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“降低关税？这恐怕不公平吧，苏莱纳阁下，据我所知，从东方运来的货物到贵国，已经是利润丰厚了，这些奢侈品再销往罗马和希腊，利润至少翻了几十倍，有时候达到了几百倍。还要求罗马方面单方面降低关税，这可是强人所难了。如果有必要，我倒是建议双方一起降低关税，达成这项协议。”
阿庇斯坐在椅子上，不慌不忙的说到。降低关税这件事，同样的税率下，奢侈品显然需要征更多的税。当然，对于这样的要求，苏莱纳肯定是不会接受的。
“这不可能，关税已经维持多年，老国王是不会同意你们这样的要求的。”
苏莱纳接着回应到。
“那这场谈判也就没必要再进行下去了，你想要提高关税，然而，即便我愿意，罗马的商人也不会同意，苏莱纳阁下，你我都是驰骋战场多年的人，都知道战场所需的经费一大半是靠这些贵族阶级支撑的，我如果和你签订了这份协议，损失了国内商人的利益，他们甚至有可能会谋反，讨伐我。所以，你和你们国王这个要求还是趁早别想了。因为我会阻止你们。”
谈判你来我往进行了整整三天，就双方利益的分配问题争夺不休。
当然，表面上强势的两位将军，其实背后都是十分空虚的。苏莱纳虽然拥有更庞大的军队，和国王的支持，但是他远征的部队行进到安条克地区，后勤补给实际上已经跟不上，这条补给线太过亢长，从后方运来的粮草到军队手里已经只剩下十分之一。而阿庇斯这边，事实上也面临着同样的困境。安东尼将意大利军团陆地上补给线给切断了，尽管克里奥帕特拉女王的船只还可以从海上运输粮草和物资，但是和帕提亚人的对峙毕竟发生在远离海岸线的地方。这种情况下，阿庇斯知道自己也拖不了多久，而且安东尼还在进攻着小克拉苏，后方危机重重，前线的事能够越早解决越好，即便是承认一部分土地属于帕提亚，也是可以接受的，到时候将原因归咎于安东尼，是他在后方捣鬼，导致罗马失去远东的领土。是的，事实上也的确如此……
于是，三天后，这份略带屈辱性的条约便签订了，阿庇斯承认哈德巴地区属于帕提亚人管辖的范围，商队到达那里，便是进入了他国的土地。而作为作为回馈，苏莱纳也答应阿庇斯，罗马商人在两年内进出哈德巴地区贸易，免除一切税收，包括关税。这样的协议看起来是十分柔和的，罗马的贵族和商人会满意这两年的利益所得，不会反对阿庇斯。平民的话，即便反对，阿庇斯也有充分的理由，将问题归咎于安东尼。是的，第一次帕提亚战争以如此结局收场，更能激起人们对安东尼的愤怒。
帕提亚的问题一解决，阿庇斯便马不停蹄，带领着大军赶回叙利亚，那里，小克拉苏的军队且战且退，已经退到了叙利亚最后的大城市——大马士革。再不支援，安东尼将长驱直入，直抵埃及……阿庇斯猜测，此刻，克里奥帕特拉的心情应该就犹如油锅上的蚂蚁，忐忑不安……
315。迟来的领悟
“公民们，来吧，来看清东方的恶魔，马克安东尼的嘴脸！我之前便不止一次的警告过你们，这个人已经丧失了作为罗马人最基本的尊严与道德底线。看看最近他都做了什么。伟大的罗马大将军阿庇斯带领着强大的军团出征东方，抵挡帕提亚人对共和国的进攻。这原本是罗马人同仇敌忾，共御强敌的时刻，而安东尼不仅没有帮忙，反倒出兵袭击了阿庇斯后方的粮仓，叙利亚的一些城镇，差点将阿庇斯害死在沙漠边缘，那可是五万罗马士兵的性命，他们为了抵御帕提亚人的入侵，而踏上干旱贫瘠的土地，然而，安东尼却要致他们于死地！看看吧，这是多么可怕的恶魔！罗马如果落入这个人手里，将会是共和国历史上最黑暗的一天！”
