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他被起了许多外号，包括“猪小姐”，“火腿大人”等等，就像被叫做“雪诺大人”的琼恩一样。也和“笨牛”葛兰、“忧郁的”艾迪、“长哨”派普尔一样。他们是一起接收训练的新兵，也要一同宣誓成为守夜人的正式成员。谢天谢地，山姆心想，这其中也包括自己。
如果离开了这些朋友的庇护和帮助，独自继续进行新兵训练，他肯定会被艾里沙·索恩爵士折磨死。他明白自己不是一个当战士的料，但因此而死实在是太凄惨了些，同样也不应当。山姆紧了紧衣服，站在绝境长城顶端的升降梯旁，等待着骡子旋转绞盘，让那个晃晃悠悠的吊笼升上来。
“别害怕，从没有人在吊笼里摔下去死掉。”他这样安慰自己。但另一方面，他却知道事实并非如此。根据守夜人的记载，四十年前、七十五年前、一百三十七年前和四百五十二年前，都有守夜人摔下去死掉。他恨自己为什么能记得这么清楚，而且干嘛总是在这种时候想起来？！
“那几率太小，不会发生在你身上的。”山姆苦笑一下，然后他与生俱来的恐惧感帮他计算了另一个几率：守夜人中出现像他这样一个胖子的几率。结果他发现，自己这件事似乎更不可能出现，但是依旧出现了……
吊笼终于上来了，他颤颤巍巍站进去，第一时间抓住了扶手。如果他有十只手，那肯定用满十只手抓扶手。“我会适应的，我会适应的……”他这样安慰自己，然后拉了拉铃，吊笼猛地颤了一下，然后吱吱嘎嘎缓慢下降。
那一下抖动几乎让他腿软跌倒。他只得把注意力放在即将要进行的宣誓仪式上，心中默背誓词，希望自己在这种事情上不要出错。可偏偏雪片不断抽打他的脸，一次次打断他的思路。也许不像别人那么冷是身为胖子唯一的福利了吧？山姆这样想着的时候，恰好从高处看到一辆正在接近城堡的马车。
每个星期一次或两次，都会有马车从南面的“鼹鼠镇”送来补给，但不应该是今天。而且，那似乎不是货车，而是一辆四轮马车，贵族出行才用的那种。谁会在这个时候来黑城堡做客？山姆努力思考着。最大的可能是史塔克家族的人吧，毕竟琼恩·雪诺也算是史塔克家的成员。尽管他是个私生子，可从出生之后不久，直到不久前，他都在临冬城生活，与他那些“同父异母”的兄弟妹妹们在一起。
不是货车意味着没有新鲜的菜。山姆对黑城堡最大的抱怨就是食堂，那里的厨子如果去喂猪应该能胜任，但是给人做饭却……不能这样想，山姆对自己说道，如果被人知道，恐怕去做饭的就是他了。甚至还有可能，他就被做成饭了。
宣誓之后要分配职位，如果成了厨子，那他就要去做另一件自己并不会的事情。不管怎么不受父亲的喜爱，他也曾是角陵城的第一继承人，“大少爷”一只。每天的生活都由仆人照料，生火做饭这种事情是决计不会的。他也祈祷不要分配到游骑兵去，因为那就意味着野外巡逻和战斗，他也受不了。不过，如果能和几个朋友，尤其是琼恩·雪诺分配到一起的话，那么游骑兵也并非绝对不可接受。
反正自己也没什么擅长的，呵呵……呵呵……山姆想笑却笑不出来：我应该去学城当学士的，可惜啊……
脑子里转着乱七八糟的念头，他慢慢降到了黑城堡中。这座背后靠着绝境长城，三面石头城墙和一扇木制大门控制出入的城堡，在他今后的日子中就是家。只要再过一会儿，在圣堂中宣誓就算完成了身份的转变。守夜人中将会多了一个山姆威尔·塔利，胖胖的山姆。
