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他看着小花，伸手摸摸她红色的卷发。小花鼓起腮帮子憋住气，好让自己的身体临时产生手感。“我现在很奇怪。你说这个世界很多地方能够发生改变，我还遇到了一次差点导致剧情崩溃的改变。但是为什么我想推动改变的时候就这样麻烦？其中有什么我还不知道的方法吗？龙晶的武器的确是装备下去了，不过龙晶在原本的剧情中就存在，这个改变不算什么。而我想推动的额外改变，我发明的自然焰火药剂，却一直被否决。为什么呢？”
“我不太明白，但是我觉得你尽了最大的努力就好。”小花笑笑：“别难受了，来玩儿吧！”
最近，小花终于玩腻了井字棋，开始学习五子棋。除了躲在车子里面继续生长和研究异鬼符文之外，只要放出她来，她就缠着赵迈下五子棋。她还只是个小孩子，需要足够的玩耍时间，就像储备粮每天都跑出去和白灵打猎一样。赵迈也在训练之余陪小花下下棋，权当放松。
他在石头上刻出一副棋盘，然后用心灵异能制造幻影的黑白两色棋子。就像漫山遍野的符文字一样，这些心灵异能的棋子对普通人也是隐形的，守夜人完全看不见。在他们眼中，神秘的麦克正对着纵横交错的线条发呆，这恐怕又是某种奇妙的仪式。
影子塔的守夜人骑马进入营地的时候，路过赵迈身边，对于一个没穿黑衣的家伙出现在守夜人的“据点”中感到奇怪，纷纷投过来好奇的目光。琼恩迎了过来，将影子塔守夜人的游骑兵指挥官“断掌”科林带到山上去，其他人则在安排好坐骑后，坐下来吃点准备好的热乎饭食。
这样一来，熊老最早的计划就完成了。三支守夜人的部队终于在先民拳峰完成集结，而这里的堡垒也尽可能恢复了旧观。接下来，他们就要探知野人的位置，引诱野人来攻击。如果野人不攻击而选择直奔长城，那他们就从此地出击，以先民拳峰为依托，袭击野人的后路，截断他们的补给。
这是熊老在兵力不足的时候能做出的唯一选择。如果被动地防守长城，那么就必须分散守夜人的力量，看顾整条防线十九座城堡，而那是无法做到的。集中力量先在先民拳峰打掉野人的斗志，给长城剩下的人留下足够的时间。他还期待着艾里沙爵士带着会动的死人头，能在君临获得国王的帮助。据说现在的首相是提利昂·兰尼斯特，那个曾经造访过绝境长城的小恶魔。莫尔蒙认为，在见识过守夜人的窘境之后，他会提供帮助的。
影子塔的守夜人在休息，而他们的领导“断掌”科林则在给熊老汇报情况，这一谈就是好几个小时。从黑夜到黎明，然后到太阳升上半空。他们在为塞外的野人担忧，但赵迈没想到断掌科林在会议结束后会来找自己。
那是个高大而严肃的守夜人，脸庞修的干干净净，一头长发扎成大辫子垂下头盔，身上的黑衣因为日久天长而褪成了灰色。他语调缓慢，吐字很有力量。“麦克，我要带琼恩去侦查情况，而他强烈推荐了你。跟我一起走吗？”
“不。”赵迈摇摇头：“我选择留在这里。”
科林点了点头，表示自己知道了这个情况，然后转身走了。
琼恩离开，那么赵迈身边就没了钟坚白所说的那几个关键人物。赵迈倒要试试，自己这次能不能扭转战局。毕竟按照他所知道的剧情，熊老在先民拳峰等了许久，野人没来，异鬼却来了，守夜人吃了大亏。而赵迈对杀塞外“自由民”毫无兴趣，他等的就是异鬼！
第261章 放你自由
