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面对克里奥帕特拉的追问，阿庇斯继续解释到。
“真是完整的解释，虽然它还有些简略，但是足以概括出统治上的一些道理与原则。”
听完阿庇斯的讲述，克里奥帕特拉不禁感慨了起来。他和安东尼相处多年，未听见他提起一点关于社会管理上的见解，倒是这个比安东尼还要年轻许多的阿庇斯，却精通管理和财富的积累。
阳光透过窗户淡淡的洒落进来。
“你不必感叹，女王，这些管理上的问题我也是在实践中前进，并且，很多时候，理论未必就是现实，我也有实践失败的时候，也有改革失败的时候，事实上，在我走过的上半辈子中，也只有一项改革是成功的，那就是新《农地法》的实施，其他的改革，皆以失败而告终，有些计划甚至还未实施，便宣告流产了，那些贵族阶级的反对。即便新《农地法》的实施，也是一波三折。所以，你不必感叹我在管理罗马上面的成就，它是用无数失败的教训获得的经验。”
说着，阿庇斯伸出右手，搭了搭克里奥帕特拉的肩膀。
“阿庇斯，我有个想法。”
“你说。”
“长久以来，帕提亚一直占据着王国东部的商道，来自东方的奢侈品必须从他们那里抽取很重的关税，尤其是丝绸一类的贵重品。但是以我们的实力，又无法彻底打败帕提亚人。我听说你知道丝绸的制造工艺？”
克里奥帕特拉说着，露出了好奇的目光。
“噢……这个问题，你还是不要想了，丝绸我们是不可能获得并自己制造的。”
听完，阿庇斯微笑着看着克里奥帕特拉。
“为什么？”
“你真的以为丝绸是长在树上的吗？”
……
“我来告诉你吧，丝绸不是如传说中的那样长在某种果树上，而是一种小虫吐出的丝。在东方，人们称之为‘蚕’，这些幼虫不好获得，即便可以获得，经过海洋和陆地跋山涉水的运输，它们也早就死在路途中了。何况，我们不可能获得制造丝绸的工艺，这对于东方帝国来说，就是一项国家级的机密。”
看着克里奥帕特拉那好奇和对财富充满**的目光，阿庇斯淡淡一笑，点到为止。女王向往获得丝绸的原料配方，但是这是不可能的。蚕丝要经过烘干、分拣、缫丝等一系列程序，别说这个时代的罗马人到不了汉朝，就算到了，汉王朝的商人也不会将配方告诉这些西方的人。那可是他们致富的宝贝。
女王的目光很快暗淡下来，但是随即又流露出欣慰的表情，至少，阿庇斯断去了她这个念头。阿庇斯仿佛就是她的知识宝库，很多不解，通过交流，便可以得到解答。
有时候，克里奥帕特拉甚至觉得与阿庇斯待在一起，能待的更加长久。
…………
没有不透风的墙，两个月后，阿庇斯与克里奥帕特拉联盟的消息还是让安东尼知道了。悲愤欲绝的安东尼捶胸顿足，他后悔太过信任克里奥帕特拉这条尼罗河的毒蛇，当初，他兵败希腊，原本可以回到亚历山大重整旗鼓，但是因为相信克里奥帕特拉不会背叛自己，不会让阿庇斯进入埃及，而小亚细亚无疑距离希腊是最近的，所以自己才带着军团登陆珀加蒙。现在看来，自己的一片真诚，在克里奥帕特拉看来，一文不值，她要的只是权势和地位，床头的缠绵与温情对于这个女人来说，只是一种临时的工具而已。
可怜的马克安东尼仰天长啸，他颤抖的握着宝剑，将他插进了小亚细亚的土地上，誓欲重整军团，返回罗马。不再沉迷于任何儿女情长之中，他要找回当年的自己，找回那个跟随凯撒征战高卢，征战意大利的罗马将军……
