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于是，章钺只好减速南下，等冯继业处理完西部事务，好继续赶来。他这一路走得慢悠悠，可冯继业正焦头烂额中。他率着三百骑从心急火燎地赶回乌兰，不及休息就以木筏渡河，快马西行了七八十里，终于在三天后的下午，赶到了薛处存的驻营地。
薛处存和宣崇文接斥候急报，率亲兵出大营外迎接。冯继业正恼火中，见面就黑着脸，抖着马鞭质问：“你们竟然畏足不前，吐蕃六谷部出动了多少兵？”
“有五六千骑，就在西面十里扎营，宣副都使甚是骁勇，已与他们打过一场，以本指挥马军击溃他们探路的五百骑，使得六谷部也不敢轻举妄动，可谓是大功。”薛处存不及下马，拱了拱手禀报。
“哦……很好！这肯定不是河西节帅申师厚的主意，应该是六谷部贪图重要关隘商贸之利，便自作主张，这个申师厚是王峻举荐的，果然不行呐！竟连这些番部都弹压不住，某到时一定参他一本。”冯继业气急败坏地说，想了想又问道：“来的番兵主将叫什么名字？抓舌头审问了吗？”
“抓俘虏审过，来的是姑藏南山西北部，阳妃谷首领沈念般，此人职任河西节度牙军副都指挥使；还有一人名叫刘少英，职任昌州防御副使，据说此人是唐失凉州于吐蕃后，一些镇军降了吐蕃，与番人混居自成部族，实际上也是部族头人。”薛处存解释说。
“凉州不就是个州吗？哪里又冒出来个昌州？”冯继业疑惑道。
“昌州就是和戍军城西北六十里的昌松县，哪里与姑藏南山一带住着许多番羌部落，所以设置为州了，据说州刺史都是番羌豪酋，竟没一个是申师厚带去的人。”薛处存很是不屑地说，他了解了情况，当然知道这意味着申师厚被当成了摆设。
“看来申师厚是压不住这些番羌，那就打过去好了，某辛苦前来，竟让这些杂番捡了便宜，岂有此理！”冯继业恼怒地喝道。
“大帅三思啊！眼下会州战事尚未明朗，再于西部开战，晋王那里不好交待啊！”薛处存劝道。
“哼！某给申师厚手书一封，派人送去前面番营，倒要看看这些杂番作何反应。”冯继业冷哼道。一个牙军副都使，一个防御副使，官阶都不算低，但他们是番人，冯继业不屑于和他们面谈。
进了临时修建的简陋军营，冯继业很快写好书信，信件故意不封口，派了一名亲卫都头率百骑前去送信。天黑时分，都头回来了，说已将信件交给了番兵游骑。
接下来就是等了，冯继业很是焦急，很想直接打过去，哪怕抢夺不下两座戍堡，得一个也是好的。因为从长远来看，这不仅仅是军事要隘，这条路通了，必然有商人到凉州，那是可以长期收税的。
而且有座军堡在手，可以大大地制约番人，从而保障凉州的安全。这一点，申师厚应该很乐意，因为他可以狐假虎威，压制番人，节帅的权力也就回到了手上。
不过薛处存一直劝阻，宣崇文算算日期，恐怕章钺苦等冯继业也很着急，便建议拔营出兵，向番兵营地进逼五里，看他如何反应再决定。
冯继业一想也就明白，这是要以势压人的意思，当即同意下来。次日一早便拔营，全军三千余人以作战阵列向前推进了五里，结果番人只派游骑了望，却也不敢攻击。
这下冯继业的胆子大了，到了下午干脆再进逼两里，这样两军之间只隔三里，番兵一下子紧张起来，也出营列阵，两军隔着一里多远，互望着两军之间，各自的游骑斥候破口对骂，问候对方家族祖宗十八代的女人们。
