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卡特总统有意减少白宫的繁文缛节，但是里根总统却了解白宫仪文盛大的重要。里根有他自己平凡可亲的一面：他的幽默、错误及他的怪癖。但是里根不会像卡特一样自己提着公文箱，他喜欢“向元首致敬”的表达方式，他喜欢有王室风格的总统架式。他在大场面中总是威风十足，他自信及威仪地踩着地毯走向记者会或是向欢迎的群众致意。他进出国会及到国外旅行也努力表现出元首的风范，他爱煞了飞扬的旗帜，整齐的仪仗队、国歌等装饰的仪式，享受着总司令的身分。
里根助理们总是把白宫各种活动弄得富丽堂皇，以不可抗拒的场面来吸引电视播报的兴趣。他们的目的是将“里根即美国的化身”的印象深植于人民的心中。他们精确地策划里根的时刻表，使得有关里根的新闻成为电视新闻中不可或缺的报导。
1984年里根到韩国非军事区访问，就是一个明显的实例。狄佛有意安排里根在美军最前线的碉堡遥望北韩，以和1963年肯尼迪在柏林围墙的景况呼应。但是安全人员却加以反对，因为他们担心里根若在接近边界太过于暴露，有可能会受到北韩狙击手的攻击。因此双方协调后，由军方人员在边界上拉起了三千码保护网来减少里根受到攻击的危险。为了达到效果，韩克尔要美军在碉堡外建了个高台，以便利拍摄里根被沙包围绕的照片，另一个摄影平台则在里根身后，同时也拍到了里根举起望远镜远眺北韩的镜头——类似麦克阿瑟的战场表现。
为了提高戏剧效果，韩克尔希望碉堡的沙包能够低于里根腰部，使照片能够更为完整地拍到里根身着戎装的镜头。但是安全人员希望沙包最好高到里根的头部。最后双方妥协，韩克尔让步让沙包升至里根肚脐上4英寸之处，一如演戏般，韩克尔还在地上贴了红腰带标明里根该站的位置，以留下历史性的镜头。韩克尔说：“这代表美国的总司令站在反共的第一线，有力地为里根的立场及决心做了最佳的说明。”——同时也是形象游戏的最佳例证。
在里根到诺曼底访间之旅途，里根又做了一场生动的表演，原来里根在访问诺曼底之前，接到一封美国妇人桑纳塔的信，桑纳塔的父亲是当年第一波登陆奥玛哈海滩的先遣队中的二等兵，桑纳塔的信中说道：“他们使我感到在登陆艇中准备登陆的恐惧，我可以闻到海洋的味道，也感到晕船的滋味，我可以看到其他士兵的脸，所有的恐惧、焦虑、不确定都清楚地写在他们的脸上。但在登陆开始的刹那，他们充满了力量及勇气向前进攻，无畏摆在眼前的死亡之事。我不知道为什么我会感觉这些空虚、恐惧及决心，也许因为父女连心的关系，每当我想到我父亲21岁时所面对的海滩之战时，我眼中便充满了泪水。”
里根在收到这封信后，他回信给这位女士，并且以私人方式邀她参加诺曼底之旅，以完成她怀念父亲的心愿。在里根宣读这封信时，这位女士在人群中和退伍军人一起追思当年，这自然被镜头拍摄下来了。这一幕是里根政治天分最有力的发挥，他能使观众感受到切身的感动，而使他成为一位爱国总统，也成为一位平凡的英雄人物，虽然里根并未参加过真正的战斗。
在1985年里根与戈尔巴乔夫在日内瓦举行高峰会议前一个月：狄佛及韩克尔就到日内瓦去了解状况，以决定表现高峰会议的象征意义的适当场所。韩克尔发现一座典雅的古堡。其中最吸引韩克尔的是一个古堡花园中的一条小路，蜿蜒地连结着一幢有个大壁炉的小屋，这大壁炉正可象征温暖的聚会。