306。安抚特尔提拉
“士兵们，你们的忠诚让我感动，但是摆在你们面前的事实是埃及已经被我占领了，整个亚历山大城和孟菲斯都是我的人。你们无法突围，也没有粮食储备，是的，你们追随安东尼多年，不愿意背叛他，但是现在的事实是，安东尼战败了，他逃到了小亚细亚，逃到了珀加蒙。现在，摆在你们面前的，有两个选择要么，接受我的建议，放下手头的工作，我会给你们一笔安抚金，让你们回到罗马生活，与妻儿团聚。要么，你们继续在这里，抵抗我。那样，我会让我的士兵杀死你们，或许将你们贬为奴隶。指望安东尼回到亚历山大救你们，那是不可能的了。曾经，西西里的守军也是如此期待，但是最后，利利俾城还是被我攻破了，直到城破的时候，守军也未能等到安东尼的援军。这就是现实，士兵们。”
阿庇斯与克里奥帕特拉女王联盟的消息传到亚历山大军团的营地里，许多安东尼的老兵怒不可遏，纷纷表示要讨伐艳后，替安东尼报仇。然而，他们不知道，阿庇斯已经早就盯上他们，高卢军团和其他两个意大利军团先前便登陆亚历山大，一旦安东尼这两支军团有反叛的苗头，便彻底消灭他们。现在，马克西姆带领着军团围困了这些安东尼的手下，等待他们的，只是一句话。是选择回到家乡罗马，还是选择在这里做必死的抵抗。
结果是许多人纷纷投降，表示愿意回到罗马。只有少数人选择了拿起武器抵抗，当然，对于抵抗的人，阿庇斯一律严惩，杀无赦……
八千人的队伍，共有七千多人选择回罗马，只有不到一千人的部队，在这条军道上，与马克西姆斯带领的高卢军团战斗，结局当然是惨烈的，安东尼手下这些士兵们的尸体躺满了亚历山大通往孟菲斯的这条罗马军道上……
埃及的事务在临近冬天的时候基本得到了解决，而后，阿庇斯又马不停蹄的赶回罗马，那里，许多事情正在朝着不好的方向发展……
…………
“亲爱的，不要听信外界的传言，我阿庇斯这一生只爱你一个女人，克里奥帕特拉只是我的盟友而已，我不是安东尼，也不是凯撒，放心吧！”
“后院起火”……特尔提拉的误会还有罗马境内的不安定因素让阿庇斯再无心思留在埃及。不能本末倒置，罗马才是自己的大本营，阿庇斯深知这一点。然而，经历了一个多月的海上旅行，终于抵达罗马的时候，却迎来了特尔提拉那怨恨的眼神。显然，自己在埃及的艳遇传到罗马，已是另外一幅景象。
“但是传闻不是这样的，人们说你和克里奥帕特拉勾结，甚至要和她生下孩子，阿庇斯，我警告你，我可是布鲁图斯家族的人，即便嫁给了你，我还会顾及我祖先的名称与荣耀。你如果像凯撒和安东尼一样，娶了一个异国的妖妇，那么，我将永远鄙视唾弃你。”
特尔提拉横着脸，带着威胁的口吻说到。显然，阿庇斯在埃及的奇遇已经让她忍无可忍，即便罗马人在外面有情人很正常，但是特尔提拉所不能容忍的是阿庇斯竟然步安东尼和凯撒的后尘，找了克里奥帕特拉。要知道，两位罗马大将军最后都是毁在这个埃及**手里。
“不要管传闻如何，我的宝贝，你永远是我的宝贝。特尔提拉，你要知道，没有你，就没有我阿庇斯的今天，我不会忘记你为我所做的一切。”
阿庇斯信誓旦旦的说到。这种亮瞎了狗眼的脑残剧竟然发生在自己身上，阿庇斯无奈的自嘲着。