自琼恩走之后的每一天，赵迈都会爬一次先民拳峰，劝说熊老为所有守夜人装备自然焰火。他每天都会遭到拒绝，然后带着一身大大小小的伤口下来。他用自然原力为自己医治，然后再开始训练，从身体素质、武器运用、心灵异能到自然原力祈祷，每天如此。如果有守夜人的兄弟愿意切磋一下，他也会下场活动活动。那个时侯，他就会使用两根木棍，就像使用冰晶双剑的异鬼一样。
借助心灵异能的帮助，赵迈可以在空中突兀地转折，神出鬼没的机动性仿佛异鬼，那种不防守只进攻的狠劲更是。几乎所有的游骑兵都挨过揍，然后他们摇摇头。“这不是人的打法，你这样的高手万中无一。”有人甚至将赵迈和拂晓神剑亚瑟·戴恩相比。
赵迈并不辩解。他对于拂晓神剑的威名充满敬意，但不认为他能够战胜自己，特别是综合起来战斗时。他现在想的都是异鬼，怎么将它们碎尸万段。反正不管这世界的剧情怎么发展，人类和异鬼迟早总有一战，谁也没说过异鬼不能在先民拳峰死掉一些啊，这不叫改变剧情吧？
等待敌人的出现是一件难熬的事情，守夜人据守在先民拳峰，时间短一些叫做休息，时间长则叫做折磨。总是爬冰卧雪的生活让这群由盗匪、骗子组成的队伍逐渐失去纪律和斗志。怨言开始在士兵中传播，其中很多甚至开始诅咒熊老。“老东西的疯狂幻想导致我们在这里受罪！”还有些传言是这样的：“据说敌人有三万，咱们只有三百，这完全是送死！”
赵迈将这些都看在眼里、听在心里，并在每天见到熊老的时候给他说。莫尔蒙表示自己知道了，其他的就不多说什么。熊老自己也无能为力，在几路侦察队伍，包括断掌科林和琼恩对前方的侦查情况传回来前，他动弹不得。
每过一天，熊老就用碳条在帐篷划上一道。现在，已经有了二十一道黑色的印记。赵迈再次求见，熊老想了想，才将他叫进来。
赵迈还没开口，熊老就抬起手来，制止了他。“我已经下令，让山姆威尔·塔利送信给伊蒙，将自然焰火药剂的配方送了回去。现在这个时候，山姆应该干完了这件事情，并且开始配置药剂了。我想，第一批应该在今晚就装备给大家了吧。”
改变终于出现了，可时间还够不够呢？赵迈脸上喜忧参半，说道：“这是好消息。”
“现在坏消息太多了，守夜人已经孤军奋战，任何一点帮助都要用上才好。”熊老指了指椅子，让赵迈坐下。他亲手给赵迈倒上一杯姜汁酒，自己也倒上一杯，然后轰然坐倒在椅子中。
“艾里沙爵士并没有完成任务，他在君临耽搁的时间太长了，那个脑袋融化掉了。咱们乔弗里国王只肯援助一百把铲子，让咱们把死人都埋好，省得他们爬出来。祝福咱们的国王！”他喝了一口。
“蓝礼死了，史坦尼斯·拜拉席恩回信说，他现在要专心清除篡位的乔弗里·拜拉席恩，暂时管不上北方的守夜人，所以能给与的只有承诺和尊敬。河间地已经快要被打烂了，徒利大人自顾不暇，更别说帮我们了。鹰巢城的艾林，根本连回话都没有。”熊老连续喝了三口，然后道：“史塔克家里的少狼，哦，现在是北境之王了，一路势如破竹，连泰温·兰尼斯特都连吃败仗，真是让人没想到。不过，伊蒙师傅推测，临冬城可能出事了，因为那里已经很久没有渡鸦回信，派去的渡鸦一只也没回来。”
“所以说，史塔克家也指望不上了。”赵迈频频举杯，但却一口都没有喝。“守夜人只能靠自己了，你有信心吗？”
“哼，你以为我是没有信心或者害怕了才请你喝酒，你也太小看我了！”熊老放下杯子，对赵迈说道：“你是这群人里面唯一一个不是守夜人的，就你不是我的下属，所以还能陪我喝上两杯。我找你唠叨两句，骂一骂那些没眼光的国王们，然后就可以轻松地上场杀敌，咋啦？你为什么不喝？”
