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战ヅ哟蟮某嘧掷纯矗獬∈だ拇酃撸�8月时，华盛顿当局并未注意经济的发展，他们都沉溺在里根联盟建立的兴奋之中，里根的表演可以媲美第一次战后的威尔逊总统、刚开始推行新政时的罗斯福总统及1965年时的约翰逊总统。
在布鲁金斯研究所的总统学者桑魁斯特说：“整个体系只有在得到压倒性的选举胜利时才运作良好。”他接着说：“在我们的历史上只有一段极短的时间总统的个人声望达到这样的高潮。”
1985年：失败的联盟
有时候个人声望达到最高点也会遇到重大的反抗，1985年在圣诞节的前9天，里根总统必须前往国会山庄朝圣。共和党的众议员对于里根企图再就赋税改革组成同盟，已经产生叛变之意——这原本是里根第二任国内政策的重头戏。就在5天以后，他们成功地阻挠税制改革法案，使其无法列入院会辩论议程，已使里根相当震惊。里根的这项策略破裂了，现在，里根必须借着个人的请求及以卑躬屈膝的态度，来挽救这项法案，以防止在他压倒性连任不到一年的时间内成为一个跛鸭总统。
里根第二任任期的蜜月大多花在与共和党人士抗争之上。
1985年的夏天在预算问题上与共和党参议员起冲突，稍后又在赋税改革上遭到共和党众议员的围攻。幽默作家罗杰斯讽刺地说：“共和党在选举刚刚结束后就分裂，而民主党则刚好在选举之前分裂。”
其他的总统一样，对付同党的时间比对付反对党的时间来得多，例如约翰逊在1964及1965年期间，在国内事务上汇集了大多数的民主党支持他，但在几年之后的越战间题上，来自民主党的抨击比共和党更厉害。参议院外交委员会主席傅尔布莱特便无情地批评这场战争。我记得在1967年一个戏剧性的关键时刻，当时还是纽约州参议员的肯尼迪公开地与约翰逊参与越战的政策绝裂，此举更加深了民主党的失和。明尼苏达州的参议员麦克西侮辱约翰逊的政策，几乎使得约翰逊在1968年新罕布什尔州初选中落败。
共和党人士在1985年对里根的批评，不如民主党人对约翰逊的批评来得激烈、强硬，而且敌意也不够。但即使是在49州中得到压倒性的胜利，里根仍在组成统治同盟中再失败，这是令人费解的事。里根在1984年的压倒性胜利之后，人们多期待他的第二任可以与他的第一任一样在立法案上旗开得胜。但是三年以来里根却都只有招架的分，1982、1983、1984年，他不得不接受增加赋税，坐视他的预算被国会忽视，并且在社会福利上不断妥协。1984年军援尼加拉瓜游击队反抗军亦遭否决。再度竞选的全面性胜利原是里根在政治上翻本的机会，但是他的同盟已经消失不见了。
里根的第二任期说明了许多经验：即使是得到全面性的胜利，总统的第二任任期仍是相当困难的。当年威尔逊总统在他第一任期内意气风发，但也无法在其第二任期内得到参议院同意使美国加入国际联盟。罗斯福在第一任内也是野心勃勃，但在第二任时却也无法掌握最高法院，而坐视“新政”受到迟延。杜鲁门在1948年连任成功之后，在韩战问题上却陷入困境。20年以后美国被越战搞得乌烟瘴气，使得约翰逊的政治生涯结束，不敢再寻求连任；尼克松在他的第一任内开启与中国来往之大门且与苏联达成协议，但因为水门事件丑闻案被迫下台。似乎，只有艾森豪威尔逃过这个痛苦周期。
里根个人的魅力也不足以让他逃过这个悲惨的模式，他像卡特一样在个别议题上获胜，但在1981年所组成的胜利同盟，一直要到1985年年底由于赋税改革问题上才再度出现，但即使是那次，整个同盟也是勉强成形的。
