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顾拜旦作为现代奥运会历史的标志人物、奠基者和设计师的声誉。
这个秘密是从希腊国王乔治一世于1894年6月21日发给顾拜旦的一封电报中发现的（该电报发出两天前，第一届奥运会的举办权被授予希腊的雅典）。电报上讲：〃得悉顾拜旦男爵礼貌的陈情书，我感触颇深。怀着对奥运会复兴的深切愿望，我对他及所有奥委会成员深表感谢。乔治。〃但一个历史性的问题是：这封电报是在6月19日的奥委会会议（顾拜旦正是在这次会议上提议在雅典举行第一届奥运会）和6月23日的奥委会会议（据维凯拉斯讲，他在这次会议上提议第一届奥运会应在雅典而不是在伦敦和巴黎举行）期间到达的。
国王的电报带来这样几个问题：通过与康斯坦丁王储的秘密接触，雅典作为举办地是否已被预先敲定？维凯拉斯参与其中不到三个月，旋即被推上国际奥委会主席的位置，这是否是一项秘密计划，以便利用他的威望说服雅典当局接受这一责任？或者说，维凯拉斯只是顾拜旦为了复兴古希腊运动而精心设计的马前卒？维凯拉斯的私人笔记中透露，后来有人告诉他，6月19日奥委会会议后、乔治国王电报到来之前，顾拜旦曾将一封〃电报发往雅典〃。该电报的内容已无从知晓。那么，顾拜旦是否和康斯坦丁王储串通一气呢？
关于雅典的提名也是一个谜。在6月23日的全体会议上，维凯拉斯声明他赞成在雅典举行首届奥运会。大卫o扬（David Young）也认为当时是通过全体表决的。然而他对维凯拉斯的记忆表示怀疑，因为在6月19日的会议上，维凯拉斯还拒绝把雅典作为主办城市。大多数人的意见是选择伦敦，而顾拜旦提议雅典，最后大家遵从了顾拜旦的意见。所以，直到6月22日才决定奥运会在雅典举行。〃英国业余体育爱好者协会〃的代表查尔斯o赫伯特（Charles Herbert） 的缺席最终导致了伦敦提议的搁浅。但会议记录明确显示，当时大多数人的意见是在伦敦举行首届奥运会，1900年在巴黎举行第二届。1894年，一份德国的出版物也赞成首先在伦敦。但已经过去了110多年，很多事实都没有办法考证了。
第8节：来自希腊的导师（2）
抛开这些相互矛盾的记录不谈，单就维凯拉斯不合时宜的当选来讲，就颇有点中情局的风格。顾拜旦早就开始同精英和权威人物建立联系，以便使他的目标获得知识与道义上的支持，因此，这种可能并非不存在。但令人疑惑的是，如果这是一个预先安排好的计划，那维凯拉斯为什么不知情呢？顾拜旦发往希腊的电报将理清这一问题：顾拜旦最初的意愿是1900年在巴黎举行首届奥运会，但后来他意识到，从提出奥运会这个想法到它的实施，六年时间过于漫长了。而对奥运会充满期盼的康斯坦丁王储显然曾与顾拜旦有过秘密协商：1973年被免职的康斯坦丁二世（康斯坦丁王储的孙子）就曾认为：不知内情的维凯拉斯被顾拜旦选中是极有可能的。他说：〃我怀疑顾拜旦、王储和乔治国王经过秘密策划，已经私下达成协议，同意雅典作为主办城市。因此，在顾拜旦通知巴黎会议的决定后，国王就回了前文中提到的那封电报。同时，顾拜旦和我爷爷策划了维凯拉斯的入选，以发挥他的能力去取得希腊政府的支持。
希腊政府要在1896年前完成所有的准备工作可不是件容易的事。先是维凯拉斯妻子的去世，顾拜旦又忙着他的婚礼，站在反对派一边的希腊首相加里劳斯o特里库皮斯（Charilaos Tricoupis）声明：在土耳其和塞浦路斯发生的地震和洪灾带来了经济危机，政府不能确保基础设施的建设，不可能在此时举办奥运会。因此，维凯拉斯10月份到达雅典时面临着被拒绝的尴尬局面，法国甚至有报道说他已经失败了。维凯拉斯和顾拜旦的主要任务是在康斯坦丁王储的协助下，克服雅典人的抵制心理，还要认真考虑一个替补城市，以防万一。