“唉，不是我不相信你，尼罗河的毒蛇不是虚名，在我年幼的时候，亲眼看到我的母亲为此抓狂，凯撒迷恋了克里奥帕特拉，结果我的母亲无法忍受这样的屈辱，便指使我的哥哥去暗杀凯撒。这一切只有你知道，阿庇斯，我的丈夫，你必须明白，克里奥帕特拉对我来说，意味着什么，她是我永世的仇敌，你和别的女人鬼混，我不会说你什么，但是绝对不能和克里奥帕特拉。”
特尔提拉将潜藏在心里多年的怨恨抒发开来，阿庇斯终于有所体会。按照后世人的说法，克里奥帕特拉就是毁人家庭的小三，而自己的妻子特尔提拉就是受害者。
“亲爱的，我向你保证，这种联盟关系只是暂时的，埃及终将成为我征服东方的一块踏板。”
抚摸着特尔提拉的脸庞，阿庇斯信誓旦旦的说到。
“唉，好吧，我相信你，阿庇斯。”
“还有一件事，阿庇斯，你知道的，自从特雷图斯、提比略，和我们的女儿内薇娅在一起以后，三个孩子的关系一天比一天好，他们一起玩耍，一起学习，一起冒险。前些日子，莉莉娅突然到我们家里，希望让提比略和内薇娅订婚。”
埃及艳后的事先搁在一旁了，特尔提拉提起了莉莉娅提亲一事。在古罗马，娃娃亲也不是什么稀奇的事，两个家族联姻，为了利益，很小的孩子便被订婚，长大后毫无自由选择的机会。这便是古罗马贵族的生活。只是盖乌斯家族自从屋大维死后也算没落了，阿庇斯猜测此时莉莉娅带着自己儿子前来提亲，目的就是想保全自己和孩子。毕竟阿庇斯现在夺取了罗马，说不定哪天看屋大维的子嗣不悦，杀之而后快，也不是不可能的。
当然，这样的和亲目的太过浅显……
“呵呵，你知道莉莉娅她的所想。”
阿庇斯笑着问到。
“是的，你要拒绝她吗？还是对我们女儿的婚事，你另有打算？”
没有谈及克里奥帕特拉的事，特尔提拉的语气再次变得温柔起来。
“暂时没有打算，即便我们的女儿是很好的政治工具，但是我不愿让她的青春毁在这肮脏的交易中。所以，我会尽自己所能，维护帝国的统治，而不愿牺牲自己的子女。唉，只是希望内薇娅今后也别被人利用，卷入政治这趟浑水。”
阿庇斯感叹了起来。眼下的境遇让阿庇斯回想起了当年自己与奥克塔维亚的故事，充满了现实的悲哀。现在，身为人父，最不想看到的，就是女儿重复当年自己所走的悲惨之路。
“跟莉莉娅说，内薇娅年龄还小，还不到谈婚论嫁的年龄，再过几年，等孩子们都长大了再说吧。”
阿庇斯感叹到。
307。来自东方的威胁
孤独而惆怅的莉莉娅在等待阿庇斯回信的日子里仿徨不安，如坐针毡。她一边期望着阿庇斯答应将内薇娅许配给提比略，好保证她们母子今后的平安与富贵。一边又觉得阿庇斯不会这样做。他只有一个女儿，自己的家族又没有权势，阿庇斯怎么可能那样做？
在这样纠结的情绪中，莉莉娅终于等到了阿庇斯的回信，由特尔提拉带到。结果让莉莉娅失望了，特尔提拉将阿庇斯的原话转达给莉莉娅，可以看到莉莉娅的表情由期待瞬间变得暗淡。而后又释怀起来，因为结果和她原本料想的本无区别。有的只是尘埃落定后的无奈和自嘲罢了。
特尔提拉看出了莉莉娅的心思，但是劝说是无用的，事实摆在那里，莉莉娅也算是一个聪明的人，她知道自己的处境。只是，要如何教育提比略呢？要告诉男孩真相？还是让他效忠阿庇斯，以求后半生的生存？这是摆在莉莉娅面前的一道难题。
…………
“军团，军团，这些人还远未达到我心目