与1981年时不同，里根不再热中于和国会打交道，而且忽略了当初他自己建立同盟的规律：一个政府必须有一个中心思想来号召群众，可是在1985年时里根却没有。他连任的胜利完全是个人的，以至于在国会中缺乏支持。他也不像在1981年一样恳切地说服其他政治人物的支持，反倒花费很多时间去攻击国会。
里根在第二任开始时的失败，和他第一任时在华盛顿的权力游戏的胜利一样，都透露出华府权力游戏的本质。
第一，里根还是极端的受欢迎，可是他与其他政治人物的关系却下降了——他以总统的力量让别人对他又爱又恨的能力衰退了。1981年，共和党势力的高张（里根的连任，共和党掌握了参议院，且在众议院中得到33席），在华盛顿创造了一个高峰。里根的魅力，一部分来自人们相信共和党可以依靠里根的魅力在选举中获胜，而这就像“乘数原理”的X因素，把共和党议员的“人数”用乘法给扩大了——共和党人正沉浸在一个建立更大的政治同盟的梦想之中。但在1982年及1984年的选举中，里根却不能使其个人魅力转变成为共和党在国会中的优势。在1985年；X因素远离里根，共和党再同盟的梦想已经逐渐幻灭，共和党在众议院的人数退回到1981年的水准。当里根在1984年大选中获得压倒性胜利的同时，选民投票行为的分裂也达到高潮。这使得里根无法确实掌握国会。
一些国会共和党议员责怪总统及其幕僚，不能使共和党在1984年的国会选举中得到更多的议席。共和党在1982年的期中选举中已经失去了26席众议院席位，他们希望里根能帮助他们收回这26席，甚至能得到更多的议席，为的是能在国会中奠定一个新的保守同盟基础。但是共和党只得到14席，众议院共和党领袖麦科指责里根只注意他们自己的压倒性胜利，却忽略了国会选举。
麦科在大选过后的第二天早晨抱怨说：“依我的看法，里根从未认真考虑过帮助共和党进入国会的问题。”麦科对于在民意调查显示里根已大幅领先蒙代尔之后，总统的策士却未运用更多的时间来帮助共和党人赢得众议院议席而感到苦恼。里根的助理辩护说里根的出现已经帮助了共和党，麦科反驳说，如果里根真地认为众院选举为第一优先，那他在竞选时所发表演讲的各个地点就会不一样。例如：他怒气冲冲地说，里根的幕僚是如此地想席卷50州，以至于里根花费最后的竞选时间在蒙代尔的家乡明尼苏达州作旅行演说，却不愿在其他地方援助共和党国会议员。
这个结果不但困扰共和党员，同时更使民主党有不怕里根的理由。回想1981年，某些里根同盟之所以得以建立，主要是民主党那些“象鼻虫”对里根的恐惧，他们认为如果不和里根合作，里根就会发动选民对抗他们，但在1984年，民主党在众议院的议员席位上只失去少数议席，而且192位民主党议员在支持里根的选区中，居然还能获得连任，这远远超过预期。简言之，民主党已度过里根的旋风期，1985年，里根所造成的游说威胁比四年前来得小。
里根在1985年组成同盟的第二个麻烦完全是他自己的错：在获得压倒性胜利以后，他浪费了政治蜜月期。本来，就算共和党没有得到全面性胜利，里根仍可以运用广大选民支持他的力量作为动力——如果他能立刻坚定提出施政优先顺序的话。但是他却慢慢地提出议程，并且缓慢地进行白宫幕僚的重组。在看天底的时候，在他声望还在最高点时，里根错失了向国会施加压力的绝佳机会。他到了1985年2月送出他1986年的预算案，参议院共和党领袖宣布说这个法案“在一到国会的时候已死了”。在众议院435席中只得到坎普一票。