“嘿，山姆，没多高了，跳下来吧。”派普今天在吊篮处值班，他仰着头开着玩笑：“有几个零件冻住了，你猛震一下说不定会有用！”
“谢谢你派普，我今天没有太多笑的心情。”山姆等篮子挺稳，脸色才好看一些。“对了，大家都起来了吗？我是说葛兰、艾迪和琼恩他们。”
“不会有人赖床的，除非他喜欢上了艾里沙爵士。”派普善于模仿别人的声音，此时就学着艾里沙的粗嗓门说道：“起来，你们这些蠢材！地里的烂泥都比你们强百倍！”
山姆嘴角微微翘了翘，伸手帮派普拍掉肩膀上的积雪，然后指着院子说道：“那辆车是怎么回事？”
派普耸耸肩膀，吹了声口哨，然后摇摇头：“我也不知道。一个年轻人，看起来挺有趣的，一个人来到黑城堡。我估计也是要加入咱们的吧？不过，居然是自己找来的，这就很奇怪了啊！咱们谁不是坐着马车，让守夜人从各地的牢房里采摘来的？”
“我不是，琼恩也不是。”山姆连忙补充道：“我的意思是，我们……呃……你们……”
“啊哈，我明白啦。”派普摆摆手，道：“但我觉得，你和琼恩之前待的地方，其实也和监牢差不多，四面都是石头墙不是吗？现在咱们多好，只有三面是石头的了，哈哈。”
“你看，接班的人来了。时间差不多了，咱们去圣堂吧，别错过宣誓仪式。”山姆拽了拽派普，拖着他一起走。
第233章 守夜人
越接近黑城堡，越接近绝境长城，魔法符文的感觉就越明显。一种拒绝的力量很明显作用在赵迈的身上。好在这不是那种“敢靠近就死定了”的威胁和伤害，而是一种温和的警告：“这里不准任何异怪通过”。
除了这种警告之外，目前还没发现其他的问题，不过赵迈有一种感觉：硬闯一定死无葬身之地。在自然原力的感知范围内，绝境长城的魔法力量浩大而不可匹敌，至少以赵迈目前的本事肯定无法匹敌。所以他乖乖地驾车来到黑城堡门前，下车请求进入。
“你再说一遍你是来干什么的？”城墙上的守夜人觉得自己听错了，可能是鼹鼠村那粗劣的麦酒造成的。他活动一下僵硬的手指，将长矛握得更紧一些，从城门上探出头去，询问道。
“我叫做麦克，来自南方。我想请守夜人同意，让我去绝境长城以北见识一下那边的风光。”赵迈大声朝城门上的守卫喊道，这声音被风吹着，也肯定传到了城堡里面。
“这小子肯定是疯了。”守夜人戴克对身旁的同伴说道。“去禀报长官们吧，看看是不是给他开门。”
这天刚好是艾里沙·戴恩爵士管理大门，他派戴克下去检查了一下车子，没发现什么可疑的，于是就打开门让赵迈进来。一辆精致的四轮马车，但只有一匹马拉着。车身上几乎没有泥点和雪水，马看上去似乎也不受冰雪天气的影响。这还叫没有可疑？他真想揍戴克一顿，没想到那小子居然眼这么瞎，脑子这么笨。
手扶着剑柄，艾里沙爵士招呼几名守卫一同站在车夫前面。他越看越觉得麦克可疑，毕竟没有人可以无视北方冰冷的天气，顶风冒雪赶了一路车的人不该是这么轻松的样子。“你说你叫做麦克，姓什么？”
“赵，我这个姓在你们这里非常罕见。”赵迈搓了搓手，道：“请问你是？”
“艾里沙·戴恩爵士，首席教官，负责将泥蛋子训练成守夜人的汉子。”艾里沙点了点头，说道：“这么说来，你是要加入守夜人了？”
“暂时还没那想法，我只是想到长城另一面去看看。”赵迈回答道：“据说绝境长城之外是一片冰天雪地的壮美世界，如果不去看看实在是太可惜了。”