然后双方都很不爽，互相晒马术，表示可以轻松搞掂对方，只是让着而已。接着上演各种眼花缭乱小队马军阵列，以及马上的绝活。但双方都克制得很，没敢轻易动手，这要再打，那就真打起来了，到时无法收场，后果不堪设想。
冯继业是要南下会宁作战，他没时间在这里拖延。而番人毕竟是部族，自忖胳膊拧不过大腿，与大周刚正面，感觉伤不起，也只好忍着。
互相试探着玩了三天，双方都认定、肯定、以及确定，对方也不敢打！毕竟名义都是大周的藩镇，那么，似乎可以坐下来谈一谈了。先是双方游骑玩着玩着，不知不觉打起了招呼，拉起了家常，接着更高级的军官出现，最后直接派使面谈了。
冯继业当然没出面，他派薛处存和宣崇文去谈，一开口当然是让番人从哪来，继续从哪回去。这当然是不可能的，结果争得面红脖子粗，不欢而散。
次日继续谈，番人那边沈念般和刘少英都露面了，一致松口说，可以让出北面长城下的白山戍，但要等申师厚赶来再正式交接。
至于和戍军城，可以驻兵一千五百人，比县城也小不了多少。而且距昌松县六十里，距姑藏南山下的番人部族驻地，也只有六七十里，而距白山戍，则有九十多里，所以坚决不让这座军城。
冯继业见这样争恃着也不是个办法，最后便同意了，事情初步敲定，基本不会再有反复。五天后，冯继业便让薛处存留下，代自己面见即将赶来的申师厚。让宣崇文率本指挥马军随自己返回乌兰，稍作休整，便南下追赶章钺所部。
第0145章 营寨与营栅
夕阳已沉下婉延起伏的地平线，天边彤红的余辉也渐渐消失，暮色悄然转换上幽暗的乌青。夜幕初临，晚风骤紧，吹拂得坡地上半人高的枯黄蒿草如浪潮翻涌，陡然显出隐藏其间的黑色翻耳兜鍪。
“王伙长！天黑了！这蹲了一天腰酸背痛的，接替的人咋还不来？”趴伏在草丛中的一名周军暗哨小声嘀咕。
“急什么？就你他娘的废话多！瞪大眼睛看着，耳朵也竖高点，别出声！”
伙长伸手一拍小兵的头盔，狠狠地向下按去。哪知小兵很不听话，一歪头闪开，低声惊呼道：“伙长你听！有马蹄声！”
“嘘……记得点数！”王伙长也听到了哒哒哒的密集马蹄声，感觉到大地在轻微震动，按着小兵的脑袋伏倒在草丛里，从野草根部的细小缝隙，远远向前方洼地下看去。
片刻间，羌人马队出现了，以五骑一横排的长长队列从洼地小跑着通过，速度并不算快，但离得太近，直看的人眼花缭乱。草丛中两人大气也不敢出一口，以一根手指竖在双目之间，这样每横排通过，就叠加五骑，敌军大概兵力也就点出来了。
可想法是好的，后面的马队冲过去，很快就搅得黄尘漫天，完全遮住了视线。仅仅三分时，敌骑全部通过，并迅速远去。小兵搞了个灰头土脸，忍着打喷嚏的冲动，沙哑着嗓子问：“伙长！你数出多少了？”
“数你娘！走……”伙长满身是灰，起身猫着腰一溜小跑，飞快地冲进了草丛中。小兵一见，连忙跟了上去。
两人前行里许之外，冲上一个地势略高的缓坡，正有几名自家兄弟在那儿碰头，小声说着什么。王伙长拔开草丛钻进去，黑着脸问：“羌兵多少骑？”
“我们几个不同地方看到的不一样，对数后确定在六千骑到八千骑之间！”一名年老哨兵肯定地说。
“你们继续蹲着等人接替，某先回大营禀报！”
王伙长说完，叫上小兵一起转身飞快下了山坡背阴处，那儿草丛中拴着十匹战马，二人骑马绕道向东南疾奔，不久回了大营，在辕门处对了口令，验过腰牌便直奔中军一座大帐。
