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“骑兵力量宝贵，不要轻易投入战斗。战斗一旦爆发，我猜测苏莱纳会用重骑兵冲击我们的侧翼，先消灭我们的骑兵，再迂回到我们的后方，对重步兵发起冲击。”
指着方阵，马克西姆斯发表着自己的见解。
“他们有多少骑兵？”
马克西姆斯说完，阿庇斯转身盯着阿拉伯向导，问到。
“不知道，据说有两万骑兵，或者更多。”
那名阿拉伯向导在整场会议上更像是百事通，全程有问必答，却没有提出任何战术建议。
“这就是关键，两万名骑兵，而我们的骑兵也有近一万人，加上亚美尼亚国王提供的五千铁甲骑兵，足以以帕提亚骑兵抗衡。换句话说，这次，我们的骑兵并不会逊色于帕提亚人的骑兵。苏莱纳是一个聪明的老将军，他不会冒险将他的主力军消耗在侧翼的骑兵战中。”
对于马克西姆的建议，阿庇斯很快提出了相反的看法。
“那他们会集中优势兵力，反其道而行之，从正面突破？”
马克西姆斯接着反问到。
“我不敢保证，但是相比于前者，我认为苏莱纳不会使用常规战术，虽然他的骑兵力量强大。但是，战前，想必他也已经调查清楚我们的情况了，亚美尼亚人支援我们一支数量规模庞大的重骑兵，这个情报苏莱纳不可能不知道。”
“如果苏莱纳正面冲击我们的步兵防线……嗯……这的确是个难题。”
阿庇斯说完，马克西姆斯等人陷入了沉默。
装备了马镫的帕提亚骑兵实力不可小视，披甲骑兵加上马镫的使用，完全可以冲开罗马重步兵的防线。这是一个跨时代的发明，阿庇斯在击垮屋大维的主力军团之后，也不可避免的将马镫这个利器传到了欧洲东部，现在，让擅长骑射和冲锋的帕提亚人学会用这玩意，无疑是对罗马军团最大的威胁。所有人都知道，现在的罗马重步兵方阵，并不是无敌的存在了。阿庇斯的担忧的确是一个问题。
现场陷入一片沉寂。
“诸位，不知道你们有没有听过，在遥远的东方，人们对付游牧民族的骑兵，使用一种叫做铁蒺藜的工具。”
随后，在大家沉默的时候，阿庇斯再次开口……
29。奇怪的战术
“铁蒺藜。是的，一种跟马镫一样看起来很不起眼的小玩意，但是却能起巨大作用的作战工具。”
在大家沉默的目光中，阿庇斯侃侃而谈。事实上，这个战术早在阿庇斯出发前就想到了，为此，罗马的铁匠们在军团出征前便准备好了数以万计的铁蒺藜。只不过没有人告诉他们，这东西干嘛用。他们只是奉命打造这些小玩意罢了。
“看起来像铁疙瘩。”
马克西姆斯拿起一片铁蒺藜，仔细观摩了起来。他之前便在辎重里看到一车奇怪的物资，没想到里面装的全是这些锋利的小铁器。
“是的，步兵撤退的时候，将它洒在地面上，一旦对方骑兵跟上，战马会踩到这些小铁刺，而疯狂的乱跑，不听从骑手的指挥，甚至将骑手腾下马背，这时候，便是我们反攻的最好时机。”
大帐里，阿庇斯饶有兴致的介绍起了自己这个战术。
“但是，想要达到这个目的，就必须让帕提亚人相信我们是真的撤退，而不是欺骗他们。”
“但是用重步兵做诱饵风险太大，太早撤退，敌人不会上当，硬抗，我们的士兵会受伤，会阵亡。这将得不偿失。”
克莱恩提到。
