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塔普索斯战役失败后，拉比埃努斯在部将和为数不多的努米底亚骑兵护送下，逃到了扎马，百年前，西庇阿与汉尼拔决战的地方，然而，当地居民并不欢迎他们，因为他们已经知道了塔普索斯会战的结果。凯撒获胜了，他们只想保住自己的性命，并不招待拉比埃努斯等人进城。而拉比埃努斯最终只得和部下乔装打扮，混进城里，苟且偷生。一想到曾经辉煌的自己，此刻沦为丧家之犬，人人喊打，这般心情令拉比埃努斯百感心痛。甚至开始怀疑自己当初的决定和初衷是否正确？只是庞培的老兵在一旁及时劝阻了这位罗马老将的“胡思乱想”。
“这不可能，将军。现在内战还未结束，我们看到的一个体恤安民，维护罗马稳定的贤者，但是一旦战争结束了，整个罗马境内，将没有人能够与凯撒抗衡，凯撒拥有军团在手，到时候，只要他想独裁，想统治整个罗马，没有人敢说什么。或许他会成为下一个苏拉。人一旦拥有无限的权力之后，欲望也会无限膨胀。你，我，我们所有人都无法控制他为所欲为。”
庞培的旧部手下还是忠心耿耿的替庞培说话。也试图劝说拉比埃努斯不要动摇立场。只是拉比埃努斯的心，或许已是真的疲惫了。他想起了遥远的家乡，自己的妻儿。这场战争毁掉了这一切，或许他本不应该承担这样的责任，自己只是一个微不足道的小人物，历史的车轮会不断向前迈进，而像庞培那样的伟人，都无法阻挡凯撒改革的道路，或许罗马真的在诸神的安排下，必需进行一场改革了？
“好吧，好吧，但是现在，我累了。我们暂时不去讨论这些事情吧。让我们去找些酒来。我很口渴了。”
拉比埃努斯疲倦的回到。
……
“诸位市民们，你们中有谁看到拉比埃努斯和他的残部？凯撒正在追捕他，如果你们中间有人看到了拉比埃努斯，却不告知凯撒，凯撒将严厉对待。”
仅仅一个下午的时间，阿庇斯的骑兵便追到了扎马。并且，在当地人善意的目光中，顺利的进到了城里。骑兵队长一身戎装的出现在了这座古城的市集广场上，而后大声宣读了阿庇斯的文卷。
在场的扎马市民无不目光炯炯，望着已经权势在手的凯撒军团，步入他们的市镇，站在他们的市镇广场。所有人都知道，庞培最后的抵抗，失败了，整个罗马，落入了凯撒的手中。
“我知道，我知道，我在两天前，见过这个人。”
随后，在骑兵队长宣读完文卷之后，一名衣着褴褛的乞丐，找到了阿庇斯的随行护卫队队长。并且告诉了骑兵队长这件事，他的所见所闻。拉比埃努斯再怎么乔装打扮，终究还是有人会认出他。而当地这些穷得响叮当的饥民，他们并不管什么崇高的政治抱负和理想。他们所做之事，只是为了一顿温饱。
“带我去见他。”
阿庇斯听到了这样的告密，随手抓过通讯兵手中的钱袋，扔给了这名乞丐。而后，很严肃的对他说到。
“谢谢，谢谢，谢谢将军，我这就带您去。”
拿到钱袋的落魄乞丐兴奋异常，连声道谢。而阿庇斯的心里，却充满了各种滋味。
……
“再拿两瓶酒水来，我需要补充体力。”