第三，里根的信用和声望是全国性的，可是在华府的那些政客却并不服他，因为他的节奏与那些议员不合，意见也和两党议员大相径庭。国会与总统在议程和政策的优先顺序上有所不同。当他在竞选时，里根含糊的承诺和过去大抵相同。但是到了最后在国会中，几乎所有的派系，除了众院共和党的新生代议员以外，都对里根的预算案感到逐渐失望。里根在立法案上所得到的支持已逐渐下降，从1981年的82％下降到1984年的66％，甚至下降更多，到了1985年可能不到60％。
这种情形也部分反映了时间的变迁。在选民看到这些政策的冲击及对政策结果发出不满声音之前，一个总统在他第一任时是比较容易得到充分支持的。在第二任期内，国会议员知道民众的反应，而不愿意触怒更多的选民。以里根为例，1981年的减税及1985年增加军费使赤字达到2220亿，且赤字居高不下，同时没有提出受欢迎的解决方式。在1981年里根是一个充满魅力的吹笛手，在1985年许多国会议员却发现他吹出来的调子已不再迷人。
第四个问题是——这里根自己要负大部分责任——白宫和共和党国会领袖的联系不断削弱，而这在1981年的同盟曾扮演重大角色。1985年的新联系较不可靠、不专业。两位贝克都离开了：J。贝克已经成为财政部长，H。贝克退休了。H。贝克的继任人是杜尔，他是一个独立思考、直言无讳的多数党领袖，且自己也具有当总统的领袖企图心。
在1984年11月24日杜尔当选的日子，他声明他不受白宫节制。他的第一要务是领导参院，而不是替里根摇旗呐喊。他以堪萨斯腔发表的谈话，比当初诺兰对艾森豪威尔的谈话表现得较为合作，但已不似H。贝克对待里根那样忠诚。杜尔有他自己的政治直觉，且要当自己的主人。
杜尔在国会山庄告诉记者：“我们将在1986年继续保持共和党的优势，这是我们的目标，同时尽可能地支持总统的法案，我们是参议院议员，我们有我们自己的组织。”
同时在白宫中也有类似的趋势，里根对于杜尔并不像当初对H。贝克一样热络。他们很少见面，除了在国会领袖会议以外，甚至很少有电话来往。在1986年多尔告诉我：“我们曾有过一二次私人聚会，依我的看法我们都是成熟的大人，而且各自有自己的工作及职责，我不应该拿我的问题来烦总统，同时他们也不能拿他们的问题来烦我。”
更令人吃惊的是，里根让J。贝克离开了建立同盟权力中枢的白宫幕僚长的位置，里根似乎不知道他这样做会影响他与国会之间的关系，显然地他也没有看出新白宫幕僚长黎根与国会的关系很冷淡，以及黎根的政治经验可能会在重要的时刻对他的总统权的行使可能造成伤害。黎根比J。贝克更强硬，他比较不懂得如何与国会相处，同时他也不知道什么可能会给里根带来麻烦。
当黎根就职时，他没有适当的衡量众议院民主党领袖主流派势力，也没察觉到在重要议题上有必要结成两党同盟。他也不懂如何把共和党内敌对势力组成同盟，结果黎根和总统像摇摇乐一样在共和党派系之间打转，这些派系原来是里根的同盟，但这些同盟已经对里根产生疑惑及反感。
在1985及1986年之间挽救里根的是他自己的声望及坚持的精神。事实上，他的国内问题的最高决策——赋税改革——是交付给财政部长J。贝克完成的。J。贝克和里根不一样，他知道1984年选举以后总统如想在重要立法案得到通过，就必须与民主党的主流达成两党同盟，J。贝克建议里根采用这种策略，并费力地让里根支持，使里根在1985年的赋税法案得到胜利。
共和党内部失和
里根在第二任内同盟的建立中最严重的障碍，是共和党内不和的公开化，这种现象已打击了1981年共和党建立起