顾拜旦和维凯拉斯开始努力证明举办奥运会的价值，以期说服希腊人。但大卫o扬坚决认为，维凯拉斯担当了更多的责任。因为顾拜旦此时正忙着他的婚礼，并对奥运理想产生了某种幻灭感，以至于他在1895年1月向国际奥委会递交了辞呈，但维凯拉斯没有接受。
康斯坦丁王储的影响是非常重要的，他是泛希腊体育俱乐部的资助人，他的两个兄弟都是该俱乐部的荣誉成员。正是在这个关键时刻，一个组委会在他的直接领导下成立了，慢慢地在幕后推动着雅典奥运会的各项准备工作。顾拜旦开始策划开幕式和闭幕式。
第一届奥运会将在泛雅典体育场举行，它始建于公元前300年左右。但是，举办奥运会的资金从何而来呢？组委会派出了一个代表团去亚历山大港，向希腊商人乔治o阿维罗夫（George Averoff）寻求援助，他们得到了将近100万德克玛的第一笔捐款。通过各种方式和渠道的募集，雅典有了足够的资金建造射击场和自行车赛场，他们甚至还在比雷埃夫斯海湾修建了一道堤坝，以供观众观看游泳比赛。根据官方记载，这些资金主要来源于：各界捐款33。2756万德克玛，阿维罗夫捐赠92万德克玛，邮票销售40万德克玛，门票及纪念章收入20万德克玛，政府补贴40万德克玛。为了感谢乔治o阿维罗夫的慷慨捐助，雕塑家用白色大理石为他制作了一尊雕像，立在体育场门口，并于运动会开幕前夜揭幕。出于谦逊和礼让，乔治o阿维罗夫没有出席运动会。
泛雅典体育场建成500年后的公元200年，第一次得到修缮。此后一任风吹雨打，直到1870年第二次修缮后才逐渐改观。白色大理石·修的看台可容纳7万人，长333米的带急拐弯的沙地跑道，由于弯道角度太小，必须以很慢的速度才能通过，200米跑比赛也因此被取消，当时的比赛还是顺时针跑的。当时还没有游泳池，比赛只能在未开发的海滩举行。因为是春天，海水温度很低，只有13摄氏度。由于风暴来袭，赛艇和帆船项目都被取消了。网球比赛被匆忙地安排在宙斯圣殿举行。
如果没有必要的后勤工作（包括成员国体育代表队的派出），光凭意志，奥运会不可能持续下去。1896年的第一届奥运会，由于缺乏对具体运动项目的管理，造成了很多矛盾。顾拜旦依靠德国人威利巴尔德o格布哈特、国际奥委会副主席瑞典人维克托o巴尔克、匈牙利人弗兰茨o凯梅尼（Ferenc Kemeny）及美国人史隆去激发运动员们的热情。遗憾的是，他们在英国和法国只得到了很少人的支持。
为了能让外来游客在运动会开始前顺利到达雅典，顾拜旦提议与托马斯库克旅游代理机构合作。在国际奥委会创建之前，并没有什么正式的体育代表队，大部分代表队都是随机聚集起来的。史隆将来自普林斯顿、哈佛和波士顿体育协会的13名参赛者组成了美国队，著名的纽约体育俱乐部却无意参加比赛。
本届奥运会共有14个国家的245名男运动员参赛，其中只有81名外国人，其余的全部来自希腊。法国和德国分别派出了19名参赛者，美国13名，英国8名，其余的国家没有超过4名的。这些参赛者大多是自费来雅典的，共参加了9个运动项目的43项赛事。比赛只有冠、亚军两个名次，冠军可获得一枚银质奖牌、橄榄枝花冠和第一名获奖证书，而亚军可以获得一枚铜质奖牌、桂冠和第二名获奖证书。奖牌是法国雕塑家儒勒o夏普伦（Jules Chaplain）设计的，由国王乔治一世在比赛的最后一天颁发。
