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而这儿靠近河岸的一座占地几十亩的庄园里，乐平阳带着吕正等水寇两百人已提前一天抵达，并与接到消息赶来的董遵诲五百精锐好手埋伏在庄园内，同时，乾宁军兵马都监庞从铎率本部五千兵埋伏在河岸的芦苇荡里，以便得手后随时进击。
冬日阴沉的天气，才到酋时便暮蔼初现，河边起了一层薄雾，庄园的围墙只有一丈来高，劣筑的单薄墙体顶上宽一步半，部署不了多少士兵，每隔十步一名弓箭手，只有正门顶上可以布置一百人。
自接到消息，萧锡默真往庄园来了，董遵诲就又激动又紧张，与乐平阳、吕正商量好行动方案，布置好人手登上门头墙顶上观望。
外面散出的哨探不时回报，很快就见千余骑押着长长的车马队浩浩荡荡地出现在视野之内，但到墙下一里外却停住了，董遵诲有些紧张起来，转头看向乐平阳。
“吕正！你下去看看，与庄少打个招呼，一定要把人带进庄园再关门打狗，这样才有立大功的机会。”乐平阳道。
“好嘞！”吕正只知道要救一个妇人，但更多的东西却知道的不多。当下转身飞快下了墙头，命下属打开庄园正门，带上两名随从小跑过去，正好见庄少迎了上来。
“还楞着干什么？有贵客到了，快带弟兄们出来恭迎！”庄少打马冲上前刷地一抖马鞭，逞指气使地大声呼喝，恰好吕正跑到了马前，他忽地飞快躬下身去小声道：“萧锡默很警惕，待他进门就动手！”
“小的得令！”吕正响亮地答应一声，转头远远看了那千余辽军一眼，转身跑了回去。
董遵诲这时也下了墙头，率自己的五百士兵分散开来，在庄园内就近的屋内屋顶待命，而乐平阳则带着水寇们打开了庄门，正在门口观望。这时吕正回来打个眼色，乐平阳便明白了，两人带一百队形略有些乱的水寇开出庄门，在外夹道列队，做出迎候的姿态。
萧锡默打马观望着前方的庄园，心底里忽然一阵阵心惊肉跳，十分紧张，以往每次亲上战阵时才有这种感觉，可眼前的庄园隐在暮色里总似乎有某种不可知的危险。
“萧将军！弟兄们出来迎接了，请与我一起进去验收盐货！自得了萧将军的吩咐，弟兄们紧急物色搜罗，得了几个江南小娘，那身子娇小玲珑，肌肤能拧出水来，嘿嘿……”庄少一阵讨好地笑怪笑，可惜萧锡默却脸色阴晴不定。
“庄大倌！你不会耍什么花样吧？”凭着本能的嗅觉，萧锡默虽是武夫不够精细，却也预感到了危险，顿时试探问，脸色阴沉着口气也不那么亲善了。
“哈哈……怎么会？萧将军你可还差我一大把钱呢？再说我在幽州、莫州各地也还有产业，需要萧将军高抬贵手，多多照拂啊！”庄少大笑着掩饰内心的紧张，他还真担心萧锡默不上道，那事情可有点难办。
“但愿如此！”萧锡默想着，自己可带了上千亲兵护卫，就算有什么事也能应付得了，便传令给亲卫将领率三百骑先进庄园接管防御。
庄少心里一惊，眼睁睁看着那三百骑列成长队缓缓走向庄门，右手悄然探向挂在马背得胜钩上的龙纹鬼头刀，只待庄门那里动手他也暴起发难。这一刻时间似乎过得很慢，那三百骑迤逦进了庄门，还好没打起来。
透过门洞可以看到，三百辽骑进门后下马了，士兵们好不容易到了目的地心中放松下来，将战马拉到一堆然后列队，等着接管庄园防卫，而乐平阳明明就卡在门口，却不过去交涉，那领兵的亲卫将骂骂咧咧也没人听得懂。
