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“母亲……”
看着悲伤哭泣的阿内尔卡，阿庇斯心情沉重的将手搭在了她的肩上。而后，一种疲惫的情感席卷了阿庇斯全身的神经。阿庇斯感到自己还是不够狠心，在权力争夺的道路上，残忍无情的人才能取得最终的胜利，但是阿庇斯感到自己还是无法完全做到这一点。
“维比乌斯，我的孩子，如果你一定要和你的哥哥尼库拉斯开战的话，就留下他完好的尸首吧，我会带着他回到亚雷提恩，我们的家乡，而后将他埋葬……”
阿内尔卡已经泣不成声，阿庇斯几乎看不下去了，同情心泛滥加上深深的自责感让阿庇斯做出了此生最不理智的行为――答应阿内尔卡的请求……
97。最可悲的勾结
两天后的阿庇斯支开左右，独自一人前往和尼库拉斯约好的地点，会见自己这个陌生而熟悉的亲兄弟。
天空中的阴云就像此刻阿庇斯的心情，沉重而矛盾。这是在军令和情感间的抉择。阿庇斯设想过无数假设。假设凯撒在这里，在这样的环境中，会怎样选择？他会带着军团碾平敌人的营地？还是和自己一样，被亲情所羁绊？再如果，屋大维在这里，他又会怎样选择？安东尼呢？噢，不，他们都是历史的伟人，他们会不顾任何情感，眼里只有这场战争的胜利，因为胜利便意味着一切。可是凯撒年轻时不也有因为和自己妻子的深厚情感而拒绝苏拉邀请的事迹吗？
阿庇斯感到思绪纷乱，只有身下的战马踩着泥泞的地面，发出不间断的马蹄声。不远处，那顶银白色的帐篷已经出现在视线里，阿内尔卡和尼库拉斯已经在里面等候许久。
“兄弟……”
一进门，尼库拉斯便伸来了友好的橄榄枝，毕竟作为阿庇斯的哥哥，他也不想真的和自己弟弟刀剑相见，此刻，在自己母亲的努力下，能够与自己弟弟达成和平协议，作为阿庇斯的哥哥，尼库拉斯还是十分欣喜的。欣喜得在握手之后便拥抱着阿庇斯，亲吻着阿庇斯的脸庞。
而阿庇斯只是迷茫的站在原地。勾结敌军统帅，浪费军团宝贵的挺进时间，这样的罪名以凯撒治军的严谨，一定会对自己处以重罪。阿庇斯感到脑海中一片空白。而后，是阿内尔卡那喜极而泣的样子。
“兄弟，你是不是还不愿意离开凯撒，加入我们的阵营。只要你投靠庞培，我想，他一定会将同样的职位给你。一支军团，罗马的官职，或者是无数的财富，我想庞培和元老院可以办到。”
一番热烈拥抱之后，尼库拉斯开始聊起阿庇斯最不想谈论的话题。
“凯撒第十军团并不是一支普通的罗马军团，事实上，这些士兵，他们都曾经和我在高卢，与野蛮人浴血奋战过，我们吃着同样的参杂着沙土的谷物和燕麦，住着同一个帐篷，甚至睡着同一个女奴。我和他们的感情不是随便一个新的军团可以代替的，更不是权力和财富可以代替的。”
阿庇斯的回答让尼库拉斯有些面面相觑，但是随即他又将话题转到这场旷世内战中――
“好吧，第十军团的确是一支优秀的军团，前几天的战斗，我的上级因此丢了性命，而且损失了七千名士兵，同为罗马人，我为他们的阵亡感到悲哀，同时，我也惊讶于凯撒手下这支军团的强大。兄弟，如果不是这场内战，恐怕你我现在的前途都将十分明朗。可是这场内战毁了一切。”
“但是它是不可避免的，平民派和贵族派迟早要有这么一场决战。”
阿庇斯无奈的说到，不知道尼库拉斯能不能理解，总之，阿庇斯将自己能说的都说了，结局怎样，此时已经无法想象。
