），更不足以承担累西腓防守任务，必须换李奇微上来。
众人迅速围绕该意见讨论起来……
第102章 轴心的进攻（12）
说是讨论，实际上是对麦克阿瑟的方案进行完善。
第一个共识很快就达成了，派遣李奇微到累西腓去，但对于是不是要让整个第18空降军前去，大家都有反对意见。现在李奇微手下除了第82、第101两个老牌空降师外，还额外组建了第11、13、17三个空降师，整个军一共有5个师级单元，再加上其他支援单位，算是陆军手里的王牌军。
由于李奇微名声赫赫，多次与德军交手不落下风（如果不能称之为胜利的话），这个王牌军是被参联会当做紧急消防队员使用的，怎么可能全填到累西腓去？而且阿诺德认为也不可能，因为陆航又要掩护巴顿所部撤退，又要部署空降兵，不可能有这么多飞机调度。
现在为了保障重型运输机和轰炸机，波音公司已把其他所有的生产线全部砍掉了，集中精力在生产4发大飞机，即便这样还是很吃紧，因此谁都不敢无视阿诺德的意见。
最后刚从中国返回的史迪威出面提了折中方案，建议让李奇微带101师和第11空降师去，并正式接任累西腓集群指挥官，还提议让李奇微在巴顿集群撤退后出任第五集团军司令官和南美战区副司令官职务，军衔依旧定中将。李奇微的升迁速度在美军中和坐火箭没什么两样，仅仅两年就从师长干成集团军司令兼战区副长官，但没人对此表示嫉妒，反而认为对这样优秀的将领来说，这种晋升还是太慢。
第二个共识是阿诺德提出的，他认为既然打算撤退巴顿所部，那就要争分夺秒，现在重型运输机不足，必须让双发中型运输机也上场，建议尽可能往累西腓撤，那样距离比较近，只有800公里左右。
但往累西腓撤退的提议遭到了艾森豪威尔和史迪威的反对，理由是两条：
第一，撤退官兵士气低落，如果往累西腓撤，容易传染开来影响士气；
第二，累西腓要有空降军入场，机场、航线也会非常紧张，大规模撤退容易受干扰。
当然，按麦克阿瑟的意见往委内瑞拉和圭亚那撤退也不行，那样太远，会议最后选了巴西北部港口圣路易斯和福塔雷萨为撤退点，海军在那里还有几条船，可以帮助撤往圭亚那和委内瑞拉。
第三个共识是撤退顺序。为了防止士气崩溃，必须制定严格的撤退顺序，参联会经过讨论，决定顺序如下：
第一波：陆海航机组，他们撤退后如身体无殊，建议继续立即承担其他飞行任务；
第二波：受伤尤其是重伤官兵；
第三波：休伊特手下的海军人员；
第四波：技术兵种和军官，如电报兵、炮兵、装甲兵等；
第五波：其余剩余官兵。
原则上撤退顺序如此，具体由巴顿等人安排。
杜鲁门咬牙切齿道：“包括乔治在内的所有高级军官必须全部撤退，不能充当德军俘虏！那样对士气戕害太大。另外告诉士兵们，被俘后就在战俘营待着，德国人在这方面还算靠谱，千万别被蒙骗加入党卫军什么，那是给自己、给家族和亲朋好友脸上抹黑。”
众人一顿苦笑，总统已被党卫军美国集团军彻底恶心坏了，好在英国佬还算