“萧将军！要不……让士兵和杂役赶车马队先进去，你看这儿晚景也不错，我陪你四下走走？”庄少见乐平阳挺能沉得住气，心中一松，打算把萧锡默引开，只要那女人进去了目的照样达成。
“这荒凉地方有甚好看？还是看看你敬献的江南小娘吧！”萧锡默见士兵进去安然无事也就放心不少，带着三百余骑从打马前行，庄少忙带护卫跟上。
其余四百骑和杂役赶着马车跟在后面，长长的队伍缓缓开向庄门，庄少就陪在萧锡默身后，远远向乐平阳打了个手势，边走边掉在后面，渐渐靠向杂役队伍，以便动手时好抢下那坐在拉货马车上的妇人。
萧锡默很快到了庄门口，但乐平阳还是没下令，结果萧锡默一进庄门，见自己的士兵还在那儿列队，军将远远走开到墙下了要上墙头，但几名水寇小头目拦着，几人正在那争吵着。
“怎么回事？”萧锡默一看不对啊，怎么士兵们都还没上墙头，也没把守要道，正惊疑不定，忽听身后一声大喝，两排夹道迎候的庄丁突然发难，墙头一声锣响，显出密集的弓箭手来，接着箭雨嗖嗖直下。而这时两百步外的房宅院门大开，成队的周军甲士手持刀枪扑了出来，屋顶上也到处是弓箭手，纷纷张弓点射。
“杀！”萧锡默大吃一惊，终于明白预感成真，转头左右一看，却不见了庄少的身影，便调转马头带着亲兵冲向庄门，但这时几百骑辽军猥集一团，后面还有车马队，庄门被堵住了根本退不回去。
“贼将拿命来！”一名骑着大青马的年轻周将手提大铁枪疾冲而来，所过之处长枪舞动，辟波斩浪般连挑数骑很快就冲到了面前。
萧锡默大喝一声，手提金臂大铁槌猛咂过去，那周将铁一挑一拔化解槌势，随之一个攒刺，枪头迅若闪电一下就到了腰肋，噗哧一声穿透衣袍，一沾即走带出一蓬血花。
一招就被轻伤，还好是距离有点远，萧锡默心里冒出一股寒气，陡然拔马就走，眼角余光见那周将追上来猛地仰身一槌轰击而去。
当的一声巨响，铁槌被架住，萧锡默手腕酸麻，顿感右手都失去知觉，随之粘乎乎的。那周将咂得大喝一声，想必也不好受，提枪的手臂都低垂下去，却仍是紧追。
眼看快冲到了庄门口，萧锡默提起双脚，踩踏马背纵身一跃，一下就跳到停下的大车上，躬着腰挥起铁槌左右拍击打翻数人，顺着车顶几个跳跃冲出了庄门。
第0481章 北伐的开局
董遵诲一看大急，也照样舍马跳上大车跟着出门，见萧锡默正好被乐平阳手持一杆斩马刀堵住，董遵诲看准萧锡默欲走不脱暴露的后背，手中大铁枪猛地投出，一下将萧锡默整个身子贯穿，自身前透出的枪头差点连乐平阳串上。
乐平阳惊呼一声，退后一步，双手斩马刀随之挥起一个斜辟，自萧锡默的左肩至右腋一刀辟落，一道血柱喷出两尺高。
“人救到了吗？”董遵诲没心思察看，上前脚踏尸体拔出长枪四下一看，护卫车队的辽军骑兵见萧锡默被杀，顿时惊惶大乱，调转马头就跑。
“庄少抢到人了，看那边……”乐平阳伸手一指回道。
董遵诲转头看去，两三百步外，数十骑向远处奔逃，一匹空马上横驮着一个妇人，长长的黑发散落下来随风飘扬。而他们奔逃的前方，忽有数百骑从西疾奔而来，显然是接应的，更远处还有步卒拉成长长的一线，在渐渐收紧向庄园北门的包围圈。
董遵诲狂喜，提着铁枪就跑，追上一名辽军抢夺战马，跨上就紧追而去，不管不顾地高声呼喊着：“娘！娘亲！孩儿来接你来了！”
