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笑的改革？想通过改革，让廉价的奴隶从罗马的大庄园里走出来，让元老院拿出更多的资金去建设公共设施？到时候，所有的贵族必将联合起来，反对这项法案。平民的力量再大，终归是一群散漫，毫无组织的愚蠢之民，到时候，那些贵族代表，只需要在他们中间稍作手脚，收买几个核心的人员，这支庞然大军，便会像被吹垮的海堤一般轰然倒塌。他们的联盟是如此的脆弱。不堪一击。”
两天后的罗马城市广场，阿庇斯站在高高的大理石讲台上，振臂高呼着他的任职演讲。台下的群众就像狂热的信徒，纷纷聚集在这个亲民的新一届保民官身边，大喊着阿庇斯的名字。场面之热烈，犹如当年格拉古兄弟宣布农地法时一般。
然而，和之前每一次的公开演讲一样，贵族和元老们总是默默站在人群中，盯着这个逆袭上位的罗马奴隶在台上大声宣讲着那可笑而幼稚的言论，或许，那只能暂时用来鼓动鼓动愚蠢的平民罢了。小加图这样想着。
“不，加图，你错了。这个阿庇斯或许不像我们所想象的那样简单。我猜测，他现在所说的，所做的一切只不过是在利用平民，利用舆论罢了。罗马真的想要像他说的那样进行改革，需要付出太大的代价。这样的争斗甚至有可能再次激起贵族与平民的最大矛盾。使得整个社会动荡不安。或许这不是他们真正想看到的，或者说，这不是眼下凯撒需要考虑的事情。”
卡雷努斯眯着眼睛说到。
“你的意思是？”
小加图转过头，盯着自己身边这位好友，仿佛在说――你有什么话就直说，我不喜欢拐弯抹角。
“这个阿庇斯或许只是在执行凯撒所预定好的工作，我怀疑他们只是想鼓动人民，通过制造紧张气氛，来作为他们的筹码，和我们谈判。以达到让凯撒当上明年执行官之位的目的。事实上，我怀疑他们根本无所谓平民的利益，只不过在利用他们而已。而到时候，如果法案不通过，他们只需要将罪名扣在我们头上即可。对他们来说，并无损失。”
卡雷努斯缓缓的说到，他的视角总是能触及更深一层的地方，在那黑暗幽深的地方，总有层层阴谋在酝酿，而这个年长的元老院元老，总能嗅出空气中那淡淡的血腥味。
“我们应该找他谈谈。那个阿庇斯，是凯撒直接派来的。我想，我们必须在他引起更多平民的骚动之前，将他控制住。至少，知道他到底想要干什么。”
卡雷努斯的话让小加图最终决定，必须找阿庇斯好好当面谈一谈。罗马共和国正在面临又一场血雨腥风，如果不能及时制止的话。对于小加图来说，共和国的稳定比其他任何事都来得重要。尤其是平民与贵族间的关系。
“到时候我跟你一起去吧，但是我们要做好准备，我听说了这个阿庇斯，他在高卢所做的事情，他所取得的成就，不是一个普通的罗马士兵可以办到的。甚至，他以前只是一个奴隶。却能在短短三年内，从一名军奴脱变成凯撒手下军团的首席百夫长。除了运气的成分外，我相信他必定有什么过人的地方，我们必须小心，在和他谈话的时候。”
卡雷努斯若有所思的说到。
“我倒是做好准备了，卡雷努斯。只要凯撒返回罗马的时候，交出兵权，一切便可以谈。我们有太多可以迂回的余地，只要他交出兵权。”
小加图说着，将目光对准了还在台上大声演讲着的阿庇斯*格奈乌斯……
14。初次谈判
“凯撒的要求是什么？我不相信他如此费尽心机的贿赂群众，***罗马政治，真的是为了广场上那群粗鲁的暴民。”