阿庇斯在东方的战况传来，西塞罗借题发挥，鼓动更多的人声讨安东尼。然而，仅仅声讨是不够的。阿庇斯的目的在于获得更加实惠的好处，利用民众的愤怒筹集战争的筹码——金钱。
罗马第一家股份制公司便在这样的时代背景下产生了，然而，它的产生不是为了贸易通商，而是为了战争……
这家庞大的股份制公司采用实名注册制，平民可以为战争投资，股东名册上记录着每一个投资战争的平民或者贵族的名字，还有他们所投资的金额。日后，如果战争胜利，所得的战利品将折现按比例分与这些参与投资的股东们。当然，这家庞大的国家级公司，第一大股东肯定是阿庇斯，只有阿庇斯才能够指挥这支军队的去向。
这种新奇的方式让民众对战争有了更深刻的体验，因为你的钱包和前方的战争将紧密联系起来，罗马军团在外出征，打得胜仗越多，你所获得的收益也就越大。全民参与，让整个罗马世界的人，都恨不得安东尼立马去死，这样，这位大将军所有的财产，将被投资者瓜分……
利用民众的心理、荣耀感、帕提亚战争的效应、人们对钱财的渴望，阿庇斯这次将安东尼彻底摁进了泥潭……此刻的形势对于安东尼来说，几乎就是四面楚歌。
而这种筹集战争经费的手段也让罗马贵族们大呼意外！民众会大力支持军团对外扩张，并且，由于是对国家公敌作战，阿庇斯还不必支付民众利息，也就是说，相当于是借了你的钱，什么时候打赢了战争，有能力了再还，没有打败对手，一分钱也不用给。这种流氓般的借钱方式令贵族们发指，但是他们不得不佩服这位罗马大将军的筹钱能力……
于是，阿庇斯一边在前线督战，后方，资金却源源不断的涌入，如果这个年代有纸币，特尔提拉真的可以用数钱数到抽筋来形容……
有了充足的经费，阿庇斯在意大利本土再次招募了四个军团，由舰队运抵叙利亚地区，此刻，和安东尼对峙的军团便变成了八个重步兵军团，六个辅助军兵团。数量之多，出乎安东尼的意料。并且，庞大的军团所需要的粮草和物资直接由埃及运送而来，安东尼打到大马士革，再也打不下去，此刻，却面临阿庇斯随时有可能的大反扑，作为曾经称霸海洋东岸的马克安东尼来说，他仿佛看到了自己走到人生的尽头。
但是，他不会认输……
只是，他的手下已经悄然变心了，在与阿庇斯扎营对峙的日子里，不少军团士兵趁着夜色，逃到了阿庇斯的军营中，向这位已经拿下半个天下的罗马军团统帅臣服。而阿庇斯也给予了这些士兵厚待，他们在小亚细亚的临时情人自然无法顾及，但是回到罗马以后，可以拥有一小笔财产，在罗马城安家，何况，许多人原本在罗马就有家。只不过被安东尼带往了亚历山大城，并迟迟没有打回罗马。
这时候，安东尼军中又发生了一件“了不起”的大事，他手下整整一个大队，一千多人发生了叛变。他们打砸抢烧营地之后，表示将投靠对面的阿庇斯。这是军团内部第一次有人公开发声，要背叛自己。安东尼当然不会放过。他命人将闹事的一千五百多名士兵全部绑了起来，并且施行残酷的抽十罚一律，被抽到死签的士兵将要脱去衣物，被同伴活活打死……
残酷的镇压下，军团暂时稳定了，气红了脸的安东尼走进营帐内，气喘吁吁的问起了身边的副官多弥提乌斯，看有没有从这些叛徒的嘴里打听到什么……