再次见到拉比埃努斯的时候，他的形象与阿庇斯脑海中的印象差距甚远。记忆里，淳朴而勇猛的拉比埃努斯总是一身戎装，穿着雪亮的铠甲，握着精良的宝剑，站在人群的最前列，他的声音洪亮，脸色红润，而此刻，坐在自己面前，酣吃着碗中干瘪面包的拉比埃努斯则一身褴褛，黑色的披风破了几个大洞，头上的头发看起来已经几天没有洗过，肮脏得粘在了一起，他的背影消瘦了许多，坐在粗烂的椅子上啃着面包，丝毫没有发觉阿庇斯和凯撒的士兵已经站在了自己身后。并且呼唤着自己的手下给自己再拿两瓶葡萄酒，而他的手下，此刻已经全部给阿庇斯的士兵用短剑抵住了喉咙，动弹不得。
“你的酒水，拉比埃努斯。”
阿庇斯走了过去，将两瓶上等的高卢葡萄酒放在了拉比埃努斯的桌前。只是声音不对，拉比埃努斯才回过头，望着这张熟悉的脸庞。
他紧张的拔出短剑，铁剑在剑鞘里摩擦着发出响亮的刮擦声。而阿庇斯只是静静坐在原地，望着沧桑而疲态的老拉比埃努斯。
随后，拉比埃努斯好像意识到了什么，苦笑着放下了自己手中的短剑，罗马利刃放在桌上发出一阵叮咚的响声。也预示着老拉比埃努斯意识到，抵抗已经毫无意义，面前的阿庇斯，如果真的想杀死自己，或者制伏自己，刚刚就可以下手，没必要独自一人走进屋内，却让士兵都在门外候着。
“你想要说什么我都知道，你不过就是想劝我回去，恳求凯撒的原谅。但是，即便凯撒会宽恕我的背叛，我也不会回去。这是我自己选择的道路，而且，自从离开高卢营地那天起，我便没有回头的可能。”
拉比埃努斯将短剑放在桌上，而后，继续啃起了他那干瘪而有些发霉的面包，手中劣质的酒水被他吞下，发出咕噜咕噜的响声。这样的画面很难将曾经叱咤风云的罗马名将联系在一起。阿庇斯知道，历史上的拉比埃努斯最终会在孟达战役里战死，但是眼下，自己还有希望，还有机会，拯救这位朴实而坚毅的罗马人。他是所有罗马军团长里最让自己敬重的人。一个平民，依靠自己的双手，依靠自己的努力，当上了罗马军团长的位置，第十军团的指挥官。其他人，无不都是依靠着家族的势力，而拉比埃努斯，是一个例外。而且，他不会像其他罗马贵族一般，勾结势力，唯利是图。换句话，在污浊的社会里，能找到这样一位敬业的罗马人，很是难得。
只是拉比埃努斯看起来对阿庇斯到来的意图已是心知肚明。
149。拉比埃努斯的执念（下）
“不，你可以回去，你拥有这次机会。凯撒是仁慈的，他会怜悯他的敌人，同样，他也会再次宽恕你。罗马需要这种宽恕，凯撒需要用这种宽恕去取得世人的赞誉。更多的，罗马需要重建，秩序的制度的重建，凯撒会是一个明君。我相信。”
阿庇斯望着拉比埃努斯，诚恳的说到。同时，阿庇斯也注意到老拉比埃努斯脸上那飘忽不定的情绪，他就像一位迷惘而沧桑的老者，经历了太多故事，经历了太多挫折。阿庇斯知道，此时的拉比埃努斯就像一个外表坚硬的巨人，内心却已疲惫不堪，甚至立场和信念都已摇摇欲坠。
“不，如果要用凯撒对我的宽恕成就他的美名，那我宁愿不这样做。”
拉比埃努斯停止了咀嚼，转过头来，用低沉的话语回到。而阿庇斯知道，这样的回答证明老拉比埃努斯心里已经开始动摇了，一定还有其他途径可以劝说他跟自己返回罗马，阿庇斯的思绪在脑海中急速运转着。
“美名与荣耀，一切都是虚无的，凯撒所需要的事物我们并不需要，我们只需要看重实际，看重我们这样做，或者那样做会带来怎样实际的后果便可以了。试想一下吧，当你口头上拒绝凯撒的怜悯之后，你的家乡，你的亲人，你的妻儿，可能便会因此遭遇不测。没有你的保护，她们什么也不是。她们将任由罗马的贵族奴役和凌辱，拉比埃努斯，我的将军，在我心里，你永远是罗马最伟大的军团长，然而，你并不能这么自私，你骄傲的死去了，而你的家人，却在痛苦的余生中度过，这样的结果，是你想要的吗？”