“那么你认为凯撒会获胜？还是庞培？”
尼库拉斯接着问到。
“我不知道，凯撒拥有最忠实于他的军团，他们都是在高卢战争中经过血泪洗礼的老兵，同时，他们也绝对忠诚于凯撒。并且，凯撒拥有平民的支持。但是庞培拥有元老院贵族们的支持，他的老兵虽然没有凯撒那般多，但是财富充足，补给充裕是他的优势，元老院会为他提供源源不断的财富，让他去招募军团。并且军团的薪水也是由那些有钱贵族支付。如果长久内战下午，我认为对庞培有利。但是凯撒也是一位绝顶聪明的战略家，他不会让这场战争拖延太久。”
阿庇斯侃侃而谈。尼库拉斯不断点头默许。在这点上，兄弟两算是达成共识，此刻出现了阿内尔卡出来劝和这件事，不管是阿庇斯还是尼库拉斯，谁都希望这场战争快点结束，至少庞培与凯撒的决战快些到来。这样，就不会有更多的罗马人流血牺牲死在战场上。
……
“你疯了吗？你让凯撒最精锐的军团与这些希腊佬纠缠，找出百种理由，凯撒也会猜出其中缘由的。你会受到凯撒最严厉的惩罚的！”
阿庇斯回到军营内跟小克拉苏讲起了自己的计划，毫无意外的，遭到了马库斯克拉苏的严词拒绝。阿庇斯无奈的望着自己这个忠实的战友，百口难辨。
“兄弟，如果你一定不答应我的请求，你就带着第十一军团南下，先行与凯撒汇合吧。”
阿庇斯无奈的说到。心里的难受，左右为难，没有人能够理解。而究其根本，阿庇斯知道自己算是一个性情中人。理性与感性共同支配着自己，时而为了达到目标，残酷至极，时而却为了情感，做出很不理智的傻事。或许自己还需要成长，阿庇斯在心里自责着……
“你真是一个疯子。兄弟，我把你当做我的兄弟，你让我带着第十一军团南下，不是等于告诉凯撒，你是故意把第十军团留在后方，故意拖延时间。而我，为了不与你同罪，才撤出来，将第十一军团单独带离。阿庇斯，你我在高卢战场上，并肩作战过，在西班牙，你又救过我的性命。你是一个平民成长起来的，能到达今天这个位置，很不容易，不要为了所谓的情感，不忍心，而放弃自己的利益。你曾经告诉我，终有一天，你要成为罗马的执政官，带着军团再度抵达帕提亚，将本属于我父亲的荣耀带回罗马。而现在，你做了这些事，便等于葬送了你的前途。”
小克拉苏是阿庇斯真正的伙伴，朋友，乃至真正的兄弟，不像雷必达那般，和自己交好，只是为了利用拉拢自己。这点阿庇斯十分清楚，但是每当阿庇斯想带着军团横扫尼库拉斯的营地时，阿内尔卡那张无助哭泣的脸庞便展现在自己面前，这让阿庇斯难受不已。
98。凯撒的惩戒
“这些戏台上的小丑演出的戏剧，就像我们现实生活中发生的故事，他们就是演员，他们的职责，便是做出各种滑稽的动作，娱乐我们，娱乐大众。尽管我们觉得他们很虚伪，很幼稚，但是大众需要这些节目，需要这些演员。”
科林斯城的科巴多大剧院，凯撒正坐在拥挤的观众席上，和身边的雷必达谈论起罗马的戏剧演出。雷必达知道凯撒此时的心情，他不会无缘无故的讲起这些娱乐活动，而一旦他提起了，便是要暗示或者指责某些他厌恶的事情。犹如社会的现状。
“无知的观众需要这些，罗马的平民需要这些，事实上，我们有时也不得不扮演其中的角色。”
雷必达默默的回答到。
随后，在周围观众热烈的欢呼声中，凯撒陷入了沉默，他的眼神里充满愤怒，雷必达知道他在思索着什么，因为最近军营内，唯一让人觉得惊讶的事情只有那件事。