赵迈端起杯子：“敬勇士。”然后一饮而尽。武装到牙齿去欺负土著的那只是士兵，能够在即便最穷困潦倒的时候，依旧坚守理想和职责的，才是勇士。
“当初我们说好，你跟着我们到达先民拳峰，等三路人马汇合你就可以自由地走了。”熊老说道：“我故意留了你很久，因为我觉得你是个不可多得的人才！我恨不得放弃我所有的荣誉，把你用绳子捆住，然后像个土匪一样逼你入伙！哈哈，如果真能那样就痛快了！”
“我还准备娶老婆生孩子呢。如果我加入守夜人，我会被我爸爸打死的。”
“这是你不愿意加入守夜人的唯一原因，怕死？”
“怕被我爸打死，和怕死是两回事。”赵迈感觉又有一块皮肤裂开了，苦笑着说道：“当然，我也舍不得美女。”
“你……哈哈！”熊老抚掌笑道：“我想起了一个人，当年的雷加·坦格利安。他是那么自由，那么耀眼，那么鹤立鸡群，就像你在守夜人中一样。当时我就觉得，虽然他将会是最好的国王，但即便是王位对他来说也只是一种束缚和枷锁。所以，我现在解开你的枷锁，放你自由。”
熊老站了起来，猛然抽出自己的宝剑，搁在赵迈的肩膀上：“我，杰奥·莫尔蒙，守夜人军团第997任总司令，宣布麦克·赵为守夜人的朋友和兄弟，自由往来绝境长城和所有那些先民、安达尔人、洛伊拿人可以踏足的土地，并在守夜人营地中永远受到欢迎，至死方休！”
话音刚落，先民拳峰的魔法压迫立刻消失，赵迈身上的破裂伤开始愈合。虽然在这里看不到绝境长城，但是那种隐隐约约的压迫感也没有了。赵迈等熊老用长剑碰触了他两侧肩膀，这才起身问道：“前面我都懂，为什么要加上至死方休？”
“你死了我们会把你烧了的，绝不会让你再起来。”熊老摸摸胡子：“两个守夜人的尸鬼就差点要了我的老命，你要是变成尸鬼，那整个守夜人应该活不下来几个。所以如果你死了，我们会确保你彻底死透了。”
赵迈挠挠头，但也不得不承认：“你的顾虑是对的。”
“你就是一只饿狼、一只悍熊、一头龙！现在，你可以去干你想干的事情了。”熊老说道。
“我还会多留一段日子，帮你打一架，然后再走。”赵迈说道：“我有种感觉，敌人接近了。”
第262章 亡灵序曲
一场豪雪倾盆而下，很快就漫过了脚面，而且还有进一步增高的可能。为了能够保持城墙和工事的优势，几乎所有的守夜人都行动起来，铲冰扫雪，在寒风中挥霍力量。
“有两种敌人可能会进攻，塞外的野人和尸鬼。”莫尔蒙试图透过大雪看到远方的情况，却根本做不到。哨岗生起的火堆在白茫茫的天地中就像萤火虫的屁股一样，闪烁、微弱、朦胧。赵迈的话犹在耳边，他不断提醒要防备两种敌人，要做好守夜人的“思想动员”工作。虽然并不太明确思想动员具体要做什么，但大概的意思他还是懂的。
熊老叹了一口气，赵迈是很聪明，但是却不懂带兵打仗，有些时候、有些情况是不能做思想动员的。如果手下指挥的是英勇的骑士，而不是一群强盗、土匪和小偷，不是一群因为惧怕死亡而选择在守夜人偷生，不是一群受不得苦而到了哗变边缘的可怜人，那情况将会有不同。他现在，宁可什么都不说，期待他们当时候的求生欲望，也不能让他们现在就被自己的恐惧吓垮。
一声号角响起，从北方远处的哨岗那里，遥远而微弱，但毋庸置疑。守夜人停下手中的铲子，竖起耳朵倾听。他们希望那是代表兄弟回归的号角