“有军情急报！”
“进来！”里面传来一名老者的声音。
王伙长掀开帐帘迈步而入，见自家大帅折老令公卸去了盔甲，身着紫袍在油灯下看书，便上前报道：“禀报大帅，刚发现有七千骑左右的羌兵从会宁城那边过来，往西北而去。”
“嗯……明白了！原地继续蹲守！”折从阮头也不抬，波澜不惊地说。见王伙长退出大帐离开，折从阮若有所思地放下书本，起身离开大帐，抬头看了看漆黑一团的夜空，此时正是十一月初三，月亮只显淡淡的一缕，且时隐时现。
“夜行军是想偷营劫寨么，七八千骑的话，冯继业与章钺应付得来，就不知拓拔波固会有什么动作……”折从阮喃喃说了一句，转身走向晋王郭荣的大帐。
。。。。。。。。。。。。。。
月黑风高，原野上风声呼啸，一条火龙由远及近，密集的马蹄声轰鸣不断。
“快此快些……五十里方可休息，天亮前必须赶到狼山口！”党金武驻马而立，俯视着坡地下疾冲而过的马队大声呼喝。
“不知北路周军临时行营扎得如何，待会儿休整时，正好选拔出五百勇士，到时袭破营寨，我们可直接踏营。”拓拔达古在一边说道。
“若能如此最好！看前方探马所报军情再作定夺吧！”党金武年约四十余岁，闻言不由轻笑，心生轻视：年轻人你想得太简单，长途突营岂是如此容易，当对方暗哨探马是摆设么，当然，若有摸哨好手倒是可行。
党金武率七千骑一路向西北前行，中途休整后，行进速度放缓，放出大量步哨分成小队在前探路，小股马队在后跟进，与主力相距十里，这样可确保行军的隐蔽。同时还可以让士兵和战马得到一定的休息，到地头时，时间也应该恰好。
再推进十五里后，党金武估计离周军营地已不远了，命全军熄灭火把，就地停驻坐等。此时正是寅时中，月亮隐入云层，夜幕一片漆黑，眼前伸手不见五指，别说作战，行军都十分困难。
半个时辰后，夜间最黑暗的时刻过去，天色有了一丝乌青，可以看到身边不远处的人影。这时前方探马回报，抓到周军暗哨了，但不巧的是，同时也惊动了另外一队，探马追上去猎杀，但还是有两骑跑了。
周军主将及兵力，党金武出发前就知道，但更细致的东西却不太清楚，便一面命麾下军官准备作战，并立即上马快速前进。同时命探马将周军暗哨带上来，亲自审问，结果那哨探嘴硬得很，坚决不开口。党金武不耐烦，一刀斩了。偷袭已然不可能了，但距周军营地十五里，突袭也可以试一试。
既然已暴露，那就不需要再遮掩行迹。七千骑轰然狂奔，号角声划破凌晨的长空，惊得原野上鸟雀扑翅腾飞，兽类四处乱窜。
党金武率数百随从前行数里，冲上一道山梁，青幽幽的夜空尽头处，火光点点相连，形成了一个丈来长宽的大方块。望山跑死马，夜间旷野上的火光更是如此，看这距离还有至少还有十里。
“杀！”党金武大喝一声，率骑从冲下山梁，便听远处急促锐耳的鸣金声响起，随后鼓声隆隆，对方中已经在集将点兵。
天黑会很慢，但天亮却很快，这一小会儿功夫前进了三四里，然而敌营已经在熄灭火把，再无法看清，却可以望见已方前面的突营马队，如一阵风般地狂奔。
敌军要作出反应，把士兵拉出营列阵，那显然是来不及了，只能据营坚守，然后或可寻机野战。但周军骑兵少，自己可完全占主动，战与不战，完全由自己说了算。
还剩五里，仍看不清敌方大营具体情况