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初四日加速行军，赶到地湾口宿营，晚上前锋回报罗彦环已兵临挂牌寨，但那处军堡背靠挂牌山，面临清江河沟涧，易守难攻，蜀军也守得顽强，加上到达时是傍晚，仓促进攻，结果居然没有打下来。
章钺不以为意，等赶到挂牌寨时，罗彦环果然不负所望，经过半天血战，当天下午未时成功夺取了军堡。于是，这天晚上主力与前锋会师于挂牌寨。
还有两座军堡就将兵临威武城，之后继续南下，过清江河南岸的河坝军堡时，主力大军走小路绕行，留下罗彦环在后攻打河坝军寨。
章钺和王景率主力到达黄牛埔宿营，前方两里的军堡就叫黄牛堡，同样是依山临河而建，驻军有三营一千五百人，与东北面的下河坝、挂牌寨驻军同属一个军。
这儿是威武城西北面三十里的重要屏障，军城高达一丈五尺，呈南北狭长形，面积约有三四十亩，北面谷口大点，堡墙的宽度约为百步，兵力足够想要强攻并非难事。
只是天色已晚，章钺和王景带着亲兵到黄牛堡下走了一圈，察看了下地形也就回营休息了。就在周军主帅察看敌情时，黄牛堡城头守将周青臣也在观察周军阵容，心下暗暗惊惧。
早在周军到达关中时，凤州刺史王万迪就派了防御使周青臣北上，赶到威武城坐镇，听说边境堡寨连连失守，周青臣不敢大意，率一营兵力赶到黄牛堡驻防，加上挂牌寨逃回的指挥使姜晖所部，总兵力实有一千八百人。
“王使君答应率兵增援威武城，黄牛堡是一定要守住的，以你看来，周军战力如何？我们能守多久？”周青臣没什么信心，他是凤州人，没经历过什么战事，心中信心不足。
“看……那边是凤翔军，右边是禁军营地，沿路南下的前锋就是禁军，所以我们打不过也正常，按说他们禁军打下了六座军堡，该凤翔军出战了，那我们应该能守两三天。只是不知下河坝军堡能不能守住，要不派人走小路去打探一下。”指挥使姜晖心怀侥幸，又有些担忧地说。
正说着，一名后背插着小红旗的传令兵骑马飞奔到寨墙下，一跃下马，快步冲上墙头，上前单膝跪地拱手道：“禀报周军主！下河坝军堡已于今天下午未时失守。周军先是截断两处退路，再行攻城，指挥使孙大郎等全军被俘。”
周青臣一呆，伸手抚了扶额头，这情况在他意料之中，不由长叹一声，转身下了墙头。姜晖面色变了变，随后跟了下去。
五月初六，一大早，章钺调出二军三个营交由李处耘指挥，王景一路南下还没打一仗，便也派长子王廷义率牙军四个营出战，两部在堡墙下左右展开，还是以弓手压阵，刀盾手扛梯而进，随之蚁附强攻。
如此原始的战术，章钺看得是直摇其头，攻坚竟然连个投石机都没有，这样伤亡是不会小了，好在带了军医，两百工匠也该派上用场了。
左右两军同进推进，两队四列弓弩手向墙头射箭，初时还有点伤亡，然后竟然将蜀军弓手压得死死的，可见蜀军战力是有多差劲。
及至梯手靠近堡墙，蜀军似乎有点慌了，增派了弓手交叉射击，箭雨的密度顿时加大，周军再度出现零星伤亡，但禁军士兵军纪还行，并不畏战。
凤翔军眼红军功，也毫不畏缩，两军成排的大木梯搭上墙头，渐渐开始白刃战。但蜀军兵力大部都调上了这面墙头，排列密度也相当大，周军首轮攻击竟然被赶了下来。
章钺和王景看了都很生气，马上命前军主将亲自带头登墙进攻，中军擂鼓助威，这下周军士气大盛。李处耘武艺只能算中规中距，陈嘉也是如此，另一边凤翔军王廷义也差不多，都算不得猛将。