保民官选举大会结束了第二天，小加图便带着卡雷努斯找到了阿庇斯。会见并不是在公寓内进行的，而是在一家不出名的酒馆。为此，加图专门请人请了场地，留下一间隔音效果相当良好的房间，这里，原本是供异国商人来罗马经商休憩之用的，现在，成为了元老院与平民派秘密会谈的地方。
“当然不是，尊敬的马库斯*加图。”
第一次见到小加图的时候，阿庇斯心里其实还是充满敬畏的，毕竟这货是罗马共和国末期难得的清廉政客，和其他罗马贵族元老不一样，小加图的生活十分节俭而刻骨。史上传闻这家伙甚至每天只食用很少的食物来维持体能，他去市场上买最便宜的酒水，用着最廉价的生活用品，很难想象一个拥有丰厚家族遗产的人，竟然会如此严格要求自己。而眼下，面前的这位历史名人，也的确拥有几分史书上所写的味道，他清瘦而高冷。坚毅的眼神充满着勇敢与圣洁，不像其他贵族，眼神里总夹杂着自己的私欲与诡诈。
如果不是已经加入凯撒这边的阵营，阿庇斯真心不想和这样一位难得的清廉政客对峙。可是现实是，现在的自己，必须为凯撒改变历史，做出一份努力了。
“那他有什么想法，或者说有什么要求，请你可以直接说出来。我们直接说开吧，阿庇斯，你的身份太过于直接，在参加保民官竞选之前，你甚至只是一个军团的百夫长，长期在高卢服役，连罗马本土都很少踏及。如果不是凯撒，我相信你根本做不到今天这个位置。”
小加图的问话十分直接，他不喜欢拐弯抹角的提问，让原本简单的意思变得复杂。今天，会见阿庇斯的时候也不意外。
“凯撒的要求是希望能够担任明年的执政官。”
阿庇斯抿了抿手上的低浓度葡萄酒，对着小加图和他身边的另一位元老院议员如是说到。
“他究竟只是想担任一个执政官，还是想占据罗马军团的控制权。”
小加图的话语十分直接，换做外人，一般都受不了，但是阿庇斯早在和他会谈之前便了解了这个人的特点，所以也不感到意外。
“只是执政官，尊敬的马库斯*加图。”
阿庇斯淡淡的回答到。同时，阿庇斯注意到在小加图边上的这个人，思绪似乎更加沉稳与阴森，他就是站在那里，从头到尾，一声不吭，静静观察着，像一条潜伏在暗处的毒蛇，通过那双乌黑的眼睛，扫视着周围的环境，判断着猎物的强大或弱小？
“如果只是执政官，他完全可以通过合法正常的途径去争取，像他之前一贯所做的那样，在罗马的市集广场上，发表竞选的演讲，争取人民的选票。而没有必要通过这种手段，将他那沾满铜臭的钱币，塞到罗马选民的手中。”
小加图愤慨的说到。而身后的卡雷努斯则按了按他的肩膀，表示安静。
“但是没有军团保护，凯撒如何保证自己的安全。为了这场战争，他准备了太多，也失去了太多，在罗马，多少人渴望将他的鲜血饮尽，将他的骨头制成围栏，插满自家的花园。试问，如果一年后，没有军团的保护，凯撒只身一人，回到罗马。会有多少政敌对他刀剑相加？你们不能让一个罗马的功臣，一个全身心为了共和国事业的人，一个为祖国开辟了无数疆土的人，手无寸铁的回到家乡，而后，遭到暴徒的围堵和截杀吧？”
面对小加图的愤慨，阿庇斯坐在椅子上冷冷的说到。