韩克尔说：“我一看到那个有古典风味的壁炉，就觉得这是一个适合高峰会议的地点。我了解里根夫人十分赞同这选择，但里根在起初却不太愿意接受这地点。但是里根夫人及麦克法兰都请求里根接受这个地方和戈尔巴乔夫进行面对面的炉边会谈，所以在里根与戈尔巴乔夫碰头之前，公关人员便决定了大众新闻媒体会将这个会谈描写为‘炉边高峰会议’。”
总体而言，日内瓦高峰会议是里根制造形象的成功事例。里根终于打破和苏联的冰冻关系。但在其它方面，双方并无任何协议，也没有突破彼此歧见，更没有实质的进展。
里根的助理们知道这一次高峰会谈不会有重要的突破，因此，很技巧地降低大众对会谈的期望。事先的记者会都预示将不会有任何突破，新闻界及大众都受到巧妙的诱导。会议期间禁止采访的措施，更便形象制造者乐透了，因为这大大的提高了会议的神秘性。在缺乏实质内容的情况下，新闻便凸头报导两位领袖会面的象征意义：高龄总统和年轻的苏联领袖见面，在壁炉边对话。
而在高峰会谈结束后，里根立刻飞到布鲁塞尔，对外是说以向北约国家元首进行会谈简报，实际上是拉长行程，以便回国时刻恰好赶上晚间新闻实况报导。狄佛及韩克尔安排的盛大报导，其效果足以让好莱坞制作人羡煞：英雄式的欢迎场面迎接里根回国，向全国报告会议的结果。一连串精彩的剧情，制造出成功的气势，然而在实质上，会议所取得的成果极为有限。
总统是个说故事的人
里根本人具有形象塑造的天赋才能，他的声音充满戏剧性及自信心，有小罗斯福总统的愉悦态度，有艾森豪威尔的温暖、乐观及微笑，也有肯尼迪的身强体健的男性魅力。里根是一个视野、梦想及传奇上都有一种特殊的政治形象吸引力的领袖。他有着不可抗拒的魅力。
尤其在胜利及哀伤的时刻，里根有一种本能的直觉，可以使他和别人的情感连结在一起。他能够使别人和他连结在一起。在航天飞机挑战者号爆炸后，及美国海军陆战队在贝鲁特被炸后，里根都能充分用言词表达全国的哀伤与愤怒。而当他能够认同于全国共同的情感时，民众也能真正地认同他。
不同于大部分的政客，里根在舞台上的自然表现，使他显得毫不做作。他是如此善用电子提辞机，使得大部分的观众误以为他的讲词是由心底自然的表现。里根也知道如何向一组孤立的摄影机展现笑容，而使几百万的电视机前观众感觉到他亲切的问候。
里根是一位天生的说故事好手，正好满足了政治上的总统剧情需要。他的许多著名的演说，都是叙事杰作，如在美军进攻格林纳达之后，他向全国人民的报告；在贝鲁特的海军陆战队卡车爆炸悲剧故事；以及里根愤怒批评苏联空军击落韩航客机等事件，里根都表现出讲述的天才。这使里根得到了“伟大沟通者”的称号。
在里根多年的广播体育播报员生涯，磨练出他叙述故事的才能。他年轻时只凭藉着电传回来的比赛简介，就把每一场比赛都叙述得栩栩如生。这种现实与虚幻结合的能力也交织成里根混乱的政策，而这种无中生有说故事的本事，正是里根身为一个政治领袖的魅力。
里根相当喜欢一再重述他在1932年，获得电台播报记者工作的故事。里根当时去电台会见经理，电台经理询问他是否能够将比赛叙述得如亲眼目睹般地生动，并立刻考验里根。他带里根进入播音室，告诉里根说，当灯亮时就开始叙述一段足球赛的播音，而里根的反应很快，立刻就把自己在学校中所有熟悉的足球赛的记忆，当成现场观看的比赛叙述出来，特别突出他所认识的足球队员以加强现场感。他将所记得最精彩的一场比赛故事，以最生动的方式并加油添醋地描述，几乎到了忘我的境界，使电台经理非常的满意，立刻就录用了里根，成为电台体育活动的播报记者。