“将军，强者俞强，弱者恒弱，这是永恒的道理，我们现在处于弱势，许多人便会投靠阿庇斯，这也不难理解。但是更关键的是，有些士兵认为我们在帕提亚战争这件事上做得不对。”
多弥提乌斯走过来，说到。
“做得不对？怎么不对？行军打仗，这是将军的事，不是士兵们应该关心的事！”
安东尼的暴脾气很快又上来了。
“但是士兵们都在议论，我们应该先去对抗帕提亚人，再和阿庇斯内战。阿庇斯为了罗马荣耀与帕提亚人作战，而我们却躲在后方无所作为，甚至干扰阿庇斯同异国作战。这是许多士兵的发声。”
多米提乌斯诚恳的说到。
…………
气氛趋于平静，安东尼仿佛突然明白这样一个道理，自己从来没有站在一个普通士兵的角度上去考虑问题。从来没有顺从民意和大多数士兵们的意见，只是一意孤行，自己想做什么就做什么，结果是一次次掉入阿庇斯为自己精心准备的陷阱中……
但是事情既然做了，便没有回头的余地，难道要自己在公众场合告诉士兵们——自己做错了，需要忏悔这样的话吗？显然，那不可能，统帅的威信将扫地，将来谁都会以各种各样的借口指责自己的统帅，拒绝执行命令。一支不愿执行命令的军队，是一支可怕的军队，还不如不要组建，安东尼深知其中的道理。
316。东海岸之战（上）
今“看看吧，安东尼，你今天要对抗的，不单单是意大利的军队，还有埃及的军队，你热爱的克里奥帕特拉女王亲自坐镇亚历山大，将尼罗河沿岸丰富的谷物和粮食源源不断的送到我的军营中。并且她还是我枕边的暖床人，温柔的低喃，柔滑的肌肤，让多少男人魂牵梦绕。”
两军对决前夕，阿庇斯与安东尼进行了最后一次会见。然而，这次会见，却火药味十足。阿庇斯轻描淡写的讲述着自己是如何征服埃及，如何征服克里奥帕特拉女王的，其结果是，它触犯了安东尼最敏感的神经，仿佛在嘲笑着这位伟大的罗马将军。安东尼愤怒了，他就像睡醒了咆哮的狮子。当场就要拔剑刺向对面的阿庇斯，却被自己的手下多弥提乌斯拦下了。
“冷静，将军，他这是在激怒你，会谈时不动武，这是礼仪与传统！”
多弥提乌斯护住安东尼，一边理智的劝说着。
安东尼的脸上则写满了愤怒与痛恨，他痛恨阿庇斯夺走了他的一切，却在对面冷嘲热讽。
“阿庇斯，是男人的话，战场上见吧，我要看到你披着盔甲，与我决斗，你不是曾经是角斗士吗？勇敢的应战吧，我要闻闻角斗士的血是不是已经变得腐臭不堪，充满着阴谋与邪恶。”
晨光里，安东尼气势汹汹的逼问到。
然而，对于这样挑衅，阿庇斯依旧无动于衷……
“曾经是，现在不是了，马克安东尼将军，你想与我决斗，那还得看看我的心情。”
说完，阿庇斯骑上白马，一脸不屑的离开了。留下安东尼和身边的骑士们那落寞的身影。显然，自从希腊阿波罗尼亚战役失败后，安东尼的军事优势已经不再，阿庇斯的确有这个资本嘲笑和鄙夷他了。但是，这支军团还有与阿庇斯一决高低的机会，就在今天，就在叙利亚的这片海岸之上。一边是滚滚的海浪，一边是震天的号角。
两支罗马军团，再次开始了残酷而血腥的内战……
“兄弟们，今天，站在我们对面的，已然不是一支罗马军团，甚至，他们连罗马人都称不上，他们流落于异族的土地，当帕提亚人威胁到共和国的边疆时，这支军队，这支军队的主人，竟然没有派出一名士兵，去抵挡帕提亚的铁骑。他们只顾自己的利益。这样的军队简直就是强盗与地痞。记