“那是他咎由自取，共和国是神圣的，不可侵犯的，而他，尤里乌斯凯撒，在他担任执政官和行省总督期间，通过贿赂公民的行径，为自己铺平了登上权力巅峰的道路，克拉苏还在的时候，他便联合这位罗马首富，还有庞培，组成了三巨头，操纵罗马政治，为他发动高卢战争，做准备。他的行为让整个罗马共和国的公民选举成为了空壳形式，多少正义之士无法通过公正公平的途径得到选举，晋升，而那些只认金钱，只认利益的人，却占据了元老院的一席之地。这是对共和国的玷污，他若受到政敌的仇视，也是他一手造成的局面。”
小加图越说越激动，甚至跃跃欲起。他饮了一口低劣的葡萄酒，以清清他那浑浊的嗓子。
“这倒未必吧。尊敬的加图。我听说罗马的政治向来就是几个寡头的政治。你们整天在那腐朽的厅堂里大声谈论着什么所谓的民主，共和，但是事实上，有几个人真心在为共和国的未来着想，你，马库斯？加图算是其中之一，然而，更多的人在做什么？他们每天在元老院的厅堂之内争吵不休，为了不过是一己私利，大到战争的爆发，小到工程的建设，每个人都想从这些具体的事件中捞到属于自己的财富。于是，这么多年过去了，罗马没有一丝进步的地方，反倒是像凯撒，庞培这样的人，他们也操控时势，操控政局，然而，他们却大张旗鼓，名正言顺，无惧别人的谩骂和讥讽，于是，他们的敌人便名正言顺的站了出来，打着共和的旗号想要打倒他们。然而，几十年过去了，你们看看，真正给罗马带来繁荣与强盛的，不就是这些被你们钉上反动旗号的人？”
“罗马的政治用不着你一个非法晋升的保民官在这里胡扯！”
阿庇斯的话让小加图暴跳如雷，他的吼声几乎要将整个房间都震破了。然而，卡雷努斯适时的圆场了。他带着微笑问到――
“年轻的保民官，我们今天来，只是想问清楚凯撒的目的，加图很直接，然而问题就讲述到了遥远的罗马过去的岁月，这些不是我们今天关心的事。至于凯撒想要的，我们可以回去后再做商议。”
这是全场阿庇斯听到这位加图身边的伙伴唯一的一句台词，然而，他就像一头温顺的母狼，阿庇斯知道，全场的内容，他都仔细在听。也在仔细观察着自己，相比于刚硬的小加图，这家伙可能才是真正难对付的角色。
15。元老院困境
“元老院并不认可凯撒的建议。”
“噢，不！我们要让他们尝尝我们的厉害，我想，是时候让平民起来游行，反抗那些权势贵族的暴政了。”
巴蒂纽斯的私家豪宅，此刻聚集了大批凯撒的支持者，或者说是受了凯撒贿赂的各个阶级的官员。他们有的出身平民，有的出身骑士家庭，还有的出生贵族家庭。但是这并不妨碍他们在一起谋划，交流。尽管有些贵族不满和这群卑劣出身的人在一起，但是在共同的目标和利益面前，大多数人还是妥协了。
阿庇斯一进门便大呼着和元老院小加图谈判的结果，然而，引起的却是全场的轩然大波。显然，凯撒的支持者们对自己的势力感到十分自信和安全。甚至他们认为，只要鼓动一次平民的大抗议，元老院就会向他们妥协，从而答应凯撒的要求。而阿庇斯知道，要做到这点，很难。历史上，元老院直到搬离罗马，都没有答应凯撒的一分请求，而此刻，历史会不会重演，阿庇斯心里也没有底。只是看着这乱哄哄的人群，就像在菜市场开集会一般，杂乱不堪。也难怪有些贵族会不屑于参加这样的会议。
“阿庇斯，你对这件事怎么看？你是否认为他们的说法有道理？或者说你有更好的计划。”
阿庇斯走到回廊边缘，静静看着争论不休的人群，而巴蒂纽斯则适时的走了过来，强带着笑容问着面前的罗马百夫长……
“没有，我没有更好的计划，巴蒂纽斯。如果元老院继续不答应凯撒的要求，而局势继续这样演变下去，我们只能按照最坏的打算