“是的，所以，我打算让轻步兵打头阵。让辅助军团带上军团的大盾和标枪，迷惑敌军。重步兵隐藏在后方，如果帕提亚人真的用重装骑兵冲击我们的步兵方阵，那么，辅助军团很快会溃散，这时候，战术便可以按原计划执行。当然，如果帕提亚人不愿意拿重骑兵冲击我们的防线，那么，这些辅助军团对付帕提亚的东方步兵，也绰绰有余了。”
大帐内，阿庇斯和几位军团长不断探讨着即将到来的战事。尽量将战役里所有可能的情况都想到，并想出解决的方案，提前安排下去。否则，战役开始的时候，指挥官很多时候根本无法及时知晓战场各处发生的状况并发出指令，就算指令发出，执行的时候可能军队也早已大乱。
…………
第二天，不出阿庇斯所料，帕提亚大军浩浩荡荡，出现在了地平线上。从远处看，这是一支步骑混杂军队，没有像罗马军团这么整齐的阵型，只是松松散散，整条战线高低起伏，人头攒动。
“兄弟们，握紧你们手中的盾牌和短剑，决战的日子来临了，你们一直渴望的这一刻来临了。对面，是五万名帕提亚骑兵和步兵组成的东方大军，他们骄傲无比，他们曾经两次击败罗马军团，他们是共和国的死敌。现在，复仇的机会来了，我们将带着无比骄傲和勇气，前进，碾碎敌人那可笑的骄傲。兄弟们，这一战过后，罗马的荣耀将洒便东部的土地，你们将成为罗马的英雄。征服帕提亚！”
大战一触即发，双方几乎没有任何和谈的余地。阿庇斯骑着白色的战马在全军将士面前演讲着。对面，便是风尘仆仆的帕提亚大军。他们不断挪动着，就像移动的沙尘暴一般。
随后，罗马军团上百门投石器和弩砲瞄准了这股气势汹汹，奔腾而来的沙漠风暴。
“按原计划进行，中途有变化随时调整。”
演讲完，阿庇斯驱马来到后场，这里是辅助弓手和重步兵所在的位置，克莱恩在这里等待多时了。两万名军团重步兵在阵地后方，士气高涨，随时准备出发，屠杀帕提亚人的重装骑兵，那是他们的死敌。
阳光穿透云层，洒了下来。三军将士，笼罩在金色的光芒中。
随即，天边，响起一阵阵雄浑的号角声，帕提亚人首先发起了进攻。海量的弓骑手奔腾而来，卷起漫天的沙尘，箭雨铺天盖地的砸向罗马军团的阵地。
“守住阵地！”
罗马辅助军团的百夫长们大喊了起来，口哨声，呐喊声，在战线上此起彼伏，混杂着箭矢击打在盾牌上发出的叮叮咚咚的敲打声。罗马辅助军团在顶着箭雨压力的同时，也顶着巨大的心理压力。因为，按照帕提亚人以往的战术，箭雨打击之后，往往伴随着重装铁骑骑兵的冲锋。那排山倒海般的气势许多罗马同盟军都是见识过的。
“命令攻城弩砲反击。”
但是，前线的罗马军团也不是尽是防守。在阿庇斯的命令下，后排的野驴投石器和重型弩砲开始朝面前海量的帕提亚骑射部队发射大箭和砲石。
雄浑壮丽的战场，帕提亚人的箭雨洒下的同时，罗马军团的砲石、弩箭也纷纷从后场发射了出去。隔着很远的距离，就像一发发燃烧的流星之石，坠入帕提亚的骑兵大军之中。
火石和大箭落下的同时，帕提亚骑兵海中发出了一阵阵战马嘶鸣与士兵惨叫的声音。带着强大而恐怖的力量，火石撞击地面，不少帕提亚骑兵根本没有躲闪的余地，便被砲石砸中身躯，瞬间粉身碎骨，连人带马，变成了一堆燃烧的碎肉……
更有的帕提亚骑兵，被罗马军团弩砲发出的大箭射穿了身躯，整个人仰面朝天的坠地，瞬间没有了气息。粗大的弩箭直径是普通箭矢的四倍，贯穿力足以击穿人的身躯，哪怕是覆盖着铁甲的铁甲骑兵。