“你想过去送死？”艾里沙笑了两声。他肯定不会让自己觉得可疑的人如愿的，所以他便摇头拒绝道：“不，你原路回去吧，我不能让你过去。”
正在这时，圣堂的小钟响了，那是守夜人军团司令莫尔蒙召集众人的钟声，到了应该宣誓的时候了。所有的守夜人，除了正在岗位上值守的意外，都要去见证这场仪式。艾里沙爵士摆摆手，让赵迈从哪来的回哪去，可赵迈怎么能依？
“这样吧，我想参观一下守夜人的神圣仪式，这可不可以？这样就算我回去了，也可以向别人讲述这里的故事，让更多人了解帮助守夜人。”
艾里沙想了想，这一点对守夜人有利，倒是可以答应。“你不是守夜人，不能带着武器。所以想要进入圣堂，必须让我检查一下！”
赵迈点点头，从侧腰抽出两把匕首扔到车上，然后张开双臂让他搜，反正他的武器在手环里藏着，身上并没什么大件。
与其说是“请”赵迈参观，不如说是“押着”赵迈。他站在圣堂的最后面，三个黑衣人的兄弟站在他的身后，呈半圆形将他包围着。圣堂里面，一缕晨光从云层的缝隙中穿下来，恰巧在此时照了进来，射在面南窗户中央的大水晶上，变幻出七种颜色的虹光。一位消瘦的修士站在光芒中，就在祭坛旁，手里拿着点燃的香炉，熏香的味道飘飘荡荡溢满整个屋子。守夜人的兄弟们，包括新兵，都整整齐齐坐着长椅上，正好没人挡住赵迈视线。
艾里沙爵士瞪了赵迈一眼，穿过聚集的众人走上台去，守夜人的高级官员都坐在台上。挂着长长铁链条的就是黑城堡的学士，被大家尊称为“依蒙师傅”的老者。他的眼睛混沌，基本已经失去了视力，但他仍能够热心地看顾着所有人。总是有一抹神秘而且温暖的微笑挂在他的嘴边，就连对总是冷冰冰的艾里沙也是这样。
除了首席教官之外，还有三个主要负责人：管理总务的波文·马尔锡，首席工匠奥塞尔·亚威克，暂时代管指挥游骑兵的杰瑞米·莱克爵士。
在所有官员之上，则是守夜人的总司令杰奥·莫尔蒙。他来自北境的熊岛，乃是莫尔蒙家族的族长和熊岛的伯爵。在他年纪渐大而且孩子日益长成之后，为了把位子让给儿子，选择加入守夜人，将爵位和领地传给了乔拉·莫尔蒙。没想到他的儿子违背北地的法律，并且没有勇气面对审判，选择像个懦夫一样畏罪潜逃，这让杰奥·莫尔蒙深感羞愧。
但誓言已发，一日为守夜人，至死都是守夜人。熊岛现在由杰奥·莫尔蒙的妹妹打理，至少这让他的担忧能减少一些。因为广受爱戴，被尊称为“熊老”的莫尔蒙经票选成为守夜人的司令，一直在黑城堡带领这群“几乎被遗忘”的人，看守着隔绝了文明和蛮荒的大城墙。
“你们来的时候为法律所不容，盗猎、强奸、杀人、偷抢拐骗；你们来的时候孑然一身，身负枷锁，没有朋友，没有荣誉。你们来时或富贵荣禄，或赤贫如洗。你们来自豪门望族，或仅有私生子之名，甚或寂寂无名，但这些都不重要。你们来的时候都只是孩子，而那孩子的一切皆成过去。长城之上，我们都成长为一家人。”
“你们都学习了誓言的内容，在发誓前请仔细考虑，一单穿上黑衣，就永无退路，背离职守只有死刑一个下场。”熊老等了片刻，然后继续道：“你们之中有没有人想离开？如果有，现在就走。我们绝不会因此而看轻你。”
除了赵迈换个脚当重心晃了晃，没有人移动分毫。
“很好，”莫尔蒙道：“你们还有半天的时间考虑，因为在傍晚时分、入夜之前，你们都必须做出最终的决定，回到这里当着塞勒达修