为纪念发生在公元前490年雅典人击溃波斯入侵者的马拉松战役，顾拜旦的朋友、法国古典派学者米歇尔o布雷亚尔（Michel Bréal）教授建议举行一个有纪念意义的马拉松比赛。开幕式这一天也是雅典从土耳其治下获得独立的75周年纪念日，共有4000人参加了这一仪式，在周围山上观礼的人数更多。参赛者被集合起来，国王和王后前来表示慰问。康斯坦丁王储致开幕词，当时还没有扬声器，大部分人都听不到他的讲话。最后，国王站起来说：〃我宣布，第一届奥运会现在开始在雅典举行！〃在由知名诗人科斯塔斯o帕拉玛斯（Costas Palamas）作词、斯皮罗斯o隆姆拉斯（Spyros Samaras）作曲的奥林匹克颂歌声中鸣放礼炮，放飞和平鸽。
在维凯拉斯任职后期，他与顾拜旦在对运动会的未来设计方面出现了新的分歧。第一届雅典奥运会是成功的，希腊人希望占有这一荣耀，期望未来的运动会都在雅典举行。顾拜旦则认为运动会必须是全球化的，应该在世界各国巡回举行。维凯拉斯也同意这一观点，但他的爱国主义热情却让他倾向于希腊才是奥运会永久的故乡。作为一种妥协，维凯拉斯建议运动会暂时都在雅典举行，这一提议遭到了顾拜旦的反对。下届奥运会计划在巴黎举行，因此奥委会主席一职该由顾拜旦担任了在此之前，顾拜旦是国际奥委会秘书长。原则上说来，奥委会主席应该来自下一个承办国，但维凯拉斯还是单方面地要求召开委员会会议讨论此事。最终，顾拜旦获得了支持，维凯拉斯向他移交了权力，不久就挂冠而去了。
1908年7月； 慈善家、文学工作者和激情的爱国主义者维凯拉斯与世长辞，他在奥运历史中的地位和他所作出的贡献，比我们现在所能认识到的要大得多。
第9节：雅典（1）
第3章 雅典
第一届奥运会 1896
希腊人史匹登·路易斯（Spyridon Louis），首届马拉松冠军
比赛前一天，一辆马车载着我们从家乡马陆斯出发，用了将近五个小时才到达马拉松赛的出发点。当时，天正下着雨，晚上甚至下起了冰雹，我们冻得浑身发抖。善良的当地人把衣服借给我们穿，市长还不断为我们提供食物，并问我们：〃你们还需要别的东西吗？〃我们一起高呼：〃要！请再给我们送些酒来！〃从某种意义上说，从来没有运动员像我们那样，在赛前、在那个下着雨的星期四庆祝狂欢。
第二天上午，当外国参赛者接受服务人员按摩时，我对同伴们说：〃让我绕着这个广场跑两圈，暖和暖和身体。〃于是，我穿着家乡人买的新鞋跑了起来。那鞋子价格昂贵，每双大约需要25德克玛，这笔钱在当时能买很多双别样的鞋子。
每个运动员都喝了些牛奶，吃了两个鸡蛋。2点时，我们来到街道上准备比赛。跑了一段后，我未来的岳父大人站在路边递给我一大杯酒和一个复活节鸡蛋，我接过酒喝下去，感觉力气大增。很快，我追上了同伴克里斯托沃洛斯（Christovoulous），这时观众们高呼：〃加油！路易斯！加油！〃这更加鼓舞了我。一位喊着〃你前面只有外国人〃的警察为赶上我不得不骑着一匹马。一位美国人在我前面100多米，我想：〃我才是最好的！〃于是我加快了速度，不一会儿就超过了他。这时，我对瓦西拉科斯（Vasilakos）说：〃让我们一起跑！〃但瓦西拉科斯已筋疲力尽，坚持不下来了。于是我甩开他，又赶上了一位法国人，他也在尽最大力气往前跑。突然，他倒下了，他也筋疲力尽了，我又超过了他。只有一位澳大利亚人在我前面了。当时人们都在吼叫：〃赶上他，路易斯，你一定能战胜