零星的大箭坠入人群，每一发都足以致命。只是，相比于成千上万的帕提亚骑手发出的箭矢，罗马军团的远程反击毕竟小巫见大巫。但是，阿庇斯也根本没指望通过远程互射击溃对手。现在，不过是消耗双方的耐性，看谁先失去耐心。一旦帕提亚骑兵开始冲锋，便是整个战役的转折点。
所有人都替前线的辅助军团捏了一把汗。看他们能不能抗住帕提亚人这一波箭雨射杀。战线上，许多辅助军团的士兵都有不同程度的受伤，东方复合弓的杀伤力穿透力惊人，甚至可以射穿罗马军团士兵使用的大盾。这也是强大的罗马军团在沙漠中一次次败给帕提亚人的原因之一。
此刻，许多辅助军团士兵的盾牌上已经插满了帕提亚弓骑手射来的箭矢，有些箭簇已经穿透了大盾，将辅助军团士兵挽盾的手臂钉在上面，血水在阵地里不断流淌着，惨叫声不断传来，但是，在各个百夫长和军团长的鼓励坐镇下，这支杂牌军暂时还没有出现溃败的迹象。他们相信阿庇斯，相信罗马正规军的反击会有效遏制帕提亚的弓骑海。
30。铁甲骑兵团的噩梦
“该死的，让我们在这里流血当肉靶子，他们却在后场休息看戏，这就是罗马军团！”
帕提亚人的箭雨一波接着一波，前线的辅助军团顶着压力，维持战线，但是人群里，却是怨声四起。连在军团里服役了十几年的老兵都开始发出抱怨了，阿庇斯这是什么战术，拿他们做牺牲吗？
“不要抱怨了，阿里克斯，没有人强迫你到这里来，你也是为了那两倍薪水而来的，如果不是这样，你愿意冒这个风险？”
老兵的抱怨让百夫长不能再容忍了，他转过身来，盯着这名高卢老兵，狠狠的说到。
顿时，方阵里，没有人再敢有怨言。的确，阿庇斯战前告诉他们了，在最前线吸引敌人的，将是最危险的，但是阿庇斯同时承诺，今天上第一道战线的，将奖励双倍薪水，战后立即支付。这些士兵皆是自愿而来。
盾墙外，箭雨还在淅淅沥沥的击打着，但是有减弱之势。因为，帕提亚人也有损伤，几个罗马时里，上千名重标枪和砲石被罗马军团的重武器发射出去，每一发几乎都能命中敌军，这种伤亡积累起来也是巨大的。
而随着对面箭雨的减弱，一种不安的情绪也开始在辅助军团中蔓延开来，与帕提亚人有过交手的辅助军团士兵们知道，一旦帕提亚人的箭雨减弱，便是他们的重骑兵发动突袭的时候。烤面包骑兵是这个时代最优秀的重装骑兵，他们浑身上下披着铁甲，连战马都铺盖着厚厚的铠甲，冲锋起来威力惊人，加上马镫的使用，帕提亚铁甲骑兵的冲锋将是一招致命的。
“战神马尔斯啊，我向你虔诚的祈祷，赐予我勇气与力量，让我在敌人的铁蹄下勇敢的战斗……”
几名辅助军团的士兵开始祈祷了起来。空气中浮荡着不安的气息。隔着很远的距离，辅助军团的步兵们似乎也可以依稀闻到战马的呼吸声和马蹄践踏砂地的声音。
“士兵们，恐惧是你们最大的敌人。想想你们的未来，只要再服役几年，你们就可以拿到罗马的公民权了。战斗下去，为了美好的未来！”
百夫长们开始用地位和金钱激励辅助军团的士兵作战，站稳防线。
随即，一声声雄浑的号角响起，四面战鼓齐鸣。帕提亚重装铁甲骑兵开始冲锋了。
犹如浩瀚江水翻腾着扑面而来。罗马辅助军团的士兵们惊恐的望着眼前这一幕。手中的长矛和标枪被捏得更紧了。下一刻，他们马上要面临生命中最危险的时刻，要么，阻止战马冲锋的步伐，要么，让铁甲战马从自己身上碾过去。
当然，他们最终的目的不是凭自己的力量战胜这些铁甲骑兵，而是佯装溃败，将这些帕提亚骑兵引向布满铁蒺藜的死亡