再次进攻时，两部都拿出了全力，左右各三十条大木梯密集排列，主将带士兵如潮水般涌上，蜀军抵挡了一盏茶的功夫，结果周青臣和姜晖先带亲兵逃走，致使蜀军大溃，黄牛寨也轻松拿下了。
当天下午，罗彦环留派兵力驻守下河坝军堡，率三军赶来会合，全军在此休整，并召开军议，商定了随后的进军方略。
同时，蜀将周青臣南逃威武城，马上飞报凤州城内，刺史王万迪大惊失色，前往帅府求见威武军节度使王环、威武军兵马都监赵崇溥。
王环一听懊悔不迭，他已于五天前送走了知枢密院事王昭远，现在凤州北境八座险寨尽失，这责任就得他自己承担。三人一商议，决定加强凤州州治梁泉县的防务，由都监赵崇溥率兵两千五百人北上增援威武城，同时派使回成都请调援兵。
而事实上，知枢密院事王昭远虽然来巡视过，但并没什么卵用。蜀北四重镇的秦、成、阶三州为雄武节度韩继勋节制；凤州、徽州为威武节度王环节制；兴州、兴元府为宣徽北院使、山南西道节度使韩保正节制；而源、壁两州为武定节度使，由蜀中老将庞福诚节制。
这四镇各守地盘，就算是王昭远是孟昶身边近臣，也无法协调。因为蜀中自孟知祥病逝后，孟昶初即位，李仁罕、李肇、张业等武将骄横专权，很有些咄咄逼人。孟昶不动声色，悄然布置，将三人诛杀后，对武将不再那么信任，每逢战事皆调派监军，有点重文轻武。
而节镇之下州刺史也有很大的自主权，并不完全听从节帅。所以，秦州离凤州最近却也不派援军，否则惹得孟昶生疑，这是吃力不讨好，韩继勋自然就不想插手凤州，而且赵季札还没来呢。
凤州刺史王万迪派出的使者一路快马疾奔，经过德阳时，遇上一路带着侍妾亲亲我我、游山逛水的雄武监军使赵季札，便报告凤州战事情况。
赵季札是文官，听闻大为恐惧，上书请求孟昶解除自己一应职事还朝凑事，先派侍妾和随从的一千宫禁护卫先走，自己单骑匹马一路狂奔，回成都凑报。
第0276章 血战威武城
凤州北境堡寨扫荡一空，挡在前面的是陈仓道上相当重要的威武城。地处黄牛堡东南三十里，城西有黄花谷，可通往唐仓镇。唐时这儿设置有黄花县，但至五代因人口流失而废弃，仅作为一座军城，常驻兵力一个军两千五百人。
五月初八，章钺和王景率兵休整一日后南下，当天下午申时初抵达威武城北三里，眼看就要兵临城下了，章钺勒马道旁，等王景过来便拱手道：“王公！你看天色还早，是直接攻城呢，还是扎营明日再出战。”
王景年纪大了，前锋快速推进，每天行军不停，他有点疲惫，楞了楞神笑道：“明天再打吧！后勤大批粮草才转运到地湾口，还要三天才能跟上来，不急在这一时。”
“就怕贻误战机，州治梁泉县到威武城五十五里，照蜀军的行军速度，赶来大概要两天，而我们已经休整了一天，今天不打的话，明天援兵一到，再打就难了。要等粮草到达，也只能打下威武城再等！”王景行军作战有点慢吞吞，章钺心里很不耐，便分析战局进言说。
“这……要不这样，章将军率本部先攻城试试……某遣犬子廷义给你掠阵如何？”王景还另有作战任务，这时有最大限度保留兵力的想法，可章钺是禁军将领，身份地位不低，王景也只能给他面子。
“好！半个时辰后发起攻城！”章钺谋算已定，斩钉截铁地说。随之传令：以前军罗彦环为排阵使，刘重斌为副使，到城下里外列阵待命，即将发起攻城。