《时代》杂志的记者曾间过里根，难道他不想真正的做现场转播？“不！”里根摇头说：“用简短电文报导的目的就是为了能够自行再创那精彩的一刻。”
这一点非常的重要，因为这证明了里根如何依赖他的丰富想象力，向国人讲述尼加拉瓜及苏联人民的生活状况，或者是描述星战武器的发展。里根在讲述各种事件时，为了事件的生动性，他会修改事件的一些实况，而用自己的想象力代替。其中一个例子是《华盛顿邮报》的记者卡侬所发掘的：据以色列总理夏米尔告诉卡侬，他在1983年访问美国，在白宫和里根会谈时，刚好接近犹太人纪念纳粹屠杀犹太人的纪念日，里根告诉夏米尔，他曾经在二次大战时随军出任摄影记者，在欧洲访问过好几座纳粹死亡营，因此他很能了解犹太人的心里感受。但是根据里根的二次大战服务记录来看，里根是出任过军中摄影记者，但是只在好莱坞附近的电影制作单位，在大战期间他从未离开美国本土。
推销员总统
里根的政治推销能力，可以和罗斯福及艾森豪威尔并列。他们推销政策，也推销情绪及信心。据助理们表示，里根渴望与戈尔巴乔夫见面，因为他相信自己有说服戈尔巴乔夫接受他的战略构想的能力，因为里根对于自己的说服力有过人的自信。虽然最后戈尔巴乔夫并没有被里根说服。
里根和几位前任美国总统如尼克松、福特及卡特相对照，有着很强烈的不同。尼克松虽然被人冠以“推销的总统”头衔，但是尼克松缺乏平易近人的个性，无法表现出真诚；而福特及卡特也都无法在推销上和里根相比。卡特极度地意识到形象的重要，露齿微笑是他的著名商标，但是奇怪的是，他羞于公开要求人民的支持。他注意到问题的复杂面，痛苦地犹疑不决，他对自我怀疑甚深而无法成为一名自在的政策促销者，而卡特内心的冲突，透过电视画面尽入美国人的眼中。
而相形之下，里根就传达出一种内在的和谐，他表现出自在的平静。虽然里根也有低潮的时刻，像陆战队在黎巴嫩被炸死时，像美国人质被恐怖分子劫持时，但他并未表现出工作上不安全感、不确定感及沉重压力感。里根的助理表示，里根曾对于新闻界及国会的反对，以及他的儿子和女儿的问题都会很生气，但是里根都能将这些反应控制在私人的层面。
由于里根担任总统职务的自在，更建立了他的政治声望。里根以轻松的态度否定了外界认为总统是一个孤立及不幸的职务的印象。卡特像一位卖身奴仆般的工作，但里根却以当总统为乐，并不吝于让大众知道。里根办公的时间很短，经常小睡，并以此为玩笑的话题；他能够放下公务很轻松的到牧场骑马及劈木柴；他把总统一职视为一个工作，不是一个枷锁。起初白宫幕僚担心他轻松的态度会使人民看穿他的肤浅，但是很快的白宫幕僚就标榜里根的朝九晚五的轻松工作态度，使里根的形象清新，没有贪恋权力的华盛顿政客气质。
绝对不要低估了“受欢迎”的形象塑造中的影响力，从南希在橄榄球场俱乐部的表现来看，对于公众人物的新闻报导，受到新闻工作者的个人感觉及好恶的影响。艾森豪威尔及里根就比较受到新闻界的欢迎，而约翰逊总统则被新闻界人士认为过于强悍；尼克松被批评为不受信任及不受欢迎；卡特总统则被视为小器而且自以为比他人崇高。新闻界人士个人对总统的感觉，会左右新闻的公平报导原则，其影响力甚至强过记者本身的政治意识。
由于里根的幽默本性，使得新闻记者及美国人民都很容易和里根亲近。在1981年里根受到枪击之后，群众对他的英勇表现敬佩有加，大肆赞扬。里根在医生准备进