“凯撒，阿庇斯他不是故意要违背我们的命令，他是因为自己的母亲……”
“我知道他是为了他的母亲。”
雷必达想替阿庇斯解释点什么，却被凯撒直接无情的打断了。他皱起眉头，严肃的脸庞透露着几分疲惫的神情。
“那么，你想好要如何惩治他了？”
雷必达无奈的问到。
“是的，我将让弗拉尼乌斯代替他第十军团军团长的职位。”
凯撒愤懑的回到。雷必达感到了自己千辛万苦挖来的盟友，正在危机的边缘。如果凯撒的命令真的传达到军营，那么阿庇斯将失去他的军职，没有军职，又没有足够的财富，雷必达知道，阿庇斯一旦失去军职，便等于失去了一切。因为他只是一个平民。那么特尔提拉，雷必达简直不敢再往下想了，一旦凯撒的命令下达，自己便等于失去一枚最具价值的棋子。
“但阿庇斯是一个难得的人才。”
雷必达补充到。
“的确。但是他违背了我的命令。就必须受到严厉的惩罚，否则，如果我这次宽恕了阿庇斯，那么今后所有的罗马军官，便会认为我凯撒可以有商量的余地，他们在面临利益选择的时候，便会报着侥幸的心理铤而走险。那样，军团的纪律将不复存在。我们想要战胜庞培，想要为罗马进行一场轰轰烈烈的改革，便不能容许这样的事情在军中重复发生！”
凯撒带着几分痛苦回答到。因为在这件事发生之前，凯撒已经打算一旦阿庇斯这次再次顺利完成任务，他将把第十军团的永久指挥权交给这个杰出的年轻人。并且带着他，带着辉煌的荣耀，返回罗马。但是阿庇斯的背叛让一切成为了泡影。凯撒有种恨铁不成钢的痛心感。而后他又继续补充到――
“我不会要了他的性命，但是，阿庇斯也必须受到一些必要的惩罚。鞭刑，或者发配到最低层，做一名普通的士兵，去做苦力。我还是会给他机会的，只要他还诚心悔改。就像你说的，阿庇斯是一个人才，难得的人才。并且他的军功在军团中也有一定的知名度和分量，惩罚过多，也会造成士兵们的不满。”
凯撒的话让雷必达微微放心了一些。只是从心里，雷必达也更了解阿庇斯这个人，他可以是战场上的雄鹰，政坛上的毒蛇，也可以是感情上的婴儿，而特尔提拉，如果能够善加利用，掌控阿庇斯，并不是难题，雷必达在心里默默思索着……
……
“兄弟，现在好了，我们一起沦为普通步兵，和这些士兵们一起挖掘着这些脏累的防御工事。嘿，我一定是疯了，竟然会愿意跟你一起受这个罪。”
几天后，小克拉苏和阿庇斯一起，被降级成最低阶的军团步兵，和所有人一起，在营地外围，做着最辛苦的活儿。脱下铠甲和麻衣，只穿着一件瑟布里加克勒姆（古罗马内裤），在壕沟里挥汗如雨。
“兄弟，我很抱歉。实际上，你完全可以不用和我受这个罪，这个罪名原本与你无关，你的父亲可是大名鼎鼎的李锡尼*克拉苏，这种惩罚不应该沦落到你头上。”
阿庇斯带着深深的自责和内疚说到。但是阿庇斯也明白，小克拉苏不是那种势利之人，在罗马尔讹我诈的政治圈中，还能找到这样愿意肝胆相照的朋友，兄弟，阿庇斯感到很是意外，同时，也感慨社会百态，有的人为了达到目的，不择手段，而有的人，却真的愿意为了兄弟，朋友，两肋插刀。这不是在小说里才有的情节，这原本便是现实……
“不用再多说什么了，在西班牙，你救过我的命。”
面对阿庇斯的愧疚之情，马库斯*克拉苏却只是轻描淡写的带过。他的眼里充满崇高的军团战友之情，阿庇斯确信着。
……
“阿庇斯，你