庄少的护卫跑掉队一些还剩下七八十骑，甩掉辽军后也就停驻下来，而自河岸芦苇荡边包抄迂回上来的乾宁军是步兵居多，马军只有一千，分作两队迅速围堵追杀辽军逃散骑兵，双方还在继续厮杀。
董遵诲急追上去，下马上前将马背上的妇人抱起放下马来，拂起披头盖脸的头发一看，果然是自己日夜的母亲高氏，顿时母子相拥失声痛苦起来。
“喂……小心点儿！”庄少看得一阵动容，提醒他注意乱兵，转身也带队回头杀向四下逃窜的辽军残兵。
在章钺的巧妙安排布置下，这场营救的小规模战斗毫无悬念，辽军千余骑几无走脱被全歼，乾宁军五千兵简单打扫战场又重新在庄园外集合，兵马都监庞从铎找来庄少、董遵诲等人，就在庄园外野地里站着商议进一步行动。
这时，乐平阳不知从哪儿找来一个木盒抱在怀里，慢悠悠地走过来当众打开，取出一只卷轴展开宣读道：“兹有禁军侍卫司军都指挥使董遵诲孝心可嘉，擅于骑射，作战骁勇，出为横海节度行军司马、除牙军都指挥使、摄前锋副都指挥使。
乾宁军兵马都监庞从铎授前锋都指挥使，领本部兵马为主力，即刻进击莫州；沧州义士庄少颇知义礼，德才兼备，辟为横海节度牙军都指挥使，授前锋兵马都监，率部随前军出战。”
三人大喜着接过任命，这是事先加盖了枢密院和兵部大印的军令公文，章钺只需要填写内容加印，这在战时同样具有权威性。
当下几人稍事商议，以乐平阳、吕正带着董遵诲的母亲高氏暂留庄园，庞从铎、董遵诲、庄少率乾宁军五千多人趁虚直扑大城县，由庄少前去联络县令开城门，兵不血刃夺得城池，当晚在此休整。
次日一早，乐平阳派人带上军报，并将董遵诲的母亲送回沧州，自率随从进驻大城县，以便保持与章钺部主力之间的军情联系。
而在前一天，显德五年腊月初三，也就是萧锡默授首的当天早上，沧州北面的乾宁镇外黄河叉道，也是沧州运河码头，天将蒙蒙亮时便有数百战船开出隐蔽的河湾，早已集结待命的横海军八千五百人陆续登上战船，而河岸边薄雾笼罩下，数百押衙亲兵打着旗号仪仗，簇拥着章钺最后登船。
“出发！”章钺大喝一声，没有什么豪言壮语，也没有令士兵听了热血沸腾的激励之言，这次出战明面上的理由甚至是有点遮遮掩掩，名义上是说率水师巡视河防。
之所以如此，虽有为了战争初期做到出其不意的因素，但更多的是为了军心。因为自五代以来对辽军作战败多胜少，辽军每年南下打草谷，一方面的目的就是为了打压中原周军的自信，若公开宣称北伐，无疑会让士兵心生恐慌，但将领和中高级军官则通知到了，动员的命令也只在上层。
出发时间起早点，当天傍晚便到独流口北面的易水与运河交汇口处，直接到北岸的辽境登陆扎营休息。次日一面传令给独流寨、拒马河南岸沧州境内到出海口的小南河寨、双港寨、泥沽河寨的乾符军高度戒备；一面派人北上，去宁州劝降。
宁州本属莫、赢两州各一部分，辽国侵占后改了辖地，将拒马河南岸的益津关、淤口关一带相关重要地方设为宁州，现任的州刺史是一名本地豪族出身的汉将，名叫王洪，夹为周、辽边境的豪族多首鼠两端玩骑墙，据部将所说此人也不例外，往年也放任流民南逃，声誉还不错，所以章钺派一名牙军指挥使前去劝降。
事情异乎寻常的顺利，三日后便有回复，章钺大喜过望，率部改从陆路推进到淤口关接防后，又派王洪去益津关劝降，但守将终延辉是一名辽东渤海人，见章钺率兵不多心中犹豫不决，推诿着迟迟没有答复，但也没拒绝。
章钺也不急，率兵加固淤口关城防，