终于，片刻之后，阿庇斯想到了另一个可以很好说服拉比埃努斯的理由。而拉比埃努斯脸上也渐渐露出了痛苦难耐的神情，阿庇斯知道，拉比埃努斯，他的内心在激烈的挣扎着，他的双手握成了一记拳头，几乎在桌面上痛苦的抖动着。
而后，趁拉比埃努斯立场动摇的时候，阿庇斯继续加强攻势说到――
“你成为了英雄，而你的妻儿成为了奴隶，好吧，这就是结果。而且，比这个结果更糟的是你的家乡――古卢姆。虽然我未曾亲身目睹它的模样，但是听士兵们说，你将自己毕生所得的财富全部寄回去，重建了这座罗马小镇，原本，那里只是一座小渔村，人们贫困潦倒，是你，将它改造成一座繁华的罗马城市，看吧，这样的杰作，我听说那里后来已是道路四通八达，罗马式建筑林立，歌剧院，澡堂，高架饮水桥随处可见。你的妻子，你的孩子，噢，我想起来了，你曾说过，你还要亲手教小拉比埃努斯骑马，像他的父亲一般，那座繁华的小城，你的故乡，你的一切，当你死后，都将化为乌有。拉比埃努斯，我的将军，你真的愿意这一切发生吗？”
阿庇斯注意到自己说完这些的时候，拉比埃努斯眼角那闪耀的泪花。只是，老将军此刻还在坚守自己最后的执念。
他起身，神情痛苦的对阿庇斯说到――
“但是我曾经在庞培面前起誓，为了罗马，今生与凯撒为敌。”
“庞培已经死了，现在是凯撒的时代，你对庞培已经没有效忠的义务了，他已经死了。”
阿庇斯故意拉高了语调，强调庞培已死这样的事实。
随后，老拉比埃努斯无力的垂坐下来，一声叹息。这个时代，经历像他这样的人，可不多见。连阿庇斯都感叹自己这些年的经历还没有拉比埃努斯这般戏剧性。
“但是他的孩子还在……”
拉比埃努斯的执念在阿庇斯看来简直愚笨之极，但是这个时代的人对效忠的理解是阿庇斯所不能完全体会的。
“克温图斯？你指望他能做什么？全罗马的军团现在已经都归凯撒统领了，你不能指望一个四十岁不到的年轻人能做什么，更何况，他已经没有条件与凯撒抗衡了，这场战争已经结束了，拉比埃努斯。而我们现在，只需要相信凯撒，给他一次机会，给他一次改变改造罗马的机会。”
阿庇斯几乎不耐烦了，但是却还是一直强压着继续劝说拉比埃努斯归降。毕竟，阿庇斯也的确不想如此英雄般的人物最后以悲剧落幕。只是希望眼前的拉比埃努斯可以转过他的死脑筋。
“凯撒他将战火带给了罗马……”
“但是那是不可避免的，如果没有这场战争，罗马内部的战争也将持续数百年。你知道平民和贵族永远有着不可和解的矛盾，自从迦太基被打败之后，罗马便陷入了这样的困境。所以，凯撒其实想做的，不过是解决这样的矛盾，让罗马走出这样的困境，然而，许多人并不理解他，包括你。”
阿庇斯解释到，而拉比埃努斯则沉默了，他的心理防线只差最后一步便要被攻破了。
而阿庇斯则抓紧机会继续劝说到――
“好吧，好吧，即便我们现在都还看不到未来，看不到罗马改革完成的那一天，那么就让我们一起等待吧，给凯撒四年的时间，四年，便可以看出他的改革，他的理念，是不是罗马所需要的。四年后，如果他真的成为了暴君，那么，我们再联手摘去这个共和国的毒瘤。”
阿庇斯的话语言诚意恳，直到拉比埃努斯最后摒弃了自己的执念。
他伸过手来，用长满老茧的右手，握住了阿