威武城原本就是县城，墙高一丈五，周长八里有余，虽然位处谷地，但也没有护城河，不过角楼、门楼、箭塔等防御设施是一应俱全。
北面空地呈喇叭状狭长形，两边展开仅里许宽，前军罗彦环部已经到了城下，接到军令做开始战前准备，派传令兵划出各军各指挥所站位的序列。
章钺率领二军一到，由传令兵引导着正对城门处的正中，全军总计七千人。郝天鹰率三营马军暂时没什么用处，便让士兵下马，将战马牵去后方交给工匠营看守起来，改成步兵与章钺的亲兵一起作为中军，准备了五十架木梯备用。
东面是李处耘、陈嘉率二军两千步军；西面为罗彦环部三军两千五百人，他一路作为前锋，累计有三四百人的伤亡，以蜀军降卒编伍补齐了。
布阵完毕，后面王景也到了，他率部在路口处山脚下停驻，派了长子王廷义率两千五百人作为章钺后援，打算先观看战局再扎营，若城池可下，有便宜可捡，他自然是要捡的。
周军一到就在城外列阵，蜀将周青臣在墙头观望，顿时脸色有点难看。城内原有两千五百人，加上黄牛堡逃回五六百，实有三千人。昨日备战一天，拆除城内房屋，准备了一些滚木擂石，可周军是主力上万人到来，凤州援兵又没到，周青臣有些信心不足，但又再次心存侥幸。
威武城所处地形与黄牛堡差不多，东面临山，虽有空地，但非常狭窄，周军无法展开。西面也同样狭窄，几十步的空地边缘下就是清江河，只要守到天黑，派人回去催促援军，明天就可以扛得住。
就在这时，周军开始进攻了，中军鼓声慢节凑一下下咚咚响起，震憾人心。没有重型攻城器，自然还是刀盾手保护弓弩手先向前，推进到城下八十步张弓仰射，这些打掩护的分为左右两队共一千人，以陈嘉指挥协同。
再以罗彦环率一千刀盾手排成五横队在前开路，刘重斌、焦大用、张光瓒三人率两百木梯手，以两人一组扛一架木梯前进，加上二军李处耘部共两千五百人，分列为左、中、右五个方阵跟进。
左右共五百弓手先就位，张弓与墙头蜀军展开对射，有五百刀盾手混杂在弓手之间，陈嘉指挥得当，暂无什么伤亡。八十步还有点远，仰射到城头，对蜀军也没什么伤害。陈嘉下令向前二十步，这下双方伤亡都有加大。
同时，前阵推进到城下一百五十步，中军鼓声陡然加快，这就是军令，催促加快脚步。前进到墙下八、九十步，罗彦环在二排目测了一下距离，大吼传令，五排刀盾手迅速转向，往两边跑开再列队。梯手一下暴露出来，齐齐发一声吼，加快脚步小跑前进，边跑边散开队列，以免队形过于密集，给墙头守军弓手可乘之机。
很快，一架大梯率先搭上城头，接着是成排靠近，但梯手是要扶梯的，不能让墙上守军推倒拉翻了，等到后面罗彦环率刀盾手冲上来，成队形爬上，木梯有重力自然就稳了，梯手也跟着列队冲上。
罗彦环武艺一般，但经过这些天来的交战，他已经看出，蜀军就是一群菜兵，只要强势一点，吓也能吓跑他们。不过爬梯有技巧，最好选中位，靠近城门外必然有大将亲自驻守，所以，那边派了刘重斌打头。
随着爬上木梯的士兵越来越多，一条条大蜈蚣般向上蠕动，墙头蜀军弓手立即向射箭，散开的空隙后，成堆的大石块搬了上来，还有一筒筒的滚木。
待到周军差不多都接近墙头了，周青臣一声令下，大石块如雨点一般落下来，夹杂以成筒滚木横着落下，很多士兵措不及防，被成串扫落下去，乱纷纷地下了饺子。
罗彦环一直盯着城头，一见动静就喝令举盾，擂石落下被亲兵以盾牌撑开了，滚木跟着扫下，好在上面亲兵经验丰